第001章 知秋認親
深秋時節，已經落了幾場濃霜，送爽的秋風也漸漸凜冽起來。葉落枝枯，到處都是一派蕭瑟的景象。葉知秋靜靜地坐在窗前，老僧入定一般，有半個時辰沒有動過了。
這是三間土坯房的西屋，低矮陰暗。四壁光禿禿的，沒有吊棚，一抬眼就能看到茅泥的房頂，還有因為年代久遠，變得黝黑的椽梁。擺設也是簡陋得不能再簡陋，半面火坑，一張瞧不出木質的桌子，一個表面磨得油光鋥亮的長條板凳。
房門早就腐朽壞掉了，掛了一塊打滿補丁的麻布帘子。窗戶只有一米見方，最簡單的豎條窗欞，窗紙已經破得不成樣子，千瘡百孔，風一吹呼噠作響。
聽見一重一輕兩串腳步聲，她轉頭，就見成老爹在虎頭的攙扶下，撩開帘子走了進來。她趕忙起身上前，攙住他另一條胳膊，「成爺爺，您怎麼過來了？」
成老爹是這家的主人，姓成，名有發，小喇叭村土生土長的農民，一輩子沒出過遠門兒，大字不識一個，淳樸善良，卻是個苦命的人。年近三十才娶了妻，第二年妻子便因難產去世了，給他留下了一個兒子，取名成海。
他又當爹，又當媽，好不容易把兒子拉扯大了。誰知剛成親不到一年，朝廷便下了徵兵令，成海只好扔下老父和身懷六甲的妻子入了伍，在邊疆打了幾年仗，不幸陣亡。
世間最痛苦的，莫過於白髮人送黑髮人。成老爹得到消息，當時就病倒了，這一病就是大半年。兒媳新寡，又要下地幹活兒，又要照顧生病公公和年幼的兒子，里裡外外辛苦操持。終於不堪貧苦孤寂，扔下只有三歲大的虎頭，跟一個走村串庄的貨郎私奔了。
村裡人都罵那女人不貞不孝，成老爹卻沒有半句怨言。兒媳嫁過來這幾年實在吃了不少苦，年紀輕輕的，沒有理由讓人家守一輩子寡。她能把虎頭給他留下，他就已經很知足了。
為了好好撫養兒子留下的唯一一點血脈，他忙時種田，閑時便去砍柴採藥，打漁捕獵，想盡方法賺錢。虎頭六歲的那年，他上山砍柴的時候，不小心滾下山坡，傷了腦袋。因為治療不及時，兩隻眼睛先後失明，從此斷了經濟來源。
好在村裡的鄉親見祖孫二人可憐，多方周濟，又託人代筆，將成家的情況報上了衙門。衙門查明成海陣亡一事，免了他們的稅賦和勞役，每月還發放一筆撫恤金。雖說只有百十來文銅錢，也如救火之水，讓這爺孫二人得以勉強度日。
虎頭今年八歲，大概是因為營養沒跟上的關係，個頭不高，身上也是乾乾瘦瘦的。這孩子孝順又懂事，洗衣做飯，打掃漿補，樣樣都做得。說話也是老氣橫秋，一副小大人兒的模樣。
成老爹顯然不太習慣跟一個年輕姑娘這般親近，局促地繃緊了手臂。被她引著坐到了炕沿上，才開了口，「啊，那個，晌午的時候地保來了一回。他聽說家裡有個外鄉人，就想打聽打聽是怎麼回事。
他那個人性子刁滑，我怕他對你生出不好的心思，就扯了個謊，說你是我遠房的侄孫女兒，父母都沒了，是過來投奔我的。那會兒你睡著呢，想是沒聽著，我就來跟你說一聲兒，免得日後碰見他問起來，把話說岔了！」
葉知秋明白了，這老爹是來跟她對口供的，就笑著答應道：「好，我知道該怎麼忽悠他了。」
虎頭眨巴著黑白分明的大眼睛，「葉姐姐，啥叫忽悠？」
葉知秋沖他擠了擠眼睛，「就是往死里蒙他！」
虎頭生在這樣殘缺不全家庭，卻難得性格開朗，聽了這話嗤嗤地笑了起來，「王老刁那張嘴可厲害，死人都能說活了，連隔壁的劉嬸都說不過他。葉姐姐要是能把他蒙死，那可真解氣了！」
他說的王老刁就是統管大喇叭村、小喇叭村和王羅庄的地保，名叫王全福，姦猾又貪財，平日里沒少借官府的名義，做那些欺壓百姓、謀取私利的事情。他妹妹是縣太爺管家的小妾，跟朝廷搭著邊兒，三村的百姓敢怒不敢言，只背地裡給他起了個「老刁」的外號，罵幾聲出出氣罷了。
成老爹也看不上王全福，不過在討要撫恤金這件事兒上，王全福也是出過力的，他心裡一直記著個好兒，聽小孫子排揎人家，便呵斥道：「虎頭，這不像樣的話兒不準到外頭說去，記住沒？」
虎頭沖葉知秋吐了一下舌頭，才乖巧地答應道：「我記住了，爺爺。」
葉知秋啞然失笑，成老爹眼睛看不見，大概還不知道他這孫子骨子裡也是個小調皮蛋。說起來，也多虧了虎頭，要不是這小傢伙天天陪她說話，她恐怕到現在也無法接受自己穿越的事實。
在二十一世紀的時候，她也看過不少的穿越小說，只是為了打法時間，圖個樂兒而已，從來也沒當真。怎麼也沒想到，自己竟然趕了一回潮流，成了穿越大軍中的一員。人家穿越動輒公主，動輒大家千金，吃穿不愁，富貴長有。可到了她這兒，就是一茶几，各種悲劇。
