第二百零八章V后新章
蕭清婉聽了此語,一言不發。倒是德妃,白了臉面,禁不住說道：「她自己死了也就罷了,拖累旁人作甚？她們兩個相爭，那情形可有人瞧見么？她說了什麼沒有？」明月搖頭道：「據瞧見的綉女說，柳寶林將巧慧喊了出去，一句話也沒說,就自懷裡摸出剪子來，捅了巧慧的肚子。巧慧猝不及防，挨了這一下,人當時就不行了。柳寶林笑了笑，拿剪子抹了自己脖子。兩人死在了一處。」
蕭清婉自然知曉此為何故,於巧慧她心中也微有愧意。當初便是巧慧替她做了暗樁，方才轄制住了柳靜秋。落後，柳靜秋落敗，這巧慧是她貼身服侍的宮人，不僅沒受連累，反而平步青雲，一躍成了掌事宮女，她自然明白其內關竅。如今，她眼看情勢不好，料知自己這條命是留不住了，便想著死前拖上一個墊背，這才奔去與巧慧拼了個雙雙殞命。
想至此處，蕭清婉微微嘆息，又說道：「如今怎樣了，她二人的屍首還在綉坊里停著？」明月說道：「奴婢進來報信時，鍾公公已帶人過去了，將二人屍首運入掖庭局，待娘娘示下。」蕭清婉默然，半日才道：「先打發個人，將此事告與皇上。再去問鍾韶英，搜宮的事如何了？柳靜秋的住處，可有什麼異常？」明月聽命，忙轉身去了。
此時，天色大亮，紅日高照，外間廊上送來了早膳，蕭清婉留德妃一道用飯。這后妃二人心事滿懷，哪有胃口，各自略吃了些粥飯點心，就罷了。蕭清婉又進內里去看了看贏縕，因著日常伺候太子的兩個奶母皆被關了，無人餵養孩子，她便自己餵了一回。初時還是怕孩子不肯吃，誰知那贏縕也並無什麼不適，一樣吃得起勁兒。少頃，王旭昌又來與贏縕看診，把過脈象，便向蕭清婉賀喜道：「太子中毒之象，已然好轉。娘娘自管放心，只消再吃上兩劑湯藥，這餘毒必定盡消。」蕭清婉聽過，甚是喜悅。
又過片時，鍾韶英便走來奏稟事由，蕭清婉整衣理冠，在後殿正堂上見了他。那鍾韶英跪在堂上，奏道：「啟稟娘娘，奴才奉命搜查六宮，各處宮室雖未盡數搜查完畢。然自寶林柳氏住處查出幾樣要緊物事，奴才不敢隱瞞，先來報與娘娘。」言畢，便令跟隨來的小太監將東西盡數呈了上去。
蕭清婉見小太監手裡捧著的托盤上，放著一隻用紅布塞口的青色瓷瓶，另有數張銀票、來往書信。她看了一回，伸手過去，揀起那瓷瓶，拔了塞子，頓時一股葯氣沖鼻而來。她連忙將瓶子遞到王旭昌跟前，說道：「你瞧瞧，這是什麼？」王旭昌接過去，倒了些葯末在掌心，細細看了一回，又捻了些品了品滋味，連忙對蕭清婉道：「稟娘娘，這便是太子所中之毒！」蕭清婉暗暗咬牙道：「竟然真的是她？！」又拿了那些銀票粗粗看了一遍，那數目總有一萬之巨，上頭的朱漆票號也同長福屋裡搜出來的一般，顯是一家銀鋪出來的東西。
蕭清婉看過，又拿了那些書信起來，閱覽一回，看明其上所書，登時將一摞信札擲在地上。德妃在旁，眼看皇后娥眉緊蹙，雙目含怒，連忙自地上將那四散飛落的紙張揀起，歸攏在一處，翻閱一遍，看明其上所寫，當即面色大變，向蕭清婉道：「娘娘，這當真是大逆不道！柳寶林竟然裡外勾結，串通家人作亂，毒害東宮，還要嫁禍於嬪妾，這真是天理難容！」蕭清婉冷笑道：「她自謂一死便可逃脫嚴懲么？那可當真是痴人說夢！」
正說話間，贏烈已然聞訊趕至，眾人連忙起身參見。贏烈一面令免禮，一面便握著蕭清婉的手問詢。蕭清婉將搜來的證物呈與贏烈，又泣道：「臣妾委實想不透徹，這柳寶林緣何這樣痛恨臣妾，定要毒殺了臣妾與皇上的孩子！她若當真恨毒了臣妾，為何不來與臣妾下毒？縕兒既是臣妾的孩子，也是皇上的龍子，更是國之儲君。她如此作為，不止是傷了臣妾，更沒將皇上放在心上。」德妃亦在旁趁機說道：「皇上，依臣妾之見，必是先前她獲罪被貶，不得再撫育四皇子，因而才恨上了皇上、娘娘並臣妾。故而行此毒計，殘害太子，嫁禍臣妾。此心歹毒，可見一斑！」
贏烈聽了二人述說，又看了那些書信，親眼得見那信上所寫，皆是柳靜秋如何暗使其母購買毒藥，托採買雜物的內監夾帶進宮之事。那藥瓶、銀票在書信內均有所提，皆為柳氏之物。贏烈看過書信，見其上字跡，確是柳靜秋的親筆，不覺額上青筋暴起，勃然大怒，一疊聲的叫人將那柳靜秋身畔服侍的宮人擒來，他要親自審問。
