第十七章 峰迴路轉
胡青鵬告別了無名氏，將活動的石壁推回原位，確信沒有留下什麼破綻之後，方沿原路返回。這條秘道是專為緊急狀況下逃生而設計的，開鑿完工後從沒人使用過，今日居然讓他發現了，也是天意。其實連陳天雷也不知道這條秘道的存在，否則早把無名氏轉移走了。
來到出口處，透過藤蔓枝葉間的縫隙，只見夜色漆黑，水面反映著銀色的月光，原來已不知不覺過去了三四個時辰。胡青鵬這才感到飢腸轆轆，小腹中似乎有一把飢火在熊熊燃燒，要多難受有多難受。他掬起清涼的溪水，盡情痛飲一番，稍微壓制住了飢餓的感覺，然後撥開藤蔓，悄無聲息地打量山谷中的情況。
山谷中水霧瀰漫，白色的岩石反射著淡淡的月光，四周的景物模糊難辨。各種野獸蟲鳥的叫聲此起彼伏，彷彿在賣力地合演著一首大自然的樂曲，節奏獨特迷人，變化無窮。
胡青鵬小心地跨過溪流，迅速躍進樹林中，往山莊奔去。在黑夜中奔行不久，驀的一股殺氣從前方湧來，令他寒毛倒立。胡青鵬立即停步戒備，按無名氏所教的擺開迎敵架勢。他原本就沒有奢望能平安回到山莊，遲早都要跟師叔正面交鋒的，所以並不驚慌。
黑衣蒙面的秦天日從樹上跳下，手中單刀寒光閃爍，頗為驚訝地望著胡青鵬，實在想不通他為何總能提前察覺危險，以至屢屢逃得性命，冷笑道：「你倒是真能沉得住氣呀，害我苦苦守侯了四個時辰才露面！這次我看你還有什麼招數可以施展！」單刀一抖，刷刷刷劈面就是三刀，連話都不讓他多說半句。
胡青鵬原來預想對方會使出衡山劍法進擊，哪知秦天日用的是正宗的少林羅漢刀法，招式有力剛猛，大開大闔，與本門劍法完全不同。他心中想好的招數此時派不上半點用場，倉促之下展開鶴舞身法，迅速閃出刀氣籠罩的範圍。秦天日怕他又乘機溜走，如影隨形緊逼而上，眨眼間連攻九刀。
胡青鵬左跳右閃，藉助樹木的掩護，幾次在間不容髮之際避過刀鋒，驚出了一身冷汗。秦天日沒有天眼通的本領，無法象胡青鵬一樣黑夜中視物如晝，明明要把對方一刀砍死了，不料一根樹枝突然橫掃過來，害得他只好變招格擋。三番五次失手之後，秦天日怒火盈胸，再不願用並不熟悉的刀法來殺敵，以刀為劍，使出衡山劍法中得意的絕招，狠辣無情地放手攻去。
胡青鵬等的就是這一刻，眼看對方招式忽變，使出一招「劍斬急流」攻到，正是無名氏提過的本門殺招之一，腳下一彈，忽然變退為進，閃到對方攻擊的死角，右手鐵斧疾如閃電般揮出，當的劈在刀身力量最薄弱處。秦天日大吃一驚，左腳本能地飛踢對手胸口，誰知胡青鵬早有預料，身子滴溜溜一轉，巧妙地閃到他身側，斧柄倒轉，重重擊在他章門穴上。
秦天日穴道被制，整個人登時動彈不得，既驚訝又羞憤，難以置信地瞪著胡青鵬，差點氣昏過去。他練劍二十餘年，在江湖上也算一號人物，今夜卻被自己的師侄制服，實乃畢生難忘的奇恥大辱！幸虧沒有外人看見，否則他當場要咬舌自盡了。怒喝道：「胡青鵬，你用的是什麼邪門武功？快把我放開！」
胡青鵬退後兩步，搖頭道：「我若解開你的穴道，你會饒我不殺嗎？四師叔，你就安安靜靜地呆在這兒吧，以你的功力，不出一個時辰便能自解穴道。」
