第十七章 一聲母親
而與此同時.刑房外突然靜靜走來一個穿著鏤金絲鈕牡丹花紋蜀錦衣.梳著天香髻的婦人.她形容憔悴.臉頰深深凹陷了下去.唯有那雙殘留著少時風采的眼睛露出些許見到親人的歡喜.竇貴妃一見到她.立刻站了起來.伸出雙手迎了上去：「姐姐.不是說在養病麽.怎麼來了這裡.」
來人正是之前卧病在床無法迎駕的竇氏.她眼睛在房內眾人臉上轉了一圈.先給老太君行了禮.然後才拉著竇貴妃的手.露出久病疲倦地笑容：「正是呢.聽將軍說你不大高興.讓我來陪陪你.」
竇氏一來.之前緊張慘烈的氣氛被沖淡了許多.竇貴妃執了手竇氏的手.一同坐在上面.竇氏彷彿是有備而來.見到溫玉蔻被打得眼睛都睜不開了.頓時露出傷心哀嘆的樣子：「妹妹這是做什麼.好好的孩子打成這樣.萬一打重了.將來可怎麼辦呢.將軍心疼的不得了.讓我來勸勸你.看在我的面子上.饒了大小姐吧.」
竇貴妃道：「此話稍後再說.姐姐.自你嫁入溫府.一天好日子都沒過.謹小慎微.料理這一大家子的事.就這樣還有人暗地不服.處處與你作對.我在宮裡都為你著急.你生下了聰慧多嬌的玉瀾.幫助溫將軍協理溫府.收拾那所謂姐姐的爛攤子.養育她的一雙兒女.廢了多少心力.熬了多少日夜.就算某些人心是石頭做的.也該捂熱了.」
她微微一頓.竇氏順勢接過話頭.微微嘆道：「妹妹快別說這話了.我在溫府有玉瀾陪著.老太君護著.將軍也與我舉案齊眉.我做這些都心甘情願.雖然最近諸事不順.但妹妹來了.我心中高興.也就無所求.無所怨.」說著.眼中竟有淚光湧現.溫玉瀾上前抱住竇氏.似是極為心疼：「母親.你說的我心都碎了.」
竇貴妃也陪著安慰一會兒.而後回過頭.兩道彎彎的細眉一挑：「溫老太君.我姐姐一心向著溫府.就算吃虧也會說好話.她與玉瀾心地善良.我卻不是那麼容易糊弄的.聽說你卸了我姐姐的職.讓二房的人掌印了.」
溫老太君忙道：「竇夫人需要養病.暫時將印交給我二媳婦管著.將來等竇夫人病好了.還是會重新交還她手裡……」
「謝氏是誰.到前面來我瞧瞧.」竇貴妃冷聲道.
謝氏手心冒汗.不敢停頓.忙走到跟前.彎腰福了禮：「回貴妃娘娘.謝氏在此.」
竇貴妃見她為人溫和.面目也頗顯厚道.但是仍掩飾不了她眼中的算計與偽裝..心中頓時厭煩起來：「你既然代我姐姐掌印.能力想必不凡.你倒是說說.為這次省親做了什麼.」
好在謝氏知道竇貴妃不好打發.之前已經做好了打算.此時回答起來.也不顯得倉促.一一回答出來.比如蝶翼影壁、御景花汀、行坐閣樓……每一處都美輪美奐.完美地無法挑剔.並且因為溫玉蔻給出的有效建議.實際上是非常貼切竇貴妃的喜好的.
但是竇貴妃永遠不可能滿足.即便是這些已經做到臻至完美.她也還是有雞蛋裡挑骨頭的傾向.對謝氏安排的.幾位大小姐的短暫任職很不滿意：「京城百來位官宦大戶.誰會讓自己的小姐去做下人做的事.我姐姐千辛萬苦將各房的孩子們養的金枝玉貴.你卻一夕之間毀了.況且除了玉瀾的琴.其他人的我都不滿意.尤其是任奉語的溫大小姐.」
竇貴妃又將話頭轉到溫玉蔻身上.面對凌厲的目光.溫玉蔻臉上的神情可以稱作無動於衷.與竇貴妃自骨子裡養成的自大不同.溫玉蔻更加喜歡以不動應萬變.所以即便是臉腫成了那樣.她也絲毫不介意.
皮肉之痛算什麼.她相信這隻不過是開始.竇貴妃之後要做的事.才是真的懲罰.
果然.只聽竇氏又開始連連抽氣.搖頭嘆息.又對著心悸不已的老太君道：「老太君別心急.我會好好勸勸貴妃的.大小姐一定沒事.」看著竇氏溫柔安慰的笑容.老太君心頭突然浮起一股怪異的感覺.好像自己從來沒有認識過自己的這個大兒媳婦.
面對囂張自大的竇貴妃.竇氏一如親姐妹.尋常親密；面對被竇貴妃壓制肆虐的溫府眾人.竇氏同樣能面不改色.仍是主事夫人那淡和的樣子.她是在暗指什麼.
以前竇氏從未用竇貴妃壓制過溫府.一直任勞任怨.若不是這次竇貴妃掀起幾番風浪.造了很大的聲勢.溫老太君差點忘記.竇氏的背後.站著他們溫家惹不起的人物.只要竇貴妃作為寵妃霸佔後宮.一日得寵.他們溫府就該忌憚著.否則自己的子孫隨時有可能被隨意懲罰.以達到敲山震虎的效果.
溫老太君端坐在座位上.心焦如焚.勉強對著竇氏點了點頭.竇氏也笑了笑.沖溫玉瀾一使眼色.溫玉瀾便悄悄來到溫老太君身邊.幫她按摩肩膀：「老太君.母親答應的事.一定會做的.你不要著急.我相信大姐姐很快就能解脫了.」
溫老太君按了按她的手：「這樣就最好了.」溫玉瀾哪裡知道溫老太君心裡想的是什麼呢……
竇氏果真勸了竇貴妃幾句.竇貴妃放下手裡的茶.領會似得一笑.問：「二十耳光打了多少了.」
宮女答道：「第九個.」
「剩下就不用了.我姐姐見不得這麼血腥的場面.去弄點水.給溫大小姐擦擦臉.」竇貴妃懶洋洋道.下人打了水來.將溫玉蔻的臉擦拭一番.消去血跡和血痕.露出被打后的真容.溫玉蔻伸手.自己取了冰毛巾.按在臉上.
竇貴妃眼中閃過冷光.道：「溫大小姐一向不把我竇氏的人放在眼裡.囂張放肆.幾次鬧得闔府不寧.這次居然故意用茶水污了聖上賞賜與我的省親金服.按大郯律法.溫大小姐應該是丟命的罪.可是國法和親情置我於兩難境地.也罷.可憐天下父母心.我也不是那麼不通情理的人.念老太君和我姐姐一番苦心.只消溫大小姐做一件事.這篇也就揭過去了.」
溫老太君見她鬆口.忙道：「只要貴妃娘娘消氣.蔻丫頭做什麼都是值得的.」
溫玉蔻也抬起頭.看出了竇貴妃眼裡的真實意圖.心中的霧氣漸漸變暗.席捲而來.她放下毛巾.竟有種不好的預感.
竇貴妃莞爾一笑：「我姐姐待你如己出.既養育了你這麼多年.叫她一聲母親.也不為過吧.」