第一章 莫名收養
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日光照耀，不遠處一個紅色的東西發出耀眼的光，我跑過去細看，原來是一條小魚被水流衝到了岸邊，我用手捧起那條紅色的魚，放進隨身攜帶的小背簍里。
「爹爹，你看瑾兒的魚是紅色的。」我用小手指著魚簍里那隻小小的紅色的魚，向父親炫耀著。
「瑾兒，那是鯉魚，是富貴的象徵，我的瑾兒日後啊，定是人中龍鳳。」父親傳出一陣爽朗地笑聲。
那時我還小，並不理解父親的話，只是看鯉魚可憐，便將它放回了江里。
「瑾兒為何將它放走？」
「因為它的娘親會著急的……」我的話，讓父親黯然神傷，靜默了一會兒后，父親扶在我的腦後，輕輕推了一把。
「今日不打漁了，回家。」
後來，有一日，江上多了幾隻大船，那船上滿是官兵，是朝廷派來的。
那日後我便再也未見過父親，村子里的人說父親犯了事被官兵抓去了監牢，我不信，那麼和藹的父親是如何會犯了事的。
我執著地每日去江岸邊等待著父親的歸來，可一等就是八年，蘆葦枯了又長，而我亦不再是當年那個小姑娘。
「璇瑾，再過幾個月就是採選的日子了，你父親最怕的就是你進宮，你若是不趕緊嫁了……」林婆是村裡年紀最大的，看破了紅塵，情愛糾葛也就沒有什麼了，村裡其他人都盼望著我能進宮當上皇妃，給村裡帶來福氣，只有林婆一人是真心為我著想，只是……
我這八年來就是在等待這樣一個機會，又怎甘心錯過。
「婆婆，莫再勸，誰不希望日後能享榮華富貴，若真是飛黃騰達，璇瑾定不負這些年婆婆對璇瑾的大恩。」
「這豈會是你的真心話……我是知道的，那少年他……」
「婆婆！」我扶住林婆的肩膀，「婆婆先休息吧，不早了。」
送林婆回房后，躺在床上我久久不能入眠，那日的情景依然歷歷在目。
在父親失蹤一年後，一個虛長我幾歲的少年找到了我。
他相貌非凡，衣著卻普通，而我注意到了那雙暗青色的靴子上隱隱綉著四爪蟒紋，這種大富大貴之人即使微服出巡，也不願丟掉那從出生便有的榮耀與尊貴。
那少年走近我，用白皙修長卻有些粗糙的手指勾起我的下頜看了很久，隨即眼睛微眯，勾了唇角。
「你叫葉璇瑾？」
聲音清冷好聽帶著稚嫩，卻自有一番蔑視，不懂禮之人的話，我不屑回答。
「莫非……你是真的不想得知你父親的下落了……那好，瞳，我們走。」那少年說著便真扭頭要走，順道的還有那瞎了眼卻叫瞳的僕人。
「等等！」我跑過去，攔在他的身前，「你知道我父親？他在哪？為什麼這麼長時間不來看我？」
「這些事情我日後可以告訴你，只是你要答應我一個條件才行。」少年露出不符合年紀的神情，並不忌諱地說出了那個條件，我怔了一下，隨即點了頭。
那時候林婆正好來找我，興許都聽到看到了。
包括少年走時留給我的一塊用上好的暖玉製成的玉佩，那上面精細地雕刻著一個字「訣」。
漫天的黑暗席捲了我，暈眩的感覺讓我的頭像是要炸了一般。
我醒來的時候，獨自一人坐在轎中，渾身上下都被披上了紅妝，外面喜樂聲震耳欲聾，聽得我的頭混混沌沌不能思考。
發生了什麼事情，我試著動了動酸疼麻木的手腳，卻發現都被人綁了起來。
「小姐，奴婢是春喜，是林婆婆給小姐找的隨嫁丫環，林婆婆說了，若是小姐不想做什麼，春喜都要替小姐做的。」轎簾被掀開一條小縫，一個五官玲瓏的喜相姑娘笑眯眯地看著我。
「我不想嫁人。」聽到她的話我便明白了，林婆做這一切都是為了阻止我進宮，所以今日灌醉我便是為了這一齣戲。
「小姐，林婆婆說了，除了嫁人這件事不可以替，就是小姐不願意，洞房春喜也要替小姐。」小丫頭十四五歲的模樣，說起這話來卻一點也不害臊。
「林婆婆是你什麼人，你這麼聽她的話？」
「她可是春喜的救命恩人，春喜小時候沒錢看病，就是林婆婆給找的大夫，這才活了下來。」看得出來春喜是極聽林婆婆話的，這可讓我作了難。
若是我在參加採選前嫁了人，那我便得不到父親的消息了，這便是我與少年的約定，即使只有一線希望，我也要試一試。
我揪下頭上的紅蓋頭，悄悄掀開轎簾的一角，路邊有很多圍觀的路人，有很多是認識我的，若是公然逃走定然是要被抓回來的。
就在我要放下轎簾的時候，卻不經意間瞥見了一抹暗青色的身影，即使人數眾多，我還是一眼便看到了那個人。
