第四章

當夜，林如海跟林睿又是一番長談，然後一起趕回河道。

其實，若真是一般的「公務」，不會讓林如海日日夜夜親自「監督」，可是，林睿跟他在一起，還身帶皇上的「密旨」。

現在，朝中軍權分落於定遠侯林睿和肅王雲征手中，林睿發跡於抗擊倭寇的海戰，陸上，尤其是內地，軍功嚴重不足，因此皇帝就將他派往雲南繼續平定那些怎麼都不肯安靜的異族，也是與肅王爭軍功、爭威望。

可是，軍餉是一筆極大的開支。戶部有不少太上皇的老臣，若銀子掏多了，太上皇必然以「窮兵黷武」為理由制止。幸好本朝順延唐朝的封疆制度，地方可以自行籌餉禦敵——這次皇上派林睿來，就是看中了鹽道這筆巨資啊！

當然，此事一過，林如海就等於也綁上了林睿這條船。可是現在他這個二品蘭台寺大夫、監鹽御史，比起他父親當年不知差了多少，根本沒有明哲保身的資本。林家一脈興衰現在全繫於林睿一人，林如海明白，只有靠過去，才能保住身家性命。

黛玉又等了幾天，還不見父親歸來，心裡又添了幾分傷感。

七月流火，現在這天氣對於黛玉來說，已經有些冷了。這日，黛玉穿著雙層的小夾衫，裹著一條薄薄寬寬的絲綢披肩，倚在雕花的闌干之上，默默仰望。

天空忽然傳來幾聲略顯凄楚的鳴叫，黛玉抬頭，遠遠望見一群大雁劃過長空，雖是群雁，可印著那杳杳蒼穹，顯得分外孤單，一時感從心起，隨口便輕吟一句：「雲東孤人，雲西歸一，閨閣數雁字回時，莫若舉杯邀月……」

黛玉只是隨口一句，並未多想，可是院中忽然傳來一聲帶笑的好聽的附和：「淮南甜桔，淮北落枳，遊子隨落絮飄處，不如——帶點陳皮？」

「……堂兄？」黛玉驚了一下，立即淺淺行禮。

林霽風笑著走來，做了個虛虛的扶起小黛玉的姿勢，卻依舊沒有碰觸：「說了么，不用這麼客氣，叫哥哥。」

黛玉雖是警惕，但並不扭捏，依言跟著林霽風進屋坐下，看他一邊玩著扇子一邊跟自己說話：「黛玉啊，剛剛哥哥那個『對子』，你覺得如何？」

黛玉咬了咬嘴唇，方才說道：「其實，這不算對子……」

「可是我對上了啊！」林霽風一副得了便宜還賣乖的模樣，狡詐地眨了眨眼睛，「妹妹可不能不承認，我這對得可是絕對工整啊！」

「工整是工整，」黛玉認真地看著他，「可是這意義有些奇怪，外出的遊子如落絮般，飄零過淮南淮北……這跟陳皮又有什麼關係？」

林睿老神叨叨地給妹妹講解：「怎麼沒關係？你想啊，外出的人，無論是趕路、趕考、趕生意、趕回家……都離不了一個『趕』字。這人一『趕』起來啊，就容易水土不服、陰陽不調、脾虛腎虛。陳皮這味藥材，理氣開胃、燥濕化痰、治脾胃病，毒性又小，是養生的佳品。而且啊，現在很多家藥鋪已經將陳皮做成了乾貨點心，又便宜又好吃，乾渴的時候還能生津解渴，遊子們難道不得多備一點兒嗎？」

黛玉不禁好笑：「堂兄還真是三句話不離本行。」

「是啊，生意做多了，難免市儈，一身的銅臭，只怕熏著了妹妹。」林霽風低下頭，貌似不好意思地摸了摸鼻子——可是眼底的調笑一絲未褪。

黛玉搖了搖頭，笑道：「堂兄，古有范蠡，今有徽晉，行商之人雖然在熙熙攘攘中逐利，可很多也是繡口錦心。堂兄那『陳皮』剛好對上前面的『桔』字，可謂前呼后應，比我那句巧得妙！」

