第二十三回 回歸路上
上一回說到公孫不滅對焦琴等三人說，不多練內功，錯刀法的一些凌厲的招式，恐怕難以練成。
焦琴問：「少爺，最後幾招很難練么？」
「那是凌空的幾招動作，快如閃電，要是有深厚的內力，就不難練了！所以你們一定要勤練內功才是。」
說著，焦四娘送飯來了，含著笑說：「少爺，吃飯了！」又對焦琴等人說，「你們還沒學會嗎？沒學會，等少爺用罷了晚飯，你們再學吧。現在你們先讓少爺用飯。」
今天的午餐晚餐，飯菜都是焦四娘送來，讓焦琴三兄妹有更多的時間學錯刀法。
焦峰說：「媽，我們已學完了。」
焦四娘感到驚異：「咦！這麼快你們就學完了？」
焦琴說：「峰弟，你怎麼這樣說的？叫人聽了稀里糊塗。四嬸，是這樣，錯刀法一共有十八招，我們今天只學了六招。少爺說，等我們練熟了這六招后，再學其他的。」
焦四娘笑著：「原來這樣，我還以為老爺的錯刀法，這麼輕易的就被你們學會了？那太出人意料之外了！」她轉向公孫不滅說，「少爺，這些孩子們愚蠢，讓你辛苦了。」
公孫不滅忙說：「四嬸，我不辛苦，浪哥他們更不愚蠢，比我初學武功時還快上手。」
「少爺！你別誇獎他們了。孩子們的底細我十分清楚。浪兒是個性犟的悶葫蘆，既不大愛說話也不好問。他剛來時，我還以為他是一個啞巴哩，可是一出聲就嚇人一跳。學問，學問，不問又怎麼能學到東西？琴丫頭剛好與他相反，是只吱吱喳喳的花喜鵲，好問而又不大用心思，又怎能學得好？」
焦峰叫了起來：「媽！你怎麼這樣說浪哥和琴姐的？」
焦浪笑了笑：「嬸娘沒有說錯我們。」
焦四娘對著焦峰說：「你呀，是個不安靜的小猴兒，以為自己有點小聰明，整天東跳西跳的，學東西是水過鴨背，學了等於沒有學，記得快也忘得快。」焦四娘說完，對公孫不滅說：「少爺，所以不能誇獎他們了，得嚴格要求他們才是。」
焦琴說：「四嬸，峰弟沒有這麼差吧？」
「琴丫頭，你別幫著他說話了。你們學完了就快回去，別妨礙少爺用飯和休息，少爺為了你們，也夠累的了。」
焦琴三兄妹笑著而去。焦四娘說：「少爺，到廳上用飯吧！」
公孫不滅感到焦四娘說話風趣，對人評價也中肯，往往是一針見血。他在用飯時間：「四嬸，你看我怎樣？」
焦四娘笑著：「少爺，你是願聽真心話，還是願聽假話？」
「我當然願聽真心話了！還有人願意聽假話的嗎？」
「哎！世上願聽假話的人多的是，尤其是皇帝，更是第一個願聽假話的人；其次是那些王公大臣們，他們不但愛聽假話，更愛說假話，哄人又哄自己。再說各地的知府、縣老爺，莫不是這樣，他們明明知道是假話，也愛聽愛說的。就是武林中的各門派掌門和掌舵人，跟知府、縣老爺也差不多。他們也愛聽門下弟子的恭維，什麼英明神武，武功蓋世呀，只不過用辭用句不同罷了！」
公孫不滅笑著：「四嬸，不會個個都是這樣，就是皇帝，也有一些是好的，像唐朝的開國皇帝唐太宗，就是願聽真心話，史書上說他能從諫如流。」
「少爺，我是婦道人家，古人的事不清楚，這個唐太宗李世民，我也聽人說過，我認為他並不是真的喜歡聽真心話，有時他聽了大臣魏徵的真心話，惱怒得想砍了魏徵的腦瓜子哩！要不是他妻子苦苦相勸，他真的將魏徵的腦瓜子搬下來了。他所以能從諫如流，只是權衡利害，感到因為這樣而殺了魏徵，有失民心，自己恐怕連龍椅也坐不穩，並不是真的愛聽真話。說他是個有見識的皇帝還差不多。」
公孫不滅聽得不由震動了，焦四娘所說的話，跟自己過去所讀的書大不相同，怪不得有人說，「盡信書不如無書」，看來自己今後讀書，要多些深思才對。他問：「四嬸，我不是不喜歡聽真話的人吧？」
「少爺目前的情景不同，是渴望聽真話的，以後我就不敢擔保了。」
「四嬸，我以後會變么？」
「少爺，一個人怎麼不會變的？有的人變好，有的人就變壞。不過我看少爺是向好的方面變，越變越老練，能幹。」
「哦！你這麼相信我？」
「我怎不相信少爺？因為少爺天性善良、仁厚，是個好心的書獃子，太容易相信人。儘管少爺遭遇過不幸和極大的災難，對生面人有所戒心提防，但還是太老實了！易上別人的當，希望少爺接受老爺慘痛的教訓，對任何不了解的人，都得多一個心眼才好。」
公孫不滅聽了不禁悚然，向焦四娘一揖說：「多謝四嬸的教導，我今後一定銘記在心，在江湖上行走時不敢大意。」
「少爺，你怎麼仍是這般的客氣呵！像一家人嗎？」
「四嬸的忠言，應該多謝的。四嬸，你們有沒有練錯掌法？」
