第二十八章 借師助剿

去年初夏，台海局勢吃緊，福建小刀會、紅錢會藉機接連起事，連下閩北福寧府、建寧府數座城池，福建全省動搖。

張仲興調度一萬團練，火速出擊，瞬息之間一舉剿平起事的義軍，穩定了福建局勢。

清廷論功行賞，張仲興連升兩級，被任命為署理福建布政使，原布政使慶端擢任福建巡撫。

張仲興在加緊編練團練新軍的同時，還一力推動加強閩江口的防禦。閩浙總督王懿德、巡撫慶端對福州的防衛也特別上心，他們籌措了巨額資金，從香港採購到數十門海防要塞大炮，新建、改建炮台遍布閩江口兩岸。

壺江炮台位於閩江口的壺江島上，是閩江口海防炮台群中位置最前者。

自壺江島到馬尾大營約為八十里，再加上馬尾上游直到魁歧、林浦等地，綿延近百里，沿途依次有壺江炮台、長門炮台、閩安炮台、琴江炮台等11座海防炮台，層層鎖鑰，拱衛省城福州。

咸豐憂慮大明艦船從海上進犯福州，同意王懿德、慶端、張仲興所請，著令他們三人革新已經糜爛了的三江口旗營水師。

150年過去了，咸豐也知道這些旗人大爺早就爛得一塌糊塗，要想保存福建，抵禦明軍的進攻，就必須裁撤老弱病殘，購買西洋艦船，編練出一隻新的三江口水師營。

張仲興通過英國駐福建領事館領事費馬爾，買來了兩艘二手「蓋倫」型大帆船，同時還從香港招募來一批歐洲退役海軍軍官作為三江口水師營教習。

四月上旬的一天，壺江炮台下面的海面上，兩艘西洋大帆船正在進行海上訓練。

守備唐文超站在船台，一板一眼的下著命令。英國退役海軍少校威廉站在唐文超的身後，給他壓陣。

「通知兩艘艦船，橫隊變縱隊！」

信號兵揮動信號旗，通知艦船遵命行事。

千總程文明看到號令，立即下令，「準備扯帆！」

四名水兵立即一路小跑，遵命行事。

「把繩索拉直！」程文明又喊道。「拴索！」

水兵們即刻服從，數名歐洲教習站在一旁看著他們操作。

兩艘「蓋倫」型大帆船是英國遠東艦隊淘汰的五級風帆巡航艦，全長足足150英尺，裝備火炮44門，定員250人。

張仲興給足了獎金，西洋教習訓練非常認真，三江口水師營的兵丁成長得很快。

看見海上隊形變換演練非常流暢，威廉滿意的點點頭，「一旦進入全面進攻，各艦必須按準確位置尾隨前艦之後，完成了從橫列混戰向線式戰術的過渡。」

「是的，教官！」守備唐文超謙卑的低下頭，「多虧教官精心栽培，學生感激不盡。」

「海上航行，一定要遵守『航行規範』！作戰，一定要遵守『戰鬥教範』」威廉自傲的說道，「這些都是我們大不列顛皇家海軍數百年積累的經驗總結。」

一艘懸挂英國國旗的快帆船從東面而來，快速駛近閩江口。

這艘帆船是顛地洋行的二帆輕便快船「愛蒙特號」，這類就像是「海上飛」的快帆船，一般用來在東亞海岸走私鴉~片。

壺江炮台瞭望台發現目標，及時吹起號角，升起信號旗。一艘閩江口巡邏的綠營快蟹船立即迎了上去，把總王永進讓人打出「停船接受檢查」的旗語

遠遠看到清軍哨船打來的旗語，「愛蒙特號」船長鄧特心說，這些韃靼兵丁以前一副衣衫襤褸、沒精打採的樣子，看到西洋船全都遠遠避開，就這一年竟然變得精神起來，還敢上來盤查。

兩艘高懸滿清黃龍旗的巡航艦就在不遠處操演，鄧特也不敢生事。他狠狠的啐了一口，轉身朝著船上的舵手大聲叫道：「停船！」

把總王永進從懸梯爬上「愛蒙特號」，鄧特早就迎候在甲板上。

「您好，我是顛地洋行「愛蒙特號」船長，我們船是從日本長崎過來的，船上沒有任何違禁物品……」

下午時分，「愛蒙特號」停泊在了福州南台江面。

南台是福州城南面的門戶，閩江從福州城南繞過。這裡船舶林立，西洋貨輪與本土木帆船、烏篷船密集交織。

五子通商之後，西方商人來福州后，即開始迫平及待地將西方商品引進蓉城。除了罪惡的鴉~片，尚有棉布、紗布且其他西方製品，但西方貨物除了鴉~片外其他的井不暢銷。反倒是福州作為福建荼葉貿易中心，成為向西方國家出口茶葉的巨大基地。

