第181章 兵家之事，戰久必和，和久必戰
「還請您三思，塞巴斯蒂安大人。眼下這個時機，真的不適合主動去掀起一場戰爭。」總管瑪隆猛地從座位中站起來，雙手用力的撐住會議桌，誠懇的望著眼前那位過分年輕的領主，堅定的表達出了心中的不同意見，「托您和伊莎貝爾大人的福，城鎮的建設十分的順利，一切預定計劃都安穩的上了軌道。在這個節骨眼上轉去進行戰爭，如果因此而耽誤了大力發展經濟的機會，實在是太可惜了！」
「放鬆點，我親愛的瑪隆。」年輕的領主微笑著壓了壓手，「我能夠理解你對於領地的感情。畢竟，你親眼看著它一點一點的建立起來。但是，身為領主的我所要的，還要更多。各位，無論是這座城市，還是我個人，都需要大量的資源才能夠得到迅速的發展。但資源不會無中生有，它們需要靠我們的手親自去取來。我這麼說，你明白了嗎？」
「我明白大人您的意思。但是大人，和上次不同，這次是我們主動出擊。召集軍隊、長距離補給、發放軍餉……軍事開銷是相當大的。除非我們能夠乾淨利落的解決掉老格拉波，並確實的從他的金庫得到補充，否則一旦伯爵大人像上一次那樣強行介入調解的話，我很懷疑我們能夠獲得的賠償夠不夠抵得上開銷。」作為一位合格的管家，一旦領主下了決定，瑪隆也就不再過多的糾結，而是轉為思考更為實際的準備工作，「而且事實上。一旦我們有所行動，老格拉波一定會以最快的速度召集民兵，甚至是花大價錢雇傭外郡的傭兵團和冒險者的。真的到了那一步的話，他就是把錢都花光也不會放在金庫里留給我們的。」
「卡里曼伯爵是男爵大人的封君。但卻不是我的。因此，除非打算徹底和我翻臉，否則他無權強行終止我的私人行動。這個可能性很小，並且我也會再做些什麼來確保它出現的概率無限接近於零。更可能的是，卡里曼伯爵將會向男爵施加壓力，促使他來向我開口。」塞巴斯蒂安若有所思的敲了敲桌面，目光轉向長桌另一側的家族武技長，「而我們需要確保的，就是在這一幕出現之前就塵埃落定。那麼。阿拉提先生，民兵的召集和訓練就拜託你了。我需要的不是一隻強大無比的軍隊，但他們必須能夠撐起足夠的場面來，也懂得如何善後，最關鍵的是儘快，快到沒有任何一隻雇傭兵團有足夠的時間趕來插手。」
「如果是這樣的話，有個三、五天時間的高強度訓練就足以應付大多數情況了。只不過這麼一來，這支隊伍的戰鬥力就基本可以忽視。」阿拉提面無表情的彙報道，「幸運的是，根據伊莎貝爾小姐和您的要求。前段時間我已經對常備護衛隊進行了擴充編整。新加入的護衛按十人編為小隊，由老隊員擔任隊長；十個小隊編為一個百人中隊，可以組成一個基礎戰陣單位。目前，我們有兩個滿編的步兵中隊，其中的大多數人都能夠比較熟練的使用弓箭；另外，我們還有五個輕騎兵小隊，可以擔任斥候、傳令兵，或是進行一些偷襲和追擊行動，如果有必要的話。他們也可以進行低強度的衝鋒。」
「我可不想看到那一幕。」老瑪隆搖了搖頭。「我的武技長大人，他們駕馭的可不是經過專門訓練的戰馬。只是普通的騎乘馬罷了。萬一受驚的話，只會亂成一團糟的。」
「所以我已經說了，如果真的有那個必要的話。」
「不光是馬的問題而已。話說回來。兩位大人，因為這次護衛隊的擴充人數很多，考慮到經費的關係，按照上次那樣的標準實在是不太現實。」老瑪隆認真的說道，「武器的價錢很難壓下來，不過盔甲方面，我通過聯合商會弄到了一車金屬環，價錢合理而且最關鍵的是對方允許我們延後付款。我們的人手自己把它們組裝成了鎖甲，雖然花費了不少時間和人工，但確實節省了不少。不過即便如此，我們也欠下了好大一筆的債務。建城、土地置換、民眾安置、神殿區的改造和方尖塔的花費，再加上這筆費用，領地未來兩年的收入恐怕絕大多數都要拿來還債了。」
