第十七章 柳父
柳婧上前一步，溫和問道：「柳行舟可是關押於此處？」
竟是直呼自己父親的名字，要不是有交待在先，柳母等人這時都要朝她側目了。
與獄卒相見時要有什麼表情，要說什麼話，柳婧就在家中暗暗預演過無數次。因此，她此刻的溫和，是一種隱在骨子裡的居高臨下，不恥下問。
果然，越是這樣的溫和，越是讓人不敢輕忽，一獄卒馬上應道：「在。」
柳婧平和地說道：「我們想見一見他，行么？」
見他們交換眼神，柳婧從袖袋中掏出十五兩輕重，卻做成了金錁子形狀的黃金放在他們面前，「還請幾位通融通融。」語氣依然簡短得近乎頤指氣使。
這種金錁子，正是富貴人家常用來打賞人的，粒小而圓，光澤十分好。
這派頭一出來，幾個獄卒的態度越發恭敬了。一年長者站出來笑呵呵地說道：「郎君有禮了。來，這邊請，這邊請。」
說罷，他帶頭領著柳婧等人，朝著後面的監牢走去。
通過陰暗的巷道，不一會，眾人便進了監牢。剛一進入，一股臭味混合著潮溫霉爛的味道便充斥鼻端。
感覺到母親有點失態，柳婧握了握她的手。
經過一間間不是哀嚎便是靜得如死了一樣的牢間，不一會，那獄卒來到監牢的後方處，他指著右側一監牢叫道：「柳行舟！柳行舟！有人來看你了！」剛叫了兩聲，柳婧溫溫和和的聲音在後面響起，「這位閣下，能容我們與柳行舟單獨呆一會么？」
卻是在逐客了。
那獄卒早被柳婧這傲慢的溫和給震住，聞言他連連點頭，道：「可以，自是可以。」他偷眼瞅著柳婧，暗中嘀咕著她的身份，磨磨蹭蹭地退了下去。
獄卒一走，柳母便撲到了鐵欄杆上，嘶啞地喚道：「行舟，行舟！」
在她的連連叫喚中，一動窩在角落裡，一動不動的人掙扎了幾下。看到他艱難地坐起，柳母放聲大哭，她嘶叫道：「行舟，你是這怎麼啦？啊？」
柳父似乎腿已受傷，他扶著牆壁，試探地走出一步，才一動，他腿一軟，在柳母的尖叫聲中差點摔倒在地。柳婧低頭一看，只見父親的腿上血肉模樣，隱隱還可以聞到一股惡臭。似是受了外傷一直沒有治療過。
柳婧既注意到了這點，柳母自也是看到了。當下，她哭得更厲害了。
這時，柳父已轉過了頭，睜眼朝幾人看來。
饒是到了這個境地，柳父的頭髮依然梳理得一絲不苟，他年不過四十，看起來卻只有三十三四歲模樣。長相清俊文雅，眉目間帶著一股淡淡的憂鬱，便是衣衫破爛，小腿流膿，可整個人從上到下都透露出一股清雅之氣，雖然年到中年，此刻的模樣更是憔悴滄桑至極，卻還能稱得上是美男子。
相比起柳父，正悲傷的哭泣著的柳母，不但看起來老了十歲，臉還毀了，只論外表，比起柳父來何止天差地遠？
見到柳母，柳父啞著嗓子說道：「你來了？」朝著柳母笑了笑后，他的聲音虛弱無力，「別哭。」
說罷，他抬頭轉向另外幾人。
就在這時，一個水壺塞到了他手中，柳父一怔，他看向把水壺遞來的華服郎君，在盯著這郎君盯了一陣后，他先是一怔，轉眼瞪大了眼。
見他要叫，柳婧壓著聲音說道：「父親，我是阿婧，我不想讓獄卒知道你我乃是父子。」
柳父當家多年，世事早已經慣，幾乎是女兒一開口，他馬上明白了她的用意。當下他苦笑了一聲，點了點頭。轉眼，他慈愛地說道：「孩子，這次苦了你了。」
柳婧搖頭，她看向還在哭泣的柳母，溫柔地說道：「也不知那些獄卒何時會催我們離開。大人，我們長話短說。」因左右兩側牢房裡的人都在朝這邊盯著，所以柳婧索性連稱呼也變了。
女兒這話一出，柳父低嘆一聲，他神色複雜地看著這個二女兒。想道，她這個女兒，自小就才智過於常人，被世人稱之為神童。可惜她什麼都好，偏偏是個女兒身……原本他還想著，要讓女兒當個普通的婦人，他做父親的庇護她過一生。可現在卻偏偏是他這個父親，要讓這養在深閨的女兒出面承擔風雨。
柳婧前來時，把要向柳父詢問的話給整理了幾條寫在帛紙上。現在，她打開帛紙先是問道：「大人，你那貨船上，可真有私鹽？」
柳父聞言搖了搖頭，他澀聲說道：「那日我們的船到了吳郡碼頭，剛剛停下，便有官兵前來，說是有人舉報說，有貨船偷運私鹽。我頭天晚上還清理過貨物，船上的人又都是自家僕人，便不以為然……哪知那些官兵剛查到閔府的船隻時，突然越過眾船來查我的船。而他們一查，便在貨艙中搜到了五袋鹽。」
「當時出了這事，我心中知道，這是被人陷害了。在我被官兵帶走時，我注意到，同樣被帶走的僕人中，少了阿五和柳二。」
