第七章 技不如人
廂房緊閉的房門突然悄無聲息地打開了，一個神秘的身影閃了進來，他走到周桐的床前，仔細地打量熟睡的周桐。
「死老頭，臭老頭！……你…害,害得我累的那麼慘……」周桐斷斷續續地說著夢話，神秘人聞言后舉起雙掌作勢就要劈下，眼看周桐命在旦夕。哪知，這個神秘人接下來的舉動出人意料，他輕輕地給周桐蓋好身上的被子后，神秘人在跨出門時停了下來，低語：「周桐，莫讓為師失望啊！」語畢，悄然離去。
熟睡中的周桐對發生的事一無所知。
一連五天，周桐累得苦不堪言。但他一想到，到了今天晚上他就可以學到凌空步，他就開心得連幹活都覺得非常起勁。
三更天，周桐早早的就來到與柳文言約好的小樹林里等候了。
「周師弟，你來的可真準時啊！」柳文言神清氣爽地來到周桐的跟前。
「我們馬上開始吧！」周桐急不可耐地催促。
「你還真性急啊！不過我們可先說好了，練凌空步是非常辛苦的，如果你只是一時興起，勸你還是及早放棄吧！」柳文言提醒道。
「我不會的！我不是一時覺得有趣才學的。」周桐十分肯定地表明決心。
「周師弟，無論學什麼，都是『師父領進門，修行靠個人』。好了，現在我就教你如何凌空。」柳文言一改平日的嬉皮笑臉，轉為難得一見的嚴肅。
一個小時之後……
「柳，柳師兄。你不是要教我如何凌空么？怎，怎麼讓我練習站在水面上？我要學的是凌空步又不是水上漂！哇唔……我，我，我要掉進水裡了！」周桐左右搖擺地站立在兩根漂浮在湖面的竹子上，他努力地保持平衡。
砰咚！一個不留神，周桐就跌落湖裡，狼狽不堪。他浮出水面，吐了一大口湖水，「柳師兄，你確定你沒有戲弄我嗎？」
「給我站回去！」柳文言面無表情。「專心地找到平衡感就成功了，自己慢慢去領悟吧。」說完，他自己躺倒在一棵樹下閉目養神。
周桐看到柳文言的舉動，不由得一股火氣湧上心頭，我一定要成功給你看看。他又重新站在那兩根竹子上，依舊搖搖晃晃，不一會兒又跌落水裡。站起來，跌落，再站起來，再跌落……
如此反反覆復十幾次后，周桐已經可以如履平地站在兩根竹子之上，最後，柳文言又讓周桐練習站在一根竹子上，難度增大了不少。由於周桐已經掌握了其中的奧妙所在，又經過了幾番練習。一根竹子對周桐來說已經難不倒他了。
望著已經露出了魚肚白的天際，柳文言的臉上再次出現了與往常無異的明朗笑容。「周師弟，這其中的訣竅你應該已經領悟了，不管在空中還是在水面上都是同一個道理。剩下的你就靠自己勤加練習就好了，有空的時候不妨將所學的東西稍作改造，可以令你受益匪淺，萬變不離其宗。好了，你回去稍做休息吧！你悲慘的一天又要開始咯！呵呵……」未等周桐從中會過意來，他已經凌空跨步跑出十幾丈外。
隨著每日不間斷的掃地，挑水，砍柴，周桐的體格被磨練得十分健碩，並且整個人變得堅韌頑強。如今，他挑起水來，在陡峭的山間健步如飛；砍起柴來小菜一碟。時光如梭，不知不覺就過去了一年……
觀月道長將周桐叫到跟前，沉吟半晌說道：「為師對你的磨練成果十分滿意，我知道你一直以為師父我之前一直將你當做雜役一般使喚，心存不滿。現在你應該明白為師的用心良苦了吧？」
經過了兩年的磨練，周桐已經褪盡了原先的稚氣與傲氣，為人處世亦穩重許多。他恭敬地回答：「多謝師父的教導！周桐已經明白師父的良苦用心了。」
觀月道長高興地捋了捋鬍鬚，「孺子可教！周桐啊！為師決定……」
周桐突然滿臉驚恐地擺手：「師父，不要再給我特殊的『補償』了。」
觀月道長臉一板，「我不會再給你增加早課的內容了，不用那麼懼怕，好好的師父我也不會胡亂處罰人。」
「那師父你的意思是？」周桐小心翼翼地賠笑。
「真是的！不要老打斷我的話，鑒於你的表現為師比較滿意，所以打算從今以後開始對你傳授本門秘法。你覺得怎樣？」
周桐又驚又喜，難以置信地問：「真，真的么？師父！你的意思是我以後都不用再干雜役了，可以學習武功了？！」
觀月道長給予肯定地點點頭。
「周桐！周桐……」
正在練功的周桐停了下來，奇怪地看著賓士而來的莫子謙。「怎麼了？發生了什麼十萬火急的事嗎？還是你的『後院失火』了？」
莫子謙喘著粗氣：「周桐別再開玩笑了！」
「那到底是什麼事啊？」周桐邊問邊擺開架勢繼續練功。
「你知道不知道下個月道觀里即將舉行三年一次的秋季比武？」
周桐頓時來了精神，「真的？我正好大顯身手。」他興奮得摩拳擦掌。
「不過可惜啊！——」莫子謙一臉可惜的神態，並故意拉長聲調。
周桐挑高一邊眉毛，有些不快地問：「可惜什麼？」
「可惜我聽說觀月師叔並不打算讓你參加這次的秋季比武喔！~而且我也覺得你還不夠資格……咳…資歷尚淺啦！」莫子謙的臉上突然閃過一絲不自在。
周桐微微一愣，卻不以為意。「子謙，你怎麼知道我師父不打算讓我去參加比試的？」
「我經過的時候碰巧聽到掌門師叔和觀月師叔，還有我師父其他的幾位師叔在討論秋季比武的事情，我就剛好聽到了。」
「師傅不讓我去我能理解，我現在這點三腳貓還不夠人家熱身呢！呵呵……這次就當作是我的觀摩經驗吧！「周桐毫不在意地繼續練習近日所學的武功。
「你就不感到生氣？你不會不甘心？」莫子謙激動地大喊。
「我？為什麼要生氣？我什麼要不甘心呀？過三年還會舉行的不是嗎？哈哈！你怎麼比我還要激動？」周桐不解地反問。
「沒有，又不關我的事，我怎麼會激動？」莫子謙鬱悶地握緊拳頭。哼！你不參加秋季比武我怎麼正大光明地對付你！
周桐狐疑地看著他，「你看上去真的有點不對勁耶！」
「哈哈！你，你看錯了吧？我怎麼會不對勁？」莫子謙趕緊隱去臉上的余憤。
「哦！那你這次來還有別的事嗎?」周桐接著問。
莫子謙沒好氣地回答：「沒事了！」說完后，徑自轉身離去。
莫名其妙，他這是怎麼回事啊？周桐疑惑地抓抓腦袋。算了，有什麼事也是他家的事，我呀！繼續練好我的根基才是目前最重要的事。