第十六章 消失的樓蘭――太陽墓地
三千年的胡楊
擋不住蛛網一般侵蝕的沙
惡魔的手指
腐朽了強健的根脈
湮沒了榮光的王朝
駝鈴聲
本是幸福甜蜜的音樂
而現在
尋夢者敲著逝去的喪音
——樵路：《魂斷樓蘭》
……………
這是一個墓室，一個隨著古樓蘭一起沉沒的墓室，一個埋葬在沙漠中最神秘最特別的墓室——太陽墓地。
星諾明明記得，自己從礦洞中爬進這個世界時，隱隱約約聽到有哭泣聲。為什麼現在會消失了？
莫非，那是太陽墓地里遊盪的鬼魂，在召喚自己時所發出的叫喊？
星諾站在太陽墓地的中央，旁邊是一口船形木棺，周圍是圍成一圈圈的木樁。一尺多高的木樁以中間的船形棺木為圓心，向外圍成七個圓圈，並組成若干條射線，呈太陽放射光芒狀。
「太陽！或許，這正是樓蘭人所崇拜的圖騰！」
墓室的頂端射下一束光線，照耀到太陽墓地的中心。光點向四面八方流淌，如太陽般輻射著光輝。
「太陽墓地！」星諾輕聲叨念著這四個字，腦海中瞬間閃過一副副的畫面：樓蘭古國、絲綢之路、孔雀河道、樓蘭美女……那個湮沒了榮光的王朝，那個被現代人稱為「沙漠中的龐貝」的古國，那個神秘消失在風沙之中，並以高調的姿態出現在考古學家面前的樓蘭，現在，就在自己腳下。
腳下是樓蘭，腳下是太陽墓地！
「太陽墓地與樓蘭文明相互聯結，已存在3800年之久。每一座太陽墓地耗費的成材圓木達上千根，大量砍伐胡林木也許是樓蘭家園被風沙掩埋的一個誘因。」
太陽墓和樓蘭遺址存在太多的迷團，讓星諾無法解釋，也不需解釋，那是考古學家的任務，與星諾無關。現在，星諾的任務只有一個——通過這個關卡！
星諾突然想起那本死亡日記，想起上面的記載：「科考隊的一名科學家從古墓空氣中提純了變異菌，並注射到屍體的骨髓中，以此製造了一批恐怖的妖魔……」
星諾猛然驚醒：「也許，古樓蘭遺址就是其中一個實驗基地！」
星諾一臉恐懼地望向船形棺木，棺木沒有設蓋，裡面安躺著一具裹著羊毛毯的男性乾屍。星諾正想走近探查，那具乾屍突然坐了起來，把星諾嚇得連退了三大步。
星諾伸出法劍準備迎敵，卻見那具乾屍倏地從棺木中跳出來，直往星諾逼去。乾屍全身只剩一副完整的骨架，形動有點古板，讓人聯想到傳說中的骷髏怪。
骷髏怪還沒靠近，星諾手中的法劍已刺去。寒光閃閃的法劍劃破墓室里混沌的空氣，一個橫切就把骷髏怪劈散成零亂的骨頭。
「傳說中的骷髏怪也太菜了吧，一招就解決了！」
星諾正想收回法劍，然而劍還未入袖，星諾突然發現自己的手在情不自禁地顫抖，恐懼而又不可置信的目光盯向前方。星諾駭然地看見，那些四散而開的骨頭居然迅速聚合起來，很快就重新組合回一個與原來一樣的骷髏怪！
星諾不信邪，舉劍再劈，骷髏怪散開后再組合……
面對這打不死的怪物，星諾徹底失去了辦法。骷髏怪又向自已靠近了，全身的骨骼在行走時發出「咯咯咯」的可怕摩擦聲。
星諾想逃，然而腳步還沒啟動，右腳突然望下陷去。
「是流沙！」星諾驚訝道，腳下的土地居然如蟻窩般向下陷去。骷髏怪已靠近，兩條幹癟的手臂打向星諾。星諾舉劍擋住，然後又是一記橫劈，把骷髏怪再次劈散。
