第356章 天下一統

秦沐風瘋狂的聲音還在皇宮上空回蕩，那高舉的火把如同毒蛇的信子，威脅著要將一切化為灰燼。

宮牆外，周朔目光如冰，大腦飛速運轉。

強攻？若秦沐風所言非虛，代價無人能夠承受。

退兵？功虧一簣，更會助長其氣焰。

「陛下，不可冒險！」崔琰急聲道，「秦沐風已是窮途末路，行事必然極端。」

李子云亦是被親兵攙扶著上前，臉色蒼白卻語氣堅定：「陛下，金陵城中百姓無辜……」

周朔抬手，止住眾人話語。他凝視著殿頂那個瘋狂的身影，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種不容置疑的鎮定：

「秦沐風，你以為，同歸於盡便是最後的勝利嗎？」

他嘴角勾起一絲冷峭的弧度：「你錯了。史書由勝利者書寫。你若點燃此地，後世只會記得，暴君秦沐風窮途末路，焚宮自戕，葬送無數性命，遺臭萬年！而朕，將是撥亂反正、為天下除此大害的明君！你的死，毫無價值，只會讓你的名字，永遠釘在恥辱柱上！」

這番話，如同冰冷的刀子，精準地刺入了秦沐風內心最脆弱的地方。

他癲狂的眼神出現了一絲動搖和恐懼。

他可以不畏死，但他無法忍受身敗名裂，遺臭萬年！

就在這心神劇震的剎那！

「咻——！」

一支不知從何處射來的弩箭，如同死神的低語，精準無比地穿透了秦沐風手持火把的手臂！

「啊！」秦沐風慘叫一聲，火把脫手落下！

是早已潛入皇宮制高點的「幽靈小隊」精銳狙擊手！

他們一直在等待這個機會！

「動手！」周朔厲喝。

早已準備多時的特種小隊如獵豹般撲出，利用飛爪等工具迅速攀上宮牆，直撲秦沐風所在的大殿！

與此同時，宮門也被工兵用小型炸藥爆破開來！

「保護陛下！」秦軍死忠試圖阻攔，但在內外夾擊，士氣崩潰之下，抵抗迅速被瓦解。

周朔在一眾將領和親衛的簇擁下，大步踏入這座江南最後的堡壘。

他沒有去看那些負隅頑抗者被清掃，徑直走向那座最高的殿宇。

殿內，秦沐風手臂中箭，被數名特種士兵死死按在地上，龍冠滾落，長發披散，狀若瘋癲，兀自嘶吼：「周朔！朕不服！若非你有那些奇技淫巧……」

周朔走到他面前，居高臨下地看著他，眼神里沒有勝利者的得意，只有一片漠然：「敗了就是敗了。技術、謀略、人心，皆是實力。你輸給的，是這個時代，是天下民心。」

他不再多看秦沐風一眼，轉身下令：「押下去，嚴加看管！傳令全軍，肅清殘敵，安撫百姓，撲滅火患！統計戰損，救治傷員！」

「另，發布安民告示，大赦天下，減免江南賦稅三年！」

「陛下聖明！」

金陵之戰，至此塵埃落定。

就在周朔平定金陵，著手穩定江南局勢之時，來自其他戰線的捷報也如同雪片般飛入金陵皇城。

南方，趙天嘯率領的龐大海軍艦隊，憑藉堅船利炮，以碾壓之勢橫掃交趾沿海。

交趾水軍不堪一擊，岸防工事在艦炮的猛烈轟擊下土崩瓦解。

海軍陸戰隊登陸后，燧發槍和刺刀陣更是讓交趾軍隊聞風喪膽。

不過數月，交趾國主便自縛請降，獻上降表輿圖，南方萬裏海疆，盡入版圖。

西蜀，武沖與江通這對老搭檔，一正一奇，配合無間。

