後續（六十八）回門

葉旭堯請太醫到外面去開方子，太醫也會意地出去，他與葉家頗有往來，知道一點葉家的家事，而且他也不大看得起葉明恂的為人，若不是會投胎托生到這襄陽侯府來，就葉明恂這樣的人早死了不知道多少年。

沒有外人在，葉明恂不再掩飾自己臉上的神情，他不悅地走到葉鍾氏的病床前，看到葉鍾氏那抗拒見他的樣子，頓時又火大了，正想發作，誰知葉旭融卻上前一把將他架了起來往外面拖，心裡立即老大不滿，嚷道，「我是你老子，兔崽子，你放手——」

葉旭融低喝道，「你想叫嚷得人盡皆知，就儘管叫。」今兒個拼著不要這名聲，他也不能再讓這老畜生傷害到親娘。

葉明恂滿臉憤怒，他想大聲斥責兒子，可他怕老爹啊，真的壞了小兒子的名聲讓他官途受阻，老爹真會要了他的命，他已經是個廢人了，老爹對他沒指望，可他對那倆兔崽子有指望。

葉鍾氏只是冷眼看著丈夫狼狽的樣子，並不想開口相勸，而且她剛經歷一場生死，也沒那個精力管這麼多。

林瓏只一心照顧葉鍾氏，並不多看一眼那邊的父子相爭，而蘇妙珏卻有點擔心，一再張望，生怕自家丈夫一時氣憤做出什麼事來。

林瓏見狀，低低地與蘇妙珏道，「不用太擔心，小叔有分寸。」

蘇妙珏看到長嫂鎮定的樣子，心裡也跟著安定起來，倒是她方才想岔了，該對丈夫有信心才是，他一向不是衝動行事的人，忙感激道：「多謝大嫂提醒。」

林瓏拍了下蘇妙珏的手，這才重新將注意力放在葉鍾氏的身上。

葉鍾氏仍舊出神地看著某處，她的記憶還停留在之前的夢裡，她夢到回到了兒時，母親自濃霧中走來，說是要帶她回家，讓她一輩子不受風雨侵擾，她歡喜地上前拉著母親的手，隨她一道在濃霧中走著。

只是走著走著，她依稀聽到有人在喚她，初時還心裡迷茫，她還小，是誰在喚婆母？還說大姑娘要回來省親，讓她不要走。

大姑娘又是誰？

她一路走一路疑惑，只是想到這幾個字，一股濃濃的思念瀰漫周身，她想見到那個人口中的大姑娘，非常想見。

眼看一條天河就出現在眼前，她突然不想過河了，她抬眼看著母親溫柔的側臉，「娘，我想回去了。」

「你真的想好了？人間多疾苦，為娘現在帶走你，以後就不會再痛苦。」

她微垂著小腦袋想了老半天，仍舊想不出人和事來，只是記得她想要見那個大姑娘的慾望非常強烈，那種似要從身體里破出的感情讓她差點承受不住。

不知道過了多久，她揚著小臉看向年輕的母親，「娘，我想好了，縱是人間多疾苦，但也有歡樂在。」

世間還有她牽挂的人，她不捨得就此離去。

母親笑著伸手摸了摸她頭上梳的雙丫髻，「只要我兒開心，為娘又有何不舍？回去吧。」

她看著母親指的路，心裡的不舍就要滿溢出來，可是，母親鬆開她的手，含笑的身影漸漸消失，最後化做天邊的一顆心。

「娘，娘——」

她忍不住哭叫出聲，心底突然明白，這次分別，她估計要很久很久以後才能再見到親娘。

她聽著近在耳畔的聲音，「婆母，一定要堅持住，大姑娘說她要回來探望您……」一步一步地又往回走，而她的身體也跟著一步一步地拉長變大，不知道走了多久，直到那光突然大亮。

