第一章 賭局與公子
（一）
冬，飄雪。
雪花潔白，晶瑩剔透，伴著新春的喜悅洋洋洒洒的從天而降。
這是今年入冬的第一場雪，然而這座古鎮市集上的人們卻沒有站在街上觀雪的雅興。本來熱鬧的集市，現在人已漸漸稀少，而道路兩旁的茶館、酒樓生意彷彿熱火起來。
開泰酒樓現在的生意就不錯，樓上樓下已座無虛席。開泰酒樓的老闆楊掌柜忙裡偷閒地看了一眼屋外，又低頭一邊算賬一邊自語道：「瑞雪啊，瑞雪。」
剛送完酒的小二聽到楊掌柜的感嘆，便把雙手放在嘴上哈了一口氣，道：「每年的第一場雪對洛陽城的某家青樓來說都是瑞雪。」
楊掌柜道：「你不說我還差點忘了！每年第一場雪之後，梨花山莊的冷公子都會在洛陽城的某家青樓逍遙快活三天。」
小二道：「我聽說有人問過他這樣做的原因，他的回答就是為了對得起他的名字，因為他叫冷飄雪。」
楊掌柜哈哈笑道：「他這是信口之言，有錢人家的公子哥很少不風流了。」
小二點點頭，皺眉道：「卻不知今年哪家青樓能撞上這份福氣？」
「小二哥這一問，卻無意間問出了一番樂子！」楊掌柜和小二聊得正歡，聽到忽然有人插這麼一句，不由得都朝說這話的地方望去。但見遠遠的角落裡，一個中年人正在一邊飲酒一邊朝他們笑。其實中年人說出這句話之後，幾乎店內所有人都聽見了，而且都在望著，因為他們知道這個中年人肯定還有話說。但是中年人還是在笑著喝酒，一點也不急。
楊掌柜帶著笑意走到中年人身旁，拱起雙手道：「我要是沒猜錯的話，閣下是來替洛陽錢莊做生意的！」
中年人站起來對著楊掌柜拱手笑道：「楊掌柜好眼力！梨花山莊的冷公子有此愛好，無意間給我們這些愛賭的人提供了一場賭局。洛陽城現在有六家豪華出名的青樓，冷公子會選哪家？大家不妨賭上一把！」
楊掌柜道：「既然今年洛陽錢莊仍在這場賭局上做東，那麼我想問下先生入賭的最低價是多少？」
中年人道：「五十兩。」
楊掌柜道：「最高價呢？」
中年人道：「沒有最高價。」
楊掌柜道：「贏家所得如何？」
中年人道：「雙倍入賭之資。」
楊掌柜道：「這樣說來出得多，贏得多；出的少，輸得少。」
中年人道：「這很公平。」
楊掌柜道：「賭徒輸的錢給洛陽錢莊，賭徒贏的錢由洛陽錢莊出。」
中年人道：「這也很公平。」
楊掌柜哈哈笑道：「此局該賭，此局該賭。」
（二）
雪，已經下了一天一夜了，還在不停的下。整個繁華的洛陽城已披上了潔白無瑕的婚紗，誰將迎娶這位富有的新娘？
「一片、兩片、三片……」
梨花山莊，梨園小徑。一個高瘦的年輕人背負著雙手，像雪松一樣佇立在風雪中，默默地數著飄落的雪花。年輕人衣著單薄，手已凍得發紫，然而從他的表情卻看不到怕冷的樣子。他在全神貫注的數著，嘴角的笑意也越來越濃。他已數了一個時辰，現在心中的興奮終於要爆發了。本來他身旁的一棵梨樹上掛著一壺酒、一柄劍的，現在酒壺在手，酒已跑進嘴裡，流入胃中。
「嗆。」
伴隨著清脆而短促的聲音，劍已出鞘。雪已很白，天已夠寒。然而這柄出鞘的劍卻更白、更寒。行雲流水的劍法，令人窒息的劍氣，似乎不應與他這樣的年齡相配，然而他確實已擁有，因為他就是當世武林七公子之一，冷飄雪。
