第二章 繼承者選拔

真神紀87年，塔羅部落

塔羅部落背後依山而建，位於雅克大陸的中部的山地，四周環山，屬於深山裡的一個偏僻的部落。

部落呈四方形，四周石砌圍牆環繞，部落里以兩條垂直交叉的道路為主幹道，各所石屋分佈在主幹道四周。整個部落的設計都是由近百年前的方原先知設計而成的，方原先知至今還是部落里最為傳奇的先知。

埃索，站在先知所的前面，雙拳緊握，炙熱的雙眼透露出的堅定的氣息，強烈的似乎可以將整片大地融化。因為今天是五年一次的繼承者選拔，五年前的失敗，讓埃索更加鑒定自己的意志。

埃索看著面前的先知所，今年已經62歲的酋長艾克站在先知所前，他是位部落里年齡最大的長者，也是少有的見過方原先知的長者之一。在艾克酋長還是個少年的時候他曾經見識過方原先知的偉大事迹，並為方原先知做過幾年的學生，這也是他成為酋長的一個重要原因。

今天的艾克酋長穿著最為莊重的部落服飾，他莊重的站在神台前，看著眼前的人們，眼中充滿了虔誠，自己心中也由衷的感到自豪，塔羅部落現在已經空前的繁榮了，這不僅是部落的所有成員共同努力的結果，也是方原先知給部落帶來的神跡的結果啊！

艾克酋長邊上的酋長助手悄悄的對他說道：「酋長，部落的所有成員都到了。」酋長點點頭，往前走了一步，說道：「塔羅部落的子民們，一年一度的先知節又到了。這一天是塔羅部落才有的特殊節日，因為我們部落最偉大的先知，方原先知。他給我們帶來了食物，驅逐了危險……」雖然每年都說這些話，但是每次說艾克酋長都是這樣的虔誠和專註，還有那從底子里透出的自豪感。「現在，我宣布，塔羅部落方原節,繼承者選拔現在開始！」

今天塔羅部落的所有人都停下了今天的工作，獵手們停止了狩獵，農民都停止了耕作，人們都圍在了部落的神台前。部落的神台是部落里最神聖的地方，位於部落兩條主幹道交叉的中央地區，一個四四方方的石屋裡。石屋是用最堅硬的花崗岩打造出來的，但是與普通的石屋不同，花崗岩被打磨得像銅鏡一樣平整光滑，據部落的先輩們說這個石屋是經過特殊處理的花崗岩契合而成的，一般的武器根本破壞不了這個屋子。

石屋只有一個正門，朝著塔羅部落的大道，站在塔羅部落圍牆的出入大門就能看到筆直大道上的這個最為神聖的石屋。石屋雖然看上去很樸素，但是還是被人們尊敬的稱為「先知所」。而神台就在先知所裡面。神台是由石器時代里最為珍貴的金屬製造而成的，同樣四四方方，一米高，長寬各2米。

這個石屋和神台都是由最偉大的方原先知去世前一手製造而成的。先知去世之後，每年塔羅部落都要開展方原節，方原節也是部落里僅次與真神紀日的最隆重的節日。在這一天塔羅部落的所有人們都要停止手上的工作，集中在先知所的外面。塔羅部落在平時里沒有酋長的允許部落的人們是不能靠近神台的。只有在特殊的節日里才能讓人們進入。而方原節就是這樣一個特殊的節日。

方原節，最隆重的是紀念方原先知，而最讓塔羅部落的人們期待的則是部落的繼承者選拔。繼承者選拔並不是每年的方原節都有，而是每五年舉行一次。埃索就是今年繼承者選拔的候選者之一。

所謂的繼承者選拔，是部落所有8歲以上，20歲以下的人都能夠參加的一個最為神聖的選拔活動。被選中的繼承者將獲得方原先知所留下的三件神器之一。三件神器就擺放在先知所的神台上，這也是神台上唯一的三樣物品。每五年8歲以上、20歲以下的年輕人都要經歷繼承者選拔，20歲以下的年輕人都以成為繼承者為最神聖的目標，而部落里超過年齡的大人們最大的希望就是希望自己的孩子能成為先知的繼承者。成為先知的繼承者可以獲得部落里僅次於酋長的榮耀，更重要的是可以獲得最為珍貴的神器。