腳下的流沙越變越寬，也越陷越深，如沼澤般吞噬著星諾。兩隻腳都已經陷到了腳跟，星諾突然整個人向後仰倒，藉助身體的重力擺脫流沙。星諾的背部重重砸倒在地，生命值直掉2點。
那隻如蟑螂般頑強的骷髏怪又來了，星諾迅速躲進了那一圈圈木樁之中。然而木樁太矮，只有不到大腿的高度，根本擋不住身體。
幸運的是，骷髏怪停止了對星諾的追擊。而不幸的是，骷髏怪居然祭出了終極武器——骨頭。只見那隻骷髏怪的雙手不斷出現一條條的骨頭，然後猛烈地向星諾砸來。
要是簡單的「人骨大戰」還好，但礙於周圍木樁的影響，特別是星諾腳下常常出現的流沙，讓星諾躲閃困難，挨了不少的骨頭，生命值不斷往下掉。
為了擺脫礙手礙腳的木樁和流沙，星諾突然跳到木樁之上。木樁平面很小，星諾只能勉強站立。為了平衡身體，星諾不得不練起了「梅花樁」，雙腳不停地在木樁與木樁上跳躍。
與此同時，骷髏怪的骨頭也失去了准心，難以砸中不斷變換位置的星諾。星諾正跳得起勁時，突然發現中間的那口船形棺木又有了變化。從裡面再次跳出兩個骷髏怪，加入了用骨頭圍攻星諾的隊伍。
為了躲避越來越密集的攻擊，星諾跳得更快了，好幾次從木樁上掉下來，遇上流沙時，又迅速跳上木樁。
為了緩和敵人的攻擊，星諾不得不偶爾衝上去用法劍劈散一個怪物。但這也只能起到一時半刻的緩和效果，然後骷髏怪很快就能「復活了」。
眼看生命值在持久戰中越耗越少，星諾逐漸發現了一個奇怪的現象：每次自己跳上一個木樁，在墓室地面上的某個隨機位置，都會出現一個流沙。而當星諾離開那個木樁時，那個流沙就迅速消失了。
在一邊躲避攻擊一邊觀察試驗中，星諾終於掌握了木樁與流沙位置的某種對應關係，甚至能夠準確地操縱流沙，使之出現在目標位置上。
於是，星諾的無敵反攻，開始了！
星諾一邊躲閃一邊跳近離自己最近的骷髏怪，把敵人劈散后，星諾迅速跳回木樁，利用木樁對流沙的操縱，使之在骷髏怪散落骨頭的位置，出現一個流沙，然後將其主要部為——骷髏頭骨掩埋！
果然，頭骨被掩埋的骷髏怪，徹底失去了重新組合的能力，變成了一堆真正的廢骨，然後再變成一顆紫色的結晶石，被星諾收入囊中。
星諾利用這樣的辦法，連續幹掉了幾個從棺材中鑽出來的骷髏怪，屢試不爽。然而讓星諾無解的是，那口船形木棺彷彿就是地獄之門，從裡面不斷湧現出一個個的骷髏怪，殺不盡，滅不絕！
星諾突然意識到這是一個很嚴重的問題，在解決了又一波的骷髏怪之後，星諾迅速衝到船形棺木之前。雙眼大膽地往裡面探去，發現下層根本就沒有什麼棺底。
在船形棺木的底部，居然只是一個空空的洞口，而所有的骷髏怪，皆是從洞的另一面冒出來的！
似乎是為了驗證星諾的猜想，洞口之下迅速升起一具骷髏怪，如升空的飛艇般撞向星諾探出的上半身。
星諾反應敏捷，掌心上的法劍倏地出手，直接把半空中的骷髏怪劈個稀巴爛。然後星諾整個人一躍而起，輕靈的身軀直直地墜入棺木底下的深洞之中……
「不入虎穴，焉得虎子！」這是星諾在太陽墓地中留下的最後一句話。
然而讓星諾難以料到的是，他所進入的，遠不僅僅是虎穴……