武沖率領主力從正面強攻蜀道天險，以重型火炮開路，步步為營。

而江通則親率一支精銳，在熟悉小路的嚮導帶領下，翻越常人難以想象的崇山峻岭，奇襲蜀國後方糧草重鎮和兵力空虛的城池。

蜀軍腹背受敵，軍心渙散，最終，蜀國國主開城投降，天府之國，歸於周朔。

至此，分裂割據的舊山河，終於在周朔手中，重歸一統！

一個前所未有的龐大帝國，屹立於東方。

五年後。

這五年，王朝並未因統一而刀槍入庫，馬放南山。

在皇帝周朔「居安思危，科技強軍」的旨意下，工部作坊的規模擴大了數倍，無數巧匠和學者在朝廷的支持下，不斷改進著冶金、鑄造、火藥配方乃至造船技術。

朝廷大力推行休養生息之策，鼓勵農耕，興修水利，疏通漕運，開通海貿。

飽經戰火摧殘的民生得以迅速恢復，國庫日漸充盈。

同時，新式的學堂也在各地建立，除了經史子集，更增設了格物、算術等實用學科。

皇宮，謹身殿。

周朔已褪去了幾分當年的銳氣，多了幾分帝王的深沉與威嚴。他面前巨大的海圖上，標註著已知的世界，而在東方那片浩瀚的海洋盡頭，一個名為「東逶」的島國被硃筆圈出。

「陛下，五年之期已到。海軍新建造的『鎮遠』、『定遠』級大型戰艦五十艘，以及各類輔助艦艇百餘艘均已下水，配備最新式的后裝線膛炮，射程與精度遠超以往。海軍將士操練純熟，隨時可揚帆東征！」

已是海軍大元帥的趙天嘯，聲音洪亮，充滿自信。

文武重臣分立兩側，崔琰、李子云、武沖、江通、牛大、曾二小等皆在列。

周朔站起身，走到殿門，望向東方那片無垠的藍天與大海，眼中閃爍著比五年前更加熾熱和深遠的光芒。

「五年休養生息，五年勵精圖治，為的，便是今日！有些仇也該報了！」

他的聲音回蕩在大殿之中，「大陸已定，然海洋之權益，關乎國運之長久！東逶倭寇，前朝便屢犯我海疆，劫掠商旅，屠戮百姓！據『白玉京』密報，其國內諸侯割據，對我富庶中原野心不死！此患不除，海疆不寧！」

他猛地轉身，目光掃過群臣，最終落在趙天嘯身上，下達了那註定載入史冊的命令：

「趙天嘯！」

「臣在！」

「命你為東征大將軍，統帥海軍主力，即日啟航，東征東東逶！」

「朕，要親率大軍，為你等壓陣，踏平那彈丸之地，揚我華夏國威於海外！」

「臣，領旨！必不負陛下重託！」趙天嘯單膝跪地，聲如洪鐘。

半月後，金陵外長江入海口，桅杆如林，旌旗蔽日。

龐大的艦隊如同浮動的城堡，散發著冰冷的金屬光澤和肅殺之氣。

周朔立於旗艦「龍威」號的艦首，一身戎裝，猩紅披風迎風招展。他身後，是雄心萬丈的將領和無敵的艦隊。

「嗚——嗚——嗚——！」

低沉的號角聲，如同巨龍蘇醒的咆哮，響徹海天之間。

「啟航！」

周朔長劍東指。

巨大的船帆依次升起，迎著獵獵海風，鼓脹如滿月。

鋼鐵巨艦劈波斬浪，龐大的艦隊如同離弦之箭，又如同移動的山脈，緩緩駛出港口，向著太陽升起的方向，向著那片未知而充滿挑戰的浩瀚大洋，義無反顧地前進。

蔚藍的海面上，留下一道道白色的航跡，彷彿書寫著一個嶄新時代的序章。天下一統，並非終點，只是這頭東方巨龍，將目光投向更廣闊天地的開始。

(全書完)