137第一百三十七回
沈綰貞獨自坐在金圍紅木大長條桌前,不緊不慢地用早膳,膳堂里徒然冷清不少,身旁就剩下韓側妃、蕭夫人和小韓夫人三個殷勤侍候。
韓側妃做樣子,接過巧珊盛上的一碗粥放在沈綰貞身前桌子上，心裡話,王妃算這碗都喝了三碗粥了。
蕭夫人洗乾淨手，用箸把魚刺一點點剔除,小韓夫人則端著小碟子注意沈綰貞的眼神，便把她多看兩眼的菜夾了擺在她面前。
一頓早膳吃了許久，沈綰貞抹抹嘴,對閆嬤嬤道：「薛側妃和沈夫人早膳送去了？」
「回王妃，都送去了」
「陪我去看看她們，日後不能常常見面了。」沈綰貞輕輕往漱盂里吐出一口漱口茶水。
綉菊遞上雪白的錦帕,她點點唇角。
閆嬤嬤搭著她的手，沈綰貞起身，徐徐往堂外走去，綉足微抬，邁出門檻，「先去薛側妃屋裡吧」
沈綰貞沿著抄手迴廊過穿堂，行不遠，閆嬤嬤低聲道：「秋月那丫鬟眼皮子淺，留著終究是個禍害。」
「她不用我們操心，父親會妥善處理的，父親連女兒都能捨出去，還會對一個丫鬟仁慈？」
沈綰貞一進薛瑾院子，就聽裡面傳出薛瑾的略顯尖利的聲，「我不吃，端下去」
沈綰貞抬腿邁進房門，勾唇，「我說妹妹，這大夏天，敞窗子敞門的，妹妹使性子，也不看看時候。」
薛瑾坐在炕沿上，炕桌上擺著幾樣粥菜，是按照她平常的分例準備的，一口沒動筷。
薛瑾見她進門，眼神憎惡，「王妃，你不要太得意了，一次敗給你，不表示我永遠都敗給你，你使奸詐手段，設下圈套，是我疏忽，才上了你的當。」
「大膽，你竟敢對王妃不恭。」閆嬤嬤厲聲呵斥道。
「你這奴才好大膽，竟敢對側妃無禮！」薛瑾也不示弱，有點破罐子破摔的味道，王爺面前沒落好，王爺那厭惡的眼神，讓她心涼。
「讓她說，反正也是最後一次，肚子里有什麼話，儘管說出來，以後想說我也沒機會聽了。」沈綰貞走去她對面的北牆靠窗子底下的一把雀梅高腳椅里坐下，悠閑地擺弄手腕上幾圈纏金絲鑲珠細釧。
薛瑾瞪眼看著她，尚不敢相信地問：「你這話是什麼意思？」
沈綰貞指尖輕彈，皓腕上的環發出輕微互撞的脆響，她輕啟朱唇「我給你幾次機會結果都一樣，你不甘心，也沒辦法。」
薛瑾瞪著她道：「你這話是什麼意思？量你不敢把我怎樣，我是太后欽定，皇上下旨封的側妃。」
沈綰貞輕聲嗤笑，不屑溢於言表，「側妃，那是往好聽了說，你不就是王爺的小妾？還真當自己是主子娘娘，有多尊貴？」
閆嬤嬤在旁板臉道：「王爺有令，薛側妃送回娘家，另行擇配。」
薛瑾瞬間怔住，以為自己聽錯了，不敢相信，走到沈綰貞面前，逼問道；「是你，是你想趕我走，是嗎？這一切你早就知道，是故意引我上鉤？我要見王爺，揭穿你的詭計。」
沈綰貞嘖嘖，搖搖頭，遺憾地道：「你終於明白了，可惜，你以為王爺還會相信你嗎？」
起身緩緩朝外走，丟下一句，「備轎，半個時辰後送薛側妃，不，薛姑娘去薛府。」
薛瑾兩眼發直，身子一軟，癱坐在地上。
沈綰貞穿過東西穿堂，往西，不遠，就到了沈綰珠的屋子。
「王妃來看沈夫人」綉菊喊了一聲。
沈綰珠正坐在桌邊吃飯，吃驚地抬起頭，沈綰貞出現在門口，晨光灑在她身上，清新美麗。
沈綰珠掉過頭，也沒理她，只盯著碗里，一口口扒拉飯。
