第四十六章

兩個城市之間,除非建立了通訊線路,否則只能用人工方式傳遞消息。不幸的是,它們大多各自為政，各自為戰，把所有強大的人類當作對手。只有少數城市願意尋找同盟，共同發展,抑或聯合起來研究科技，嘗試著走向文明的下一步。

許多消息是商隊和信使帶來的,至於那些非常偏遠的小城市,很少有商隊和信使來訪,就只能兩眼一抹黑,孤零零地過著自己的日子。人口出生率低，嬰兒死亡率又高，導致每年的人類數目都在減少。科技發展跟不上人口遞減，情況只會越來越糟。

即使沒有統計學家，所有人也明白這一點。

也許，不用等到最後一個人類死去，有實力的人就會放棄佔山為王的生活，無奈地走向宇宙。但蘇霓懷疑，他們，包括她自己，很可能沒有這個機會了。

奎克還有其他糟心事要忙——鐵堡的城主死在刺栗城裡，必須要作出相應的交待。他和下屬商討了幾個小時，最終決定親自去鐵堡走一趟，順便打聽其他城市的消息。城主離開期間，城中事物由琳帆暫時管理。

琳帆做事一向很謹慎，行動力很強，和蘇霓的關係又很好，聽進去了她的警告，並真把這警告作為行動方針。因此，蘇霓對梵格爾的死表示遺憾，同時慶幸他們父女得以上位。如果梵格爾還待在城主的位子上，她的行動絕對沒有如此方便。

她離去之前，先嚴肅地警告了涅林，並要他勸說他所在的獵團，短時間內不要外出。由於她的神情實在太可怕，涅林迅速點了頭，獵團的團長也點了頭，全都無異議地答應下來，承諾按照她的意思辦事。

確認他們不會輕舉妄動后，蘇霓才懷著無盡的憂慮，離開刺栗城，重新踏上通往蟲巢的道路。

她知道，自己應該去找星際傭兵，找不到星際傭兵，就去找星際海盜。不管付出什麼代價，他們都應該立即將消息送出去。厄運之星的科技太過落後，比地球還差著一大截，並且絕對沒有組織性，鬆散如沙漠里的砂礫。倘若沒有帝國照拂，面對來自外太空的攻擊，這個星球的滅亡只是早晚的問題。

縱使如此，她還是選擇讓琳帆去聯繫，自己則前來蟲巢，準備諮詢一些很重要的事。

這一次，她從丘陵下到平原后，便一直往落星城的中心前行，沒有理會路上的蟲族，就這麼平靜地走到了中心廣場。廣場上本有凝聚著人類心血的裝飾，此時卻都不見了，整個廣場被蟲族築造的巢穴取代。

厄運之星的環境與地球相似，蟲巢的形狀也與蜂巢相似。只不過，這個蜂巢大到嚇人，而且帶有藝術的美感，彷彿經過了建築師的精心設計。蟲族築巢之時，並未毀掉橫亘在路上的障礙物，反而用巧妙的方式，將這些障礙包進了巢中，再在它們上面加工。

蘇霓在蟲巢外面停了下來，靜靜看著它，看了很長時間。它的表面是漂亮的白色，形狀如同一枚胖胖的梭子，尖端插入地面，並向下延伸，一直延伸到很深的地方。

蟲族的主要領域在地下，所以地下部分遠比地上部分寬廣。但只這地上部分，就已經像一座超大的城堡了。那兩隻王蟲就住在裡面，代替沉睡的皇后，對其他所有蟲族發出指示。

以前，蘇霓期待見到它們，又害怕見到它們。她對它們有著認同感，覺得熟悉親切，但又知道它們的智力極高，不太可能被她控制，又覺得茫然擔憂。這是一種非常複雜的心情，甚至讓她有點無所適從。