冷飄雪：年齡二十三，性格未知，愛好飲酒賦詩，擅於用劍。梨花山莊冷心陽、古秋荷獨子。自十九歲在武林中享有盛名以來，逍遙不羈，並與其父產生不合。
黃鐘鼓看著手中的字條，雙眉緊鎖，因為他花了八百兩銀子讓人去調查冷飄雪的底細，竟只換來這幾個字。黃烈石恭敬地站在黃鐘鼓身後，等待他的提問。
「就只有這些嗎？」
黃烈石答道：「只有這些。」
黃鐘鼓似乎已不耐煩，突然將紙條撕得粉碎，轉身向黃烈石嘆道：「一個與我洛陽錢莊合作三年的老夥伴，我們卻只知曉他這點信息，看來『賭局』所帶來的利潤永遠都是四六分成了！」
黃烈石道：「三年來，「賭局」計劃已給我們帶來了不菲的收益，而冷飄雪畢竟是此計劃的始作俑者，大哥應該滿足才是。」
黃鐘鼓道：「我只是不服氣，天下第一錢莊與冷飄雪做生意，竟然他是『六』，我們是『四』。他在七公子里也不過排名第三！」
黃烈石道：「大哥的意思是想找到冷飄雪的弱點，然後要求與他平分這筆財富？」
黃鐘鼓歪嘴笑道：「最好他是『四』，我們是『六』。」
黃烈石道：「既然如此，大哥為何不請錐心堂幫忙？錐心堂的二當家『刺骨槍』孫默也是常來常往的熟人。」
黃鐘鼓道：「錐心堂能成為江湖第一秘密調查組織，自然不是盞省油的燈，尤其是大當家『錐心匕首』田漸飛，他是一隻嗅覺十分靈敏的狼，所以錐心堂若插手此事，我怕弄巧成拙，結果『三分天下』。」
黃烈石道：「大哥考慮多了，田漸飛是狼，孫默卻是個不錯的朋友。」
黃鐘鼓淡淡笑道：「已是年過五旬的人了，考慮問題有時過多，這件事就交給你去做吧！」
黃烈石應了一聲，便慢慢的退出門去。
黃鐘鼓望著漸漸遠去的黃烈石，彷彿在看著二十年前的自己……
（三）
雪下了三天三夜終於停了，雪后的陽光顯得格外溫暖。但冷飄雪和黃鐘鼓卻忙著在錢莊的廳堂里品嘗鐵觀音。
黃鐘鼓淺淺地喝了一口茶，然後笑著對冷飄雪道：「我知道冷公子愛酒更甚於愛茶，只是我想三天之後我們再一起對飲二十年陳的女兒紅，滋味應該是最好的。」
冷飄雪用三個手指托起紫砂茶杯轉了一圈，一飲而盡。對黃鐘鼓甜甜笑道：「與黃大老闆在一起喝的茶、飲的酒都是最好的。最好的酒放到最好的時刻來喝當然最好不過了。」
黃鐘鼓哈哈笑道：「知我者，冷公子也！我在想三天三夜的大雪，如果一片雪花是一兩銀子，這洛陽城現在堆多少兩啊！」
冷飄雪道：「我只數了一個時辰。」
黃鐘鼓顯得有些驚訝，道：「冷公子最後數了多少片？」
冷飄雪搖了搖頭，一臉慚愧的樣子，道：「雪太大，數到最後我的眼花了，現在已不能記得數了多少片！」
黃鐘鼓又哈哈大笑起來，接著道：「看來冷公子只數了一個時辰，並不是因為天氣涼，而是眼睛花了，否則還會繼續數下去的！」
冷飄雪道：「想必是的。」
黃鐘鼓又給冷飄雪倒了一杯鐵觀音，接著從袖中拿出一張紙放到冷飄雪的面前，冷飄雪拿起紙仔細地看了起來。黃鐘鼓便道：「這是今年六家青樓各占的賭碼，憐香樓的賭碼最少。」
冷飄雪放下紙向黃鐘鼓道：「我記得去年是去賭碼第二少的一家青樓。」
黃鐘鼓道：「今年可以去賭碼最少的這家。」
冷飄雪道：「你確定能去？」
黃鐘鼓道：「確定。」
冷飄雪伸了個懶腰，對黃鐘鼓笑道：「此行憐香樓。」