秦天日道：「慢著！你剛才用的那一招叫什麼名堂？」他仔細回想胡青鵬反擊的動作，出手時的方位、角度和時機，恰好針對著自己劍招中的破綻。即使兩人重新交手，把剛才的招數再重演一回，他仍然無法逃過失敗的下場。可是他的武功劍術明明高出胡青鵬一大截，為什麼會敗給對方呢？他越想越覺得奇怪，心裡隱隱浮起一片恐懼的陰影，難道胡青鵬得到了什麼高人的指點？會是自己猜想的那個人嗎？
胡青鵬當然不會告訴他來龍去脈，道：「四師叔，我只是湊巧贏了半招，你也不必耿耿於懷。再說那是我臨時創出來的招數，沒有正式的名字，讓師叔見笑了！」
秦天日大笑道：「好你個胡青鵬，竟然可以臨陣自創絕招，把我乾淨利落地擊敗，看來你天分之高舉世無雙啊！我衡山派出了你這樣的天才，何愁不能領袖武林？」
胡青鵬臉皮發熱，如何聽不出他話語中的嘲諷之意，但無名氏授劍一事乃極端機密，無論如何不能泄露，道：「四師叔過獎了，青鵬愧不敢當！當真相大白的時候，師叔心中的疑惑定會有人解答。」正欲舉步離開，忽覺一股殺氣直指背心要害，立刻側身著地滾開。就在這時，他身後突然驚起一道劍光，劍氣斬落，在他原來駐足的地方劃下深深的劍痕。只要他反應稍慢半分，此時已經是血濺五步。
「六師叔！」胡青鵬在倒地滾動的一剎那，已猜到來者何人，心中不禁後悔，為什麼不早點離開？難怪秦天日會大聲發笑，原來是有意掩蓋劉天月潛近時發出的聲響。單論江湖經驗，他還比對方差了一大截呢！
劉天月必殺的一劍落空，口中驚咦一聲，殺機更烈。這胡青鵬表現如此出色，此時不把他殺掉的話，等他日後學劍有成就更難得手了。劍如狂風驟雨，瘋狂地卷向仍在地上滾動的胡青鵬，但見劍芒奪目，縱橫來去。
胡青鵬滾出一丈多遠便被樹木擋住，不等他爬起來，便覺身體上空冷風壓落，劍氣哧哧有聲，全身如墜冰窟。無名氏教的招數再妙，在這種情況下也沒有辦法找到對手的破綻使以反擊。胡青鵬情急之下猛的一拍樹榦，借力倒飛而出，正好落到劉天月腳下，反手運斧削向她的下盤。
劉天月縱身躍起，長劍一點，叮的正中鐵斧。兩人內力相擊，再也來不得半點取巧。胡青鵬五指劇震，鐵斧失手落地，鮮血直噴出口。他的內力終究不及對方深厚，這下較量勝負立判，若非他體內有異種真氣暗中保護，這一劍就能盡毀他的經脈。
劉天月冷笑道：「我看你還逞能嗎？」長劍輕抖，一式「雁過留影」哧的刺向他的咽喉。
胡青鵬急忙叫道：「且慢！殺了我你們會後悔的！」
劉天月沉足落地，劍尖直指他的咽喉要害，眉尖輕皺：「哦，我倒想聽一聽你的理由。」反正此時要殺胡青鵬易如反掌，不怕他耍什麼小聰明矇混過關。
胡青鵬的咽喉處被冷冽的劍氣侵入，如肉在砧板上，不敢有任何異動，以免對方誤會，正色道：「兩位師叔，你們想殺我，無非是害怕你們的秘密會泄露出去。但如果你們殺了我的話，最遲明天掌門人就可以看到我親筆寫下的遺書！至於遺書的內容，不用我多講你們也可以猜到一二吧？」
劉天月大驚失色，與秦天日交換了一個眼神，握劍的手不覺顫抖起來，銀牙幾乎當場咬碎，怒道：「你竟然把……把我們的事情寫成了文字？！快說，那封遺書你放在了哪裡？」萬一陳天雷看到那封白紙黑字的「遺書」，加上胡青鵬無故喪命的事實，豈能不懷疑他們有染？她做夢都想不到，這可惡透頂的弟子還留了這麼毒辣的一手！