然而，等她當真進入蟲巢，落進一片黑暗的虛無，最終落地見到它們時，這種心情已不復存在，變的平靜而喜悅。

如她所想，這兩隻王蟲都不算龐大，形態也完全不一樣。比較小的那隻背著厚重的殼，長得像蝸牛，頭部正中伸出一隻長長的鼻子，周身閃耀著金屬光澤，像是一個由金屬製成，之後被拋光表面的工藝品。

大的那隻則和藍鯨差不多大，形如跳蚤，身上覆蓋著極長的纖毛。如果不留心，根本無法辨清它纖毛中的頭部，會把它誤認為一大堆細毛。

在蘇霓看來，蝸牛也就算了，跳蚤的外表可真是別具一格。她看到它的時候，竟忍不住在心裡勾勒著它的攻擊形態。

會是一隻炸毛的，海膽一樣的球嗎？

她進入時暢通無阻，守衛們繼續沉睡著，不以她的到來為異。王蟲也只是趴在這個「房間」里，很平淡地看著她走近，並未發出信號，將守衛喚來護衛自己。事實上，真正看她的只有跳蚤。蝸牛根本沒有眼睛，卻仍然高揚著頭，居高臨下地做著俯視動作。

蘇霓腳下踩著觸感奇怪的地面，眼睛裡帶著點熱切，無畏地看了回去。

她已經構思好幾天，但是，真到此情此景，仍不知道該如何開口。對她來說，這種情景簡直尷尬到了極點，和劈腿之後去見前男友差不多，又像是跟一大桌不熟悉的人吃飯，手腳怎麼放都不對勁。

結果，王蟲們解決了她的尷尬。她一句「你們好」尚未出口，跳蚤的纖毛便無風自動了起來，發出和人類語言一樣的聲音。這種聲音來自於纖毛的摩擦，沒有情緒，帶著奇怪的沙沙聲，又十分沉悶。

「你是誰？」它問。

蘇霓是誰？以這四個字為標題，可以寫一篇社會學論文，一篇心理學論文和一篇生物學論文。或者一篇論文還不足概括，得做個長期跟蹤調查才行。還好她早就想好了答案，一邊好奇地觀察著纖毛，一邊從容地回答它，「我曾經是你們的母皇，在危機關頭，捨棄原來的軀殼，融合進一個人類的身體。融合成功了，我卻還保留著人類的外表。」

跳蚤看上去完全不意外，只說：「我們早就注意到你了。你第一次進巢穴，便帶來不少騷動，本來長眠的守衛也被你驚醒，紛紛出去一探究竟。不過，你的舉動並無特異之處，我們溝通之後，決定不出去見你。」

「……見不見我倒是沒關係。我想知道，我是怎麼做到這一點的？」

蘇霓說著說著，忽然就想起了那個偷走血鷹的壯漢，不禁皺了皺眉。她從未想過他的墜落和自己有關，但既然王蟲這麼說，也許……也許正因為本人在這裡，使守衛蘇醒，那人才被打了下來？

「如果你不知道怎麼做到的，那你大概不是我們的母皇。」

「如果我不是你們的母皇，那你們大概應該攻擊我。」

蘇霓撐足了架勢，看似冷漠地說完這句話，全身的神經都繃緊了。跳蚤卻沒什麼反應，繼續平靜地說：「這就是我們的無奈之處，我們有足夠的智慧來代替皇后，但依然要遵循本能。我的確很懷疑你的來歷，卻無法攻擊你，只因你身上確實帶有母皇的氣息。」

「聽起來，你們的思維方式很像人類，與我印象里的怪物不同，」蘇霓說，「難道你們生來就具有智慧？可以像人類一樣思考？」

這個時候，跳蚤的八隻眼睛從纖毛里伸了出來，後面帶著長長的肉|莖，像是要把她看個清楚。它說：「剛出生的我們與人類沒有共同點，只是繼承了皇后的記憶。但吃掉很多人類之後，難免變的有點像你們。」