林霽風不愧為輕狂子弟，得了妹妹的誇，不僅不謙遜一番反而得寸進尺：「妹妹也說剛剛是隨口一句，這樣，給妹妹個機會，按著這下聯的句，改下你那上聯，如何？」

黛玉被當面「挑釁」，卻巧然接招，捏著帕子掩著嘴唇吃吃笑：「才不用改。哥哥說要『改句』啊——那隻能證明，哥哥的典故不夠熟。」

「不夠熟？」林霽風隨手解下腰間的扇子玩了一圈兒，歪著頭似在思考，「你那句『雲東孤人，雲西歸一』指的是鴻雁，可是你後面那舉杯邀月的典故，用的難道不是太白之『舉杯邀明月，對影成三人』？這又跟雁有什麼關係？」

黛玉繼續吃吃笑：「虧得堂兄提起太白，可怎麼偏偏忘了與《夏十二登岳陽樓》里那句『雁引愁心去，山銜好月來』呢？」

「嘶……」林霽風頓時驚醒般拍著腦袋，「雁去了，邀好月，對影三人歡——哈哈，我也是燈下黑了，還是妹妹這句更巧！」

「巧是巧，就是巧得過了，有些傷。」黛玉可不像林霽風那麼厚臉皮，「其實啊，我也是聽了堂兄的下句，才想到這還可以換個典故。」

「就算巧得傷，你也要拿出來噎我！」林霽風搖頭嘆氣著，忽然故作兇狠地伸出手——伸到離小黛玉粉嫩嫩的臉頰兒一尺處，做了一個掐的姿勢，玩笑道，「看妹妹這嬌嬌巧巧的小模樣，想不到，你這張嘴啊，還有些刺人！」

黛玉趕緊偏過頭去，像只纖細的雪白小兔子似的閃過——就是虛掐也不給他掐：「還不是堂兄自己先搶白么！」

「哈哈……」林霽風覺得自己印證了一個亘古不衰的典故——自作自受！

……

林如海和林睿的差事辦完，黛玉也已然痊癒，加上林霽風，四個人不知是像模像樣還是裝模作樣地行了歸宗之禮——終究，還是成了一家人。

林睿先行一步，不是回京，而是倭寇又出了幺蛾子，他需趕回東南沿海的大營坐鎮。

林霽風留在揚州辦理一些後續事宜，也繼續幫黛玉調養身體；當然，之後他不會一個人回京城——因為皇上褒獎林如海的聖旨很快就到了：調林如海為中書省參知政事，即中書省的副丞相。

參知政事是二品，跟蘭台寺大夫同品級，林如海這算是平調；而且，蘭台寺大夫再怎麼高位，也就是個御史之流，參知政事才是真正的參政之官。

可是，三省之中有數個丞相，中書省掌管機要、發布政令，卻不像尚書省直接領六部，擁有真正的行政執行權；現在中書省的左丞相是周稟肅，乃是當朝周皇貴太妃的親弟弟，管理六宮的周貴妃的親生父親——最重要的是，周皇貴太妃是四皇子云征的親生母親，皇帝目前沒有皇后，四妃中僅有周貴妃和李淑妃，最貴的當然是貴妃。太上皇回宮后就以皇帝雲朔的生母、太后何氏「出身低微、畏縮懦弱、不知進退」為理由奪了太后的宮權，直接交給周皇貴太妃和周貴妃。

也就是說，現在的後宮，是掌握在周家的手裡。

也就是說，林如海這次「平調」，又是皇上跟太上皇交鋒之後相互妥協的結果。

林如海托著聖旨默默嘆氣，一旁的林霽風看準了時機，趕緊塞了一個沉甸甸的包裹給那傳旨的官兒，那五品的官兒開始開推推嚷嚷，林霽風笑言：「大人別客氣，我家叔叔做了副丞相，這不是邀大家同喜呢么？」