胡青鵬察言觀色，知道她開始上鉤，方寸已亂了，微微笑道：「六師叔，我可不是傻瓜！我如果告訴你們這封書信的下落，還能活在這世上嗎？我早知道你們不會輕易放過我，所以就寫了一封信，把我看見的情景詳細寫了下來，然後交給別人保管。我叮囑過他，如果我死於非命的話，就立刻把信件交到掌門人手上。掌門人看過我的書信之後，自然會知道誰是殺人兇手。」
劉天月恨聲道：「胡青鵬，你真夠狡猾呀！」
胡青鵬道：「弟子只是想保全自己的性命，從未想過要跟兩位師叔作對！若非你們苦苦相逼，我也不會出此下策呀！」
劉天月怒哼一聲，劍花亂顫，封住了胡青鵬的七處穴道，然後替秦天日解穴，問道：「四師兄，你剛才都聽見這小鬼的話了，我們現在該怎麼辦？萬一二師兄知道了這件事，那我們……」說到這裡不禁打了個寒戰，顯是想到了後果的嚴重性。對於一個女人來說，名節比性命還要珍貴重要，如果被丈夫知曉自己的姦情，她這一世人就算徹底完了。
秦天日眼中閃過狠毒決絕的冷光，走過去重重踢了胡青鵬一腳，冷冷道：「胡青鵬，你沒有撒謊騙我們吧？」
胡青鵬忍痛說道：「小侄的性命已被師叔捏在手上了，豈敢不說真話？四師叔，只要你放過我，我絕對不會把你們的秘密說出去的！畢竟我只是想練好武功，其他的事情輪不到我去操心。」
秦天日握緊拳頭，指關節噼啪作響，冷笑道：「話雖如此，但我的秘密被你捏在手裡，我豈不是寢食難安嗎？如果日日夜夜提心弔膽的活著，做人還有什麼樂趣？我嘯傲江湖，快意恩仇，從來沒想過要委屈做人，要我向你這晚輩低頭，那是萬萬不行的！」
胡青鵬心底一沉，難道他寧可玉石俱焚，也不願妥協嗎？自己穴道被封，四野無人，看來這回是在劫難逃了！
秦天日回首對劉天月道：「師妹，開弓沒有回頭箭，事以至此，我們乾脆就離開衡山吧！只要改名換姓，以我們的本事，天下之大何處不可去得？如果我們能雙宿雙棲，過著只羨鴛鴦不羨仙的日子，那是何等的逍遙快活，不比現在的偷偷摸摸勝過千百倍嗎？」
劉天月顫聲道：「你要我拋下青華，跟你私奔嗎？」
秦天日道：「正是！師妹，你還猶豫什麼？這個世界上，只有我是全心全意地喜歡你的。你難道忘了我們在一起時的快樂嗎？為了你，我甘願捨棄名聲地位，徹底遠離江湖！」
劉天月道：「師兄，我並不懷疑你的心意。可是、可是我若這樣一走了之，青華以後還有何臉面嫁人？衡山派的名聲還要不要？我們不能這麼自私呀！」
秦天日道：「你我之間的秘密，如今只有胡青鵬知道。退一步講，即使二師兄看見了那封信，他也絕對不會把這個秘密告訴其他人的。因為二師兄是一派掌門，他要維護自己的臉面，就不可能去的宣揚這件事情，讓別人笑話他無能。相反，他還要找到合理的理由來解釋你為何失蹤，免得引起江湖中人猜疑。所以，只要殺了這小子，連夜逃下山去，江湖上是不會有人知道真相的，也不會有人懷疑你我，更不會連累衡山派的名聲。人海茫茫，哪怕二師兄再厲害，以他一人之力是找不到我們的。」
劉天月承認他說的很有道理，可是要她一下子放棄現在的身份，永遠離開自己的丈夫、女兒，對於她而言實在是一個艱難的選擇。一旦她離開衡山，就意味著從此退出江湖，那將來要靠什麼謀生呢？她已經不是十七八歲的少女了，要認真考慮清楚後果，如果草率做出決定，日後可沒有後悔葯吃。
