85Ballade.20 啟程
雨還在淅瀝瀝地下著,敲打在青石板上發出清脆的聲響。
身穿黑色和服的俊秀青年靜靜地站在古樸的墓碑前，被細雨打濕而粘在額前的黑色劉海遮住了他的眼睛看不清表情。薄唇緊抿,本是柔和的臉型輪廓硬是被綳出了一股肅殺之氣。
「澤田綱吉的葬禮已經舉行完畢了。」在他身後,同樣身著和服，相貌幾乎無二致的男子面無表情地報告著,語氣平淡地像在討論今天的天氣怎麼樣。
「這將會是最後一戰。」青年伸手撫摸墓碑上留下的不淺痕迹,低低開口。「這個沒有未來的未來將會被終結在他們手裡。」
「十年前的小鬼嗎。」雲雀和彌輕聲說道，見對方沒有答話的**,卻也如同得到答案般轉身離去。
「我還是比較喜歡十年前的你啊,雲雀恭彌……十年後的你,已經成為了獨自一人……只為復仇而活的存在了么。」
幾不可聞的低語到底有沒有傳達給對方已無法考慮,他沒有再回頭,在細雨連綿打下的薄霧裡，男子利落的身影輕輕一躍，渾濁黑暗中唯獨清明的一道火光，在低洼之處濺起的水花聲中，便消失無蹤。
無光的世界里，被留下的人孤獨無助，卻連淚水也已經無法流下。
……
「喂！日番谷冬獅郎！傷還沒有好就不要到處亂跑！」
不耐煩的男聲自耳邊響起，被稱為日番谷冬獅郎的銀髮少年微微皺眉，卻也還是側過頭去面無表情地說道：「你要是不想來也可以別來，獄寺隼人。」
「你想去哪裡誰管你啊！而且你走的方向可是十代目的墓地！身為左右手的我當然要防著你亂來！就算你是雲雀混蛋的暫時替任者也不可以！！」獄寺隼人眼見少年有不聽勸繼續向前走的趨勢，彷彿帶著自暴自棄的感情一般微微別開頭，將視線落在一旁的灌木叢中。
「切。都替他背了十年了，」冬獅郎仰起頭來，望著視線中遮天蔽日的茂密枝葉，動了動嘴唇，臉色突然暗了暗，「那個傢伙，還在……過去徘徊嗎。」
雨後的樹林中充滿了清新的草葉香氣，隨著兩人不斷行走，前方的視野也漸漸開闊起來，隱隱露出一塊閃著亮光的黑色。那是一口上好的純黑棺木，黑色的棺蓋在陽光下閃爍著刺目的冷光。
——vong1a十代目，澤田綱吉的墓地。
冬獅郎眯起湖綠色的眼睛，如今的他已不復當年的青澀。無論是在代替雲雀恭彌暫時接任雲之守護者的十年磨練，亦或是在五年前發生的幾乎顛覆整個尸魂界的那場劫難，都讓這個按照現實年齡算尚還未成年的少年益發成熟起來。
因為他知道，那些能讓他放下擔子依靠的人已經不在了。
現在的他，必須更用力地攥緊手中的刀，才能夠保護那些他所重視的人所愛著的——
這個美麗而又殘酷的世界。
？！！！
猛地睜開眼睛，冬獅郎彷彿發現了什麼不可思議的事情一般，微微後退了幾步。
緊接著便見棺蓋「唰」地被移開，落在地面上，發出一道沉悶的「砰」的重響。
「出什麼事了！日番谷！」跟在後面也聽到聲音的獄寺大喊著跑近，冬獅郎卻置若寡聞，從腰間乾脆利落地抽出冰輪丸，鋒利的刀刃對著從打開的黑棺中猶疑著坐起身來的棕發少年，冷聲開口：「你，是什麼人？！」
十四五歲的少年似乎還沒有意識到發生了什麼事，怔愣地轉動著腦袋。直到他看到對著自己的泛著寒光的刀鋒才恍若驚醒一般地捂著腦袋大喊：「不要殺我啊啊啊！！我什麼都不知道！！」
「十……十代目？！！」
耳邊突然傳來熟悉而又陌生的聲音掩飾不住激動般的大喊，棕發少年茫然地抬起頭來，視線落在不遠處的獄寺身上又移回到眼前的銀髮少年身上，如琥珀般澄澈剔透的棕眸中滿是毫不掩飾的震驚：「十年後的獄寺君和……日番谷君？！！」
微微瞪大雙眼，冬獅郎低聲開口，卻帶上了一分不敢置信的吃驚。
「十年前的……澤田綱吉？」
＃＃＃
「嘶——好痛痛痛！！」
半倚在床上的黑髮男人嘶嘶抽著冷氣，看著面無表情的黑髮少年手拿棉簽給他的傷口消毒，發出與他的年齡極為不符的悲號：「輕、輕點啊兒子！再用這麼重的力道不被破面毒死也要被你疼死了嚶嚶……」
「受傷的草食動物給我閉嘴，再吵就咬殺你。」雲雀停下手中的動作抬起頭，臉上山雨欲來的黑色陰影頓時籠罩而下，以往平淡無奇的聲音此時卻暗暗含上了些許暴躁情緒，「這不還活蹦亂跳的，據說白痴的草食動物生命力都挺強悍，我估計就算下手再重點也死不了吧。」
睡眠不足會讓人容易暴躁，雲雀這麼多天為了照顧大意中毒把兩個破面打跑后就躺屍的雲雀紫宸，連著好幾夜沒合眼，白天還要提防破面的再度來襲，緊繃的神經早已疲憊不堪。
「咦咦？！怎麼可以這樣！兒子你對小獅郎這麼溫柔對我怎麼就若判兩人了呢！這是差別對待啊差別對待！」
