第八十六章 最後的掙扎
蕭富海回來后，沒過多久便派人來傳了話，免了蕭子衿的罰，但要她第二天一早去給蕭夫人認錯。
當她一瘸一拐地回到寒香院，得知了阿朵的死訊后，頓時大驚失色，連連向阿葉追問是怎麼回事。那表情、神態，即使是阿葉那種精明的人，也看不出絲毫異樣。
而阿葉，也沒有將自己的懷疑以及之前看到魯實的事和蕭子衿提及。但是蕭子衿分明從她的眼眸中看到了深深的怨憤之色，彷彿是條毒蛇，在發動攻擊前，總會有那麼一刻的平靜，再趁人不注意時，給予致命一擊。
阿朵的死自然沒能瞞過蕭家的人，只不過對外的說法依然是上吊自殺。這也是阿葉先提出來的，無論怎樣，絕對不能讓外人看出阿朵死得蹊蹺。
死了一個丫環，除了蕭家下人私下議論了幾句外，蕭家的主子們幾乎都沒放在心上。畢竟只是下人，無足輕重的，何況還是自殺。若說有什麼不悅的，也只是嫌死在蕭家有些晦氣罷了。
當然，按蕭家的規矩，下人死後一律是破席一卷找個荒地隨便埋了。蕭子衿自然又去求了蕭富海，以阿朵是陸桓送來的人為由，要求破格給予厚葬。
蕭富海未作多想便同意給口薄棺，起了墳頭之事。末了他又提了選秀的事，這是蕭富海第一次當面和蕭子衿提及此事，
蕭子衿當然不便多說什麼，只是微低著頭，非常順從地聽著父親的「遵遵教導」。話里話外的，皆是要蕭子衿入宮后必要以家族榮耀為首要。並告訴她，已經將她的名字提交上去了，十天之後，便會送她去臨安皇宮。
「什麼？十天之後？爹爹，怎麼會那麼快？」原本平靜的蕭子衿聽到這裡，便再也按捺不住情緒了。
僅僅只剩下十天，可是魯實和阿葉還沒能剷除掉。怎麼脫離蕭家遠走高飛也還沒來得及計劃好，眼看時間所余不多，饒是她平日里心智再如何沉穩，此時也來得不及了。
蕭富海見她情緒有變，還只道她捨不得離家。和顏寬慰道：「若是別人家的女兒，家裡早就開始籌備了。你好歹也是堂堂知府家的小姐，爹爹上下早為你疏通過了，所以並未要你參加初選，便直接將名額定好了，這才沒提前支會你。如今事情都辦好了。你只需準備收拾下東西。待時候一到就去臨安即可。財錢方面。我也已叫蕭全在籌備了。到了宮裡，少不得需要上下打點。你是個機靈的孩子，爹爹相信你能處理好人情事故上的事。」
在泉州城，蕭富海是一府之尊。自然是以他為大。可是到了臨安皇宮，小小一個知府可就算不得什麼了，所以他才這般殷殷叮囑。
蕭富海又道：「爹爹知道這些年來，難為你了。爹爹早已和你大娘說好了，將你過繼到她的名下。如此一來，你便可從庶女變嫡女。有個嫡女的身份，總歸是要比庶女來得體面些。雖然在皇宮裡，你這樣的身份算不得什麼，但爹爹能為你做的也就只有這些了。你可莫要辜負爹爹的一番良苦用心呀。
子衿啊。爹爹知道，把你送到深宮大院里去，今後想見一面都難，爹爹心裡也難受得緊啊。但是聖上選秀，所有官員家有女兒的。都必須要出一個，爹爹也是皇命難違。既然無法違命，那就只能好好的去應對了，將來若是你能成個『娘娘』，得寵於聖上跟前，非但咱們蕭家能風光無限，將來你就算想家裡的人，聖上跟前去說一句，也不是沒可能的。」
此情此景，若是換了別人，或許真會為這父女情深，而感動不已。但蕭子衿心裡只有冷笑連連。
說得多麼冠冕堂皇，其實不過就是想利用女兒平步青雲罷了。若非如此，只怕他才不會浪費這麼多口舌之力。要是擱了從前，他可是連多看一眼這個女兒都不會呢。而蕭夫人同意將蕭子衿歸到自己名下，自然也是出於利益考慮，而非是為了她好。
雖然能看透這些事，但蕭子衿也只能隱在心裡，面上卻是一副泫然欲泣的模樣，道：「爹爹，女兒雖能體諒爹爹的良苦用心。但是，但是女兒不敢欺瞞爹爹，當初女兒已與陸桓私定下了終身……」
「什麼！」蕭富海一聽此話，頓時大驚失色。
若是在去年知道這事，蕭富海必然會因和侍郎家攀上了親而暗喜不已。但如今已經是不同了，蕭子衿已是他報到名單上的秀女了，算是皇帝的女人了。除非是皇帝自己拋棄，否則絕不可與任何人有染。若是傳出與別人有了私情，莫說是蕭子衿女兒家的清白名聲將不保，連他蕭富海都有可能被定個欺君之罪。
「女兒說得句句屬實，不敢欺瞞爹爹。」
屬實？當然不是實情了！蕭子衿只能借著陸桓來說事，雖說是利用他，有些於心不忍，但沒辦法，誰叫他要交自己這個朋友呢？想來陸桓知道了，也能理解的吧。
「那你……」蕭富海鎮定下來，看了眼蕭子衿有些欲言又止，猶豫了片刻，終是忍不住，道：「你們可曾做過越軌的事？」
他們私下裡曾足足呆了一天，又在一起飲酒，且蕭子衿還喝得酩酊大醉，所以蕭富海才有此問。
蕭子衿臉色一紅，低低地道：「我們之間是清白的。」
其實蕭子衿更想說的是，他們早就有過肌膚之親之內的話。若是能免去入宮的事，她寧可舍掉清白。可惜這種很容易就被拆穿的謊話，是不能說的。
蕭富海一聽這話，輕吁了口氣，連連道：「那就好，那就好！所幸你沒有做下糊塗事！」
蕭子衿道：「可是爹爹，我們已經私訂了終身。陸家最晚到今年秋，就會派人上門來提親了。陸家好歹也是堂堂朝官，能嫁入他家，也算是為咱們蕭家光耀門楣了。至於入宮的人選，爹爹也可以另選一人。」
蕭家畢竟不是只有她一個女兒，若是能將人選換成蕭子佩那麼蕭子衿就能鬆口氣了。就算阿葉會為了讓她入宮，而對蕭子佩有什麼動作，有蕭子衿從中周旋，也會好很多。說不定，利用這十天時間，她就能想辦法先下手將阿葉和魯實一起除掉。