我顧不得很多，急忙掀開轎簾，轎子還未停下，我狼狽地摔到了地上，圍觀的人看到突如其來的變故都驚慌了起來。
「爹，爹！」我爬起來去人群里尋找那抹身影，我不會認錯，父親尤為喜歡暗青，最主要的是父親衣服的領口總要綉著一朵蓮花，父親說那是娘生前最愛的花。
「小姐！小姐！」春喜攙著我，想要將我攙到轎中。
「我不要嫁人！」我狠狠地推開了她，沖向人群，春喜摔倒在地上，卻還不死心地爬起來追我，人群里卻早已失去了父親的身影。
周圍那些識得我的人想要抓住我，應該是受了林婆的委託。
就在這時，一隊官兵的到來，使一干人等散開，道路上獨留下了一身紅妝的我。
「採選日在即，三月內不得嫁娶！」領頭的是柳縣令，他我是認識的，雖為人圓滑，卻不是貪官。
「縣令大人，是不是弄錯了，分明是一月之內不得嫁娶啊……」春喜將我的蓋頭整理好，開口道。
「本官自是不會錯的，日後這臨淵城的規矩便改了。」柳縣令話落，若有所思地看了我一眼，隨後走近我，「貴人相助，看來你這丫頭是必須要進採選的名單的。」
我驚了一下，莫非是當年那個少年？他也來臨淵城了嗎？為何他執意要我參加採選？父親莫不是和他有什麼關係？
「這喜轎便抬回去吧，倒是葉姑娘隨本官來一趟。」柳縣令發話，他們也不好推辭，便抬著喜轎離開了，春喜執意要跟著我，便和我一同去了縣令府邸。
縣令府邸不大，卻很雅緻，院子周圍用竹做裝飾，清幽淡雅。
出來迎接的是柳縣令的妻子，是一個和藹溫柔的女子。
「不知縣令找小女來是所為何事？」我恭敬地行了禮。
「這……我們沒有自己的子女，所以想要收你做義女……我知道這對於你來說有些突然，只是請你務必要答應……」柳縣令的表情並不自然，而他的妻子更是一臉憂愁。
「為何？」他們莫不是受了什麼人的脅迫，而我只能想到一個人，就是那個給我玉佩的少年。
「你若是進了宮，有個正經的身份定是有利無弊的，只是莫要再提你以前的父親，否則可能招致殺身之禍。」他說的隱晦，我知道這一切定是那少年的安排，便不再追問。
我雙膝跪下，「乾爹，乾娘，受女兒一拜。」
柳縣令似乎鬆了一口氣，他的妻子則扶起了我，將我擁在懷裡。
「雖然我不是你的親娘，但我日後會待你同親生女兒一般。」
我本以為她只是說說而已，可她卻是真的把我當成了她的女兒，她說她這一生不會再有孩子了，我問她為什麼，她卻總是避而不答，這之中一定有什麼隱情。
轉眼兩個月過去了，天更暖了些，我住在縣令府也比剛開始隨意了些，柳嚴和趙靜寧這對夫妻待我不薄。自從父親失蹤后，除了林婆，就只有他們真心待我。
趙靜寧信佛，每個月都要去上一次香，今日是趙靜寧上香的日子，我與她同乘一輛馬車去仙佛寺燒香。
她拍著我的肩膀，「再過些日子，採選便開始了……」
「是。」我看著車窗外回答著她的話，外面有鳥兒在枝椏間四處飛，「被選進去就好了。」
聽了我的話，她有些驚訝地看著我，「你這性子，並不適合宮裡的生活，是要吃苦頭的，傻孩子。」
我笑著點了點頭，並不想接她的話。
「瑾兒，你可知你乾爹是被貶至此地的？」
她的話讓我驚異萬分，柳縣令為人圓滑變通，又是如何被人抓到把柄的？
「你乾爹先前是禮部尚書，幾年前的科舉考試有人動了手腳，陷害了他，被扣上了欺君的罪名，後有貴人相助，才免去殺身之禍，被貶至此地……我們夫妻倆並不知是得罪了何人……」
「是……誰助了你們？」我的手指不自覺地觸到了那塊散發著暖意的玉佩，那上面的蟒紋依舊觸感清晰。
「是永安王，就是那個十一歲率兵擊退了匈奴，立下功勞的鋼鐵將軍，那時他還只是個世子。」
我的手不禁顫了一下，永安王權傾朝野，手握重兵，如今的皇帝並不能與之抗衡，這我是知道的，莫不是……
「乾娘，永安王的名諱是……」
「這是大不敬，若是進宮切不敢如此大膽……」趙靜寧將食指豎在我的唇邊，「你雖與我沒有血緣關係，也不求他日你飛黃騰達能惦記我們，我只勸誡你一句話，莫要同永安王走的太近……」她的眼神閃爍，她應該知道些什麼，只是不便告知我。
「璇瑾謹記乾娘的教誨。」
「永安王慕姓，單名一個『訣』字……」她最終還是告訴了我，不知為何，我出了一身的冷汗，當初的選擇是對是錯，我已然分辨不清。
那塊玉佩，是永安王的。
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