8第八章
客棧的環境倒是頂好的，尤其是上房的三樓，雖然客人眾多，卻因為合理的布局顯得靜謐許多，後院的梨樹幽然開放，鋪下一地落花，中間還有一池碧水，雖不大，卻清澈見底，幾隻魚兒調皮地輕啄一隻烏龜背上的綠藻。房間的布局很是古雅，而且為了應和這科舉盛世，靠窗處還用四扇屏風隔開了一處學習的靜地，書案上文房四寶樣樣齊全，雖不是最好的樣式，卻也都算是中上品。
蕭寒看著書案上的筆墨紙硯，想起六號告訴自己要參加現在的科舉，不禁微微皺起眉頭，回身對正在整理行李的王伯說道「你可知道參加科舉需要準備什麼？」
王伯一愣，沒想到蕭寒到現在竟然連科舉的條目都不清楚，就這麼一路來到了京都，而且王伯也沒見蕭寒其他學子一般，捧著經籍典書埋頭苦讀，倒是關於奇聞異事的雜書看的比較多。想了想，王伯明智地沒有道出自己的疑問，「公子可是要參加今年的舉人科考？」
蕭寒眉頭一挑【六號，我應該參加的是舉人科考嗎？】
【沒錯，你現在拿的是秀才的官文，自然只能參加舉人科考，根據我整理的資料來看，這裡的科舉倒是挺特別的，通過鄉試的稱之為門生，通過省試的稱之為秀才，而在都城通過科考的稱之為舉人，舉人之後便可參加殿試，殿試由皇帝主考，提兩名皇族或正二品以上官員任輔考官，題進士十人，狀元，榜眼，探花各一人，共十三人。那個梁紅，應是很有手段的人物，雖然你的官術上的排名比較靠後，但以你現在的年齡，恐怕是今年最小的秀才了。】
蕭寒對功名沒什麼概念，等到以後他才會明白這個『年齡最小的秀才』的名聲會帶個他什麼樣的麻煩，「要參加舉人科考都要看什麼書？」
王伯失笑「這個老奴倒是不太清楚，不過京都有幾家大的書行，都會成套出賣這些科考的書籍，雖然價格高昂但是內容非常齊全，其他需要準備的東西，老奴也需要再打聽打聽。」
「好，需要買的東西你就直接置辦，不用和我打招呼，給你的銀兩應該夠了吧？」蕭寒問道。
「夠了，夠了。」出域鎮關的時候，蕭寒便直接扔給他一袋金子，還有一些碎銀，讓王伯安排好這一路上的衣食住行，現在王伯身上還有大半的金銀沒有用，除去應該付給他的酬勞，當真是綽綽有餘。
蕭寒點點頭，「你先打理著，我先去書行逛逛。」六號也應該熟悉一下京都里的情況，最重要的是，確定鎮南王府的地點。
從客棧中走出，整齊繁華的街道上，翩翩儒雅的學子們四處可見，一身白衣的俊美少年悄無聲息地在人群中緩緩步行，倒是也沒有引起太多的關注，但是一眼望去那清俊的面容，雋永的身姿便讓人無法輕易轉過視線。蕭寒默默地記下路線，偶爾在一些小攤前停下，修長的手指輕盈地劃過那些精巧的小作品，彷彿連空氣中都帶起層層漣漪。
微微抬頭，一家裝飾典雅的店面映入眼帘，門口掛著一塊黝黑的牌匾，上書「文芳齋」三個大字，字體飄逸，別有一番瀟洒滋味，蕭寒悠然走進去，四周擺放著各種文房四寶，還有摺扇，玉飾等小物件，客人倒是不少，大都是書生，偶爾也有衣袂飄飄的美貌少女，微紅著臉為情郎挑選扳指，組佩等玉飾。