夢中的情形壓抑著她的心，歡喜與悲痛交織。

「婆母，可見哪裡還不舒爽？太醫還在門外。」林瓏看著葉鍾氏那忽展忽垂的眼睫毛，細心地詢問。

葉鍾氏猛地抓住大兒媳婦的手，睜開的眼睛緊緊地盯著她看，半晌，她問，「老大家的，你說的……是真的？」聲音不自覺地發顫。

理智上她知道大女兒是不可能回來探親的，汝陽王有多遭皇帝忌憚，身在權貴之家的她心裡哪能不明白？大女婿也不可能冒險來京城，若是被發現，那可是不得了大罪。

可是情感上，她有多麼想再見一眼她的女兒，每每想到心都痛了，卻不知道該對何人訴說？

兒子雖然是親生的，但性別的差異，導致有些話她無法對兒子說，兒媳婦也是好的，只是再親近有些話題也是不適合說，小女兒大大咧咧，她不想她因為擔心從而有心事。

至於丈夫，這個本應該與她有共同語言的男人，她早就當他死了。

兜兜轉轉一圈下來，她連個說話的對象也沒有。

林瓏看了眼周圍沒有什麼人，蘇妙珏領著人出去煎藥了，屋裡的大丫鬟都離得有些遠，想來不會有什麼人聽到，這才一臉真誠地低聲道，「大姑娘秘密飛鴿傳書回來說的，她說今年一定會回來探望婆母，讓婆母一定要等她。」

「我怎麼不知道？」葉鍾氏疑問道，「之前的信里她連個暗示都沒有。」

林瓏輕笑道，「信都是公開的，哪敢說這事？雖然現在皇上不太猜疑，但是暗地裡監視的人不少，估計信送到我們手中之前，就被人拆開看過了，只是我們沒發現痕迹罷了。」

她這話可不是危言聳聽，其實她心裡早就懷疑了，不過既然帝皇做得隱秘，那葉家也就睜隻眼閉隻眼當做沒這事好了，這也是她拿來私下問丈夫，丈夫給出的答案。

其實大家都心知肚明，只是誰也不戳穿。

葉鍾氏如今有些渾沌的腦子一轉，兒媳婦的話有道理，大女婿那敏感的身份，確實得小心行事。

「這就好，這就好……」她呢喃道，「能再見我兒一面，我死了才甘心。」

林瓏見葉鍾氏相信了，悄然地鬆了口氣，婆母一向犀利，這次不過是病得太厲害，腦子一時轉不過來，如果她再多問幾句，她只怕也找不出話來編。

其實她這謊話真的破綻百出，葉蔓君自打遠嫁之後，就已經絕了再回京城的希望。

只是可憐了葉鍾氏一顆拳拳慈母心。

不過現在葉鍾氏能相信就好，為了等著見女兒一面，她再次有了主心骨，無論如何都會堅持下去，慢慢地休養，身體迴轉就不是難事，而且經過這次的病重，她的思母之情也得到釋放。

蘇妙珏端了葯來，與林瓏一道侍候葉鍾氏喝葯。

喝了葯，葉鍾氏的眼皮子很重，想著還有什麼話要說，只是一時半會兒想不出來，閉上眼睛就沉沉睡去。

「太醫的葯里有安眠的成分在。」蘇妙珏看葉鍾氏睡得快，小聲地與林瓏道。

林瓏點了下頭，葉鍾氏的睡眠其實不大好，易驚醒，加之今晚受到葉明恂的刺激，再讓她胡思亂想下去，精神只會更衰弱，好好睡一覺是有必要的。

葉鍾氏睡著了，林瓏本來也想跟蘇妙珏一塊兒守著，蘇妙珏卻是道：「大嫂，你別逞強，你還懷著孩子呢，現在都耽擱到天亮了，趕緊回去補眠才是正經，不然傷了肚子里的孩子，那會兒就不美了，婆母這兒有我在，大嫂要盡孝以後有的是時間，不爭在這一時。」

若是林瓏的肚子里有個三長兩短，先不說大伯夫妻倆會如何傷心，只怕葉鍾氏的病情又會加重。

蘇妙珏不是擔不起事的人，況且她也希望大家都能安好，這樣家裡的氣氛才能和諧。

林瓏感激地看著蘇妙珏，這個弟媳婦說得對，這不是她逞強的時候，「那我到隔壁的耳房歇一歇，若有什麼事，弟妹立刻著人來找我。」

「大嫂放心去睡一會兒。」蘇妙珏看到林瓏聽勸，臉上帶了些許笑容，這個大嫂就這點好，不是個愛逞強讓人操心的人。

林瓏這才由身邊的大丫鬟扶著到旁邊耳房裡去，這耳房是給守夜的下人用的，設施比較簡陋，不過她現在真困了，精神一放鬆，身體的疲累也顯了出來，倒在那不大的床上，只一會兒，她就沉沉睡去。

