第二十七節龍謙與周馥
8月中旬，除了留韓子英的十八標駐廉州鎮守，出征粵西的蒙山軍主力已返回廣州，除前期進城的封國柱十七標、直屬警衛營及第五鎮司令部，其餘部隊全部駐紮城外，沒有徵用民房，一律住自帶帳篷。
在兩廣總督府，龍謙再次見到了周學熙之父、原山東巡撫、兩江總督、本來已致仕回家但旋即被朝廷起用出任兩廣總督的周馥。
這年他已經七十歲，但精神矍鑠，老當益壯。
「老大人別來無恙！」龍謙深施一禮，笑呵呵地說，「看到老大人身健如昔，真是令下官高興萬分！」
「退思！你這是演的哪一出呀？廣州士民都驚恐不安啦。」周馥不理會龍謙的恭維，劈面便是責備，他是指龍謙將廣東新軍第二標包圍並全部繳械的事，此事引起了廣州士民的驚恐。
「老大人勿慮，且聽下官分說，下官這樣做也是情非得已呀。」龍謙將趙聲之叛講了一遍，「這太可怕了，誰知道還有多少亂黨藏於軍中？非如此不為萬全啊。」
本來想著如何一統廣州軍隊，瞌睡給了個枕頭，竟然鬧出了趙聲策反新軍之事，龍謙在廉州強行繳械郭人漳第一標殘部后，回師廣州，人未至，即傳令留守廣州的司徒均及封國柱動手，將人數只有七百餘的廣東新軍第二標包圍繳械，官兵現在還被扣在軍營里。
自做李鴻章文案起，周馥浸淫官場數十年，陰謀詭計不知經歷了多少。結合龍謙在山東的所作所為，對龍謙的用意一目了然。「退思！清除隱患是好的，但千萬不要造成新的動亂啊。郭人漳呢？你沒把他怎麼樣吧？」
「他當然好好的。不過，鑒於其昏聵失職，我已經免掉他的統領之職了，正要奏報老大人知曉。下官已委任王明遠統管廣東巡防營，必須對全省巡防營痛加整頓！嘿嘿，連一幫放下鋤頭初摸刀槍的農民都打不過，簡直是空耗銀餉，禍害鄉里！」
「退思！郭人漳之父乃是郭松林，你應該知道。不看僧面看佛面，不要太過分。」周馥的心放下了一半。縱觀龍謙的為人，並不嗜殺好鬥。人都活著，這就好辦的多。
「我這就將郭人漳交還給你，老大人覺著他可用便用吧。但軍隊他別想混了，他不是那塊料。巡防營交給明遠，你儘管放心好了，不出一年，廣東必定路不拾遺，夜不閉戶。哈哈。」對於巡防營新統領的任命。龍謙根本就不是請示，只是報備。
周馥默許了。王明遠是白瑞庭之婿，也算「體制」內人。龍謙身為廣東提督，本就有整頓巡防營之權，如果是四年前，周馥不會在意。但如今的龍謙，已經野心勃勃，不同以往了。要命的是。自己膝下七子，最出色的便是老四學熙，如今已深陷龍謙這條「大船」，自己就算想選擇性站隊怕是也身不由己了。
老總督手撫胡沉思片刻，「退思，你這次千里南下，繼平定湘贛之亂后，快刀斬亂麻平息了粵西之亂，算是又立大功了，朝廷的祝捷文書已到，估計正在研究對你的封賞。老夫這邊準備了一個祝捷儀式，你看什麼時候搞啊？也讓廣州士民領略下我山東子弟兵的風采。」
周馥祖籍安徽，在山東任職也就兩年多的時間，他說出「我山東子弟兵」的話，讓龍謙心裡暗笑，不過臉上倒是虔誠，「多謝老大人了。下官在贛西聞聽老大人主政兩廣，不勝欣喜。當時是良弼前去傳旨，改任下官治軍廣東，若不是有老大人坐鎮兩粵，下官還要跟良弼那廝討價還價一番，但老大人既主政兩廣，下官豈能袖手？這才揮師南下平亂粵西。請老大人放心，有您老人家坐鎮，廣東必定是第二個山東，政通人和，百廢俱興！」龍謙哈哈大笑，「祝捷會開不開倒無所謂，但下官準備搞一個入城式，老大人可蒞臨檢閱，看一看我山東子弟的雄姿。」
「退思，你這個廣東提督準備如何做啊？」周馥轉了話題。
「自然是在老大人領導下當差啦，一切唯老大人馬首是瞻。」龍謙客氣了一下，馬上變得咄咄逼人，「我想，不外是發展經濟，編練強軍兩件事。這發展經濟嘛，這些年在山東也算有些心得，緝之兄想必有家信稟報，山東的經驗大可以汲取，不過要在對廣東經濟現狀進行調研的基礎上方可布局。下官已去電濟南，令華源經濟研究院派遣能員來粵，先進行一次全省範圍的經濟調查。這次先不涉及廣西，咱們先將廣東的事情做好。當務之急，是建立一批急需的軍工廠，只要咱有槍有兵，其他的都好辦。至於練兵，請大人放心，下官決定先剿匪，以剿代練，並且要將廣東的會黨來一次徹底的大掃除，殺他一批，關他一批，還廣東百姓一個朗朗乾坤。等廣東事了，我便親去廣西，聞說廣西匪患數倍於廣東，等我的士兵適應了南粵炎熱的氣候和地形，廣西剿匪必定事半功倍。」龍謙將這番話時，竟然根本不提廣州將軍，似乎完全無視那位滿族將軍孚琦才是廣東軍事的最高長官。
