第一節 紅堂喜平日哀
雄傲庄內張燈結綵，紅綢喜簾，熱鬧非凡。原來今天是雄傲庄大莊主大喜的日子。喜堂內老夫人和二莊主肖傲平忙著招呼各方來到賀的客人。
「恭喜老夫人。」「賀喜老夫人覓得賢媳。」「二莊主同喜。」「多謝，裡面請。」
「新人到。」隨著一聲高呼，人們都仰頭望向門口，一對新人在兩名丫頭的相伴下走進喜堂。兩人一身大紅的喜袍顯得那麼喜慶，可新郎臉上卻是一副冷峻的面容，看不出任何欣喜。
「一拜天地」「二拜高堂」「夫妻對拜」「禮成」，新娘隨著這一聲聲成親禮節和眾人的歡笑聲被送進新房。新郎則坐入賓客席中接受眾人的恭賀。
「恭喜大莊主。」堂下眾人一同舉杯向肖傲天慶賀，肖傲天只舉起酒杯稍稍致意，便一飲而盡，接下來更是一杯接一杯獨飲，讓眾人猜不透心思。
只有傲平明白，「哥。」傲平眼見已經有些醉意還在灌醉自己的傲天，伸手按住酒壺。
肖傲天沒有理會，拉過酒壺又斟滿了酒杯。老夫人看不下去，皺皺眉，「傲平，送你哥回房。」
「哥，走吧！」傲平拉起傲天離開。
走到四下無人處，傲天抹開傲平的手，大步向前來到一處亭中坐了下來。
「哥，我知道還清醒著。」「我無法跨進那道門。」
「你就當應付那些討好的女人。」「那怎麼可以，我做不到。」
「與娘力爭不來，卻又如此重視，何不試著接受。」「怎可能接受這強加給我的？」
「難道你打算不進去？娘那關可不好過，她知道又要把爹搬出來訓話了。」「我只答應娘娶她，可沒法許諾如何待她。」
「傲平，拿酒來再陪我喝幾杯。」傲天無奈地向傲平討酒喝。
「料到你會如此。」傲平奇迹般的拿出酒壺，他知道大哥難過此關，剛才伸手扶他時也順手帶走了酒壺。傲天接過酒壺便飲起來。
新房的蔓兒獨坐新榻，思緒萬千。一想到如今已和那個冷寞的肖傲天拜過天地，這簡直就像掉進一個黑洞，雖然又是個不受寵的角色，卻不必像在陳家，一定要委屈求全，看著陳家人的臉色和冷言冷語過日子，在這裡她可以不在乎她們如何看她待她。想想以前在陳家的日子……所有委屈和痛苦的畫面都浮現在了眼前。
一位夫人模樣的走進屋子，馬上滿臉怒氣，即而一聲大叫「秦蔓兒。」
一位個子瘦小的姑娘馬上跑進來，小心翼翼的叫道，「表舅娘。」
「為什麼沒打掃？」那位夫人邊說邊拉過叫秦蔓兒的姑娘指著屋子說。
「蔓兒還沒來得及打掃，我這就來打掃。」
「沒來得及？我有吩咐你很多事嗎？」
「不是的。」
「那你的意思是說我這做表舅娘虧待你了，你們母女在我陳家白吃白住這幾年，最近一年還要我貼上藥費給你娘，讓你做點事就抱怨了是不是？」陳夫人理直氣壯地數落蔓兒。
「表舅娘，蔓兒沒有這意思。」蔓兒小心地賠著不是。
「沒有，我看你是覺得你娘身體好點了，不必再向我討銀子了，自然也不必再這樣聽從我了。別忘了你倆母子還吃著我們陳家，住在我們陳家。」陳夫人邊說邊戳蔓兒的腦門，戳得蔓兒頭直往後仰。
「蔓兒沒有，蔓兒馬上打掃。」
陳夫人正在氣頭上，一位小姐打扮的姑娘和一名**歲的小男孩走了進來。
「娘，是我纏著蔓兒陪我練字她才沒時間，要怪就怪我。」那小男孩擋在蔓兒和陳夫人中間。
「元卿，你站過去，她做錯了就是做錯了。」陳夫人勢圖把小男孩拉開。
「娘，何必跟她見識，氣壞你的身體可不值，你還不去。」那小姐讓陳夫人坐下來，轉頭對蔓兒喊。
「這丫頭越來越氣我了。詩琴，你們兩姐弟怎麼一起來了，你們爹呢？」陳夫人舒了口氣問她們。
「爹剛回來，叫我們過來叫您。」
疲憊的蔓兒回到雪娘身邊看到雪娘在做女紅。「娘，你身體才剛好一點，這些留著我慢慢做。」蔓兒拿過雪娘手裡的綉針和女工活放到一邊。
「沒關係，我做一點你也少累一點。你每天要採買，洗衣，時不時還被陳夫人叫去打掃，回來又做刺繡拿去賣，為的是幫我補貼藥費。娘讓你受累了。」雪娘流著淚說。
「娘，蔓兒不覺得累，自爹過世，我們來到這裡，蔓兒不求別的，只期望娘能健康的陪在蔓兒身邊。每天這樣勞作，反而讓蔓兒沒時間去想爹離開我們時的苦。」蔓兒替雪娘抹掉眼淚安慰著。
「本來以為投靠表哥可以讓我們母女有個親人依靠，沒想到一樣讓你受苦。」
「至少我們不用再操心溫飽，也有個棲身的地方。」蔓兒堅強的安慰雪娘，其實何其不覺苦。
雄傲庄內，肖傲天、傲平正議事，一名丫頭前來，「大莊主、二莊主，老夫人請兩位到祠堂。」
「今兒不是守齋日，娘為何要在祠堂見我們？」傲平不解地看向傲天。
傲天不回話，只抬起下巴示意傲平前去，隨即起身前往。
祠堂里，一位老夫人站在一塊牌位前，牌位上寫著「夫肖忠揚之靈位」。
「娘。」兩兄弟跨進祠堂沖老夫人喊道。老夫人才回頭。「娘，今日為何在祠堂見我們？」
「傲天，你明日到靜海一趟。」老夫人對傲天說。
「靜海？」兩兄弟同時驚訝。
「你爹在世時一直念叨他在靜海的結拜兄弟，叫陳海。你去尋尋，看他還在不在靜海，家裡還有些什麼人，近況如何，是不是還做著木材生意？」
「怎麼沒聽爹提過？」傲平與傲天對望，不解地問。
「傲天你先去打聽出來，待打聽到了再告訴你們詳情。」
「那我去辦。」傲平自高奮勇。
「不，這件事讓你大哥去。」老夫人拒絕傲平，定要傲天前去。
傲天和傲平更是不解，但還是隨了老夫人心愿。「好，我儘快處理完庄內事務便去。」