葉鍾氏房裡的大丫鬟抱來了真絲錦被，說是三奶奶讓拿來的，如庄如眉倆人接過給自家女主子蓋上，然後兩人守著坐在一旁打著盹。

這邊廂女眷都各有安置，另一邊廂的男人們卻是聚在葉老侯爺的院子里。

葉老侯爺待兒媳婦葉鍾氏醒來無礙后，就已經先行一步回去，他沒有立刻歇下補覺，而是坐在那兒等著送走太醫的長孫到來，依他對這長孫的了解，葉旭堯肯定有話要與他說。

果然，他坐了沒多久，長孫就尋來了，那臉色看得比平時要冷得多。

他心下嘆息一聲，這大兒子真能造孽，居然父子二人的關係冰冷成這樣，想到大兒子的所作所為，他也拉不下來臉給父子二人說和。

祖孫倆一向親近，說話也不藏著掖著，很快就把事情商量了個七七八八。

葉明恂被父親傳來的一路上都心裡直打鼓，眉頭跳得厲害，他直覺要有不好的事情發生，只是一時間猜不著罷了。

就著父親的親近小廝念平掀的帘子，他進去后，就看到除了父親外，倆兒子也赫然在坐。

好一副三司會審的樣子，看得他心裡好一陣氣，可又發作不得。

上前，他給父親見禮，然後方才坐了下來，看到倆兒子一個也沒動，那怒氣差點要衝破頭頂。

「你們倆連禮數都不懂嗎？」他怒斥。

葉旭堯懶得搭理他，一副視而不見的樣子，小兒子卻是冷哼一聲，看他的目光如看死人。

葉老侯爺看到這情形，說不發愁是騙人的，不過他活到這把年紀，早已看開了不少人和事，父子不和就不和吧，反正只要不鬧到外面人盡皆知，私下裡就由得他們。

想明白后，他也不糾結，而是朝著葉明恂道，「你娘在莊子里寂寞，正好你這當兒子的去陪陪她儘儘孝道。」

葉明恂突然睜大眼睛一副不可思議的樣子看著親爹，他想過父親有可能會打他一頓，也有可能會大聲罵他，卻萬萬沒想到，父親卻是打著孝道的旗子要發配他到莊子去。

親娘葉秦氏被打發到莊子去養病，他每隔一段時間都會去看一回，可看歸看啊，他從沒想過要長住到莊子去，那兒遠不如侯府來得舒適。

「爹，您不能這樣啊……」

他的抗議聲很快被葉老侯爺打斷，「這事我已有訣論，你不用再說，我之前跟你說的話你都當了耳邊風，你媳婦身子不好，我說過不讓你去刺激她，你倒好，半夜三更地找上門去與她爭吵，她真死了，我們葉家能得好？」

