137番外 回娘家（四）

孫管家小跑著上來,笑著臉上皺紋開成一朵花：「正是小人,難得年公子還記得我。」

「那當然了。」年修齊呵呵乾笑了兩聲,「當初孫老爺的贈銀之恩,小生沒齒難忘。」

「年公子言重了,都是舉手之勞。我家老爺怎麼會在乎那點銀兩呢。」孫管家笑道，「年公子如今衣錦還鄉，正好可以兌現當初的承諾了。」

「承諾？」秦王從後面走上前來,皺眉看著年修齊，「你給人家什麼承諾了？」

「殿下,沒什麼……」

「這位公子看上去貴氣逼人，想必是年公子的朋友了。」孫管家笑道，「是這樣的,我家老爺去年資助年公子上京趕考,年公子高中之後，便要回來娶我家小姐為妻。如今年公子衣錦還鄉，我家老爺可等著你去提親呢！」

秦王一聽，眯起眼睛看向年修齊：「哦？！你要娶妻？可有此事？！」

「沒有，沒有啊。」年修齊連連擺手，「孫管家，我並沒有高中，我連考試都沒趕上。如今我就是一介布衣，無錢無名，我怎麼配得上孫小姐呢？！」

「配得上，配得上。」孫管家拉著年修齊的左手連連道。

秦王拽住他的右胳膊怒道：「原來不是你想不想娶，是配不配得上？！」

「不是，不是。」年修齊左右為難，「沒有啊，殿下你聽我解釋。」

「唉呀，還解釋什麼，年公子快跟我回去見我們老爺吧。」孫管家不由分說，拉起年修齊就往外走，「不是小人多嘴，我們老爺資助了那麼多讀書人。這沒發達的還好，回來之後還知道拜會一下老爺，雖然還不了錢，卻也是個心意。發達了的，只有年公子最有良心，其他的全是狼心狗肺，一朝發達就鼻孔朝天誰也不認了。」