蕭寒拿起一把紙扇，細細看來，做工倒是不錯，看得出工匠很是用心，扇骨的弧度讓人拿著十分舒適，紙面上的梅花線條流暢卻是少了幾分寒凜的韻味，而且布局不合，右邊有些多餘的留白，一般的人注意不到，但配合六號堪比超級計算機的計算能力，蕭寒還是一眼便看出來了。
「公子眼光真好，這把可是今年最新的蘇扇，雖沒有杭扇的庄雅，卻最是輕盈細膩。」一旁的夥計一看便知眼前這位是個大主顧，介紹起來更是殷勤「您看著扇骨，用的是上好的蘇竹，色正味雅。配上公子的氣質，真的是在適合不過了。」
蕭寒把玩著手上的紙扇，輕聲說道「扇骨倒是不錯，倒是這扇面上的雪梅……風韻稍差些。」
「為何？」旁邊一位玄衣青年突然出聲問道「我看這雪梅，枝條勁爽有力，朵瓣攢聚合宜，頗有梅花清寒的氣質，畫工應該也配得上這蘇扇。」
蕭寒轉身仔細看了看面前的青年，只見他面容俊朗，身上帶有淡淡的書卷氣息，眉目之間卻還是有幾分英氣，一看便知不是普通只知讀書的儒生。蕭寒有些疑惑地開口「我認識你嗎？」
青年一愣，摸摸鼻子「應該是不認識。」
蕭寒點點頭，放下紙扇，向右邊走了幾步，拿起一方硯台仔細地看著。
青年傻傻地站在原地，看著完全將他撇在一旁的蕭寒，抬了抬手，卻不知該說些什麼，撓撓頭，青年直接將那把紙扇買下。
此時，蕭寒正從夥計手中接過那塊剛買過的硯台，青年趕忙上前，將手中的紙扇遞了過去，「這位公子，在下並非存心生事，只是這把紙扇的畫者與我相識，他最近正在為畫技毫無進展而苦惱，還請公子指點一二，在下必有重謝。」
蕭寒微微皺起眉頭【六號，既然我們現在還不打算去蕭府認親，我是不是應該行事更低調一些。】
【不，正相反，不去蕭府認親不過是因為我們現在無法證明你的身世，僅憑你父親的一把匕首，兩盒骨灰，還有一塊黑牌不足以讓人信服，而且對現在蕭府的情況我們也不了解，憑你現在一介秀才的身份，恐怕連將軍府的大門都進不去，就算見到你父親蕭顯，恐怕也會被人當做是貪慕榮華之輩，反惹得一身懷疑。倒不如趁這次科舉，在京城闖下名號，取得功名，先接近蕭府的人，在找機會表明身份。】
【就算我取得大大的名聲，但蕭府的人又認為我是心懷不軌怎麼辦？】
【那至少你已經出現在眾人眼中，蕭府也不會輕易將你打發，時間久了，他們自然會明白你的身份。如若再不行，你便將母親和弟弟的骨灰交給他們，自己在暗中護蕭府三年，也算是全了你這具身體的孝意，完成任務。現在你要做的便是讓京城的權貴儘快認識你，在科舉中個狀元回來。】六號其實對古代人的這些勾心鬥角也不甚理解，只是根據系統中的資料得出結論，但至少比蕭寒這個對人心什麼都不明白的人造人強，他們現在也只能在這個空間不斷摸索。
蕭寒自然是對六號的判斷深信不疑，兩人之間的交流只是一瞬間，蕭寒微微抬眸，伸手接過紙扇，『唰』地一聲，瀟洒地打開扇面，輕聲說道「重謝倒不必，只是隨意說說罷了」，少年白皙圓潤的指尖輕點扇面上的雪梅「你看這枝條雖勁爽，卻少了幾分蒼健之氣，不夠樸厚，梅花清俊，卻與這雪景分割開來，既然畫的是雪梅，怎能少得了傲雪凌霜的氣韻，清寒倒是夠了，孤傲的意味卻半分未見，你的那位朋友怕是沒經歷過孤立絕處的境況，技巧倒是不錯，就是少了幾分韻味。」