「我那不是氣不過嘛，鍾氏她根本沒當我是丈夫……」

「那也得你有個丈夫的樣子才行。」

葉明恂的辯解全被葉老侯爺打了回去，想到莊子里的清苦，他的臉頓時如霜打的茄子焉焉的，知道改變不了父親的主意，而且這主意八成還是他那大兒子出的。

半晌，他才一副委屈樣子小心地看著父親道，「爹，我去半年就回來，可好？」

葉老侯爺一臉失望，與長孫對視一眼，很快有默契的祖孫二人就達成了共識，他這才再開口，「也罷，別說我這當爹的心狠，這半年就看你的表現。」

葉明恂一聽不是無限期待在莊子里，這才心裡歡喜起來，可看到大兒子那張冷臉，頓時又冷哼數聲，沒見過坑爹的兒子。

葉旭堯看到父親那放鬆的表情，這人怎麼就這麼天真，好在父親當侯爺的那些年有祖父幫襯著，不然只怕襄陽侯府挨不到今天由他來襲爵，他當真以為出去了就能輕輕鬆鬆地再回來？

祖父那麼說不過是讓他安心出發去莊子，不吵不鬧，外人也看不了笑話，到了莊子后，隔得遠了，也不怕他鬧。

沒有了父親在府里氣著母親，估計母親的病會好得快些。

看了看天色快亮了，他也要出發去上早朝，只是在離開前，祖父吩咐了一句，「讓孫媳婦給挑幾個穩重的小廝隨你父親去莊子。」

葉旭堯明白祖父的用意，無非是著人看著父親，一不讓他鬧事，二讓他好好活著，遂點了點頭表示知曉了。

葉老侯爺這才一副老態龍鐘的樣子揮手示意他退出去，這般處置親兒子，其實他內心比誰都心痛。

記得大兒子出生的時候，他滿心歡喜，這是他的繼承人，那會兒還雄心壯志地想著要好好地栽培，一定讓兒子成材，哪知道望子成龍，子卻成蟲，人生真是好唏噓。

葉旭堯沒有過多的打擾祖父，這會兒老人家心裡正難過，估計也不太想看到他，正是因為他的堅持，父親才會被趕到莊子去。

在去上早朝之前，他先去看望了葉鍾氏，母親雖然臉色依舊不好，但卻睡得很是安穩，看來病情是穩住了。

放心之餘，問了弟媳婦蘇妙珏，知道林瓏就睡在旁邊的耳房裡，他抬腳過去，估計是聽到聲響，兩個大丫鬟很快就站起來迎接。

他揮手讓她們到外面侯著，這才走到那小床前看著熟睡的妻子，伸手將她睡著后耳旁有些凌亂的頭髮撥到耳後，大掌往下隔著被子撫摸一下她已經隆起來的肚子。

孩子似乎是感覺到父親的大掌，立即歡快地動了動。

那不陌生的胎動讓葉旭堯的唇邊揚了一抹微笑，「閨女，別吵著你娘，她累了，讓她好好地睡一覺。」

孩子似乎回應般地再動了一下，就安穩地窩在母親的子宮裡不再動了。

這或許是個乖巧的孩子，還沒有出生，就已經贏得他全心的父愛。

俯身在妻子的唇畔輕吻了一記，他這才轉身離開，離開前吩咐倆大丫鬟好生侍候著，還有遣人到葉鍾氏院子里的廚房去安排一下早膳，點的都是林瓏平日愛吃的。

這次懷孕后，她的口味刁了許多，這不愛吃那也不吃，總要合了味口才會多吃一點。

為了妻子的口欲，他也是操碎了心。

葉鍾氏半夜延請太醫的事情，天一亮醒來的葉蔓籽就收到了消息，這會兒她一臉緊張地看向新婚丈夫，「夫君，我娘怎麼樣了？」

「剛葉家來人說無大礙了，讓你不用太操心。」朱子帆握著她的肩膀安撫道，「我們先去給爹敬茶，然後我就陪你回娘家。」

今兒個還沒到三朝回門，但妻子擔心岳母，若不回娘家看上一眼，估計她一天都不會安生。

丈夫的體貼，安撫了葉蔓籽一顆急躁的心，她此時恨不得插上雙翼就飛回去，半夜請太醫，可見她娘一度病危得厲害。

「謝謝你。」她一臉感激地看著這個男人，從此後，他就是她的天，她的地。

「傻瓜，夫妻本是一體，何須分你我？」朱子帆不喜歡她見外的話。

她伸手抱緊他表達自己的感謝，曾經她還對這婚事多有抱怨，現在回頭再看，差一點，她就錯過了這個男人，那將必是人生之大憾。

朱豎早早就起來等著兒媳婦敬茶，這杯茶他等了好多年，今兒個總算能喝到，兒媳婦有了，孫子還遠嗎？

這麼一想，他就笑呵呵地。

葉蔓籽隨丈夫來敬茶時，就看到公爹那一臉高興的樣子，心下有些起疑，這還是第一次見這個不靠譜的公爹，本以為會是像她爹葉明恂一般討厭的人，哪知道第一眼看去，這人給人的感覺不難相處。