這阿五和柳二，都是柳府的老人，來到柳府至少也在三年，因都識字會數數，很得柳父倚重。
聽到柳父說起這兩人，柳母等人都是大驚失色，一臉不敢置信的樣子。因此，聽出了柳父話外之意的他們亂七八糟的開口了，「這不可能。」「大人，是不是你看錯了？」「畜生，真是畜生啊！」
柳婧不耐煩地打斷了他們的感慨，「大人，你繼續說。」
柳父點了點頭，道：「後來我入了監牢，聽人說長功他們給押到了礦山。阿婧，你回去后，首要之事便是去吳縣下河村去探一探阿五和柳二兩人。」
柳婧恩了一聲，表示記住后，又問道：「父親，你可以仇家？」「當時除了父親你的船隻，還有哪家給查到了私鹽？」「官府有漏過什麼風聲沒有？」
柳婧一句一句地問下去，而柳父，也一句一句地細心回答。當柳婧把要問的問題都問完后，柳父也沒了力氣。他臉色難看的喘息了一會，慢慢地挨著地面坐下去。看到父親縱是坐在這潮濕陰暗的地方，也是氣度高雅，彷彿坐的地方不是泥土爛草，而是華屋高堂。陡然的，柳婧心頭一絞。
不過她知道，自己不能脆弱，現在是父母依靠自己的時候，所以，她一定不能帶頭失態。在深吸了一口氣后，柳婧轉向母親，「我的話問完了，您與大人說說話吧。」說罷，她示意幾個僕人跟自己走到一邊。
不過她剛提步，柳父便叫道：「阿婧。」
看著柳婧，柳父低聲說道：「孩子，剛才聽你說，有宮中的公公也來了吳郡這一帶？」他盯著柳婧，聲音放緩，「那些閹人向來不被儒生所喜。不管到了哪一步，你不可到他們面前去申冤，免得捲入派系之爭，使得本有可能挽救之事，被弄得再無餘地。」
柳婧對父親一直是敬重的，她認真地傾聽著，等柳父說完，她二話不說便乖巧地點頭應道：「我知道了。」
柳父看到女兒聰明乖巧的樣子，眼中一紅。他伸出手在她肩膀上拍了一下，久久久久，都說不出話來。
這時，柳婧低聲問道：「大人，你這腳，是誰弄傷的？」
柳父疲憊地說道：「前陣子抓了很多人，我與那些浪蕩子給關在一起，爭持中被打傷了。」見到柳婧眼中的淚光，他抬起頭輕輕說道：「孩子，真是難為你了。」
他有很多話想說，可所有的話到了嘴邊，只有這句『難為你了』的感慨。
柳婧連忙搖頭，她走開一步，把位置讓給不停地拭著淚的母親。
一家人說了不到一個時辰的話，便有獄卒過來趕人了。臨走時，柳母給柳父留下了一堆衣裳和一些吃食，柳婧則是掏出五十兩黃金放在眾獄卒面前，請他們幫忙照看一下柳父，並找一個大夫給他治治腳。
她氣派足，拿出五十兩金時眼睛也不眨了下。眾獄卒心中不知她的底細，未免敬畏，當下一個個連迭聲地應了，還一直把她送上了馬車。
柳母一上馬車，便默默地垂淚。柳婧知道母親心裡難受，她自己此時也是心潮起伏，更何況，今天與父親說了這麼多話，她要細細記憶一遍，多咀嚼幾道，也就沒有心情去安慰柳母。
柳婧等人一歸屋，便讓僕人去還租來的馬車，就在柳婧想著自己身上的華服也應該歸還時，正好遇上了大步而來的吳叔。
見到吳叔，柳婧緊走幾步，她急聲問道：「叔，可有知道顧二郎的行蹤？」
吳叔搖了搖頭，苦澀地說道：「全無頭緒。」
這個回答其實在柳婧的意料當中。
見她沉吟，吳叔問道：「大人在獄中可好？」
柳婧簡要地把今天的見面說了一遍后，道：「吳叔，顧二郎怕是難以找到。我們還是自己想辦法吧。這樣，你明天帶著家中的三個男僕趕去吳縣下河村，阿五和柳二的老家去看看。記著，此行至關重要，你們一定要掩藏行跡，最好是扮成行腳商人悄悄地打聽，千萬不要驚動了阿五和柳二的家人。」
她想，如果真是這兩個人陷害自己父親，多半會以為，柳家無男丁撐著，早就被債主逼得家破人亡了，說不定正放心大膽的逍遙著呢。這種情況下，自家可不能打草驚蛇了。
吳叔重重點了點頭，「大郎放心。」
柳婧又交待他幾句后，示意吳叔先行離去。看著吳步離開的背影，柳婧暗暗想道：從常勇那裡得來的一百金，今天見一次父親就花去了六十五兩。這也就罷了，如果那些獄卒真善待父親，真給他找了大夫看傷也就罷了。如果那些人陰奉陽為，少不得又有一通計較。
想來想去，當務之急有二件事，一件事已讓吳叔帶人去辦了，另一件事，則是繼續掙錢。這一百兩金用不了幾日，她也再找不出第二個常勇那樣，可以讓她輕鬆得一筆錢的主。
自古以來官司之事最是費錢，她還需要很多很多的錢財啊。