沈綰貞此刻是真有點佩服，這個妹妹沒心沒肺到了極點，都到了這個時候飯還能咽下去，或許屢次跟自己作對，沒把這次的事當做一回事。
沈綰貞在屋裡來回走了一圈，靠東牆根擺著一把古琴，牆上掛著字畫，還有點品味。
「你來做什麼？」沈綰珠撂箸，不友善的看著她。
「大膽，沒有一點規矩，竟敢跟王妃你我相稱。」閆嬤嬤也是看著五姑娘長大的，實在對她看不上眼，親姊妹怎麼了？不表示她姐姐可以永遠容忍縱容她的小性。
沈綰珠翻了翻眼珠，揚起下顎，別過臉，「想問我為何害你是嗎？我就是想讓王爺知道你是什麼樣的人。」
沈綰貞輕笑一聲，反問：「王爺知道了？」
沈綰珠面色一滯，怏怏地道：「是那丫鬟出爾反爾，下賤之人，不足信。」
這個妹妹蠢得沈綰貞都想哭，到這時候還蒙在鼓裡。沒明白怎麼回事。
沈綰貞不覺好笑，奚落道：「妹妹沒讓王爺知道姐姐是何種人，倒讓王爺知道了妹妹是什麼樣的人。」
沈綰珠微微一曬，賭氣似的把桌上飯碗使力一推，梗脖，冷哼聲，別過臉。
沈綰貞好脾氣不跟她一般計較，往門外走，「妹妹回娘家給我帶聲好。」
沈綰珠轉頭，對著她的背影，「今兒你准我回娘家？」
「五姑娘，不只今兒准你回娘家，以後你都不用回來了。」閆嬤嬤似笑非笑地道。
「什麼？你說什麼？站住，你跟我說清楚。」沈綰珠衝動地大聲喚道。
沈綰貞腳步已到了門口，聽她的話，轉回身，柳眉一挑，道：「說得還不夠清楚嗎？」
「你，你是想把我休回娘家？」沈綰珠這時方有點害怕，驚懼地瞪眼看著她。
「不是休妻，是退回娘家，王爺開恩，准許你另行擇配。」
沈綰貞嘴角帶著幾分揶揄，說著好聽，另行擇配，遣回娘家的小妾，那個體面人家肯娶，就是做妾，有頭臉的人家，也挑挑揀揀，要個好出身，怕壞了名聲，配粗鄙之人，沈綰珠自恃甚高，焉肯受此侮辱，何況嫡母吳氏不能容她，定是往死里作踐她。
「五姑娘，趕緊收拾東西，別耽擱時候久了，王爺有令，他回府之前離開。」閆嬤嬤肅臉說道，隨後跟著沈綰貞離開。
卻說薛瑾離開王府，一乘小轎子送回薛家，薛瑾蔫頭耷拉腦，躊躇怎麼跟娘家人說，自己實在沒臉見娘家人，當初嫁入王府為側妃，風風光光，體體面面，如今灰溜溜一乘小轎就打發回來，只覺沒臉見人。
薛夫人早已得了信，隱忍了這些年，總算出了胸口一口悶氣，薛延陵不在府里，薛夫人掐算庶女快到府門，命人大門緊閉，連兩側角門都關了，不放她進來。
薛瑾見到薛府門前一對大獅子，想見到她姨娘和父親把心中委屈傾訴，求他父親做主，出面懇求太后，查明真相，王府不能由著沈綰貞一手遮天，主意倒是不錯，可到了薛府門首，只見大門緊閉，門口無人。
薛瑾命下人上前叫門，叫了半天，大門緊閉，也不見裡面人開門，薛瑾下轎，親自走到門旁，忍住氣，也不敢像以前張狂，道：「把門打開，是我，你家大姑娘。」
門裡小廝道：「夫人有命，不讓開門。」
薛瑾受到如此慢待，氣不平，提高了聲兒道：「我找我父親出來。」
門裡回答，「老爺不在府里，夫人說了，嫁出去的女潑出去的水，沒有往回收的。」
薛瑾臉漲紅，受此侮辱，平常任性慣了，終是忍不住，大聲喝道：「大膽奴才，速去回夫人，把門打開，否則，老爺回來，爾等吃罪不起。」
