第五話 牛刀小試
花小麥聞言，心就狠命往下一沉。
果然，這世間哪裡有冒牌貨還能不被戳穿的道理？她並沒有繼承這具身體原有的記憶，十來天前被花二娘剛揀進家門之時，還可用一路饑寒交迫乃至受了驚嚇來掩蓋，而如今，無論她做點什麼，都很有可能被人捉住把柄啊！
「我……」她一陣發慌，抬起頭來飛快地溜了花二娘一眼，正待說話，那婦人卻使勁一拍灶台，破口大罵起來。
「我就知道那花大山不是個好東西，臭不要臉的，竟敢這樣折磨自己妹子，活該他以後不得好死，落了黃泉也要被下油鍋一百遍！」她的聲音又高又響，驀地一把攥住花小麥的胳膊，「你住在花大山家，他和他那個混賬媳婦，是不是成天讓你幹活兒來著？從前我在家那陣兒，你連個蘿蔔皮都削不好，若不是他百般使喚你，你怎可能學來這一身廚房裡的好功夫？都是給逼出來的！」話音未落，眼眶就紅了。
花家一共兄妹三個，花二娘口中的花大山，便是家中長子。父母早亡，花小麥在老家鬧飢荒之前，一直跟隨在兄嫂身邊過生活。
花小麥來到花二娘家之時，身上是帶著舊傷的，一望而知應是棍棒所致。她雖不知當初的「自己」是因為什麼緣故，千里迢迢跑來火刀村投奔二姐，卻也曾在心中猜逢，十有*，那花大山兩口子對自家小妹並不疼愛，三不五時便要打罵，至於洗衣做飯，餵豬放牛，那便更只當是家常便飯了。
見花二娘氣得這樣，她一時之間也不知如何安慰，多說多錯，索性緊緊閉了嘴一聲不吭。花二娘便愈加覺得自家妹子受了苦，平日里那樣彪悍凌厲的女人，此時竟落下淚來，又怕堂屋中的景泰和他們聽見，只攬了花小麥入懷，在她耳邊低聲哽咽道：「若知道是這樣，當初我就是拼出性命去，也要帶了你一起走哇……」
花小麥情知她心疼的其實並不是自己，然而心中卻簡直是按捺不住地仍舊有些發酸，伸出一隻手來拍了拍她的背，剛想說兩句寬慰的話，卻聽得景泰和的聲音從堂屋傳來。
「二娘，廚房的矮柜子里還有一壇上好老酒，你拿出來，今晚我和郁槐哥、孫大哥可得好好喝兩盅！」
藉此機會，花小麥就從花二娘懷裡掙脫出來，笑著用袖子給她擦了擦臉，道：「二姐你快去吧，姐夫叫你呢，廚房裡的事就都交給我，保管讓你們都滿意。」
「可是……」花二娘略有點拿不定主意，「你行嗎，萬一燙著哪兒可怎麼好？」
「哎呀你就放心吧！」花小麥從柜子里將酒罈子找出來，往她手上一塞，歪頭笑道，「如果你要實在是信不過我，過會子就在旁邊盯著，我倘若做錯了什麼地方，你就立時提醒我，這不就完了？」
花二娘將信將疑，卻沒再多言，果真抱著酒罈去了堂屋。花小麥翻了翻菜筐，找出一塊豆腐一把粉條，還有大約一斤半肥瘦的豬肉，又從攤子撈了些梅乾菜，將就著家裡現成的食材做了油煎豆腐和白菜粉條湯，待得花二娘再進來時，灶上只剩下一道還在用文火慢烹的梅菜燒肉。
家常菜擁有最天然的樸實之味，不需要精緻的擺盤，刀工是否整齊利落也可忽略不計，一滋一味尋常而又未經雕琢。抿上一口老酒，再夾一筷子或濃郁或清淡的菜肴，便是最醇厚的生活本真，讓人心中無端便踏實暖和起來。
火刀村人的口味較重，因桌上有一道白菜湯，花小麥就用醬油醋兌了一小碗蘸碟，再撒上一層磨得細細的茱萸粉。
來這裡不過十來天，她已經發現，這個時代，家家戶戶所用的各種調味料已經非常齊全，有些人家祖上傳下來的各種醬料製法還非常地道，做出來的醬又香又濃，回味悠長。唯有一點不好，那便是沒有辣椒——說得更確切一點，辣椒這東西因為稀少昂貴，現如今的老百姓還吃不起。尋常人家做菜，有時會用到茱萸，雖然也有辛辣之味，卻終究少了一份鮮美。
這的確是個問題，但至少目前，還不是單靠她花小麥一個人，就能解決得了的。