孫管家都這麼說了，年修齊本想推開他，這下卻不好意思了。

「孫管家，小生對孫老爺和小姐感激不盡，改天再登門拜會可好？」年修齊半推半就地跟著孫管家朝外走，為難地道。

秦王看他這樣，他堂堂秦王殿下都拉著他了，這小混蛋居然跟著別人走。

「哼！」秦王怒氣沖沖地放開他，一甩衣袖背過身去。

「事情不是這樣的！殿下，你聽我解釋啊殿下！」年修齊回頭叫道。

孫管家將年修齊塞進轎子里，一揮手道：「起轎，走了走了。」

秦王轉回身來，看他真的上了人家的轎子，晃悠悠地就走了，瞬間額頭青筋一條條暴起，咬牙又咬牙。

年父年母面面相覷，只覺得自己兒子和秦王殿下之間的關係實在是——十分詭異。

秦王站定片刻，抬腳就往院外走。

士丁忙帶幾名侍衛跟上，秦王一擺手道：「誰也不許跟。」

士丁只好停了下來，一臉為難地看著秦王走出年家院子，順著街道往遠處走去。

秦王一走，雖然侍衛還在，但是院中的氣氛明顯鬆快了下來。年父長吁了一口氣，打量著士丁神色可親，便壯著膽子上前道：「這位官爺——」

「這使不得，年老爺喚我士丁便可。」士丁忙道。

年父拘謹地笑了笑，道：「那，丁……壯士，我想問一下，秦王殿下和修齊，到底是什麼關係啊？」

士丁回想了一下，秦王殿下似乎是不打算保密他和年公子的關係的，但是由他說出來終歸是不妥當的。

「不可說。」士丁鄭重地點了點頭，道。

「不……不可說？」年父一臉茫然地望向遠方，秦王殿下的身影剛剛消失在街道的盡頭。

秦王一路走到孫員外家，這孫家果然還算闊綽，高牆紅瓦，石獅守門，一個院子就佔去了小半條街。

但是在秦王殿下的眼裡自然是不夠看的。

秦王殿下冷哼一聲：「塞酸至此，想必那孫小姐長得也不怎麼樣，否則何至於到處去搶新郎？」

秦王順著牆根走了片刻，找了個偏僻的地方飛身躍過高牆，無聲無息地上了房頂。

年修齊被孫管家一路拉扯到後院，他忐忑不安地轉頭四顧，希望秦王家裡那些神出鬼沒的影衛來一個把他救走。

但是沒有。

「小心眼，小氣包。」年修齊嘀嘀咕咕地抱怨。

有沒有這麼小氣的攻？！就這麼放心看著自己的媳婦被圖謀不軌的人帶走？！萬一他被逼婚了呢？萬一他被逼著洞房了呢？！你這麼小氣你父王怎麼放心讓你當皇帝？！

正在屋頂上輕盈飛掠的秦王殿下腳下一滑，差點破壞了自己英俊瀟洒的形象。

年修齊被帶到一處美麗精緻的小花園裡，雖然對於見慣了皇城奢華的小書生來說，這裡實在是十分普通，沒有什麼特別名貴的花株，但是即便是最普通的花木，主人用心地將它們排列栽培，這小花園也別有一番雅緻景象。

只是再雅緻的景，年修齊現在也無心觀看。孫管家帶著他一路走到花園深處，孫員外就等在那裡。

見年修齊來了，孫員外拖著圓滾滾的身體走上前來：「賢侄來啦？聽說你衣錦還鄉，十分榮光啊。沒想到賢侄還記得我，還來看看我，我真是十分地高興哪！」

「哪裡，哪裡。」年修齊嘴上客套著，心裡卻在咆哮。我真的一點也不記得你啊，我也不想來看你，我是被逼的啊！

「怎麼樣啊？什麼時候來跟我們婉兒提親？」孫員外瞪著小眼睛看著年修齊。

年修齊看著孫員外的尊容，都說女兒像爹，孫員外長這樣，孫小姐得長什麼樣啊？！

後院一角，掀開人家閨房瓦片偷窺了半晌的秦王殿下面無表情地將瓦片放回去。

怪不得修齊的夫子說窮鄉僻壤出美女，這孫小姐居然如此天姿國色！

夫子已經渾身都是箭了。

秦王繞關園子跑了一圈，才找到躲在花園裡談事的孫員外和年修齊二人。他輕輕落在最近的一棵大樹上，正聽到年修齊在欲哭無淚地辯解。

「孫員外，不是我要抵賴，錢我可以還您，但是這親，我是萬萬不能結的。」

「為何？你給不出個理由，我就要你好看！」孫員外怒道。

年修齊急道：「我……我已經有婚約在身了，我特別喜歡我對象。」

秦王倚在樹榦上，聽得美滋滋的。

「哦？你有婚約？」孫員外冷哼一聲，「你的父母跟我都是世交，我怎麼不知道呢？」

「我們是哪門子世交啊……」年修齊苦著臉道。

「從這一輩開始的世交，不行嗎？！」孫員外瞪了他一眼，「我跟你說，你不要以為我女兒嫁不出去，還在這裡推三阻四。我女兒那可是沉魚落雁閉月羞花，只是小女脾氣古怪，非才子不嫁。老夫我真是愁啊！」

年修齊正要再說什麼，孫員外一抬手阻止他：「你不要說話，聽老夫說。其實老夫是看不上你的，奈何小女對你情根深種，老夫實在沒有辦法。來向小女提親的青年才俊都快把老夫的門檻踏平了，今天老夫把你們都招來，就讓你們來一場比試，也讓我的寶貝女兒看看，你這個小子其實根本不值一提！」