說吧，用手砸門，門裡小廝沒辦法，進去回薛夫人，薛夫人對馮保生家的道：「看到沒有，就這樣的貨色，虧老爺還指望她光宗耀祖，不出三五日就漏了底。」
吩咐人道：「不用理她，就說我說了，從今兒起她跟薛家沒有一點關係，薛家也不認這樣丟人敗興給薛家摸黑的姑娘。」
小廝到門口，朝外大聲傳夫人的話，薛瑾羞愧難當，還喊讓她姨娘出來見，門裡在也無人理會，任她叩門，也不搭茬。
天快正午，太陽高升，三伏天，在屋裡呆著都流汗，薛瑾一番蒸騰，心裡燥熱，額上見汗，沒地方可去，小蓮兒道：「姑娘，夫人不給開門，這暑熱的天，還是找個背蔭地方，老爺一時半刻也回不來，站上一整天，夫人也不能理睬。」
薛瑾垂頭喪氣地道；「先在附近找個茶館坐坐，等我父親回來。」
薛延陵從兵營回來，才進府門，就有下人說夫人請老爺過去。
薛延陵就直奔上房，走得熱了，薛夫人侍候他換上家常涼快綢衫，上炕，又把冰鎮的酸梅湯喝了兩杯，抹抹嘴，道：「夫人找我何事？」
薛夫人在他對面坐下，臉色不善，「老爺，家裡出了宗大事？」
「什麼大事？」薛延陵剛拿起桌子上的黑籽紅瓤的半塊西瓜想啃，看夫人說話聲凝重，放下。
「大姑娘讓王府給送回來了？」
「什麼？」薛延陵沒聽明白。
薛夫人嘆了一口氣，假作愁眉苦臉，「大姑娘陷害安王妃，安王爺震怒，遣回母家，言說，大姑娘今後與王府沒有任何關係，王府不留陰狠毒辣之人，連表姐都害，這還了得，還說，父母怎樣教管的？」
薛延陵眼睛都直了，懷疑自己耳朵聽錯了，什麼陷害王妃，女兒糊塗到做出這種事來，女兒犯事，做父母的，能撇清干係嗎？
薛夫人添油加醋，末了又道：「妾身等王爺王妃氣消了，去王府請罪，進宮向太后請罪，這事搞不好，連累老爺，老爺若受牽連，一家大小可怎麼辦？大姑娘心裡沒個成算，帶累全家老少都跟著遭殃，這事，不出明兒連皇上和皇後娘娘都知道，這可如何是好？老爺有何面目在朝為官，好好的前程，生生毀了。」
薛夫人說完，手攥著帕子裝作抹眼淚，埋怨道：「顏姨娘平常嬌慣大姑娘，就是妾身都說不得，妾身略說幾句，就在老爺跟前下話，說妾身薄待了她母女，才致使今兒之禍。」
薛夫人絮絮叨叨，薛延陵氣得五內俱焚，一拳頭砸在桌子上，震得蓋盅里的茶水都潑灑出來，「孽畜，糊塗東西，趕在閻王爺頭上動土，這不是找死嗎？」
薛夫人眼睛從帕子下偷瞅老爺，道：「老爺，謀害王妃的罪名，薛府承擔不起，如今說不得爹娘狠心，我吩咐人跟大姑娘說了，從此薛府與她斷了關係，她若是明白人，就該替爹娘和這些弟妹著想，薛府里有個心狠手辣的姐姐，讓她們怎樣做人？將來嫁娶還有誰家敢與薛家結親。」
薛夫人一席話，薛將軍整個人傻了，他方才一時氣憤，就是怕太后、皇上怪罪，牽連自己，如今經夫人一說，事情比想象的嚴重，薛瑾身下還有一群弟妹，莫因為一個，影響全家。
這功夫，他的氣略消，一想夫人說的有道理，不認這一個女兒，保住全家名聲，自己表明態度，顯示家教嚴苛，不姑息縱容女兒，也對太后、皇上、王爺有個交代。
於是狠狠心，道：「就依夫人的，薛家沒有這個女兒。」