秦天日見她遲疑不決，猜到她還有不少顧慮，心中不由急燥起來，瞥了一眼胡青鵬，殺機畢露，手起刀落，往他的胸口處狠狠劈下，存心斷絕劉天月的後路。只要胡青鵬一死，劉天月將不得不離開衡山。
劉天月心下大驚，叫道：「師兄，不要殺他！」
秦天日毫不理會她的叫喚，鋼刀仍然劈了下去。胡青鵬眼睜睜看著刀鋒落下，自付必死，腦海中閃現過無數人的影象，心中感嘆再也看不到他們了。就在這時，嗚的一聲勁風驟響，一顆石頭忽然射來，正撞在刀身上。只聽當的一聲劇響，石頭碎裂，秦天日竟拿捏不住刀柄，鋼刀脫手飛入林中不見。事出突然，三人或驚或喜，都大感意外。
秦天日駭然變色，喝道：「是誰？」劉天月躍到他身後，長劍護胸，警惕地望向石頭飛出的方位。
胡青鵬不由暗呼僥倖，是什麼人好心救了自己一命？難道是莫師叔嗎？
只聽林中陰暗之處響起一把低沉雄渾的聲音：「想不到堂堂的衡山大俠，居然狼狽為奸，謀殺門下弟子！如果這個消息傳出江湖，兩位面上將大有光彩啊！」他的聲音飄忽不定，似東似西，教人捉摸不透他藏身的方位。
秦、劉二人相顧失色，冷汗直冒。這個神秘人物很可能已隱身一旁多時了，悉數聽見了他們的對話。原來以為幹掉胡青鵬就可以守住秘密，誰知半路上殺出個程咬金，知情的人竟是越來越多！此人來意難測，不過從人家露的這兩手來看，武功比他們只強不弱，即使他們兩人聯手也未必贏得了對方。
秦天日心中忐忑，揚聲道：「閣下究竟想怎樣不妨直言，何必裝神弄鬼？」
林中那人低聲笑道：「我偶然路過此地，恰好聽見了兩位的精彩對話，並非故意來刺探你們的**，還請兩位大俠不要誤會。只要你們立誓不為難這位小兄弟，我是決不會插手你們衡山派的家務事的，更不會泄露今晚所見到的一切。我的要求不算過分吧？」
秦、劉二人同時皺眉，這胡青鵬究竟是什麼來頭，居然得到神秘高手的維護！如果他們之間的關係極深，哪裡還有機會殺胡青鵬滅口？秦天日反問道：「若是我們不肯答應呢？」
那人冷笑道：「若是你們不肯立誓，天下之大，你們以為真的可以找到藏身的地方嗎？只要我放出風聲，你們立刻會成為武林公敵，人人得而誅之。大家都不是小孩子了，沒有必要意氣用事。你們快做決定吧！」
秦天日心中諸般念頭交鋒，權衡利弊得失，終於被迫低頭。有這麼厲害的高手隱身一旁，他連能否殺掉胡青鵬都沒有把握，哪有本錢跟人家討價還價？就算這時殺了胡青鵬，他們的秘密一樣保守不住，那殺胡青鵬豈非是多此一舉嗎？嘆道：「如果胡青鵬答應不揭發此事，我們自然可以饒他的性命。」
那人道：「這還不簡單么？小兄弟你先答應下來！」胡青鵬忙發誓嚴守秘密，若有違犯天打五雷轟。
秦天日、劉天月見狀亦只好立誓，保證以後井水不犯河水。兩人隨即解了胡青鵬的穴道，怏怏離去。胡青鵬死裡逃生，心中之喜悅非筆墨能形容，跳起大叫：「前輩你在哪裡？晚輩要給您叩頭謝恩！」
但聽遠處長笑震耳，破空飛躍之聲響起，轉眼消失無蹤，唯聞林濤陣陣。胡青鵬悵然而望，對這來去匆匆的神秘高手充滿了感激，若非他及時出現，自己此時已成地府新客了。不知道這人到底是誰？他是碰巧路過還是有意為之？
忽聽風中傳來彭煙兒焦急的呼喚聲。胡青鵬心中一動，躍上樹頂，只見遠處亮起了一行火把，在樹木間若隱若現，估計是彭煙兒見他久久未歸，帶人進山搜索來了。胡青鵬情不自禁地笑了起來，向著火光閃亮處飛身而去……