第三話：代筆的儒生（2）

離家三十公里之外的禮縣是琉璃的故鄉，走進城就能看到色彩鮮艷的琉璃瓦和各種各樣的琉璃手工藝品。明曦一身男裝打扮來到一個賣朱釵的攤位上，看著精緻的琉璃發簪兩眼發光，真想戴在頭上。

「公子，送給心上人的吧？」老闆問。

明曦突然意識到自己的失態，連忙不好意思的放下發簪，她身上的銀兩隻夠回家的盤纏，禁不起任何額外的花銷。明曦天生對數字非常的敏感，從城東走到城西，一共十三個酒家，距離考試地點最近的四個酒家價格是最貴的，而且已經滿員。走路在一盞茶左右的酒家一共有六所，價格相差6文錢。城東地處鬧市區往來嘈雜，門口就是菜市口，下房的條件一定有限。城西雖然較遠但是相對安靜，門口都是賣書畫的地方下房應該還能住人。明曦走進跑馬酒家，果然四周的環境看起來不錯，乾乾淨淨整整齊齊，一看就是有個非常利索的掌柜。

「公子，住店？我們現在店裡有優惠，上房原本50文一天，現在折扣只需35文一天，中房原本30文一天，現在只需要18文錢！下房原本20文錢，現在只需要10文錢，您要住哪間？」

「我想看看中房！」明曦感覺中房的折扣雖然比下房略高，但是就差8文錢，沒必要給自己找罪受。

中房比明曦想象中要好，地處二樓，乾淨非常，就是房間小一點，沒有太大的活動空間。床只能躺下一個人，但是被褥看起來乾淨很多。比看過很多酒家的下房要好千倍萬倍。

「我就要這間。」明曦安頓好落腳的地方來到喬掌柜給他的地址。沒有見到要參加貢生考試的人，只有管家接待。

「我家公子是一定要通過的！如果不能包過，我們不予接待。」管家的語氣不太好。

「好說，包過可以，就是價格……」

「開個價吧！」

能請得起管家的人家一定非同小可，明曦咬咬牙：「三十兩！」

三十兩？管家不可思議的看著眼前的書生冷笑：「你當我不懂得市價？往年代考只需要20兩。」

明曦心想，既然是個懂市價的就說明不是第一次請代筆了？肯定以前請的代筆都沒考到上甲讓這家的銀子打了水漂，所以才提出一定要通過考試這樣的需求。既然如此，明曦恭恭敬敬：「20兩不管過不過都得給銀子，如果代考的人故意放水，豈不是白用20兩打了水漂。不如多出來10兩，讓代考的人也上上心，正兒八經的拿回貢生考試的資格！」

管家被明曦說的毫無還口之力：「信你一回！」說著從懷裡掏出三十兩銀票遞給明曦，附加在裡面的是儒生的考試牌。

第一場考試非常順利，當日就公布了獲得資格的儒生名單，明曦代考的儒生名列第一，明曦沒有跟僱主告別，悄無聲息的離開。第二場也十分順利，拿著懷中的40兩銀子，讓明曦心裡越來越踏實了，只要考完最後一場就能回家了。趁著天色尚早，儘快趕往下一個考試的地點——景縣。

到景縣的時間已經是下午，一天沒有吃任何東西的明曦，看著地攤上的面直流口水，但是如果吃壞肚子就會耽誤考試，還是找正規的酒家吧。

根據喬掌柜的地址，沒有指向富賈人家，而是來到了一家酒樓，從外觀上看這家酒樓氣派的不是一點兒，位處整個景縣的核心，這裡的房價比周邊的酒家整整高出來四倍，誰家公子這麼闊氣，住這裡的天字型大小？

「掌柜的，我找葉公子。告訴他，我是從州縣來的就行了。」明曦禮貌的對掌柜說。

掌柜的本來對明曦這種樸素的書生沒有什麼興趣，聽到他是從州縣來的立刻變的眉開眼笑，低頭哈腰的迎接：「公子，這邊請。葉公子吩咐了，公子來了就住在地子號，您的房錢已經給過了。」