玄衣青年眼中一亮，訝然看著少年，不管少年的畫技如何，這一手鑒賞的功夫卻是讓人驚奇，更何況少年的年歲這般的小，他拱手認真道「在下淳峰，字孑然，多謝公子指點，不知該如何稱呼？」
蕭寒略略回禮「蕭寒，字守清。」
淳峰連聲道「蕭公子，不知現在可有時間，我那朋友就在前方不遠處的玉瀾酒樓，可否共飲一杯，正好也探討一下畫藝。」
蕭寒稍稍遲疑了一下，他雖然知道現在應該多結識有才華的文人，卻實在是不喜歡多與人深交，而且他更想去書行一趟，搜集資料，還要確定蕭府的位置，於是蕭寒開口道「實在抱歉，我還有事要辦，這樣吧，我在這畫上題首詩，你的朋友應該一看便明白了。」
淳峰眼中閃過一絲失望，許是蕭寒的神色太過淡漠，他也沒有過多的挽留，淳峰似乎是『文芳齋』的常客，吩咐下去，片刻后，店內的夥計已經研好墨，蕭寒挽起袖口，輕輕落筆。
一旁觀看的淳峰眼睛越睜越大，只見扇面右方的字體遒媚勁健，清俊挺拔，卻又法度森嚴，少年運筆時如行雲流水，更是瀟洒自如。
「梅雪爭春未肯降，騷人擱筆費評章，梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。」這是六號資料庫中古中國宋朝盧梅坡的一首詩，最後一句更是能讓人體會出那種梅雪交融的意境，配上骨力虯勁的柳體，便是再出色不過的作品。
趁著淳峰還怔怔地盯著扇面上的詩作時，蕭寒輕抖寬袖，安靜地轉身離開，完全不理會自己到底給人留下多少震驚。說起來，他這一手文學功底，還是在聯邦學院當卧底的時候學會的，當時他受命探查學院中的反聯邦組織，實驗室為他輸入了關於琴棋書畫的各種資料，並花費兩個月的時間讓他熟悉各種技能，然後他便成為學院最冷門的古文系的一名教授，本來這種不起眼的身份最適合探查內部消息，但不知為何，他當教授的幾個月中，學生竟然不斷增加，他一躍成為聯邦學院最受歡迎的教授之一，所以任務自然也就失敗了。本來失敗的人造人就應該被銷毀的，但他卻被送入實驗室，成為卡里教授的試驗品，這也是他來到這個世界前的最後一個任務，所以他對扮演儒生這個角色還是蠻有底氣的。
詢問著路人，蕭寒一手提著硯台和剛從書行買回的書籍，剛到北城，各色或富貴或大氣的建築便映入眼帘，略略往裡走去，古樸厚重的蕭府便出現在眼前，暗紅色的大門緊閉，高高的圍牆偶爾可見伸出的枝椏葉梢，但六號明顯地探查出圍牆內至少有十數武功高強的守衛。
【戒備好森嚴，蕭顯從左翼將軍成為鎮南王，這些年殺伐決斷，怕是也樹敵無數。】六號感嘆道。
蕭寒暗暗描繪出蕭府周圍的平面圖，深深地看了一眼蕭府，轉身往客棧走去。
六號開口道【你的內傷也好得差不多了，我這裡整理出了一份隱藏你修為的功法，你真正的實力還是越少人知道越好，最重要的是，我的能量不多了，你現在是一介儒生，沒有武藝，麻煩可能更少一些。】
蕭寒聞言微微抿唇【京都里沒有可以補充的礦石嗎？】
【有倒是有，但都處於權貴的內宅之中，怕是不好弄到手，你還是儘快通過科考吧。】能量最多的自然便是皇宮，在六號的探查中，權貴府中的能量便如同天上的繁星，而皇宮自然如同太陽一般刺眼奪目，看得六號眼饞。