順帶一說，日番谷冬獅郎倒是沒受多大傷，簡單處理了一下后就被雲雀宮雅拜託去並盛尋找失蹤的reborn和澤田綱吉——對，澤田綱吉。一天前這小子就沒了消息，據云雀宮雅所告訴的情報來看是被一個叫做十年火箭筒的東西打中后就再也沒出現過。
「你有意見嗎。」
「沒、沒有啊！！」
……
「啊呀呀。說什麼區別對待……」站在門后的少女對著面色冷淡的青年微微聳肩，「其實心裡高興得不得了呢……恭彌那小子可是第一次照顧叔叔，叔叔昏迷的那幾天幾乎沒睡啊。」
「……」
「朽木隊長。」踮起腳拍了拍白哉的肩膀，雲雀宮雅一臉嚴肅語重心長，「不要因為是朽木家的人腦袋就真的像塊木頭一樣啊。」
「……」白哉沒有說什麼，只是眼神就像是要冒出冰刃似的看著她。被瞪視的對象忍不住打了個寒噤，暗嘆這不是塊普通的木頭，這是塊冬天裡的木頭。
「我說……」宮雅終於嘗到了每天看著雲雀紫宸作死時經受兩道凍人光線的痛苦，正在她打算說點什麼的時候，對方卻率先開口。
「我們只是同伴。無可代替的同伴。」
「……誒？」怔於青年話中暗含的意思，少女張嘴，卻只能發出無意義的單音。
「我已經是個已婚之人，無論如何都不會拋下緋真重新找其他代替者。那無論是對朽木家的列祖列宗，還是緋真，或者是我，都是一件不可原諒的事情。」白哉聲音微沉，「我想我知道你要說的是什麼事情，但是不管是對我還是對他，這樣的關係都是再好不過的了。」
「那你就甘願把他讓給其他人？」
「你的『其他人』指的是誰？那個異色眸的少年？」
「……」
「雲雀宮雅，我不清楚在你眼裡你的弟弟是怎樣的人。但他一定會有自己的選擇，作為一個同他一起長大的人，我所能做的是在他需要的時候陪伴在他身邊，即使也許他並不需要。」白哉轉身，那張線條完美的臉在柔和的燈光籠罩下卻一片朦朧，唯獨那雙恍若穿出陰暗的黑眸依舊冷淡，看不出一絲表情。
「……今天你的話倒是意外的多呢。」少女卻舒了口長氣，微微垂下眼帘，「這樣我就放心了。
「即使我們都不在他身邊了，你也會照顧好他的吧？吶，朽木隊長？」
「……」白哉停下腳步，微微皺眉正欲開口的時候——
「喲~~很抱歉打擾你們的談話~」弔兒郎當的男聲突兀響起，不知何時屋裡多了一隻翩翩飛舞的蝴蝶。
「……浦原喜助？」被突然打斷談話，雲雀宮雅感到十分不爽。
「當然我也不是故意的，這次是真的有很要緊的事情要說~」浦原的聲音突然嚴肅起來。
「昨天晚上井上織姬失蹤，從她所留下的痕迹來看，應該是被帶去了虛圈。這件事情十分重要，所以我希望朽木隊長能夠聯繫總隊長，看看能不能找到解決的方法。」
！！！！
「當然我們這邊黑崎君是堅決要到虛圈營救井上的啦~不過這次危險度還是比較大所以還是希望靜靈庭那邊能派點人手過來~」沒過多時又恢復常態的聲音讓宮雅聽得牙直痒痒。
「我知道了。」白哉微微頷首，語氣平淡，「我會與總隊長聯繫。」
……
「山本總隊長拒絕了。」已經從宮雅那裡得到消息的雲雀走出屋子，正好看到站在庭院中的朽木白哉，毫不意外地用陳述的語氣說出疑問句。
「給出的理由是，要預防藍染有什麼陰謀。而且井上織姬是自願去虛圈的，與靜靈庭出兵沒有任何關係。」
「只是一群懦弱不堪的草食動物罷了。」雲雀語氣不屑，「反正，我是要去虛圈的。」
「是么。」白哉抬頭看著夜空，今晚的月亮圓滿得沒有絲毫缺口，淡淡的鵝黃中卻泛著不祥的赤紅。
「只要把那些傢伙們都咬殺就行了吧。」坐在一邊的少年語氣慵懶，他毫不在意的打了個哈欠，「還是說你害怕了？白哉？」
「怎麼會。我擔心的是你。」青年的眼眸在夜色中閃爍著莫名的幽光，他俯□，下意識地抓住雲雀的雙肩，「這次，不要跟著黑崎一護他們一起去……拜託了。」
！！
驚愕於眼前青年罕見的帶有些許懇求意味的話語，少年抿了抿唇，沉默不語。
許久。
「來虛圈找我吧。」許久未見的白袍少年的聲音自耳畔響起，「這也許是……最後的戰鬥了。」
「……抱歉，白哉。我還是要去。」
「為什麼。」
「這是我必須要解決的事，我希望白哉你不要干涉。」雲雀抬眸看他，緩緩地，伸出左手，「但是，白哉，我和你約定。我會活著回來的。」
「……」
「我從來不會食言的。」雲雀有些挑釁的看著他，「還是說……你不敢？」
下一秒，另一隻手就緊緊地握住了少年略顯纖細的手掌。
「怎麼可能。」白哉依舊面無表情，只是雲雀能看出他的臉已經柔和了許多，「那麼就約定——」
「絕對、要活著回來——」
◆◆◆敘事歌·完◆◆◆