「什麼，都招來？」年修齊有些發懵，只見孫員外兩手一拍，幾個僕人帶著一群青年公子從院子外面魚貫而入，瞬間就將小花園裡擠滿了。

「看看，看看。」孫員外向年修齊道，「這都是來提親的青年才俊，哪一個不比你年輕有為，你這個考試都能錯過時間的廢材！」

「孫老爺好。」一群青年才俊齊齊變身行禮。

又有一隊僕人搬著長桌椅子文房四寶琴棋蕭瑟進了小花園，在花園裡擺開陣式。

「孫老爺，你到底想怎麼樣嘛？」年修齊欲哭無淚地道，「我認輸還不行嗎？」我又不想娶你女兒。

「不行，你要輸也得在我女兒面前輸。」孫員外哼哼兩聲道，「小女喜歡才子，只要你是個草包，她自然就斷了念想了。」

「才子有什麼好的？難道小姐沒聽過仗義每多屠狗輩，負心總是讀書人么……」年修齊道。

在場的讀書人齊刷刷地瞪向他。

年修齊趕緊縮起脖子，退到孫員外身後去了。

「哼。」孫員外腆了腆圓鼓鼓的肚皮，招來僕人，「去把小姐請來。」

小花園裡有一座樓閣，向著園子的一面有一個寬大的平台，台上輕紗掩映。

不多時，輕紗後面便有一個裊裊亭亭的身影走了出來，在紗縵后坐了下來。樓下的青年才俊們瞬間爆發出小小的一陣騷動。

年修齊昂首望去，只是一個身影就如此曼妙動人，看來孫員外說孫小姐長得美也不是自吹自擂。

可是，這麼美麗的員外千金，又與他素昧謀面，非要嫁給他是怎麼回事？難道是以前見過？

年修齊不自覺地往前走了兩步，想要看清楚輕紗后的人影。

站在樹上的秦王看他那一副痴樣，恨恨地磨了磨牙。

「既然小姐已經來了，我們這比試可以開始了吧。」才俊甲向孫員外道。

孫員外連連點頭：「可以了，可以了。」

「且慢，諸位公子且聽小女子一言。」一道悅耳的女聲從樓上傳來，如流水淙淙，清洌婉轉，連年修齊都聽得一怔，只覺得這聲音直令人心曠神怡，暫時忘記了他對象。

他對象蹲在樹上快把樹皮都摳破了。

孫小姐繼續道：「我相信諸位公子的才情，所以我們今日，不比試吟詩作對，也不比試琴蕭聲樂。那些都是有路數的，無非賣弄技巧。今天，我們單比作畫一項，不論什麼題目，諸位想到什麼，就畫什麼。小女子願為諸位公子撫琴伴奏。」她話音一落，便聽一道琴聲滑過，接著便嘈嘈切切地串成了一曲輕盈的樂音。

年修齊聽在耳中，只覺得有幾分耳熟，不待他細想，一名僕人已經不由分說地將他拉到一個桌子旁，塞了枝筆到他手裡。

他捏著筆轉頭四顧，周圍的人已經都開始埋頭苦畫起來。

年修齊皺著眉頭舔了舔筆尖，不知道該如何下筆。這副模樣看在有心人的眼裡，卻是一副處心積慮想要一鳴驚人勇奪第一的架式。

一根樹枝落到腦袋上，年修齊抬手摸了摸頭頂，仰頭望去。

這一看卻冷不丁地對上了兩道不善的視線，年修齊驚得差點叫出聲來。

「殿——」年修齊慌忙捂上嘴巴。秦王隱身在樹葉中間，只露出一張陰笑的臉來，盯著年修齊。

年修齊苦著臉朝他攤開雙手，表示他一點也不想畫。他總覺得這個孫小姐有點蹊蹺，說不定還有點前緣什麼的，因為這琴聲他聽著十分耳熟。不是他自戀，萬一他畫出來了，孫小姐不管他畫得多麼糟糕都說他贏了，這讓他怎麼辦？