啊？明曦驚訝的不是一點兒，房門推開眼前的一切把她嚇傻了，這裡的上房應該跟王宮差不多了吧？床鋪好大，書架也好大，還有可以溫書的桌椅？

「還滿意嗎？」一個男聲從身後傳來。

明曦回頭，眼前是一個穿著藍衣的年輕人，看起來跟她年紀相仿。

「您是葉公子嗎？」明曦問。

那人搖搖頭：「我家公子在隔壁，我來是告知閣下，景縣的考試規則跟別的地方不太一樣。必須經過初試和複試兩輪考試，兩輪考試都拿到上甲才能獲得舉薦名額。有一個不是上甲，都會名落孫山。所以，不允許失敗！」

啊？又是一個不允許失敗的，喬大哥啊喬大哥，拜託你下次介紹任務的時候能不能把人家的需求弄明白呢？

那穿著藍衣的少年從懷中拿出十兩銀子放在桌上：「這是初試的定金，過了再給您剩下的。」

「我們還沒有談價格呢！」明曦有點不願意了，低於市場價一半，還想包過簡直就是天方夜譚。竟然還敢信誓旦旦的說什麼不許失敗？

藍衣少年笑容非常禮貌：「不需要，你如果故意放水，我敢打賭你永遠都別想要回剩下的一半。」這是威脅，是脅迫，是趁火打劫！！

「怎麼？想打劫我？」明曦很生氣，後果很嚴重。

藍衣少年不理蔡明曦轉身離開，把門關了起來，明曦看著桌上的十兩銀子就上火，這些富家子弟真是不像樣，平日里自己不讀書就算了，找人代筆就算了，求人辦事兒竟然還這麼?？有錢了不起嗎？有錢就可以欺負人嗎？明曦忍無可忍拿起十兩銀子砸向隔壁，砰！

突如其來的聲響把在隔壁正在看書的人嚇了一跳……

第一場考試十分順利，發榜就拿了上甲。明曦看著那個藍衣少年伸出手：「給我剩下的！」

藍衣少年把一沓書籍放在明曦的手上，那些書是明曦夢寐以求的經典，但是這個時候她要書沒有任何用處，她要的是銀子，給明飛爭取貢生舉薦資格的銀子。

「少欺負人了，給我另一半銀子！！」明曦把書籍丟給藍衣的少年氣的眼淚都快出來了，計劃應該今天離開的，在這裡耽誤一天，就來不及趕回家打點明飛的事情了。她只想拿了銀子回家。

「好吧。」藍衣少年把剩下的十兩銀子交給明曦。

明曦有了五十兩銀子，加上家裡的十兩已經夠給明飛打點一切。她不想留在這個豪華的房間，更不想幫那個叫葉楚航的混蛋。明曦把那個藍衣少年轟出房間，閃電般收拾了包裹，打算一走了之。葉楚航，竟然作弊不守規矩，給20兩銀子就想著包過？而且還是考兩場？讓他去死！自己想辦法去考複試吧，本姑娘不伺候了！只要出了景縣誰都別想抓住我。

明曦偷偷摸摸的拿著包裹跑出地子號的房間，與一個上樓的年輕人擦肩而過。那少年看了看跑出酒家的明曦，上樓推開了地子號的房間，壞了，那個小子竟然拿了他的書選擇逃跑？

「藍海！！那小子跑了！！」那公子跳下二樓，追出酒家。明曦趁著夜色出城，偏偏天降大雨將她困在一里亭。看著懷裡的書籍，明曦寧願自己淋雨也不希望弄濕了經典，這些書可以給明飛溫習的。