也不知道是陰差陽錯的巧合，還是冥冥之中的緣分，這身體的原主人也叫葉知秋。她醒來的時候，前身的記憶已經變得模糊不清了，梳理梳理，也知道了個大概齊。
這跟她同名同姓的葉知秋，是華楚國國都翼京一個葉姓官宦人家的女兒，因為是丫鬟所生，地位低下，受盡白眼和冷待。原本是配了人家的，不知道是什麼原因被人退了親，嫡母和長嫂嫌她有礙門風，便打發她去南方的老宅為新近過世的祖母守孝。
守孝不過是名頭兒好聽一些罷了，其實就是發配，讓她在老家自生自滅的意思。她性情懦弱，不敢反抗，只能收拾了少得可憐的家當，帶上丫鬟、小廝各一名，乘坐馬車離開了京城。
那丫鬟和小廝見她軟弱老實，也沒見過什麼世面，便起了歹心。走到清陽府地界的時候，用迷藥將她迷倒，搶了她的盤纏和行李，連她身上戴的首飾也沒放過，然後扔下她駕車逃走了。
等葯勁兒過了，她發現自己躺在荒郊野外，又是深更半夜，險些嚇破了膽。沒頭蒼蠅一樣亂闖亂撞，竟然讓她摸到了小喇叭村，又恰好倒在了成老爹家門外，被虎頭救了回來。
也不知道是嚇的，還是凍的，當天夜裡她便發起了高燒，一直昏迷不醒。成老爹和虎頭沒錢給她請大夫，從隔壁劉嬸那兒討了一點兒草藥熬成汁，喂她喝了兩碗。
也許是這一番經歷讓她沒了生的念頭，奄奄一息地躺了一天一宿，便倩魂歸西了。眼睛再次睜開的時候，皮兒還是那個皮兒，芯兒卻換成了另外一個葉知秋。
成老爹看不見她的表情，也不知道她走了神，遲遲疑疑地道：「姑娘，還有一個事兒，我想問問你的意思……」
葉知秋斂了思緒，笑著問：「什麼事兒？您說。」
「那天劉嬸子過來瞧你，跟我說起來，城裡有一個大戶人家要買使喚丫頭。雖說是伺候人的差使，可有吃有穿的，比咱們這窮窟窿日子好過多了。
我看不著你模樣兒，聽你聲兒就知道你樣貌錯不了，說話也利索，想是個懂眼色的，去了也能混出個頭臉來。你要是樂意，就叫虎頭把劉嬸子喊來，讓她幫你說和說和，你看咋樣？」
不等葉知秋答話，又解釋道，「你別多心，我說這話不是要攆你走，我是不願意你跟著我們爺倆受窮，被人瞧不起。你一個姑娘家，沒爹沒娘，也沒親戚，找個有門路有本事的東家靠著，日後也好嫁人。」
葉知秋被他一番話說得鼻子發酸，「我知道成爺爺是為我好。」
她並沒有將那個葉知秋的身世告訴他和虎頭，只說自己是逃荒出來的孤兒。這也不算謊話，她在二十一世紀的時候的確是個孤兒。在舅舅家長到十八歲，就出去獨立生活了。舅舅和舅媽人都不錯，就是對她太客氣了，讓她總也找不到家的感覺。
後來分開了，彼此都忙著做自己的事情，平常連打個電話噓寒問暖的時間都沒有，只是逢年過節聚上那麼一次兩次。表哥在國外留學，聯繫也不多。她也有朋友和同事，可不管表面多麼親近，內心深處都會保持著一定的距離。
像這樣實心實意為她打算的，兩世加起來，恐怕也只有成老爹一個了。她從來不知道，這絮絮叨叨的話語，竟這般暖人心肺。
虎頭見她紅了眼圈，趕忙來拉她的手，「葉姐姐，你咋哭了？你是不是不樂意當使喚丫頭啊？」
成老爹聽虎頭這麼說也急了，「姑娘，你別哭，你不想給人當丫頭也不打緊，就把這兒當成自己家。有我和虎頭一口吃的，就有你一口。你也別擔心嫁人的事兒，我囑咐劉嬸子她們給你仔細挑個好的，斷不能讓你吃了苦去……」
看他這麼大年紀的一個人，手足無措，像個毛頭小子一樣急紅了臉，葉知秋忍不住「噗嗤」聲笑了出來，「成爺爺，你真是太可愛了！」
「可……可……可愛？！」成老爹瞪大了死寂無波的眼睛，一張老臉瞬間紅到了脖子根兒。
虎頭有點兒搞不清楚狀況，看看這個，再看看那個，一張小臉上滿是迷惑。
葉知秋也意識到，對成老爹來說「可愛」這個詞兒太過勁爆了一點兒，萬一他承受不了，血壓飆升，落下點兒什麼毛病就不好了。趕忙收住笑，正起神色，「成爺爺，我知道你是為我好，但是我不想給人做丫頭。」
成老爹還沒完全回過神兒來，渾渾噩噩地點頭，「不做也好，不做也好。」
葉知秋起身走到他面前，認真地道：「成爺爺，不，爺爺，以後你就是我親爺爺，虎頭就是我親弟弟，咱們就是一家人。虎頭長大之前，就讓我來養家吧。我保證，絕不再讓爺爺和虎頭受窮受苦！」
說著屈膝跪下，磕起頭來。
虎頭被她嚇了一跳，趕忙拉她，「葉姐姐，這可跪不得。你身上還沒大好，地上涼著呢……」