第3章 遠親不如近鄰
「這是怎麼了？怎麼了？」從外間又進來幾個人，打頭的是一男一女。書瑤眼角的餘光瞥過去，仇恨再次在心裡燃燒，那兩人正是她的大舅舅甄大富和大舅母林氏，甄子柔的兄嫂。
翠竹撲上前跪下哭道：「大爺大奶奶，三姑奶奶她……她沒了。」
「三妹妹啊，嫂子來晚了一步啊，」林氏丟下手上的蓑衣撲到床邊大嚎，「這可怎生是好啊？外甥外甥女還那麼小啊，以後可怎麼辦啊？三妹妹啊，你放心，有我們一口吃的，一定餓不著外甥外甥女，你安心走吧。」
躲在書傑懷裡的書瑤偷偷瞥到，那林氏就是乾打雷不下雨，眼珠子骨碌碌亂轉，一點眼淚都沒有。
翠竹走過來要拉書瑤和書文的手：「姑娘，二少爺，他們是你們的親舅舅舅母，姑娘，你們快來拜見舅舅舅母。」
書瑤躲開翠竹的手，往書傑懷裡鑽：「大哥，瑤兒怕，沒見過。」
書文也搖著頭：「沒見過，不認識。」
書傑輕輕拍著弟弟妹妹的肩背：「不怕不怕，他們是你們的大舅舅大舅母，大哥見過一次。」
書瑤和書文這才抬起哭得紅紅的臉，喚了一聲「大舅舅，大舅母」，不過人卻依然偎在書傑身上，沒有絲毫移動。
林氏責難地看了翠竹一眼，不是說書瑤最黏她，什麼都聽她的嗎？翠竹訕訕地低下頭，她想不通，姑娘今天是怎麼了？自從林氏病重，在她的各種教唆和挑撥下，姑娘跟大少爺越來越疏離了，可是今天怎麼這麼黏著大少爺？
雨越來越小，很快，這條街上的街坊鄰里都過來了，他們聽到哭聲，知道一定是夏家娘子去了，剩下三個可憐的孩子，最大的也才15歲，以後可怎麼辦？
夏霖軒和甄子柔都是和善的人，在這條西塘街上住了7年，經常幫助四鄰八里，整條街上近二十戶人家幾乎每家都受過他們的恩惠或得到過幫助。大家看到他們都會親熱地喚一聲：「夏捕頭、夏娘子。」
看到這些樸實的面孔，書瑤感慨萬分。前世她在翠竹和大舅母的教唆下，自詡為大戶千金，看不起這些升斗小民，可是在她落難逃跑的時候，不知不覺中跑回這條街來，卻是街坊們冒險藏匿了她，並偷偷將她送出城去……這一世，她希望自己有機會可以報答他們。
胖胖的屠夫娘子李嬸蹲下身，哽咽著喚道：「瑤姐兒，文哥兒，來，到嬸子這來。」書瑤哭著撲了上去：「嗚嗚，李嬸嬸，我娘死了，她說去找我爹了，嗚嗚嗚，他們都不要瑤兒了。」書文也跟著姐姐撲到李嬸的懷裡大哭。李嬸的身上軟軟的，香香的，有皂角的清香，很像他們娘親甄子柔身上的味道。
前世，書瑤卻覺得李嬸是屠夫娘子，肯定一身豬屎味，緊緊摟著翠竹不肯過來，書文一向跟著書瑤行事，便也拒絕了李嬸的呼喚，讓她很是尷尬，還被大舅母和翠竹奚落了一頓。可是多年後當一身狼狽的書瑤逃到這裡時，還是李嬸首先認出了她，二話不說將她藏在自家豬圈下的秘道中。
李嬸摟著書瑤姐弟安慰道：「乖，不怕不怕，我們這麼多叔伯嬸子都會照顧你們兄妹三個的。」
李叔李嬸就住在書瑤家隔壁，平日跟書瑤家也走得最近。特別是前幾日，甄子柔只要一清醒就讓書瑤或者書文把李嬸請來，嘰嘰咕咕地似乎交代了了很多事，這令得翠竹十分不喜，偷偷地跟書瑤說李嬸想讓書瑤給他們家的春生做童養媳呢，所以一直哄著太太。這使得後來大舅舅大舅母要帶他們姐弟二人走的時候，無論李嬸說什麼，她都以為李嬸是想害她，讓她做童養媳。
