第三節 冥冥之中牽姻緣
店小二看看銀子更是笑呵呵連聲道謝，「多謝客倌，我這就找您銀子去。」說著，轉身欲走。
「慢著，」傲天叫住他，「先別急著找，我可能要在這兒住上好幾天。跟你打聽點事，不知你是不是本地人？」
「是啊。」店小二疑惑的回答。
「那你可知這兒有沒有一戶做木材生意的陳家？」傲天進而問道。
「陳家？做木材生意的？幾年前有，後來他們好像搬了，搬去哪兒就不知道了。」店小二撓著腦袋邊想邊說。
「他們？是他和家人嗎？」傲天繼續問道。
「這個小人真不知道。要不，您再向外打聽打聽。」
「好吧。」傲天見問不到什麼，便揮手讓他出去。
「客倌慢用。」店小二退出去關上房門。
「咳咳。」床榻上的雪娘一聲接一聲的不停咳嗽，似乎病更加嚴重了。
「娘。我去給你請大夫。」守在床前的蔓兒焦急的說。
「不用，省得你又看陳夫人的臉色。咳。」雪娘拉住起身出去的蔓兒。雖然蔓兒不說，但這些日子沒有大夫來，陳夫人對她們母女也沒好臉色，雪娘隱約能猜到是陳夫人作難。
「娘，沒關係，這幾日我也攢下一些碎銀，夠請大夫。你的身體要緊。」說著，蔓兒起身打開柜子，拿起東西就出了門。
其實蔓兒身上已經連一粒碎銀都沒有，只有手裡爹留給她的唯一的玉簪。走在街市上，看著玉簪，想起爹娘，蔓兒心酸的流著淚，「爹，對不起，為了娘。」蔓兒雖不舍，但還是決定當了它。
突然，前面撞來一人搶走了玉簪，蔓兒頓時傻眼了，待回過神來，那人已跑出了多遠，「站住，還給我。」蔓兒喊著追上前去。街上行人眾多，卻無人伸以援手。僅憑蔓兒瘦弱嬌小的身體哪裡追得上那人，眼見那人越來越遠，蔓兒奮力追去終因體力難支摔倒在地，「把玉簪還給我，那是爹留給我唯一的東西。」蔓兒失聲力竭的哭喊道。
身後的傲天看到蔓兒的慘狀，決定替她追回玉簪，他飛快地朝那人追過去。
蔓兒無望的看著搶匪逃走的方向，崩潰了，「玉簪沒了，娘怎麼辦？」蔓兒站起來，精神恍惚的繼續向前，「怎麼辦？我拿什麼請大夫？老天為什麼這麼折磨我？」
「蔓兒，蔓兒。」榮媽遠遠看到蔓兒叫她不應，只得走近拉住她。
「榮媽，我娘……」見到榮媽，蔓兒更想到娘。
「雪娘病重了是不是？那去找大夫呀！」榮媽看見蔓兒如此傷心的說到雪娘，明白是雪娘病重了。
「我……」蔓兒難以啟齒囊中羞澀。
「走，有榮媽，榮媽陪你找大夫去。」榮媽頓時明白，拉著蔓兒急步而走。
傲天追上那人奪回玉簪回到追出來的地方，那位姑娘已經不在，環顧四周，也沒那姑娘的身影，傲天看看玉簪，只得收進懷中，調頭而去，他還要去繼續打聽陳家的情況。
「大夫，我娘怎樣？」蔓兒焦急的詢問大夫。
「夫人是舊病未愈又遇寒氣入體，需藥物調理，我開副方子，以後每三日抓一副葯服用。」大夫連說邊寫下藥方。
「多謝大夫，要幾副葯才能痊癒？」
「要看夫人的恢復情況。」聽完大夫的話，接過藥方，蔓兒愁然，如何湊銀子抓藥。
「蔓兒，你照顧雪娘，我送大夫出去。」榮媽拿過蔓兒手裡的藥方說。
「謝謝你榮媽。」蔓兒十分感激榮媽。
榮媽心領會神的對蔓兒點點頭，便領著大夫出去了。
肖傲天一路快馬回到庄中，剛坐下老夫人迎了出來。「傲天，回來了。」
「娘，哥剛回。」傲平替傲天答道。
「打聽到了嗎？他近況如何？」老夫人心急的問。
「和娘猜的一樣，他還做著木材生意，在靜海還算得上商賈之家。」傲天緩緩道來。
「那他家人如何？」老夫人繼續追問。
「他有兩房夫人，大夫人有一對子女，二夫人本有一子，可惜已亡，后再無所出，所以他只有大夫人所生的大女兒和小兒子。」
「哦，那他女兒可有出閣？」
「尚未出閣，聽說提親的人倒不少，可不知為何陳海都一一回絕了。」
「芳齡多少？」
「應該十**吧！」
「娘為什麼如此關心陳家女兒？」傲平越聽越不解老夫人的問話。
「傲天，傲平，一會兒到祠堂來，你們不是想知道你爹和陳海之間的事嗎。」
傲天稍作休息便和傲平來到祠堂，依老夫人給爹上香，才聽老夫人娓娓道來。
「你爹原不姓肖，而姓熊，也是為何當初我讓你們取名雄傲庄。他和陳海都是靜海人士，當時兩人年輕，一起在靜海學做木材生意，一日你爹與官差發生爭執，還失手打死了官差，才改姓來到滄州與我相識，結為夫妻，在滄州落戶。當時為躲避官差的追究，你爹逃離靜海，離開前得陳海相助，贈銀捐玉。」說著，老夫人拿出一塊玉佩。「兩人也結拜兄弟，更約定有緣相見，若各有兒女，一定結為親家。」
兩人聽著老夫人的話面面相驚。
「你爹一直惦著，卻不願以貧相見，本想待家商富足再尋他，可你爹還未等到這天便離世，所以臨終前交代為娘，要督促你倆壯大家業，然後一定要打聽到他的消息，兌現承諾，以還你們陳叔恩情。」「如今你倆不負你爹所望，在滄州不再是人前小戶。傲天，你要完成你爹后一個願望。」
「這怎麼可以，我從來未見過陳家小姐？」傲天馬上反對。
「有什麼不可以，自古以來，婚姻都是父母之命，媒妁之言，這可是你爹的遺願，想必陳海遲遲不將女兒嫁出，也是原於此。」
「可是……。」傲天還是不同意。
「你想娘以死相逼嗎？我如何向你爹交代。」老夫人意已決。
傲平也覺得事出突然。「娘，你突然告訴我們這樣一件事關人生的大事，我們難免一時無法接受，要不緩緩，容哥細酌一下。」
「這事我說了算。傲平，你準備代我向陳海提親，下月的黃道吉日便舉行成親儀式。」「傲天，你爹一生未要求過你什麼，你連他生前唯一的心愿也要違背嗎？你叫我死後如何去見你爹。」老夫人出言激將傲天。
傲天見老夫人如此苦苦相逼，無言應對，轉身出了祠堂。