第一卷 江南篇 第一章 望族蘇家
蘇家乃頂頂有名的江南望族。家大業大，以致子孫枝系眾多。所以當然蘇家人可不止在江南，就是那京師朝堂的官員中也有不少是蘇家人的面孔。
可儘管旁枝眾多，蘇家當家一脈還是來自嫡系的一房。嫡系一房的當家老太爺本在京師為官，雖官只做到四品，但卻是皇上面前的紅人，因此，即使如今已是退甲歸於江南，江南的地方官可都不敢怠慢。
每個蘇家奴僕無不記得那年蘇老太爺回歸江南的陣勢：只見當時一眾大小官員都迎至官道，而當看到蘇家馬車到達之時，眾人更無不是拱手作揖，噓寒問暖啊。
況且這蘇家雖退了個老太爺，可不要忘了，朝堂上已官至三品的蘇家二爺可還在啊。所以，也就不難解釋這江南一眾大小官員為何仍有著如此諂媚之態了。
在明朝為官者，均注重宗族家系的管理。而當然，蘇家也不例外。如果說前堂是大老爺們的事情，那麼后宅便是婦人們的天下了。
蘇家注重嫡庶之分，而這樣的區別在對待即使是嫡系的一房，也是可見一斑啊。在如今的蘇家嫡系中，共有四房，其中，大房二房為蘇老夫人殷氏所出，三房為妾室溫氏所出，而四房則是妾室於氏所出。
因此毫無疑問，這未來蘇家的掌門人必定是出自蘇老夫人殷氏一脈了。而如無意外，這大房也該是蘇家往後的當家人了。
可俗語說的也不無道理，天有不測之風雲，人也有旦夕禍福的時候。蘇家大爺本正是壯年之時，卻不料在一次調配赴任的途中，被歹人害至墮涯身亡。因此，這繼承人的位子便由這嫡次子蘇家二爺接替了。但，你也許會問，這大房難道就沒有男孫了么？
「大公子，您...輕點...恩......」陽光明媚，正值鳥語花香的蘇家大院里，卻時不時的傳出靡靡之音。
一陣喘息后，只聽有男子沙啞的聲音低吟著，「口事心非的小奴......」未完后，又是一陣讓人面紅耳赤的聲音於假山後傳出。
誠然，這光天化日就行這荒唐之事的男子正是蘇家大房大公子蘇士湍，他是大公子沒錯，但卻只是庶長子，蘇家傳嫡不傳庶，這是眾人皆知的事情。所以即使是嫡出的大房長子又如何，他的頭上到底還是掛了個庶字啊。不過，這大房在大爺蘇昱死之前，便只有這庶子大公子以及嫡女二小姐，所以這也不可謂是對這蘇士湍的另一種安慰罷？
又因這大房沒有嫡子，管家權便就順理成章的落到了二房身上了。而這二房的正室夫人吳氏卻也是個好福氣的，她連生兩個嫡子一個嫡女不必說，還把下面的姨娘妾室們管得服服貼貼的，所以至今二房庶出的也只有兩位小姐。
「快走，快走......」這羞死人的呻吟聲，源源不斷的從這假山內溢出，往來路過的蘇家奴僕不少，但有些知事的，便趕著些新來的，但畢竟這少不更事的人還是大有人在的，比如，這位－－－
「荷兒，去哪呢？這...不能過去，走吧..走吧...」推攘著荷兒的乃是二房的芍兒，她是二等針線丫頭，因前年才嫁了蘇家外庄一跑腿管事，因此，這假山內的動靜，她自是明白是怎麼回事。
「是芍兒姐姐啊，表小姐正要我過去回二夫人話呢。」淺青的普通緞子系在了兩邊的「包子」頭上，一身三等粗使丫鬟打扮的便就是已然十四歲的二丫。
「這...反正不可去，快走！」芍兒看著這面前懵懂的女子，正是不知該如何解釋，她想著，這丫頭已然十四了，怎麼還少不更事呢？怪不得表小姐顧曉芙幫她取了這個荷兒的名字，說什麼，「純如白紙，乾淨得如那水中之荷。」
是啊，懵懂得如二愣子一個嘛！芍兒正想著繼續說些什麼的時候，那邊奔來個老婦，「芍兒，老太太找你呢，快跟我來。」來者是老夫人殷氏的人，旁人均尊她一聲袁嬤嬤。
「哦...」芍兒一看是老夫人找她，便緊張的以為是自己前些日子繡的外襖出了什麼問題，於是早就把一旁的二丫忘了個一乾二淨，這不，自己就緊跟著袁嬤嬤「跑」了。
「不讓我去？可..我要回二夫人話呢，對...快去快去。」二丫心裡嘀咕著，卻仍就堅持著要抄小路－－穿過這蘇家大院的假山群而去，不是更快些？
「嗚嗚...呵...」似痛苦，又似愉悅，這怎麼聽怎麼奇怪？而所謂好奇害死貓，二丫聽這假山後傳來的女子的哭泣聲便想著一窺究竟，哎，這一看，不得了，二丫只來得及用雙手蒙上自己的眼睛，轉過身時，只聽這背後一陣稀稀蔌蔌穿衣服的聲音。完了，她想著，因為她剛剛雖只是小瞥了一眼，卻還是看到了這假山裡的男子正是那性格乖張的大公子。
二丫欲跑，卻已知是來不急，但腦子裡卻還是想著拿什麼借口開溜。而這時那假山後的女子便隨意地披著那衫子經她身邊倉忙而過，咦？這不是大夫人身邊的莞玉么？
二丫認得這莞玉，因為她與她均是那三等丫頭，只不過與她不同的是，這莞玉乃是蘇府家生子，所以仗著自家爹娘，倒是不把二丫這等外來的小丫頭放在眼裡，於是也就更加肆無忌憚地做些欺生之事。
「哪房的？」一句庸懶低啞之聲響起，拉回了二丫的疑惑的心思。
「回...回大公子的話，奴婢是二房表小姐身邊的丫頭。」二丫臉上盡量看似無波，實際卻緊張的暗自搗鼓起了自己的衣袖。
「抬起頭來。」身邊的大公子似整理衣衫完畢，便饒有興緻般盤問起了一旁的二丫。
「奴婢...那個...要去二夫人那...」二丫想顧左而言它，可這心思又哪是大公子的對手呢。所以她話還未說完，小尖下顎便被抓起，一時間，她的整個圓臉便瞬間捏成了鯉魚嘴。
大公子蘇士湍低眉一眺后，那手便毫無留戀般地放下，「去吧。」
呼...二丫聽后，兀自在心裡鬆了口氣，「謝大公子。」她福了下身，便心中阿咪陀佛地念叨著疾步而去。
而站於後頭的蘇士湍，一看這青蔥似地背影，便就一陣嘲諷，「這二房的怎麼竟是些瘦腰，嘖嘖...當真無趣的很。」
他隨意搽拭了下嘴角的胭脂后，準備抬步而行時，腳下正感覺踩到了一方絲滑。
「芙蓉花？」地上有塊絲帕，蘇士湍正踩中了那朵芙蓉花。
他漫不經心地拾起，一看這綉工，倒是感覺不錯。難不成是哪個丫頭「故意」掉的？呵，又一出欲擒故縱之舉么？
蘇士湍自以為心中一片清明，想著，不過既然佳人有意，他倒是不能做那薄倖之人啊。於是這塊綉著芙蓉花的絲帕也就被他有意的拾了起來，藏在了廣袖之內。