聽到李嬸安慰書瑤姐弟的話，林氏在旁邊冷哼了一聲：「書瑤姐弟有我們舅家呢，用不著別人操心。」眾人這才發現屋子裡有幾個陌生人，舅家？是夏娘子的娘家人嗎？怎麼從來沒有見過。
書瑤像是沒有聽到林氏的話，睜著水蒙蒙的大眼睛，用力點了一下頭：「嗯，娘親說了，讓我和書文聽大哥的話，有章伯伯、李叔李嬸、還有這條街上的叔嬸們在，我們不會沒人管的。」
眾鄰里眼睛都濕了，夏娘子這是信任他們，將三個孩子託付給他們啊。只要有他們一口飯吃，絕對不會讓夏家三個孩子餓著。近二十戶人家，一人省下一口，就能把三個孩子拉扯大。何況夏家應該還是有點家底，而且那傑哥兒才十五歲已經是秀才，等過了三年孝期，說不定還能考個舉人，就能在官府里謀個差事了。
翠竹卻是驚呆了，自家太太閉眼前跟姑娘都說了什麼？讓姑娘變化這麼大，對她不理不睬的。她後悔啊，明知道太太已經懷疑她了，下午就應該帶著姑娘一起出去。
其實她本來是帶著書瑤一起出門的，不料她走得太急，手裡牽著的書瑤在跨門檻時摔到頭，說頭暈，要睡覺，她怕耽誤時間，就把書瑤放在床上睡，自己走了。沒想到這場雨這麼大，電閃雷鳴的嚇死人，又下了足足兩個時辰，這才耽擱了時間，卻讓太太有機會跟姑娘說很多話。不是都說，迴光返照，精神頭很好嗎？
李嬸因為早得了甄子柔的託付，很熟練地從衣櫃里找出了甄子柔說的那套大紅色的衣服，看了林氏他們一眼，想想還是對書傑和書瑤說道：「你們娘交代了，要穿著這套衣服，說是你們爹給買的。」書瑤瞟到林氏又要像前世一樣堅決反對，搶先答道：「是，剛才娘也跟瑤兒說了，說這是她最後的心愿。」
林氏訕訕地閉嘴，這個死丫頭才六歲嗎？怎麼處處跟她唱反調？
李嬸和木匠娘子九斤嫂準備幫甄子柔擦身換衣裳，書瑤家對門的阿娟嫂帶著女人們去大廳準備靈堂，李叔帶著男人們去雜物棚抬棺木，李嬸按照甄子柔的交代安排了一下，大家就各自忙碌去了。
甄大富和林氏揣著手走到外間坐下，根本沒有幫忙的意思。他們現在就想著趕緊讓這些人弄完都滾回家去，他們才好找他們要的東西。
書傑要帶著書瑤和書文換上了孝服，準備去靈堂，甄大富拉住書瑤的手臂：「瑤兒，大舅舅要問你話。」
書瑤向上歪著腦袋，睜著大眼睛問書傑：「大哥，他們真是舅舅舅母嗎？為什麼大家都在忙，他們要坐在這裡說話？」
書文搶先答道：「我知道，我知道，爹說過，遠親不如近鄰。」
甄大富和林氏的臉一下黑了，書瑤心裡暗暗叫好，書文這句話答得真妙。
爹在的時候，總是讓他們跟鄰居的小孩好好相處，要尊敬鄰里，看人家有困難的自己能幫就幫一點，爹最經常掛在嘴邊的一句話就是「遠親不如近鄰」。
書傑想說什麼，動了動唇還是沒有張口，他知道甄大富二人不喜歡爹，不喜歡他，他也不喜歡他們。頓了頓，他最終還是牽著弟弟妹妹，默默地走去廳堂那邊。
翠竹端著一盆給甄子柔擦洗了身體的水出來，到外面倒了退回來。林氏看了看裡屋，壓低聲音：「怎麼回事，你不是說那個死丫頭什麼都聽你的嗎？」
翠竹垂下頭：「我回來之前，太太醒了，好像跟姑娘說了許多話。」
林氏皺眉：「小丫頭片子而已，你想辦法哄回來，再套套她的話。」
翠竹輕聲道：「是」。
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