第六回
第六回首次交鋒見真章
因著賈母尚在，所以賈赦也沒有向族兄賈敬提出要分家的事情，榮禧堂也還由賈母住著以示孝道。徐慧裹著一件雲雁紋錦滾寬黛青領口對襟長衣站在門前，看著外頭繁花錦簇，默默地嘆了一口氣。她微微蹙起眉，未施粉黛的臉色有些憔悴，都是這些天盡心管理榮國府上下事務給累的。
不當家還真不知道柴米油鹽貴，榮國府這一百多口人，僅僅是吃食這一項就花費了不少銀錢，還好府里有對外經營的鋪子，南邊還有幾個產稻米產蔬菜瓜果的莊子，不然光是想著進項的事情就要頭疼了。這樣倒也罷了，偏生賈敏這時又病了，賈母為了自己女兒，一日三餐地都要用人蔘給燉湯，不是最好的山參還不要，單是這份開銷就夠大了，更別提王氏仗著自己剛剛生產完，要吃這個進補那個養身了。
「嬤嬤，照這樣下去，咱們府里的進項只怕三個月就要花光了。」徐慧自己也是煩惱著這事兒，「倒不如尋個機會跟老太太說說。」
「老太太如今一心想著敏姑娘的病情，哪裡顧得了那麼多。」李嬤嬤道，「老奴倒是覺得，既然二太太已經出了月子，這府里的事情也該二太太分擔一些了。太太身子也是剛剛養好，再傷身的話恐怕就要繼續養著了。」
「也是，那就得空跟老太太說說吧。左右老太太喜歡二房，我這樣『拱手』將管家的權力送出去，也是正合老太太的心意呢。」徐慧轉過身走回屋子裡，讓錦繡與翩然拿來自己還未做完的荷包，「我記得我的陪嫁里也有三兩個首飾鋪子，如今是誰管著？」
「是老奴的兒子。」李嬤嬤道。
「原來是李元，這我倒放心。」女人手裡沒幾個私房錢是不行的，徐慧看著公帳上現存的銀子就知道，這樣花銷下去最多不過十來年，榮國府肯定是要敗落了，倒不如趁現在先為自己積攢些銀錢，到時候也不失是一條退路。「有空叫李元進來一趟。咱們府里看著花團錦簇，實際上還不都是個空架子，咱們得為自己著想才是。」
「太太說得極是。」李嬤嬤心裡清楚，便笑著應了一聲。
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徐慧將管家權力分給王氏的表現讓賈母很是滿意。如今還是賈代善的孝期，賈母尚有臉面住在榮禧堂里。可等著出孝之後賈赦承襲爵位，她早晚也是要退下來的。她不是沒有想過要將榮禧堂給二兒子，就憑她的身份，她大兒子也不敢不從。只是大兒媳婦家可不是吃素的，眼瞅著徐家是越發得皇帝省心，朝堂中儼然出現就要壓制王家的態勢，她總得忌憚些才是。
「政兒媳婦，這幾天管家還熟練吧？」比起安靜穩重的徐慧，賈母倒是挺喜歡性子開朗的王氏，從前徐慧管家的時候賈母可是沒有這樣溫和地過問。
徐慧撫摸了一下髮髻上的羊脂白玉蘭花步搖，像是沒有看見賈母對王氏這般溫和的態度一般，只是默默頷首捧著茶盅，微笑著聽賈母跟王氏對話。
「一切都很順利，」王氏高傲地覷了徐慧一眼，又道，「只是我翻看從前的賬本，發現有些支出跟現在的實在相距甚遠，也不知道是大嫂算數不對還是底下的人相互勾結中飽私囊，矇騙住了大嫂。」
「哦，竟出了這樣的事情？」徐慧抬眸就見賈母不悅地看了自己一眼，便問道，「是哪幾天的事兒？」
王氏像勝利者般讓人把攤開的賬本遞到徐慧跟前，道：「就是這幾頁。那些燕窩鮑魚還有上好的山參花費得極快，也不知道是怎麼回事了。大嫂仔細瞧瞧，免得被人誤會是你中飽私囊，那可就糟了。」
「原來二弟妹說的是這幾頁。」徐慧只瞄了一眼就能確定是怎麼回事了，「那些山參是給妹妹燉湯服用花掉的。妹妹身子嬌弱，用的藥材自然要是最好的，這事兒老太太也知道的；」又莞爾一笑，「至於那些燕窩鮑魚，前段時間二弟妹不是說身子虛弱要食補嗎？這些便是二弟妹那邊的人領取走的。也是我疏忽，忘了跟二弟妹說清楚，倒叫你頭疼了。」
王氏面上一訕，看了賈母一眼后便諾諾地不說話。那些上好的燕窩她是吃了，而且一天三頓頓頓不落；鮑魚也熬了粥給珠兒送去，但感覺並未消耗太多呀，難不成是徐慧私吞了部分，然後再栽到她身上來？其實王氏自個兒也不想想，她身邊的人也不是吃素的，拿回來八兩的東西勢必也是有一兩是叫那些個奴才們分了的，當然消耗得多。
賈母波瀾不驚的臉上並未現出什麼不悅的神色，只是暗地裡還是用責怪的眼神看了王氏一眼。敏兒身子嬌貴用度大一點也是情有可原的，你身強體壯的何必學人家食補？坦白的說，就算王氏給賈政生了再多的孩子，她也還是比不上賈敏在賈母心中的地位。
徐慧卻是看懂了賈母的眼神，便笑著道：「二弟妹也是第一次這樣全面的管家，有些地方出現紕漏也是可以原諒的。我最近身子骨不好，大夫說是之前留下的病根又複發的現象，所以府里的事務就拜託二弟妹照看周全了。」
比起珠圓玉潤的王氏，徐慧這身子真是纖細許多，反倒更像是身子虧虛需要進補的人。可只有徐慧貼身的丫頭們才知道，徐慧的身子其實一早就好了，現在看見的臉上的蒼白不過是故意化妝弄出來的而已。她的體質就是怎麼吃都不胖，而王氏則是天生的微微豐腴，又因為剛剛生產完身子還未消瘦下去，兩廂一比較就讓人覺得徐慧的話確實是真真的。
「看著你的樣子就知道你最近是累著了，好生回去歇息吧，府里的事情有政兒媳婦看著就是了。」她不喜歡從前的老太君，也就不喜歡老太君給賈赦定下的徐慧。雖然徐慧孝順大方，但賈母怎麼看怎麼都覺得彆扭，倒不如先扶持著王氏起來。
徐慧倒不介意，她目前最重要的還是為自己賺私房錢，榮國府這個爛攤子就交給王氏料理吧。再說了，她是名正言順的大房嫡太太，將來二房有那麼多個孩子要出生，王氏只怕忙都忙不過來了，管家的權力還不是乖乖地就回到她手裡么？