第一章

「警幻仙子且慢！」

正準備放絳珠仙子下凡的警幻仙子聽到聲響皺眉，停下手裡的動作轉頭去看到底是誰如此沒有規矩，耽誤了好時辰可如何是好。

一看卻是觀世音坐下童子，暗想：太虛幻境和南海紫竹林從無交集，不知道他為何會突然到訪，還是選在這個節骨眼兒上。卻也不好失了禮數，只好安撫了已經化作本體的絳珠仙子，招呼那童子，「不知仙童所來何事？此時正是絳珠仙子投胎的時辰呢。」

那童子搔搔頭道：「小童正是為了此事而來。大士前日偶遇一男一女兩縷魂魄，俱是怨氣衝天，沖得大士的雲路都散了。大士說既然遇到就是有緣，不妨救上一救，哪想的玉凈瓶中的凈水加上佛前蓮台竟然也不能讓他們消了業障。女魂想是在下屆時已經舒緩了些，倒比那男魂容易些，只剩下心結未解。那男魂卻還尚需些時日。」

警幻仙子心驚，到底要多大的怨氣才得如此！嘆一口氣說：「果然世間多是痴男怨女！大士一片慈心，實在令我等敬佩，若有用得著警幻之處，警幻定不推脫。」

那小童回說：「正有需要仙子幫忙的地方。聽說絳珠仙子此次要下凡還那神瑛侍者灌溉之恩，大士說這也不急，左右絳珠仙子才修得女體不久，不如先鞏固一下根元。那二人不能化去前因，不若重入人間走一遭，重入紅塵再經歷練，下世也好入那忘川。絳珠仙子要投的林家卻正是個剛剛好的地方，那林家主母出自賈府，免不了要跟賈府那藏污納垢之所打交道，正好讓他們再次看盡人世間的悲歡離合。再加上那賈敏和林海夫妻恩愛，正好提點一下夫妻因緣來之不易，俱是千萬年修出來的，說不得那兩個就解了心結了。」

警幻仙子聽的雲里霧裡，女魂佔了絳珠的位子倒是可以，男魂呢？還有夫妻因緣是個怎麼回事？遂問將出來。

小童笑笑答：「怪我沒說明白，大士說那兩縷魂魄前世本是一對怨偶，今生不如讓他們去做姐弟，林家註定早夭的那個男兒就讓男魂去吧，只是比原先註定的時日晚些罷了，這也不怕，左右改了生辰簿子也就是了。且讓他們留著前生記憶才好呢。」

警幻點點頭，這倒也是。罷了，其他人依舊還是該去哪兒去哪兒，只留下絳珠就罷了，左右絳珠的事也不急在一時，不過是看湊不齊人數才加上的，今世不行就下世吧，神瑛侍者歷經一世就想看透世情到底也難了些。「那不知仙童可有帶女魂過來，已過了些時辰，這林家主母可是等不得了。」

童子也不遲疑，擺出羊脂玉凈瓶，引出女魂，「去吧！」

此時，絳珠仙子幻化出人形，先是對著警幻仙子和仙童盈盈一拜，后又變出一朵水靈靈的花來。那花遠看通體淺藍，近看卻是透明的，籠著一層薄霧，花形似蘭非蘭，香氣若有還無，端是只有仙界才能得見的。輕輕一扔，緊隨女魂而去。「你既要去這一遭，也是咱們的緣分，且讓我助你一助，此一世萬事順遂，切不可再留執念才好。」

揚州林府，林海在產房外來回踱步，不住搓手，「快去問問，怎的還沒生？」過一會兒直接跪在專門請來的佛像前念叨，「佛祖保佑，千萬母子平安！各路神仙，保佑敏兒平安康泰！」

忽然間滿室花香，內室一陣嬰兒啼哭傳出，不一會兒就有婆子出來報喜說：「老爺，老爺，生了，太太生了位姑娘，大小均安！」

林海瞬間鬆了一口氣，半邊身子都萎了下去，喃喃道：「生了就好，生了就好。」

倒是林海的奶娘林嬤嬤看林海早忘了那些瑣事，做主吩咐著賈敏身邊的大丫頭和管事婆子往各處發賞或去各處報喜等各項事宜。

這時又有賈敏身邊得臉的婆子出來，對正看著女兒歡喜的不行的林海說：「太太囑咐了，咱們家姑娘生的巧，請老爺拿個主意，要堵要疏還是早下決斷好。」

那婆子心中感嘆，到底是做了娘的人，太太那樣嬌弱的人兒，如今為了姑娘愣是強忍著沒有躺下，就怕老爺不仔細想不周全。

正說著，外頭院子里也亂糟糟的嚷嚷，「快看快看，花，花啊，全開了！」「花神娘娘顯靈了！」

林海一怔，聞著還未散去的滿室花香，想著今兒又正好是花朝節，出了這事，這個女兒必是個有來歷的。看看懷裡的小人兒，思索了一下，才吩咐道：「吩咐下去，府里一干人等誰也不許亂嚼舌根子，把話都咽在肚子里，若是誰敢拿姑娘說事，讓我知道了，······哼！」女孩兒名氣大了可不是什麼好事！就是男子，若不是靠自己努力得來的名聲，讓外面人叫得震天響也不是什麼好事。

寧茹模模糊糊知道自己是投胎了，正想著自己是得了天大的造化才能不下十八層地獄有機會重投人身呢，就被人抱在懷裡，身下的大掌就像當年父親的一樣寬厚安全，禁不住扭扭身子想貼的更緊些。但終歸是剛生出來的嬰孩兒，想著想著就睡過去了。

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雖然有林海和賈敏管著，但那天那樣大的異象，又人多嘴雜，整個揚州誰不知道鹽政老爺家生了個花神娘娘出來。幸好在揚州地面上很有些人賣林海的面子，賈敏出了月子之後又幾次三番正色拒絕別家夫人的恭維，到底沒傳到外頭遠地方去。