（7）可汗暴斃

爾妝忙深深作了揖，不敢相信耳中所聞，「民女惶恐。」

拓跋燾率先一步跨上王駕，又轉回身，向她伸出手。

爾妝不禁屏住了呼吸，她還未料到一切會發展的這樣之快。就像那年她也未預料到，崔浩在溪邊就挽住了她的手，將她拉上了馬背。

彼時的男子溫潤儒雅，如今的男子卻是英姿颯爽。

她不免有一絲絲失神，如果當年他沒有那樣傷她，他們之間將會多麼幸福。

桃簡，天下人都可負我，唯有你不可。

而偏偏負我的人，只有你。

爾妝搭上了拓跋燾的手，男子的手十分溫厚，她的心微微一顫。

王駕再度啟程，爾妝半靠在雕花椅背上，有些發困。上了駕攆后拓跋燾就沒有再顧她，認真地翻閱起了兵書。

直到一聲十分腔圓的通報聲從隊伍的後面傳來，爾妝才猛地從混沌中驚醒。拓跋燾將兵書扔到一邊，不消一會兒，信使的快馬就來到了王駕跟前。

「什麼事？」拓跋燾問起。

「稟告陛下，是件大喜事！」信使面露喜悅，看的拓跋燾心中也激動起來。

「說。」沉穩有力的一聲，和他二十歲出頭的年齡十分不符。多年的帝王經歷早已讓拓跋燾迅速成熟起來。

「柔然國可汗大檀在西逃途中，抑鬱而亡！」信使抬高了聲音，試圖讓周圍的將領士兵都聽到這一大快人心的消息。

拓跋燾聽聞大檀病死，頓感欣慰，原本對柔然的擔心此刻已然減輕了大半。擒賊先擒王，王先死，賊當散，就算新的可汗繼位，也要好長時間才能恢復他們內部的層級構架。一抹笑容爬上了他的嘴角，他望向了不遠處的崔浩，遞給他一個勝利的眼神。

崔浩對著拓跋燾拱了拱手，算作賀喜。

他們都被這件大事吸引，便沒有人注意到王駕里的另一個人的反應。

爾妝聽聞大檀抑鬱而終，渾身一抖。她的手已緊緊攥住紅袍的一角，極力控制才不致讓她的情緒流露出來。

拓跋燾將手臂搭在王駕的鑲金扶手之上，問向信使，「新任可汗是誰？」

信使一慌，答不上來，連忙請罪，「陛下恕罪，小的聽見大檀暴斃的消息后就火速趕來通知了——新的可汗——求陛下降罪！」

拓跋燾揮了揮手，「罷了。他們柔然新可汗繼位儀式前咱們外族人也無從知道，你先退下，去領賞罷。」

信使重重謝過後，策著馬一陣煙般地消失了。

拓跋燾攥起了拳，目光落及遠山之上，心中在思量下一步該如何出擊。

「是吳提。」爾妝的聲音響起，拓跋燾這才看向她。

「新的可汗，應該是吳提，他是大檀眾多兒子中最有希望的一個。」爾妝迎上拓跋燾打量她的目光，怯怯地又重複了一遍。

拓跋燾眸中清明起來，他道，「爾妝是柔然人。」

看見爾妝點了頭，拓跋燾警惕起來，「為什麼告訴朕這些？他們可都是你的族人。」

爾妝不再壓抑臉上的寒光，她冷冰冰地說道，「爾妝只算半個柔然人。」

「半個？」拓跋燾更上了興趣，「那爾妝的另外一半血統又是什麼？」

「漢。」她輕短的答道。因為事先準備了太多謊言，這一刻，她說起來毫無破綻。

於是拓跋燾明白了，她為什麼會說中原話。

「爾妝只是半個柔然人，卻要依著柔然的規矩，從小被定下親事。爾妝不想嫁的人，寧死也不願嫁。柔然的家人寧可拋棄我，也要維護家族的尊嚴，實在可笑。民女，已經忘了自己還是柔然人。」她的話七分真實，卻只有三分可信。拓跋燾對此並不知道。

他只是打量著這個倔強的女子，笑意漸深。