飯菜皆已準備妥當，花二娘一臉震驚地一樣樣端進堂屋，花小麥洗了洗手，也從廚房裡出來，卻見幾人都坐在桌邊沒有動筷子，似乎在等著她。
「你們……吃啊。」花小麥深知此時女人地位低下，頓時有點受寵若驚。
「一起吧。」孟郁槐坐在上首，簡簡單單丟出這句話。
「動筷子，動筷子啊。」花二娘見花小麥也在桌邊坐下了，便笑呵呵地招呼道，「鄉里街坊的，那樣講究做什麼？今天的飯菜，可都是我家小妹做的呢！」一邊說著，就得意洋洋地斜了孫大聖一眼。
「哦？」孟郁槐似是也有點驚異，偏過頭來朝花小麥的方向望過去，卻沒有直接看她的臉，只瞟了瞟她面前的碗筷，隨後便拿起一個麥餅咬了一口，眉毛倏然一挑，眸子里光芒大盛，咀嚼的速度變得非常慢，似乎要將口中那麥餅品出個子丑寅卯來。
「這是你做的？」他有點不可思議地望向面前那不過十四五歲的女孩兒。
「是啊，怎麼？」花小麥對於廚藝向來自信，歪了歪頭道。
孟郁槐幾乎是不由自主地跟著勾了勾嘴唇，輕輕點了一下頭：「很好吃。」
然後他就看見花小麥眉眼一彎，唇角一翹，咧出一個大大的笑容，眼睛里霎時流光溢彩。
花小麥也是此時方知，自己做出來的菜被食用的人誇讚，會讓人從心底里產生一種膨脹的滿足。這種感覺，無論是以優秀的成績從廚師學校畢業，還是進入了五星級酒樓實習，都無法比擬。
「真有那麼好吃？」孫大聖留心觀察孟郁槐的表情，伸手也抓了一個麥餅，啊嗚啃了一大口，立時讚不絕口，「哎喲，還真不是蓋的，蔥香肉味蝦鮮，樣樣俱全哪！哎我說小妹子，你這麥餅里的雞蛋不是直接拌到餡兒里的吧，怎麼這樣嫩滑？咱們火刀村還從沒有過這種吃法哪！」
說著又咬了一大口，拍拍景泰和的肩：「兄弟，往後你可算是有口福嘍，花家小妹廚藝如此了得，你再不用跟從前似的……」
不等他把話說完，坐在他對面的花二娘就咳嗽了一聲，警告地用筷子敲了敲碗沿，嘴皮子一掀，冷聲冷氣道：「孫大哥，我聽你話里的意思，是覺得泰和從前吃我做的飯，受了委屈了？」
「沒有沒有，我哪兒敢？」孫大聖打了個寒噤，忙不迭地擺手，「誰個不知你花娘子是出了名的心靈手巧？我……我不過是覺得……」
花二娘哼了一聲，施施然瞪他一眼，那邊廂，景泰和捏起酒杯與孟郁槐碰了一下，臉上帶著一抹不自在地笑容道：「郁槐哥，今日多虧了你和孫大哥幫忙，那磚頭錢，等過兩日我手頭寬鬆點，再還給你成嗎？」
一車磚塊不過一二兩銀子，但在火刀村，這卻相當於一戶人家兩三月的嚼用，別說景泰和現在壓根兒沒有那麼多錢，即便是有，要一氣兒拿出來，也難免會肉疼。
孟郁槐似乎並沒將這事放在心上，淡淡道：「幾塊磚罷了，不值得什麼，等過些時候你方便了再給我不遲。不過……」
他看向景泰和的臉：「你最近日子過得緊張？」
「?悖?裁皇裁礎！本疤┖娃限蔚卮曄鄭?熬褪欽舛問奔洌??稱躺?飫淝辶誦??液投?鍃礁鯰置揮刑鐧兀??浴???p>「唔。」孟郁槐點點頭，「我若記得不錯，你每個月還得往你爹娘那兒交一二百文，如今又多了一個人吃飯，生活拮据些，那也是有的，讓我想想。」
他用手指頭敲了敲自己的太陽穴，忽然想起來什麼，猛地看了看花小麥，試探著對景泰和道：「我們那連順鏢局最近走了廚子，兄弟們一日三餐沒個著落，東家也正在發愁。你這小姨子廚藝如此了得，若願意前去一試，或許能賺些錢鈔也未可知，那時你和花娘子的日子也能寬鬆許多。」
花二娘先前聽他話里話外，似有埋怨花小麥是個拖油瓶的意思，心中已十分不滿，只因他在火刀村還有兩分聲望，便強自忍下，算是給他個面子。眼下見他竟然想讓花小麥去給鏢局做廚娘，一下子便炸了起來，生怕景泰和也動了心思，忙一拍桌子高聲道：「不行！」