第三章滿城春色宮牆柳
被噬血丹寫就的是一封簡短的戰帖，應是女子的筆法，字體秀美，但難掩其中的鋒芒。
任盟主：
久仰大名，今日得見，果然英雄了得，在下雖為一介女流，卻也心生欽佩，而有切磋之意。望任盟主不吝賜教，明日巳時，請君至斷腸谷，故人誠邀之。
桃灼庄
此時，桃灼庄內
「吱呀」一聲，門推開了，來人慢慢走入屋內，隨著燭火的照映可以看出是一個女子，還未看清屋內情況便開口道「我回來了」清冷的聲音略帶疲憊，連髮絲都有些凌亂，緊接著屋子裡有另一個女子淡然道「岫岩，你……」
話未說完，已被第三個女子打斷了「岫岩，怎麼這麼久才脫身，琉璃本已回來有些時候了，你若再沒有消息，只怕我們都要去尋你！」進門的女子輕輕一頓，眼裡帶了幾分笑意，「武林至尊的任儒海哪裡是這麼容易對付的呢，幸好海藍提前幫我定好路線，否則也不易逃脫。」
這赫然正是剛剛被任儒海追蹤的那個白衣女子岫岩，此時屋內燈火通明，屋子不大，但布置的很是雅緻，只見一張黃花梨月洞門架子床靠牆而置，浮雕花鳥蔬果，圖案無一相同，上墜紗帳，旁邊一個黑漆嵌螺鈿花蝶紋格，上面整齊碼放的多為書籍，中央擺著一張紫檀木雕螭紋魚圓桌，桌上放著紫砂茶具，四周放著四個紫檀嵌竹絲梅花式凳，上坐三個女子，皆是白衣白裙白鞋白襪，一樣的裝束，和岫岩唯一不同之處是沒有面罩白紗。
此時另三人都在沉默的聽著岫岩在講述自己逃脫的經歷，看她們之間的稱謂和情形，應該是相交不淺，乍一看去倒像是四姐妹，都是十七八歲的年紀，但仔細觀察就會發現這四人的容貌各不相同，此時岫岩也已將面紗取下，與她們坐於一處。
三人中體型稍顯圓潤的女子贊道「岫岩，你的輕功還真是厲害，連任儒海都能躲過，讓我這個名義上的大師姐都甘拜下風了。」說話間，眼睛靈動，配合著細長眉梢的動作煞是好看，看樣子性格頗為爽利，之前插話的女子也便是她了。
「紫晶，你又說笑，我們幾個所長之處不同罷了，不過師父親傳的輕功自然是不會差的，不然也不會由我去配合琉璃了」岫岩的聲音還是有點沙啞，似是有些勞累，但聽了這話一雙丹鳳眼中也帶著得色，不同於以往的冷傲，連唇角都有絲絲的笑意。
被稱作「琉璃」的女子一臉淡漠，尖尖的小臉配上一雙杏眼，眼神沒有太大波瀾，連聲音似乎也沒帶什麼感情，但卻能聽出其中的關心之意，「岫岩，你今天耗費的功力太過，需要好好調息，明天還有的累。」
另一個膚白勝雪的女子在岫岩進門后還未說話，此時一開口竟是柔聲細語「說的很是，岫岩，我們不打攪你，你趕快自行休息吧。」話音未落，琉璃已經淡然道「海藍，回去我們再把明天的安排推演一遍，決不可出差錯。」海藍自是微笑點頭「好」。
天有些蒙蒙亮了，任儒海反覆看了幾遍信，並沒有任何遺漏之處，只得打坐調息，以養足精神。
「叮」門輕輕響了一下，任儒海依然沒有動，只是開口道「留卿，你來了，進來吧。」隨即推門而入的是一個年輕男子，大概二十齣頭，頭梳髮髻，用?束住，其他的頭髮順在肩上，兩道劍眉入鬢，眼帶多情，高挺鼻樑，兩片薄嘴唇，身材高挑，若有女子在此定會感嘆好個英俊男兒！
這人甫一進門，就看到柱子上的飛鏢，急忙看向任儒海，竟見他手上帶傷，當下臉色微變，拱手道「師父，這是怎麼……」話未說完，已被任儒海抬手制止了，緩緩睜開眼睛，抬手將信拿給他看，然後將來龍去脈講述了一遍，只是略過了自己因疑見故人而跟丟了人這一點。可想而知，這人的震驚程度之大。隨即單膝點地，低頭道「師父，昨晚我竟沒有聽到任何異動，實在該死，釜薪幫內一切機關巡邏都由徒兒一手安排，是徒兒的過失，請師父責罰。」
任儒海抬眼看了看他，帶著面具的臉上看不出表情，但身上自然散發了一種不怒自威的氣勢。讓人在他的目光之下不由自主的雙膝發軟，心生怯意。而留卿更是一動不動，似是極怕師父發怒。
注視良久，任儒海輕輕嘆了口氣道「算了，這事也不能怪你，以昨晚所見，那個女子的武功你就算是親自巡邏也是擋不住的。雖然你的骨骼精奇是練武的好材料，現在的一身武藝也是當今武林年輕一輩中的佼佼者，往日你出去江湖行走別人也總會讓你三分，而你也自視過高，經此一事，你該知曉天外有天，人外有人，稍不留神就是要吃虧的，你可明白了？」
「是，弟子一定勤學苦練，再不敢如此。」話雖這樣說，但留卿心裡也是疑惑：師父從來都是對我誇讚有佳，而且平日也絕不會說出這等話，再不似往日蔑視群雄，意氣風發之態，莫非這裡面有什麼是我不知道的。心思雖轉，但面上不顯，可見此人城府之深。當下也不詢問，只是默默站起身來，從頭到尾將信仔仔細細看了一遍，隨即盯著署名，劍眉微皺，咕噥起來「桃灼庄…桃灼庄…」
「怎麼，江湖上有這樣的門派嗎，我為何竟不知曉！」任儒海看著他，淡淡道。
「是，師父，桃灼庄好似並不是江湖門派，據說確實是在斷腸谷內，庄內生有天下各類奇花異草，甚至還有人說在裡面見過上古傳說的毒蟲、名器。據傳此庄花類太多，而且竟能改變花期，導致進入庄內的人會產生春色永駐的錯覺。還有一樣就是酒香出奇，嘗過的人猜測是以花制酒，所以有」紅酥手，黃藤酒，滿城春色宮牆柳「之稱。而因為它只是向大內皇宮和官宦顯貴運送花草，故而一般是接觸不到桃灼庄的人。」留卿緩緩道來，似是也要回憶良久才想起關於這個地方的一星半點消息。
「既是於江湖無礙，又怎會下這種戰帖，而且，既然是一般人接觸不到，你又為何了解的這麼詳細，還有什麼你都說了吧。」任儒海只看了他一眼，就已經知道他還有話沒有說完。