「……那你們會聽從我的命令嗎？」

「母皇？當然。你？不行。」

「……」

王蟲並不拒絕和她對話，也不打算驅趕她離開。可是，這種態度於事無補。尷尬之餘，她再次開口，「好吧，那問題呢？我問你們問題，你們願不願意回答？」

纖毛們又在空中揮舞了一下，「可以。」

蘇霓當然不會計較它們的態度，事實上，這兩隻王蟲也根本沒有態度。它嘴裡說著無奈，發出的聲音可還是生硬如初，大概「無奈」只是從人類大腦里學來的詞吧？

她稍微整理了下思緒，便說：「事情是這個樣子的。最近，我碰到過兩種很奇怪的生物……」

她詳細描述了青苔和哥斯拉的外形，還有它們古怪的出現方式。期間，跳蚤一言不發，蝸牛則一直一言不發。直到她說完，跳蚤才說：「很有意思，我相信我下面要說的話，一定會引起你的興趣。」

「……什麼話？」

「你所說的白色球體，我們也遇到過。它降落的同一天，我們的巢穴被相同的東西攻擊，而且不止一隻。只是那種大蜥蜴不足以對我們產生威脅，已經被守衛殺死吃掉了。」

這句話猶如晴空霹靂，徹底推翻了蘇霓的猜想，讓她足足愣了十秒鐘才說，「你們不認識它？你們和它們不是同夥？」

她始終認為，既然蟲母對它們有熟悉感，那麼皇后或者王蟲也應該有。正因抱有如此的想法，她才不惜跑來這裡，只為尋求一個答案。

蟲巢也被哥斯拉攻擊，就證明哥斯拉的操縱者不是蟲族的朋友。當然，由於蟲母叛離，幕後的傢伙把蟲族當作攻擊目標，也是很正常的選擇。但王蟲根本不認識哥斯拉，就是另外一回事了。

難道她想錯了？難道投下白球的人和蟲母無關？

她自己吃驚，也令王蟲意外了一次。跳蚤說：「我們不認識它們。在受到襲擊之後，我們已經做出了防禦措施，準備應對下一波攻擊。我很想知道，你為什麼會認為我們和它們有任何關係？」

「因為我覺得它們的主人很熟悉。」蘇霓冷冷說。

她想了想，又說：「你們也認為會有下一波攻擊？」

「我們不這麼認為，我們只是在做準備。我可以給你解釋一下，我們自出生起，就在這個星球上生活，既不知道過去，也不知道未來。每一位皇后都有獨特的生活環境和記憶，即使母皇真的認識那些蜥蜴，在它告訴我們之前，我們也一無所知。」

皇后出生后，自蟲母那裡繼承的記憶就此斷絕。它們如同擁有一部分蜂后能力的新蜂后，被彈射至宇宙之中，有的有著明確的目的地，有的無目的地漂流。每當找到合適的星球，它們就會定居在那裡，這才開始進行真正的成長。

也就是說，每隻皇后的經歷都不一樣。據說蟲母會定期收集它們的記憶，然而，本代蟲母已經很久很久沒有出現了，久到厄運之星上的皇後進入了長眠，要後代們等待一個未知的信號。

蘇霓默然了好一會兒，才說：「我能不能見見皇后？」

「你已經見到了，可你無法喚醒它，」跳蚤說，「它就在你腳下。」

「……」

一人兩蟲對視著，彷彿在欣賞彼此的尊容。蘇霓忽然併攏五指，在前臂上輕輕劃下。她的血沿著手臂滴落下來，滴到那奇怪的「地面」，瞬間便溶了進去。可地面仍然沒有反應，和正常的岩石一模一樣。

其實，一進到這裡，她便已經明白了。她根本沒有控制王蟲的可能，皇后也同理可證。它們不會傷害她，也不會承認她是母皇。

這一瞬間，她感到挫敗，又感到理所當然。最後，她還是接著方才的話題談了下去，「我能不能帶人類到這裡避難？」

跳蚤的語氣好像更嚴肅了，「你用人類的面孔，說著對人類有利的話，還想欺騙我們？人類當然可以來，我們恰好缺少戰鬥所需的能量。」