「你竟然敢跑？」一個憤怒的聲音從身後傳來，帶著金絲髮冠的年輕人追到一里亭，一身青白相間的長袍，一看就是達官貴人身份顯赫的裝束。他？不是剛才下樓時遇見的……

明曦抱著書籍就跑，被那個男子攔住了去路：「你收了我的銀子考了初試就想跑？給我吐出來，50兩！！」

「我呸！！你這個混蛋，就給20兩還想讓人家幫你考過？考不過就不給錢？明明就只有20兩還說什麼50兩？你欺人太甚！！怎麼這些書就是那剩下30兩嗎？」

那公子一把捏住了明曦的手腕：「你在胡說什麼？初試給你20兩，複試給你30兩，我給的價格絕對不是欺負人，你這話什麼意思？」

明曦抬腳襲向那穿青衣的公子，被那小子側身躲開，一反手將明曦的手臂扭在了身後，手臂彷彿要被扯斷了一般劇痛。

「給我放手！！」

「你這個做生意不守信譽的小子！現在可由不得你退出，你考也得考，不考也得考！」那青衣的書生手勁可真不小。

明曦分不清楚臉上的是淚水還是雨水拚命的掙扎，她的左臂已經快要失去知覺了：「你給我等著，我明天一定讓你名落孫山，吃不了兜著走！！」

「公子！！」藍衣少年打著傘追到一里亭，把明曦從那青衣少年的手中救了出來。那青衣少年推開明曦一把捏起那藍衣少年的衣襟「剩下的30兩呢？！」

「藍海是怕他不守信譽故意放水，打算今天晚上再給他15兩，等發榜通過了再結全額的。」藍海解釋。

明曦的左臂痛的一點力氣都使不出來了，看到那青衣少年來抓他的衣襟，連忙後退躲開他的魔爪。

「你聽見了？不是我葉楚航不守信譽，而是你這小子行為低賤不讓人信任！如果你是一個值得讓人信任的人，藍海就不會這樣了。」葉楚航指著明曦說。

明曦打開葉楚航的手：「我怎麼不讓人信任了？是某人狗眼看人低，不相信窮人會守信譽才是真的吧？對，我很窮，我沒錢，但是並不代表沒錢就沒有驕傲沒有自尊沒有信仰，你以為你有多高尚？找人代筆？壓人錢兩？還動手打人？你的高尚在哪兒我可一點兒都沒看出來，在我看來你就是一個仗著老爹有錢的米蟲！」

「你！！」葉楚航被明曦氣到眼睛都快瞪出來了，雖然心中不服但是事實不容狡辯，他的確是找人代筆，的確是壓人前兩，看著他捂著左臂，就知道自己剛才下手有多重，他不能表明自己真正的目的和用心，只好強忍下這口怨氣從腰間拿出三錠元寶「60兩，我買你出手，幫我過了複試！」說著把銀子放在明曦手中。

明曦收到銀子心裡就踏實了，跟著那青衣的公子回到酒家，準備第二天的考試。

複試的題目明顯比初試難了很多，但是還不算是無雙的極限，既然拿了人家60兩紋銀就得答出對得起這個價格的捲紙。

明曦的文章拿了上甲被公開在景縣書院的門口供所有儒生觀賞。

「好文采！」語氣中帶著絲絲不屑，一個身材頎長的人走到明曦身邊小聲說「可惜，是個代筆的。」

明曦一聽聲音就知道是那個不討人喜歡的富家子弟，一回頭，丫個呸的！原來這麼帥？昨天晚上怎麼沒發現？

只見一個身穿淡藍色長袍的儒生站在明曦身後，琉璃發簪整理著他那烏黑柔亮的長發，微風中，他的髮絲可以絲絲分明。一雙深邃長眸清澈無比，稜角分明的臉龐五官和諧，色澤誘人的紅唇更是猶如點睛之筆，顯得此人俊朗而性感。比例完美的身材找不出一絲不完美的地方，如果真要找缺陷大概就是他那高傲的微笑吧，一看就是有人生沒人教，在奴才堆里長大，童年不幸福，有人格缺陷，孤僻執拗，驕傲自大。

明曦懶得跟他說話，轉身要走，被那個公子哥一把捏住了手臂。

藍海恭恭敬敬來到明曦面前把昨夜的書籍遞給明曦。葉楚航打開摺扇：「不要隨便說本公子不講信用，欺辱弱小，這些書給你惡補，應該趕得上州縣的考試。你如果還是做代筆，我只能說，讓人瞧不起你，不是我的錯。」

說話真是難聽，明曦毫不客氣的把書籍搶奪到手，看著那個瀟洒離去的背影就氣不打一處來，沒所謂，反正她的任務已經完成了。

「我家公子的意思是，公子你文采出眾，如果只是做代筆就可惜了。他把這些年的挑出來的好書都送你，是希望你可以光明正大的參加貢生考試，獲得舉薦的名額，在殿試上一決高下。」藍海幫葉子航解釋了送書的用意。

明曦愣住了，她哪裡有參加貢生考試的資格？看著那個高傲到眼睛長在頭頂上的葉楚航，心裡有種被人賞識的欣喜……