第三章 誰是能人
衣著華麗的老者手指敲打桌面，青筋突起的手上帶著翠玉扳指，他一臉的高深莫測，「魏國在上一次大戰中損失慘重斷了一代人啊！現如今有才幹的都是少年人，心思還不足啊！」
商幼薇努力不讓自己流露出情緒，若非損失慘重，魏國怎麼會成為屬國呢？
魁梧大漢臉上寫著不贊同，撇了撇嘴，自豪的說道：「照著我看可不是這麼回事，我齊國的六皇子可就是少年成名。」
「他？」書生面帶微笑，可怎麼著都透露出一絲不屑，他收起手中摺扇，隨手扔了十兩銀子，徐徐踏出酒樓。
漢子吧唧吧唧嘴，顯得挺不滿意的，嘴中嘟囔著：「那你說誰是英才？」
書生回過頭，明眸善睞，唇紅齒白，臨去秋波那一轉，壞壞一笑，「我瞧著吳國的小將軍就不差？」說完就大步離開了酒樓。
大漢望的出神，半響回過神，尷尬的辯解道：「我國六皇子同樣也是冠將軍，不過是輸了一場戰役，有什麼啊？」漢子也是真爺們，沒踩高捧低，低聲喃喃自語，「吳小將軍的確是少年名將，只可惜不曾親眼見過。」
在場的人都是武學高手，自然聽得見，華衣老者無奈的搖了搖頭，「你剛才看見的不就是那吳小將軍么？」
商幼薇挑眉，他怎麼知道那是吳小將軍？
大漢大驚，「這…怎麼…？」不好意思的撓了撓頭，訕笑道：「他只身前來不怕有危險？」
華衣老者搖了搖頭，瞥了眼站起了身的刀客。後者周身散著寒意，面若刀削，身材纖瘦，背後的那一把大刀佔了他一半的背脊。老者垂眸，「你瞧著是沒人，可指不定有多少人暗中護著呢！」笑了笑，感嘆道：「吳國勢大，吳小將軍又是吳王獨苗，動了吳小將軍那就是和吳國死磕，必然會引起大動、亂的，不知要流多少鮮血呢。」
商幼薇蹙眉，這老人話裡有話啊！不動聲色的瞧了一眼又坐回位置的刀客。
大漢撓了撓頭，「您這半天也沒說到點子上去啊！」
華衣老者啞然失笑，還是個憨人，輕輕的搖了搖頭道：「魏國出了個能人，擊退了庄國的冠將軍，想來是去瞧瞧那能人了。」
大漢想到了什麼，遲疑了一下，「那個後起之秀？聽說是個啞巴。」
商幼薇眼睫毛顫了顫，現在完全可以確定他們討論的就是自己了，想引起各國的注意是意料之中的。
老者沒有接話，沖著商幼薇高聲叫道，「那邊的那位姑娘！」
商幼薇愣了愣，身體警戒，難道他發現了什麼？她不動聲色的指了指自己鼻尖。
老者點了點頭，笑道：「我是個行走商人，看樣子你也是要離開這裡，不如和我一道吧！」
商幼薇放下了心思，遲疑了一下，她的確需要和一個大型商隊一起離開，可是這人看起來深不可測，不大可靠。搖了搖頭，還是保險一點好吧！
老者沒有任何的不悅，從手腕上退下了一串佛珠撂在了桌子上，沖著我溫和的說道：「你要是改變主意了，就拿著這珠子到福壽堂來找我。」老頑童似的眨了眨眼睛，「道上人也算給面子，叫我一聲鹽四爺。」
商幼薇垂眸一愣，然後猛然想起他不就是那個鹽老大么？在各個地方都設有堂口的，連父親似乎都是他手下的一員。她迅速看了過去，卻見人已經走了，只剩下桌上的佛珠。
商幼薇猶豫了一下，還是撿了起來，好歹也是一條出路。她撂下了錢，準備出去找地方睡一宿，餘光留意到漢子還在吃，而那刀客不知什麼時候離開了，她壓下心底的驚駭，絕頂的刺殺高手。
想到鹽四爺的那番話，難道是沖著吳小將軍來的？
商幼薇抿了抿嘴，走出了酒樓。
……
鹽四爺撂下雲子，棋盤上子目皆空，他捋了捋鬍鬚，笑道：「不錯，留有三分餘地，贏是王者，退是君子。」
與他對弈那人坐姿拘謹，抿了抿嘴，羞澀的淺笑，他望著鹽四爺，眼底如粼粼湖水，道：「四爺過譽了。」
鹽四爺笑著搖頭，「不必自謙，你是我見過的少有的睿智少年。」他拿起侍從遞過來的茶，掀起茶蓋，碧綠的茶水中幾根葉子漂泊。
屋內陷入寂靜，半響，鹽四爺撂下了茶杯，看著少年正色道：「你是我一手培養起來的人，我對你只有一件事不滿意，你可知？」
少年臉上閃過一絲慌亂，張了張嘴，很快鎮定了下來，誠懇道：「還望四爺告之。」
鹽四爺低垂眼眸，突然揮起衣袖打翻了棋盤，棋子散落一地，黑白混在一起，發出清脆的聲音。他看著少年面無表情道：「你的心思太多了。」鹽四爺沒給少年反應的時間，站起身子，狠狠的拉起少年的一隻胳膊，拽的少年一個踉蹌，他面上溫潤眼底瘋狂，「做人要有自覺。」眸光冷厲，他另一隻手捏緊少年的下巴，猙獰的說道：「不聽話的狗，我要你何用？」
少年咬著下唇，小聲道：「我沒有……」還未說完，鹽四爺一個巴掌扇了上去，他眼角皺紋散開，看著跌坐在地上的少年，退回了椅子上，他翹起二郎腿，手裡捧著茶杯，彷彿沒發生剛才的事，悠哉悠哉的說道：「你好奇我為何對那女子另眼相看？」
少年捂著臉頰卻不敢出聲，聽到這話，心中一凜，面上恐懼，叫道：「爺。」
鹽四爺眼中閃過寒光，輕蔑的笑道：「你的東西都是我一手給你的。」他把茶杯撇在了少年身上，後者茶葉粘在了臉上，水滴從頭下滑落，衣物上攤開一朵朵水花。鹽四爺仿若未見，垂眸道：「不過能收買我的心腹，你也厲害。」
少年立馬跪在地上磕頭，「爺，我錯了。」
鹽四爺搖了搖頭，眼中不屑，「同齡人你也算是出挑。」他眼神暗了暗，「養你千日，現在也輪到你做事了。」
少年呆愣，鹽四爺不顧，繼續說道：「我要你去接近那女子。」
少年閃過不可思議的目光，「為什麼？」
鹽四爺看了一眼少年，後者一個哆嗦，低下頭顱。鹽四爺把玩著大拇手指頭上的翠綠扳指，漫不經心的說道：「我的計劃里，不許有變數，能讓喬家暗位產生忌憚的人，怎麼會是個其貌不揚的女子呢？」望著少年溫和的笑，卻感不到暖意，「我喜歡有野心的，更喜歡聽話的。」捏碎了手中的扳指，望著少年遺憾的搖頭，「再有下次，我可能就會浪費這麼多年的心血了。」
少年癱坐在地上，臉色慘白，眼圈通紅，他低下頭，小聲的說了句：「是。」暗地裡握緊了拳頭。
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