【距科考還有一個月，你先把礦石的位置都記下來。】蕭寒露出一絲微笑，來京城的一路上收穫的礦石太少了，都城中既然有礦石，他便不著急了，以他和六號的手段總會弄到手的。
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鎮南王府
書房內
蕭顯一臉肅然地看著手上的書信，旁邊一位儒雅的文士候在一旁。蕭顯雖已經年過四十，看起來卻還似三十多歲一般，面容依舊俊美，但比起容貌，更讓人印象深刻的反而是他周身冷然威嚴的氣勢，眼眸中偶爾閃過的寒光讓人不寒而慄，那是從血海中醞釀而出的殺氣，一身錦袍更是將上位者的霸氣顯露無疑，讓人望而生畏。
「王上還是將文楠派到域鎮關了？」蕭顯磁性渾厚的聲音雖沒有任何起伏，卻習慣性地透出一絲寒氣。
「沒錯，隨行的還有梁紅幾人。」謀士鮑銘回道，眉頭也不禁皺起，「域鎮關的現任城主林軒昏庸無度，膝下兒子，嫡出的林瑞驕橫無能，庶子林啟倒是可用之才，可惜出身不高，被壓製得太厲害。王爺的舊部薛將軍現在仍在域鎮關鎮守，可惜年事已高，其子薛言慶與林啟交好，智勇雙全。文楠的打算恐怕也是要與薛家合作的。」
「王上太著急了，林家在邊關盤踞多年，貪墨無數，卻沒留下什麼嚴重的把柄，文楠雖能力出眾，想要奪得城主之位怕是機會渺茫。即便是有以梁紅為首的暗探相助，最後也只不過能全身而退罷了。」蕭顯淡淡地說道「想要打擊林家還是要從內部入手，王上可不管當上城主的姓甚名誰，只要有忠君之心且為他守好邊關便可。」
「王爺的意思是，將林啟推上城主之位？」鮑銘深思片刻「只是林啟畢竟是林家的人……」
「讓文楠自己斟酌便是，林軒也活不了幾年了，只不過燕國近幾年不太老實，王上又登基日短，有些不放心罷了，就當是讓年輕人試試手，不會有什麼大事。」蕭顯冷聲說道，目光移到窗外的一片艷紅色花叢上，看著樊花盛開的嬌嫩花瓣，一直帶著冷意的眉頭也不禁微微鬆開，旋即輕嘆一聲「域鎮關……，玉娘去了也有十五年了吧。」
「是，離玉夫人的祭禮還有三個月。」鮑銘聽得蕭顯的感嘆，聲音也不禁放低了許多。王爺與王妃是指腹為婚，雖舉案齊眉，卻少了幾分親昵，反倒是玉夫人，雖與王爺相處時間不及王妃，兩人卻是感情甚篤，雖是妾的名分，在原來的將軍府卻是與王妃一般的地位。好在王妃對王爺還是親情居多，而且玉夫人性格溫婉，府中僅有的兩位夫人感情意外的好，蕭楚少爺對玉夫人也是尊敬有加，當年玉夫人懷孕被診出是雙生子時，王爺被封為大將軍，正要回京謝恩，府中更是一片歡騰，誰想一夜之間，喜事變悲事。當真是世事無常，可憐那未出世的兩位小少爺，還沒有看到這世間，便與母親葬身崖底。十幾年探尋無果，王爺才無奈撤走人手，但府中每年都不會忘記玉夫人和兩位公子的祭禮，王爺也未在納妾，膝下只有蕭楚一位世子。
蕭顯沉默片刻，「送些樊花的種子給文楠，讓他種在崖邊，玉娘最喜樊花的嬌美，我倒是忘了讓人種些給她。」
「是。」鮑銘躬身回道。
「下去吧。」
「是，王爺。」鮑銘應聲離開。
蕭顯撫了撫腰間的掛在玉佩之後的黑牌，望向窗外，眼中閃過一絲柔和與思念，房間再次陷入沉默之中。