第十一章 脫身之法
出現在射虎山的官兵是福州轄內的兵馬。
昨天福州知府徐萬達一聽說泉州方面送往臨安的秀女途經此地時被劫走，哪敢小視？事關皇家，追究起來，烏紗不保事小，只怕連腦袋都要不保！一番探查，官府便已查到，這射虎山上盤據著一窩以黑虎子為頭領的山賊，十有*，殺官兵劫秀女的事便是這黑虎子乾的。
於是，知府以最快的速度點檢了人馬，又當地找了幾個獵戶做嚮導，直奔射虎山來。雖說山道難走，但有嚮導帶路，再加上雨已止了，行軍速度倒也不算慢。只不過一路之上恐山賊會設下埋伏，不敢大意，連走帶探的，極為小心。
然而走了兩個多時辰，眼看就快要到黑虎寨了，即不見一個山賊，也不見有任何冷箭暗刀。
難道山賊知道大軍即將，提前溜之大吉了？若真是如此，這射虎山山勢險峻難行，想要尋回那批秀女，怕是不容易哩！
徐萬達正有些擔憂的時候，忽聞隨側小校道：「大人，前方發現有人靠近我軍！」
山賊來了嗎？！
徐萬達一聽，當即神思一緊，忙喝令眾軍排好陣勢，準備迎敵。又招呼了一班官兵護在自己的周圍好生保護——到底是文官，且又從未經過這種事，他自然是有些膽怯。甚至此時有些暗暗後悔，不該親身犯險，應該只派手下人來圍剿。都怪當時有些慌亂，再加上血氣沖頭。居然沒考慮到自身危險。哎，實在糊塗啊！
「報大人，來人好像是兩個女人！」
什麼？女人？一聽女人，徐萬達就鬆了口氣。只是兩個女人，想來不會有什麼危險。
果然，只聽得前頭遙遙傳過來一個女人的喊話聲：「前方可是官兵？我乃泉州來的秀女！」
一聽對方已經自報了身份，且又已離得近了，已經能看清是兩個年輕的少女。相互摻扶著，踉踉蹌蹌地走來。身上衣衫多處被樹枝勾破，頭髮更是凌亂不堪，臉上糊得滿是泥漿子，顯得極為狼狽。
徐萬達只以為是被劫的秀女，從中逃了出來，便喊道：「本官乃是福州知府徐萬達，山賊何在？」
蕭子衿雖是狼狽不堪，但仍不失大家氣度。盈盈施過一禮后，道：「小女乃是泉州知府之女蕭子衿，此番作為在冊秀女入宮赴選。」
「原來是蕭知府的千金。失敬失敬。」作為相鄰兩地的同僚。這徐萬達與蕭富海也是相熟的，所以一聽是蕭富海的女兒，自然更是禮敬了起來。
「昨夜讓小姐受驚了，只是不知小姐是如何脫身的？其他被虜秀女現在何處？」
聽他問起昨天的事，蕭子衿的面上閃過一絲驚悸，成功地落入徐萬達的眼中。讓他以為昨天的事使得這位弱女子受不了少的驚嚇。同情之餘，又想到那批姑娘落到了賊窩裡，想必一定是受到欺負，選秀是沒指望了，只怕以後連嫁人都難了。沒有了清白。哪家會要呢？
蕭子衿猜到徐萬達心裡的想法，道：「徐大人。我等並非是被山賊虜走，也並不曾入到賊窩。」
此話一出，倒是讓徐萬丈二和尚摸不到頭腦了。
蕭子衿接著道：「昨日確有一夥歹人突然來襲，殺死了護送我們的官兵，又將我們劫了去。子衿原本也以為是遇上了山賊，可是後來聽那伙人交互交談時用的語言好像根本就不是我們南楚人士。」
一聽這話，徐萬達立馬便警惕了起來，忙問道：「那你可聽清他們是怎麼說話的？」
蕭子衿擰著眉頭，故作極力回憶的模樣，道：「他們說的話根本就聽不懂，倒是總聽他們嘴裡總念著一句『恰格里、恰格里』的。」
徐萬達當然也不懂這「恰格里」是什麼意思，倒是他身邊的師爺一聽這個，臉色立馬大變，道：「大人，是大蒙人！恰格里就大蒙話里的女人的意思。」
「什麼？大蒙人？」徐萬達的臉色也跟著大變，不光是他，連離得近一些聽到此話的小兵們也是一驚。要知道，大蒙與南楚連年發生戰事，且常有屠城之事發生。這些南方州府雖未曾與大蒙人打過交道，但是幾經傳播下來，大蒙人在這些南人眼裡幾乎都成了會吃人肉喝人血的惡魔了，當然會嚇到了。
「那，那你們又是如何從他們手中逃脫的？」徐萬達再問的時候，聲音明顯已開始打顫了。
蕭子衿道：「那些歹人壓著我們也不知想幹什麼，就只往山上走。走到半山腰的時候，忽然又殺出一群人，自稱是黑虎寨的人，向著那些大蒙人喊道：『敢在我們山頭上劫人，實在不把我們老大放在眼裡！』說著，便和他們打了起來。我們一看，真是嚇得不輕。好在當時，兩撥人交戰，沒人顧得上我們，我們就趁亂逃了。跑著跑著就迷路了，眼看天已經黑了，我們找不到回去的路，又怕壞人追來，正好就看到有個山洞，洞口被藤條遮著，不仔細根本發現不了，所以我們商量了下就躲到那個山洞裡。如此，膽戰心驚地挨過了一整夜后，等到天亮了，我們又累又餓，知道一直躲著也不是回事。於是我們就商量著，由我和我的侍女一起下山求救。其他的秀女，如今還在那個山洞裡躲著。我們主僕二人走了許久，來來回回，也沒找到下山的路，正焦急間卻看到徐知府帶來救。」
聽她說完這些，徐萬達鬆了口氣。看來這批秀女並未落入賊手，也不曾被糟.蹋。原本還以為是山賊做下的惡事，如今看來，他反倒要感謝那些山賊們擊退了蒙人——雖然是賊，但總歸是南楚人，在家國大義面前，還是有幾分血氣的。
按著蕭子衿的描述，官兵很快就找到那個山洞，也果然在山洞裡發現其餘的秀女。然後徐萬達又命人搜山，很快就發現有一處山坳里有刀、箭遺漏，而周圍的樹木上遍布刀痕及血跡。想來當時打鬥得極為慘烈。雖然沒有發現有屍體，但這裡可是深山老林，野獸眾多，經過一夜，就算是有屍體、傷員，肯定也早被猛獸給啃食乾淨了。