「老爺，大姑娘在門上聽說老爺回來，要見老爺。」
薛夫人就不好攔著父女不見，瞅著自家老爺，薛延陵道：「讓她進來，把話說清楚。」
薛瑾聽父親要見她，信心百倍，自小得父親偏疼，什麼事都依著她，這事也一定能幫她出頭。
進門，看父親黑了臉，也沒當回事，也不看嫡母，行禮畢。
就掏出帕子蒙住臉，假作哭泣，委屈地道；「父親可要給女兒做主，女兒中了狡猾沈氏的圈套，被王爺誤會，求父親給女兒做主，求太后她老人家出面，澄清此事。」
薛夫人心裡冷笑，道：「大姑娘中了什麼圈套？能否跟你父親說清楚，你父親好幫你出頭，若真是王妃害你，無中生有，母親出面去宮裡面見太后，把此事說明白。」
薛將軍還未來得及聽事情經過，看女兒委屈，心想也許是王妃嫉妒陷害，也未可知，著急想知道原因，道：「瑾兒，那你就說說，有什麼委屈？」
薛瑾有點難以啟齒，本來不是王妃要害她，是她要害王妃，這話可怎麼跟父親說。
薛夫人了解她心思，看出她強詞奪理，要反咬一口，心想，不能由著她把黑的說成白的，就喚薛瑾身後跟著的小丫鬟媚兒道：「你見天跟著主子，你主子的事，你說說，是怎麼回事？」
媚兒正好有表現機會，如今主子落魄，薛府都要不認她了，趕緊在夫人面前買好，以求得重回薛府，跟大姑娘流落在外，能有什麼好結局，何況賣身契攥在夫人手裡，夫人已答應，完事後，把賣身契還給她。
於是，就一五一十，沒一點隱瞞把事情經過說了。
薛延陵聽完，頭都炸了，舉起拳頭，砸下自己腦袋，氣恨道：「糊塗啊！你竟敢往皇家臉上抹黑，你這計謀成功，與你有何好處？沈三姑娘倒了，太后王爺惱羞成怒，也沒你好果子吃。」
薛夫人瞅瞅她，心道，這跟她姨娘一個路數，變著法地使壞。
薛瑾受她父親責備，委屈得跪下，道：「女兒不算誣陷她，沈氏卻有其事，我只不過揭穿她而已，不讓王爺受她蒙蔽。」
薛夫人淡笑道：「司馬昭之心路人皆知，自欺欺人，大姑娘的心思太大了。」
薛延陵讓她進來，抱著一線希望，想也許不是夫人說的女兒惡毒陷害王妃，大概和王妃口角，生事，女人後院常有的事，聽她承認，心想完了。
薛夫人看出老爺已打算放棄她，不想回護，正色道：「大姑娘，事已如此，說什麼都於事無補，你若懂事，體諒爹娘，就不該回娘家，為了你娘家的弟妹，爹娘不得不狠心，你走吧，從此你與薛家撇清關係，不再是薛家的人，我們也不認你做女兒，只當爹娘白養你一場，你好自為之。」
薛瑾還不服氣，撇開她嫡母，對薛延陵道：「女兒就算這次犯糊塗，做錯了，父親就原諒女兒這一次吧，我可是你的親骨肉，父親怎麼忍心把女兒趕出家門。」
說吧，叩頭哀哀哭泣，裝出一副可憐像。
薛延陵擺擺手，狠下心腸，「你走吧，我就當沒有你這個女兒。」
薛瑾整個人僵住，不相信這是她爹口中說出的話。
薛夫人使了個眼色，丫鬟婆子上前，勸說，「大姑娘先回去，老爺正氣頭上，等老爺氣消了，還有轉圜。」邊假意勸說，邊把她往出推。
薛夫人嘆口氣，「大姑娘為了爹娘，弟妹，你就忍忍，權當為家人受點委屈，你弟妹將來也都念你的好。」
薛夫人口口聲聲提薛延陵的兒女，不提其他，薛延陵掂量掂量，痛下狠心，任由薛瑾哭喊著被下人推出去。