在這個時空，已經形成一個以萬寄橋為軸線，以南台兩岸為基面，以南白兩翼為外圍的經濟蟹榮區。正如時人所言:「南台江面兩岸，華夷雜沓，商賈輻輳，最為閩省繁富之地。」

船長鄧特顧不得遠洋的勞累，安頓好「愛蒙特號」的事務，徑直就來到英國駐福州領事館。

英國駐福州領事館位於閩江南岸的倉前山，進入領事館大門可見到花園和草坪，周邊為參天大樹環繞，清雅幽靜。

領事館辦公樓為坐北朝南的白色歐式雙層磚木結構樓房，北邊坡面朝向閩江。

「費馬爾領事，情況變得越來越糟糕了。」

在英國駐福州領事辦公室內，鄧特有些氣急敗壞，「江戶上月底頒布《鴉~片專賣法》，我們在日本的鴉~片銷售已經變得越來越困難。」

鴉~片在日本的貿易一直受到幕府的限制，銷售額一向不大。相對而言，糖和武器才是對日銷量最好的商品，但是糖和武器全是台灣大量外銷的商品，英國商人競爭不過大明。他們只能通過銷售鴉~片，獲得一定的利潤。

日本鴉~片專賣后，這利潤就變得寥寥無幾，鄧特這些鴉~片販子感到特別受傷。

費馬爾領事滿臉譏諷的說道，「海對面的明國還真有能耐啊，不知不覺的，好像就完全控制住了日本。」

「他們的胃口很大，還想要控制朝鮮！」

鄧特把自己所知道的一切全部倒了出來，「明國在九州招募的日本志願軍，已經達到一萬多，據說月內就要進攻朝鮮……」

「志願軍?」

費馬爾表情很是凝重，據台北領事館的消息，明國就要發動大陸攻勢，福建是首當其衝。一手對付滿清，一手對付朝鮮，明國有這麼多軍隊嗎？

組建志願軍，組建外籍軍團，這倒是好主意，可以彌補軍隊的不足，還能以毒攻毒。

夜晚時分，費爾馬坐在一頂轎子從南門進了城。

福州城內華燈初放，南大街兩邊店鋪節比鱗次，行人如梭，一片繁華景象。

「七巷三坊記舊遊，晚涼聲唱賣花柔。紫菱丹荔黃皮果，一路香風引酒樓。」說的就是這裡的景象。

轎子穿過南大街，最終停在了閩浙總督衙門前面。

總督衙門內，王懿德正和慶端、張仲興在議事。

自從杭州、上海被太平軍團團圍困，整個江浙幾乎全部淪入太平天國的地盤。與之同時，石達開回師武漢，與曾國藩在長江中游展開大戰，從南昌到武漢一路全是戰火。

福建與北京城的陸上快捷通道已經斷絕，福建、廣東只能借用西洋船，通過海路與京城保持溝通；或者通過湘贛驛道，繞走川陝，把信息傳送到京城。

今天北京城送來了一份明發諭旨，還有一份密函。

滿清是實用主義，看到太平天國實力大漲，大明朝也在台灣蠢蠢欲動，咸豐想來想去，深感自身虛弱，急需外力扶持。於是決定更弦換章，以夷人之力對付鬧事的漢人。

清廷頒發明旨，讓官紳百姓要有泱泱大國氣派，與西洋夷人一定要和睦相處，務必不得生髮事端。

咸豐還送來一份秘旨，讓王懿德與英法美保持密切溝通。只有英法美能夠借師助剿，什麼「修約談判」、「領事館進城」等等要求，都可以商量。

「皇上聖明！」慶端連連稱讚，他是心花怒放。與西夷人保持溝通，這中間的小錢錢可不在少數啊。

「皇上聖明！」張仲興沉穩的向北拱手，「粵匪即將中斷南北，明匪也在蠢蠢欲動，準備上岸，福建已經到了危急存亡之際。皇上真是心如明燈，明中悟真。」

「老兄！」王懿德心驚，「此話怎講？」

這一年馬尾大營已經操練出一萬多洋槍隊。浦城楓嶺隘、崇安分水關等閩贛、閩浙的交通要道和軍事要衝，都分配有重兵把守。

三江口新編水師也初步成軍。閩江口一百里水道也有11座炮台層層鎖鑰，嚴防死守，拱衛省城。

福建怎麼就危在旦夕呢？！！

「廈門！廈門是我們的軟肋。」張仲興嘆了口氣，「新編水師船寡炮弱，對付不了明匪。我們必須借師助剿，否則福建危矣。」

他心裡相當苦悶，這一年練軍，花費了無數銀兩，操碎了無數心事，成功也蔚然可觀。可距離對付明匪還差的太遠啊！

「借師助剿！」王懿德點點頭，轉身問了一下慶端，「錢糧還有多餘的嗎？」

「督憲大人，閩省的錢糧，還能瞞得過你的眼睛。」

慶端提議開禁抽厘，改鴉~片之名為洋葯，於南台中洲，設厘金總局。

每箱裝煙土四十顆，每顆抽收洋銀一圓；其零碎煙土，每十斤抽銀四圓。洋葯銷售須由總局發給照引為憑，方准其隨處行銷。

王懿德見張仲興沒有反對，他緩緩點頭說道，「防剿所需費用巨大，可以考慮開禁抽厘。」

就在這時，有戈什哈來報，「大人！英國駐福建領事費馬爾求見。」

王懿德、慶端、張仲興相視而笑。

好啊，想瞌睡就來了枕頭！