「也是，同喜，同喜，」那官兒笑得眼睛眯成一條縫兒，忙不迭將那沉甸甸的孝敬揣進袖子里，臉上宛若綻開了菊花，「恭喜林大人啊！」

「哪裡、哪裡……」林如海反應過來，也堆出假笑應付。

好不容易打發走了傳旨的官員，林如海搖著頭，回屋讓康嬤嬤收拾東西——參知政事是京官兒，也就是說，他要搬家了。

林霽風不等林如海開口，就主動笑言：「叔叔不用擔心，侄兒在京城有幾個頗有門路的朋友，侄兒這就寫信給他們，讓他們幫忙相看一座合適的宅子，如何？」

林如海欣慰地點頭：「又勞煩你了。」

「叔叔哪兒的話，這是侄兒該做的，」林霽風無所謂地笑著，一點兒也不擺族長的架子，眯起了眼睛一副狡黠狀，「叔叔放心，黛玉妹妹身子嬌弱，侄兒絕對會找個清靜的住所，讓妹妹可以安心養病。」

林如海目送林霽風離去，站在門外的康嬤嬤確定林霽風確實離開了，才行禮上前：「老爺，恕老奴問句不該問的，這揚州的宅子，您打算怎麼辦？」

這座大宅子是林如海來揚州後置的，所以根本不能算祖產，當然也不是族產。當然康嬤嬤並不是疑心林睿林霽風叔侄倆，她也是見過世面的，心裡明白，不過是一座不大不小的宅子，說不定根本入不了當朝權貴的眼；可是，林如海之前病重時，曾將她叫到病榻前，囑咐一定要看管好祖宅，待黛玉成年之後，作為黛玉的嫁妝——嫁妝是一個新嫁娘是夫家的臉面和底氣，萬萬不可馬虎應付。

林如海也頗為煩惱，這宅子雖然說不上富麗堂皇，但也算得上清新雅緻，折了價算，至少也值一二萬兩銀子。自己這一進京，恐怕不會再回來，林家人丁稀落，連個親戚都沒有，家生子兒也不可太過依靠，這宅子空空蕩蕩地放在這兒，招賊不說，就這麼荒廢了實在可惜。

正當一主一仆憂心忡忡之時，門口忽然傳來一個狡猾的聲音：「原來叔叔是為這事兒發愁啊，真是，早交給侄兒不就行了？」

「霽風？」林如海愣了一下——他什麼時候折回來的？

康嬤嬤的臉色一下刷白——她雖然資歷老威望重，雖然脫了奴籍，當了這林府的管家，可是她畢竟還是林府的下人，她這話雖然沒有明說，可是畢竟存了防備林霽風的心，萬一這位族長……

林霽風卻彷彿沒有看到她似的，微笑對著林如海，優雅地從袖中掏出幾張銀票，遞給林如海：「叔叔如果真不放心，不妨把這宅子賣給侄兒——叔叔放心，侄兒定不會讓叔叔吃虧。」

林如海看著那整整五張一萬兩的銀票有些發愣，沒有去接，而是再次審視著林霽風——年僅十六歲，不過是個做藥材生意的，真的能攢下這麼多錢？

而且，林如海心知肚明，自己這宅子根本值不了五萬兩。

「叔叔若是不放心，咱們不妨找個證人，再到官府去備個案，也可以請本地的望族做個見證。」林霽風微笑著把一切都考慮好——也就是根本沒有給林如海退路。

康嬤嬤還在心驚肉跳，林如海卻已然應了下來——就是有個萬一，宅子好占，但是銀子自己拿去折成鋪子店面良田，掛在黛玉名下，再給黛玉置辦點金銀首飾，這不比個跑不動又帶不走的宅子更強些嗎？

就這樣，上京之前，在林霽風心甘情願的「吃虧」的微笑下，兩人找了證人備了官案，林如海正式將揚州宅子賣給了林霽風。

林霽風轉身又掏了幾萬兩銀子，在揚州買下大片良田和幾間不大不小鋪子，不知從哪兒弄來一幫人，種田經商看家交租子，熱火朝天。

一直跟著林霽風到處倒騰藥材，最近剛做了大掌柜的老洛不明白了：「我說東家，您幹嘛要做這虧本生意呢？明明吃虧的是您，可是給外人看來，還以為是您以族長之名強佔了人家的房子呢！」

林霽風一邊看賬本一邊滿不在乎地回答：「本身么，小爺我在京城的名聲就夠差了，多這一件也不算什麼。揚州是富庶之地，魚米之鄉，更是淮鹽之命脈，我在這裡扎穩了，以後才能小心駛得萬年船！」