不過想到關於他的傳聞，那虐殺偷人小妾的舉動，她就知道看人不能看錶明，這樣的公爹，只能敬而遠之，只要他不再給他們夫妻之間製造障礙，她對他可以睜一隻眼閉一隻眼。

「公爹，請喝茶。」

朱豎看著跪在面前的兒媳婦，一個勁地笑著說「好好好」，然後還讓人給了豐厚了見面禮，看得出來是準備了多時。

人心非草木，葉蔓籽看得出來這公爹在示好，遂她也熱情了一點回應。

果然朱豎對她更為滿意，葉鍾氏昨兒晚上病重延請太醫的事情，他也知曉了，主動地開口讓兒子陪兒媳婦今兒個就回娘家，至於禮數什麼的根本就不用放在眼裡。

葉蔓籽聞言，看這公爹的眼神溫和了許多。

回門禮早就準備好了，提前一天也礙不著事，朱子帆立即就安排人備馬車，扶著葉蔓籽上車，馬車徐徐往襄陽侯府而去。

一路上，葉蔓籽已是歸心似箭，雙手不停地搓著那已經皺得不成樣的帕子。

朱子帆嘆息一聲，伸手握住她的柔荑，安慰了幾句，並且給她換上了新帕子。

葉蔓籽朝他甜甜一笑，主動地將頭擱在他的肩上，經過了洞房之夜，她與他之間親密了許多。

四姑奶奶提親回門，正在葉鍾氏房裡侍疾的林瓏與蘇妙珏聽聞，妯娌倆對視一眼，然後趕緊做好迎接的準備。

蘇妙珏不放心，更是親自去看了一遍待會兒給葉蔓籽的回禮，見沒有出錯，這才放下心來。

葉鍾氏臉上掩不住喜意，但嘴上卻道，「這辦的都是什麼事？明兒才是三朝回門，這丫頭也不知道急什麼？這樣子也不怕她公爹有意見？」

既心喜女兒的歸來，又擔心她會被夫家之人刁難，真真是操碎了慈母心。

蘇妙珏看得嫉妒不已，她親娘早早就沒了，也沒人會這麼一邊期待又念叨她，祖母再如何做也比不過親娘的。

抽帕子暗暗地按了按眼角，正好看到林瓏迎著穿著一身亮眼衣裳做婦人打扮的葉蔓籽進來，她忙揚起笑臉上前迎接，「四姑奶奶回來了。」

「三嫂。」葉蔓籽聽到這稱呼，小臉兒不禁又紅又燙。

這樣子看得倆個當人嫂嫂的人不禁笑了出來。

葉蔓籽的害羞在看到親娘躺在床上的時候就蕩然無存了，她飛奔過去撲到母親的懷裡，眼睛濕潤地道，「娘，您好些了嗎？身體還有哪兒痛……」

她不停地念叨著，眼睛上下睃巡著，生怕錯過了母親有不妥的地方。

葉鍾氏也眼裡含淚地拉著她坐到身邊，細細地打量這已為人婦的女兒，眉眼看得出來添了抹嫵媚，應是極得姑爺喜愛的，這才放心地道，「娘已經不礙事了，你這會兒回來，你公爹可有不滿？」

說到底還是不放心。

葉蔓籽道，「公爹親自開口讓我提前回門的，其實，外頭的傳言歸傳言，我瞅他也不難相處，再說他不管事的，臨回門前，他還著人將府里的花名冊、賬冊還有對牌交給我，說是以後讓我掌中饋。」

說到這個，朱子帆告訴她，府里以前都有安排專人打理的，不過在他們成親前，朱豎就拿了回去，說是一成親就交給她來管理。

葉鍾氏聽到這話果然滿眼都是笑意，那病氣也減少了許多，能主動將中饋交給剛成親的兒媳婦，看得出來朱子帆的爹還不至於是個糊塗難纏的。

「交給你也好，以後就是自己當家作主，不用看人臉色。」她還是少不得要叮囑女兒幾句，「聽說最近那煙花之地被查處得厲害，你那公爹沒了這麼個去處，花銷也會少很多。」

葉蔓籽想想也是這個道理，翼郡王府的賬冊她還沒有看，不過猜也猜得出來，這剛建的府邸進項不多，皇帝賞賜的好東西也不能變賣，那必然是要束之高閣留給子孫跪拜的。

不過翼郡王府的主子算上她，滿打滿算就三個，又能花到哪裡去？朱豎不去逛青樓自然能省好大一筆錢。

葉鍾氏看到女兒沉思，不由得笑道，「這當了人家媳婦果然是不一樣了，也學會了精打細算。」

葉蔓籽被母親取笑，頓時臉色紅透。

這在一旁當陪客的林瓏與蘇妙珏也跟著暗自發笑，有這小姑回來，婆母的病情果然見好，人哪，最牽挂的還是自己的孩子。

幾人正說笑著，下人就來稟報，說是三姑爺與三姑奶奶也回來了。

林瓏一聽就道，「想必也是聽說了昨兒婆母病重趕著回來看望的，婆母，四姑奶奶，我先出去迎迎她。」

「去吧。」葉鍾氏點頭道，對於庶女葉蔓安，現在偏見少了，自然也樂得給她體面，拍了下女兒的手道，「你這三姐姐還是不錯的。」

葉蔓籽想著葉蔓安幾次三番地給她通風報信，心裡對這庶姐也是親近不少。

蘇妙珏與葉蔓安不太熟絡，不過這不妨礙她高看一眼這個庶出的姑奶奶，能得嫡母贊一聲不錯，可見葉蔓安本身有可取之處。

林瓏迎了葉蔓安往主院而去，「本以為你明兒才回來。」

葉蔓安看了眼主院的風景，「一來擔心母親的病，二來想著小妹也會挑今日回門，故就挑了今日回來。」

她的出身不好，難得現在被嫡母接納，總得要有所表現才好。