鍾韶英得令，連忙走去傳人。贏烈便在堂上坐了，又問贏縕病情，眾人連忙告訴，他心中才略略鬆快，忽然又道：「這宮裡接二連三的出這樣的事情，路曉年的差事真不知是怎麼當的！他原是個沉穩妥帖之人，如今看來竟也難免武人的粗心大意。待明兒閑了，還得另選個人上來才好。」蕭清婉聽了，並不敢插口。
少頃，鍾韶英將那幾個宮人押到。柳靜秋失勢被貶，身邊只得一個太監一個宮女侍奉，那太監又老又聾，甚是昏聵，贏烈見狀，便只審那宮女。
這宮女便是柳靜秋入宮的陪嫁翠兒，此刻已然聽聞自家主子畏罪自盡，還殺了巧慧，連驚帶嚇，又本是沒什麼主意的人，早已呆若木雞，趴在地上，一動不動。
贏烈先道：「且把頭抬起來說話。」翠兒身子哆嗦了一下，緩緩抬起頭來。蕭清婉認得此女，柳氏得寵之時，常帶她出來，眼見此刻她身著一身粗布衣裙，頭上只插了一支骨簪，更兼面白唇青，瑟瑟發抖，比當初盛時大有不同。
贏烈沉聲道：「你主子下毒殘害太子，如今事敗畏罪自盡，你知道些什麼，盡都吐出來罷。你老實交代了，朕便賞你個全屍。倘或說得不盡不實，再讓朕查出來，那朕便叫你嘗盡零碎之苦！」
那翠兒早已嚇得魂不附體，皇帝只唬了她一句，便將所知盡倒了出來。她是個懵懂憨蠢之人，日日只知飽食酣眠。柳靜秋雖知其忠心，卻凡事也不肯交代於她，於近來之事，她也不過只知大概。所言不過是哪日午後瞧見柳靜秋與某太監私會，又是哪日夜裡同宮女密談，並那些搜出的藥瓶、銀票儘是柳靜秋不知從何處得來，自己藏掖起來的。至於那些書信，也是宮裡採辦雜物的太監替她私相傳遞。再有旁的，她便一概不知。然而這一應所有，皆與那書信之上關節相合。又談起柳寶林素日里時常咒罵帝后並德妃，口口聲聲皆是這三人奪去了她的孩子，使她母子不能相見。自贏縕降世，她又每日詛咒太子得病夭折。
贏烈聽得滿心滿耳，怒火熾烈，又一疊聲的去責令掖庭局將與此事相干的宮人一併拿來，押進掖庭局嚴審。
不提坤寧宮中提審宮人，且言儲秀宮裡，惠妃坐在抱廈之內，看著幾個宮女收拾滿地散落的物件。中有一人便抱怨道：「這些人也真可惡，狐假虎威，得個雞毛就當了令箭。娘娘就不得寵，好歹也是妃位上的主子，奉旨搜宮也罷了。瞧瞧把咱們屋子給糟蹋的！前頭堂上的一隻琉璃缸子也給摔破了呢。」惠妃只笑了笑，說道：「他們奉旨前來，是要神氣些，這也不算什麼。」那宮女又道：「聽聞連鍾粹宮也搜了，這後宮之內，怕也只剩養心殿與坤寧宮還有個清靜。這到底是怎麼了，出了什麼事這樣大張旗鼓。」
惠妃又一笑，並不接話，只問道：「你們這兩日出去，可有聽說坤寧宮裡有什麼不好的信兒么？」宮人回道：「奴婢沒聽說什麼，就是徐婉儀去坤寧宮說理，被皇上攆了出來，還給貶成了御女。」惠妃聞說，又道：「德妃可還好？」那宮人回道：「沒聽聞德妃出了什麼事，昨兒夜裡皇后還請她過去說話，今兒早上才起，她就又去了。」惠妃聽了，只在心內計較。
正在此時，宮人紅扣自外頭進來，滿面惶急，看有人在又不好說話。惠妃見狀，便令旁人下去，只留了幾個心腹在場，問道：「打聽到什麼了？」紅扣說道：「不得了，柳寶林今兒一早，揣了把剪子走到綉坊，捅死了一個宮女，她自家也抹了脖子。這會兒掖庭局已收了屍，皇帝皇后也都知道了。那些物件兒，想必也都被抄了去了，還請娘娘快想法子。」惠妃聽過，卻倒不慌，只說道：「去將小安傳來。」紅扣知曉這小安是平日里，惠妃常打發去與禁衛軍傳信兒的太監，亦是心腹之流，更不打話扭身快步走去傳人。
須臾，那小安到來，在炕前跪了。惠妃說道：「如今本宮被囚，不便出去，打發你去與路將軍帶個話。」言畢，便將那要說之事細細交代了。
小安領命去了，時近晌午之時方才回宮。惠妃又忙把他叫到裡頭去問話，那小安回道：「路將軍說，凡事都打點好了，娘娘只管把心放肚子里就是。萬事都有他在，娘娘不必憂慮。」