埃索是部落里普通的一名少年，唯一不同的是他11歲的時候就開始和部落的獵手一起外出狩獵，成為一名年齡最小的獵手。三年野外狩獵的磨鍊把他的皮膚晒成了小麥色，透著股健康的氣息。一米六多的身高並不顯得突出，但在當時的同齡人中，已經是高大個了。及肩的頭髮因為沒有修剪，簡單的束在腦後。埃索的長相併不突出，但是臉上總是帶著憨厚的笑容，也帶著股剛毅的氣息，給人一種充滿活力的感覺。

埃索在9歲的時候也參加過一回繼承者選拔，但是當時年齡還小，並沒有成功，今年是他第二次參加繼承者的選拔了，現在自己已經13歲了，幾年的獵手生活，讓把對自己充滿了信心。

雖然繼承者的選拔已經進行了好幾次了，還是沒有人能成為先知的繼承者，但是埃索依然記得自己爺爺曾經講過的話：「方原先知，是真神的使者，但是卻相當於部落的真神。他的神奇是自己無法用語言表達的。」埃索的爺爺是少數的見過方原先知的先輩之一，他經常給埃索講方原先知的神奇，所以埃索一直都以成為先知的繼承者為奮鬥目標。

三年前，方原的父母都在野外狩獵中意外去世了，所以年僅11歲的他就已經拿起父親的武器成為部落里的一名獵手。在塔羅部落乃至所有的部落里，沒有勞動或貢獻是不可能分到食物的。爺爺的年齡已經大了，所以只有自己拿起武器，才能讓爺孫兩人生存下去。

剛開始參加狩獵，也多虧了部落里其他獵手的照顧，所以埃索一直都能安全的歸來。埃索在狩獵的過程中，從其他獵手身上學會了很多狩獵技巧，身手也變得越來越靈巧了。漸漸的他已經不需要其他獵手的幫忙，能夠獨立的面對野獸了。

在三年的狩獵生活里，埃索鍛煉了一個強壯的身體和靈敏的速度，但是這些都不是他最大的收穫，他最大的收穫的懂得了學習。因為要在危險的狩獵過程中生存中，他要提高自己的實力，讓自己更好的生存下去。而最好、最直接的辦法就是學習其他獵手的捕獵經驗和野外生存經驗，這樣才能提高自己的生存能力。

而今天，令人期待的先知繼承者的選拔終於又來了。在艾克酋長宣布選拔正式開始之後，埃索回頭看了看神台上的三件神器，跟著人流走出先知所。

繼承者的選拔是要封閉進行的，所有人員必須推出先知所，然後符合條件的人按照年齡由大到小一個個輪流進入先知所，以十分鐘為限制，十分鐘內沒有得到神器的認可就得推出先知所，也就是失去了成為先知繼承人的機會。

塔羅部落的人口已經超過一百人了，這在當時惡劣的生存環境，隨時會受到野獸乃至魔獸的威脅和惡劣的自然環境下，塔羅部落的人口已經比其他部落的人口要多得多了。

今年參加部落的選拔人數比五年前還有多一些，五年前的塔羅部落人口還沒有突破一百人，在三年前塔羅部落的人口終於突破了百人。而今年參加先知繼承者選拔的人達到了19人，其中還有8個女孩。

19個符合條件的孩子按照年齡排成一個隊，埃索14歲排在了中間的第8個位置。大人們都在邊上看著，希望今年能有一個人成為先知的繼承人，得到神器，也讓大家見識一下神器的神奇。而一些自己的孩子有去參加選拔的大人都在邊上緊張的等待著。畢竟是部落最隆重的選拔。