「甚好，」周馥雖然深疑龍謙剿匪消滅會黨的目的不純，但這樣做卻令朝廷無法說一個不字，「退思，廣東財政可不比山東，又不設巡撫以管民政，本督的壓力甚大，光是你一個第五鎮駐紮，本督就有些吃不消了。這方面，你怎麼想？」
龍謙微微一笑，「下官當然要體諒老大人的難處啦。目前第五鎮是超過北洋新軍的大編製，正式的兵員超過了兩萬五千人，哦，您千萬不要覺得兵多了，散開兩廣，這點兵根本不夠。何況兩粵毗鄰邊疆，與山東形勢大有不同。下官還準備帶局勢穩定後繼續擴兵呢。至於軍餉，老大人每月支持我二十萬兩白銀即可，其餘的，包括擴兵購械，全由下官自己想辦法。不過。老大人要給下官政策上的方便才行。」
周馥鬆了口氣，每月二十萬兩的軍費真不算多，但不知這位手段高超野心昭彰的將軍要什麼方便，「退思你要什麼政策？」
「無非是軍隊自辦企業而已。企業由軍隊投資經營，稅收便不能要了，至少可以吸納閑散人員，對廣東經濟也算是貢獻嘛。」
「你準備辦什麼廠子？」
「軍火當然要辦，至少要能造炮彈子彈才行。民用廠也要辦。」龍謙給周馥續上水，「咱們是自己人，下官當然不瞞老大人，海南島是種植橡膠園的好地方，而橡膠需求極大，中興實業已有相關的研究所和實業，我準備都遷過來，咱們便從橡膠入手。美美地發一筆財。哈哈，老大人啊，晚輩建議您老人家將積蓄的錢財拿出來。五年之內，定讓你的投入翻兩番！」
「辦橡膠？」周馥心裡一動，「退思可有把握？」
「若是將橡膠產業從頭到尾做起來，沒有十年的工夫怕是不行。但眼下就有個發財的好機會，蔣繼英已經來粵，不過我還沒見到。等見了他，有了具體的章程，下官再詳細稟報老大人。」
「哦？」周馥被勾起了興趣，他主政兩江，見識和消息都算一流，「退思可是打橡膠股票的主意？」
「老大人洞見萬里，正是如此。不過此事需要保密，徹底的保密。眼下諸事纏身，待見過蔣子俊后，晚輩當向老大人細稟。」
「退思，老夫有一言相勸，還望你聽從。」
「老大人請講，下官洗耳恭聽。」龍謙坐直了身子，作恭敬狀。
「孚琦那裡，你儘快去一趟，而且不能空手。」
孚琦是廣州將軍，名義上廣東八旗及綠營的最高司令官。是龍謙名正言順的上司。
「去是要去的，不過，我將話說在頭裡，兩廣軍事，我必須握在手裡。這不僅事關兩廣的安危，更關乎兩萬餘山東子弟兵的前途命運，關乎我們共同的事業。」龍謙在「共同事業」上加重了語氣，「滿人多昏聵顢頇之徒，我雖對孚琦不甚了解，但也不報多大希望。看看粵西之亂就知道了，如其知趣，龍謙當敬之以禮，不然，還望老大人居中斡旋。」
龍謙說滿人多昏聵顢頇之徒是信口開河了。其實，就眼下已經登上權力舞台的滿族「官二代」們，著實湧現出了一大批人才，如接替周馥總督兩江的端方，陸軍部尚書鐵良、陸軍部侍郎良弼，以及當今傀儡皇帝光緒的兩個同胞弟弟載灃和載洵，都是一時俊彥。這些人眼界開闊，熱心改革且大多清廉自守，和以奕劻為代表的貪污昏聵的舊派貴族有著天壤之別。
「孚琦為人尚好，前日來此還提及你，稱讚你是朝廷的千里駒。花花轎子人抬人，你一定要給他面子。懂嗎？」
「下官明白。」
「那就好。退思，老夫職責所限，必須知道你軍事上的部署，第五鎮如今雲集廣州，總不能讓官兵們長住帳篷。你準備怎麼辦？」
「此事已有定計，但未與屬下商議。下官擬以第九協駐防粵東，司令部駐韶關，潮州重要，至少得派一標人馬。第十協駐防粵西，廉州至少留駐一個主力標。我的司令部扎在廣州，直屬隊大部分駐廣州內外，就占原新軍軍營，基本夠了。廣州氣候溫暖，住房條件差一點無妨。」
「唔，甚好。你在拜會孚琦時可細細奏明。另外，你準備何時接家眷來？聽吾家老四講，你的兩位公子甚為可愛，特別是你的長子，在濟南有神童之名，老夫早想見一見了。」周馥見過振華，但那時候還是個屁事不懂的毛娃娃。
「多謝老大人挂念。」龍謙臉上浮現感激的神情，「下官暫時不準備接他們母子來，等廣東諸事上了正軌再說吧。」
從總督府出來，警衛營長古小林報告說，歐陽中見到了，他就在臨時司令部等候。
龍謙哦了一聲，知道歐陽中已經安全護送許思到了廣州，估計已經安頓妥當了，「這事不急。王之峰迴來了嗎？他現在哪裡？」
「回來了，他也在司令部。」
「很好，你立即通知標統以上軍官，下午四點來司令部開會。我們先回司令部吧，事情多，得一件一件的安排。」龍謙翻身上馬，他的貼身警衛排士兵們紛紛上馬，將他們的司令官緊緊擁在了中間。
〖