怪不得孫小姐不讓比試有路數的那些，那些孰優孰劣還有個標準。惟有作畫一項，太主觀了。

這是個陰謀。年修齊欲哭無淚地朝著秦王殿下訴苦。

你給本王畫。秦王瞪著他。

畫什麼啊？年修齊苦著臉搖頭。

畫本王。秦王整了整衣領，虛咳了一下。

孫員外走到年修齊身邊，跟他一起抬頭望著上面，只能看到一片樹榦樹枝。

「賢侄，你在看什麼？」

孫員外一出聲，嚇得年修齊差點跳起來。

「賢侄，你怎麼了？」孫員外狐疑地看著他。

「沒事，沒事。」年修齊驚魂甫定地拍了拍胸脯，「我剛才在構思，已經想好了。」

說完便提筆沾墨，在紙上飛快地畫了起來。

青年才俊們揮毫潑墨，揚揚洒洒，一直畫了一個多時辰，才6續完成，交給前來收畫的僕人。孫小姐也將那支曲子彈了一個多時辰。

直到最後一個人將畫交上去之後，音符才戛然而止。

眾人都在等孫小姐的評判結果，年修齊慢慢地向後退，一直退到了樹後面，見無人注意到他，才仰頭輕喚道：「殿下——」

一陣風過，秦王已經出現在他的身邊。

「殿下。」年修齊拉著他的衣袖委屈喚道。

「哼。」秦王扯回自己的袖子，負手道：「孫小姐這場比試，處處如此刻意。好像是專門給某人留好的路嘛。」

「我真的不認識她啊。」年修齊苦著臉道，「殿下，你要相信我的清白。而且，孫小姐如果聰慧的話，看了我的畫，她一定就懂了。」

「你還跟她以畫傳情。」秦王鼻孔朝天地冷哼一聲。

「你夠了啊。」年修齊踢了他一腳，「等著看結果吧。」

輕紗之後，一隻纖纖玉手從一堆畫作裡面挑出署名年修齊的那一張，卻見畫上畫著一個人，寥寥數筆勾勒出一個絕世的美人，美人卻劍眉斜飛，目若朗星，自有一股英武不凡之氣概。

「不是我。」那道悅耳的聲音幽幽嘆了一聲，「他果然已經不記得我了。我以為琴聲能讓他想起我們當年的相遇。」她說著，從袖中掏出一幅畫來，上面是一個妙齡少女於花中撫琴的畫面。

婢女上前接過畫來，低聲道：「小姐，看開點吧。落花有意，流水無情。既然他早已忘了，他還有了心上人，強求也是枉然。」

「唉——」一道嘆息飽含寂寥，「看來，是我太執著了……」

***

傍晚時分，員外府的門打開了，年修齊被人從裡面轟了出來。

孫員外圓滾滾的身體踏出門外，扯著一張紙道：「臭小子，還錢！去年借的五十兩，利滾利，今年你要還我五百兩！」

「你搶錢啊！」年修齊指著他怒道。

「就搶你啊！」孫員外晃了晃肚子獰笑道，轉身回府，院門又轟然關上。

年修齊憤憤不平地拍打著衣衫上沾的灰，一雙尊貴的靴子走到他的面前。

「哼。」秦王看了他一眼。

「……我什麼也沒說啊，殿下您哼什麼。」

「不簡單啊年公子，你今年也沒多大吧，什麼時候招惹人家小姑娘的啊？」秦王斜撇著他道。

年修齊鼓著嘴，和秦王互瞪了片刻，突然一轉身朝員外府的院門走去。

「我馬上回去和孫小姐成親！至少人家不矯情！」

「你敢！」秦王一把摟住年修齊的腰，將他抱了起來，轉身朝年家走去。

年修齊凌空踢了兩下腳，忙求饒道：「殿下好了，不要玩了，這可是大街上。」

「抱著是不太雅觀。」秦王嘖了兩聲，「那本王背著吧！」說完將年修齊凌空一甩，還不待年修齊嚇得叫出聲來，已經將他穩穩地接到了背上。

年修齊攬著秦王的脖子，嚇得拍了拍胸口。秦王果然就這樣背著他走到了人來人往的大街上。

「殿下，我又沒受傷，你不用背我。」年修齊小聲道。

秦王冷哼一聲，沒有說話。

年修齊歪頭看著秦王殿下的側臉，他仍舊是面無表情。但是，這傢伙還是有點擔驚受怕的吧？尊貴的秦王殿下，也會害怕比不過別人。

年修齊攬緊了秦王的脖子，自在甜密地笑了起來。

只是年家二老和夫子看著秦王殿下一臉坦然地背著自己的兒子、學生一路走回來之後，好不容易平復下來的三位老人，又一次僵立在早春傍晚的小風中。

到了夜晚時分，自己的兒子十分不避嫌地把秦王殿下邀請到他的屋子裡去了。眼看著兩人把門一關，二老坐在屋裡相顧無言。

誰來告訴他們，他們的兒子和秦王殿下，到底是什麼關係啊？！