前面的幾個小孩多數都是參加過一次乃至兩次的先知繼承人選拔的大哥哥大姐姐，他們和埃索一樣眼中流露出的是炙熱和堅定的信心，一樣堅信自己能夠成為先知的繼承人，獲得無上的榮耀。

第一個進去是一個個頭很大的男孩，他已經算是部落里的成人男丁了，埃索在狩獵的時候也經常和他一起。埃索可以看得出已經是男丁的他在進入先知所的時候同樣懷著即緊張又興奮的心情。大概排著隊的19個人大家的心情都是一樣的吧。

十分鐘看上去似乎並不長，在平時大概一晃就過去了，但是今天這十分鐘卻十分漫長。埃索感覺第一個男孩進去了似乎好幾天一樣，一直都不見他出來。

終於在大家的期盼中，「鐺」的一聲鐘響起，十分鐘終於到了。而那個男孩也在鐘響之後出來了。但是低著頭一臉垂頭喪氣的樣子，大家可以看得出，這個男孩並沒有因為年齡大就獲得神器的認可。邊上一個看似是他長輩的男人走了過來，帶著失望把第一個進去的男孩帶走了，而那個男孩也是滿臉沮喪，畢竟這是他最後的機會了。

後面的幾個人也都一一進入先知所，但是滿懷期望的他們最後還是帶著失望和沮喪的表情離開了先知所。

埃索還在等待，他現在的心情是越來越緊張了。埃索前面的那個女孩似乎已經進去好久了，但是還是沒有出來，這一刻埃索覺得一秒鐘都要過好久。

在漫長的等待中，那個在埃索看來宗師遲來的鐘聲終於響了起來，埃索終於看到那個女孩出來了。只是她和前面的幾個女孩一樣，兩眼通紅哭著出來了，不知道是不是因為在後面那個女孩已經因為沒有辦法急得哭了出來。

埃索雖然對前面失敗的人都帶有同情的心意，但是現在他已經沒有心思去思考那個女孩為什麼哭了。他懷著感覺自己心頭上的石頭已經抬到最高了。

「一定要成功！一定要成功！」埃索這麼默默的告訴自己，回頭在人群中看了一眼自己的爺爺，看著爺爺對自己的期望，埃索走進了先知所。

先知所的所有擺設和之前都一樣，但是埃索卻覺得這一刻，先知所，尤其是神台上的三樣神器，散發了無比莊重的氣息。埃索邁著沉重的步伐一步步的靠近神台。

繞過神台四周的護欄，神台終於離自己近在咫尺，但是突然埃索覺得腳步變得沉重了很多，每邁出一步都無比困難。這種感覺就像是自己邁進了泥潭一樣，動一下都異常困難。

埃索依然急得5年前的這個時候，自己一走過護欄，靠近神台的時候也是這個感覺，沉重無比。當時自己的年齡還小，連走到神台都異常困難，更別說得到神器的認可。

而現在埃索在三年的鍛煉中身體已經遠不是五年前才9歲的他能比的。微微突起的肌肉隱藏的力量已經遠遠大於5年前的自己了。

雖然有些困難，但是埃索一步一步的往前走，每一次提起腳步都十分困難，但是他的腳步卻無比的堅定，眼神也越發的凌厲，在埃索的眼中只有神台上的那三件神器。

而自己心中也只有一個信念，獲得神器的認可，成為先知的繼承人。埃索每走一步都要休息相當長的一段時間，才能積蓄提起另一隻腳。

花了近3分鐘，埃索才走到神台邊上，這時的他已經滿頭大汗了，感覺身上的血液都快要沸騰了。

埃索沒有想到僅僅三米的距離自己竟然花了三分鐘才走完。而自己的手一觸碰到神台上的金屬，身上的突然一下子輕鬆了起來，不像剛才那樣沉重，感覺身體一下子輕了好幾倍。埃索也終於鬆了一口氣，不用像剛才那樣辛苦。這時，他才細細的打量起近在眼前的三件夢寐以求的神器。