房間里有些沉靜。不少人都看見優雅的伊莎貝爾大小姐似乎有些不自然的活動了一下身子。
「沒關係的，瑪隆。」塞巴斯蒂安笑著安慰道，「等我們吞併了格拉波家族的領地，這一切都會有所回報的。」
「雖然護衛隊的人數少了點，但陣地戰的話我有十足的信心擊潰他。」伊莎貝爾輕聲開口，「我唯一擔心的就是，一旦情勢不妙的話，老傢伙恐怕就會立刻退回城堡嚴守。格拉波家的黑岩堡經由好幾代人經營，輕易不容易攻破。我們的人還沒有什麼攻城的經驗，攻城軍械也很難運輸。如果真的讓他撐到卡里曼伯爵插手，我怕父親大人那邊沒法拖延太久。」
「既然這次出兵是我提出來的，那麼我也會盡一份力的。請您放心。」塞巴斯蒂安掃視著會議室里的諸人，正顏道，「那麼諸位，請加緊行動起來吧。我需要趕回索倫斯城一趟。一周之內，我會回來。我希望那個時候，我會看見一支整裝待發的軍隊。」
「如您所願，大人。」
…………
不久之後，一騎猶如幽深黑霧似的幻影馬駒載著年輕的騎士駛出城堡，以難以置信的速度朝著索倫斯城方向直線飛馳而去。
次日，托夫特城的廣場中心便豎起了徵召民兵的告示，由專人大聲朗誦宣讀。一隊傳信人帶著羊皮卷，四處遊走宣讀，另一隊則分散開來，前往各個村莊。
執行吏們擺好了場地，準備登記報名的領民。護衛隊的幾名老手也在一旁輔助，幫助整編指揮民兵隊伍。
消息傳得相當快，日落之前，托夫特的人們便都已經聽說了徵兵的事。
「聽說了嗎？咱們那位美麗的大小姐好像準備有什麼大動作哦！」酒館里，一個喝的醉醺醺的男人神秘兮兮的對夥伴耳語著。
「你的消息太慢了，比伯。」他的夥伴不屑一顧的回道，「我告訴你，大小姐這回肯定是要打回去了！」
「打回哪兒去啊？」
「那還用說！咱們薩蘭瓦尼亞人的老對頭，還能有誰？」
「啊！你是說格拉波家？」
「我看**不離十。」
「那我可得趕快報名去。」男人好像一下子清醒了不少，搖搖晃晃的撐著桌子站了起來，「那老傢伙上次就吃了敗仗，這回咱們肯定是穩贏的。我聽男爵老爺的一個護衛炫耀過，上次那場仗之後，大小姐給的賞賜那叫一個慷慨。這回我可不能錯過機會。」
「真的？等等，那我也一起去！」
…………
「杜卡，你聽說了嗎？只要自願加入領主老爺的凄慘無望隊，幹掉一個敵人，就可以脫離奴隸的身份，重新成為自由民。如果能殺更多敵人的話，還可以幫助其他人恢復自由耶！」
「真的？你聽誰說的，消息確定嗎？」皮膚黝黑，臉上有著深深疤痕的壯漢猛地站了起來。
「廣場那邊已經聚了不少人了，大家都這麼說，應該不會有錯的。而且話說回來，那位伊莎貝爾大人也不像是說話不算數的傢伙。上次的事，咱們是被安德森那混蛋害苦了！不然的話，你也看到了，和我們情況差不多的其他幾個村子的那些人，一個銅板都不用花，就住進了新房子。存了幾個錢的傢伙還買了市民的身份，一下子就囂張起來。唉……要是當初聽村長的話就好了。」
「別再提了……咱們那是瞎了眼，怨不得別人。」黑皮膚壯漢嘆了口氣，「咱兩還算好的了，起碼沒少胳膊少腿的。烏林他們幾個才倒霉呢，在瞭望塔上剛好攔在那位武技長大人面前……你那是沒親眼看到，我可是連著兩天吃不下東西，一看到紅色就忍不住要吐。」
「咱們也去吧。要是運氣好的話，說不定還能幫烏林他們一把。」
「你說的沒錯。我這就去找史密托，讓他幫我們擔保一下。不然的話，咱們可沒辦法去報名。」叫做杜卡的壯漢急忙往外走去。
「嗯，那我再去問問看其他人的意思。人多的話，咱們一起也能有個照應。」
…………
類似的情景在托夫特各地上演著。人們對於這次出兵的反應，似乎比老瑪隆預計的還要更積極些。
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