「少爺，我們幾個人，今天一早就開始練了，總算學會了兩招。」
「你們沒有困難？」
「少爺，你傳授給我們的口訣和心法，又說得那麼詳細，書上有圖有文字，更有老爺的註解，所以這兩招學起來就不困難了。以後的難不難就不知道了。」
「四嬸，你們以後要是有困難和不明白，儘管來問我，千萬不可勉強練下去。」
「少爺，我們一定會來問你的，怎敢強練下去，那不要命了么？」
「好好，過了一個月後，我就要看看你們的掌法了！」
焦氏一家就這樣在公孫不滅傾心的傳授下，武功大進。公孫不滅在傳授中，自己又重新練了幾門武功，因為在教錯刀法時，往往需要有一定的輕功配合，才能發揮刀法的奇絕和威力，在傳授錯掌法時，更需要如何運氣運力了。這樣，公孫不滅的武功又很自然的提高了一步，並且從中領會了更多的武功知識。所以教人者，往往也在教自己。何況公孫不滅是為報答焦氏一家之思而傳授，因而更盡心儘力了。
從此以後，焦氏一家和公孫不滅在野人寨中潛心苦學勤練武功，志在與幽冥殺手汪曲一搏，救出解無忌。
轉眼之間，六個月過去了，焦氏一家的武功，在公孫不滅盡心儘力的傳授和指點下，有了長足的進步，與半年之前，不可同日而語。焦氏晚輩等人的武功、刀法以焦浪最為猛勇、刀勢逼人。而焦峰，不知是他得到了高僧暗傳他的龍拳虎腿功夫，還是他天姿敏慧，一套錯刀法，特別的輕靈敏捷，施展出來時，變化莫測。幾乎達到了神出鬼沒的境界。至於焦琴，可能是她內力不深厚，靈巧有餘，但刀勁的凌厲，就遠不及焦浪了。但憑她這一門刀法，也是可以躋身於江湖中的一流高手之列。但她得到了一把削鐵如泥的寶刀，可以先聲奪入，以彌補她內力的不足。
焦二、焦四夫婦的錯掌法，又以焦二的掌法最為深厚，對錯掌法的上半部，他可以說已達到了熟能生巧的地步，而下半部的腿功，可能是因年近六十的原因，縱跳變化的靈活，就不及他兄弟焦四，可以說，焦四掌勁的凌厲，比不上焦二，但錯掌法下半部的武功，卻高出焦二。講到焦二嬸和焦四娘，她們都各有千秋。
至於公孫不滅的武功，一套錯掌法，他不但是熟能生巧，幾乎達到了匪夷所思的意境，而錯劍法，更到了劍隨心發，身劍合一的最高境界，他伊然已成為一派的宗師。以他那樣渾厚無比的真氣，真是舉手投足，隨隨便便一個招式，足可以令人生畏，完全可以與幽冥殺手汪曲一戰了，一般的江湖高手，根本就不堪他一擊，別說與他交鋒了。
公孫不滅雖然已達到了武林中一流上乘高手的境地，但他仍然心中沒數，不了解自己武功的威力，不知能不能與汪賊一戰。他計算了一下日子，來野人寨已有一年多子，應該是前去魔穴救外祖父的時候了。他一想起外祖父在那魔穴度日如年的悲慘日子，更擔心外祖父年已古稀，又輸給了自己八成的功力，不知還在不在人世。雖然外祖父曾叫自己苦練三年，才前去救他。但是學無止境，何時才算學好學會了？而且自問自己所練的劍法，也勉強可以與汪曲一戰，就是不敵，只要自己的悄悄前去，先不去驚動汪賊，大概也可以格外祖父先行救出來。何況還有母親傳給自己的一門奇異的內功，經受得起任何人的拳打腳踢。公孫不滅想到這裡，再也按撩不住了，恨不得立刻飛去魔穴，將外祖父救出來。
一天，公孫不滅將這一心事向焦二、焦四一說，焦四馬上說：「少爺，我早已想向少爺提出來了，只是不知少爺的武功進展怎樣，所以一直不敢說出來，怕分散了少爺練功學武之心。少爺現在一說，那太好了，我們馬上行動，前去救老爺。」
焦二也點點頭：「少爺，那我們今天就收拾一切，明天一早就離開這裡。」公孫不滅搖搖頭：「二伯、四叔，我不是這個意思，我是說，我一個人先去，你們還有先留在這裡不動。」
焦四說：「什麼！？少爺要我們留下來？」
焦二說：「少爺，說什麼我們也不能讓你一個人前去，少爺雖然武功極好，但江湖經驗不足，連老爺那麼老練，也遭到了敵人的暗算。少爺一個人前去，我們能放心么？不行，要去，我們大家都去，救老爺，不但是少爺的事，我們更有責任。」
焦四又說：「少爺，別說我們不答應，就是浪兒、琴女他們也不會答應，他們早已躍躍一試，前去救老爺，不殺了那些鷹犬，難解心頭恨。」
公孫不滅說：「二伯、四叔，我了解你們的心情，但我感到。我們這麼大肆張揚前去，恐怕我們未到魔穴，就讓汪賊的耳目發覺了。到時，我們不但救不了外公，連自己也落進了汪賊的重重包圍中。」
焦二說：「少爺，這一點你完全放心。我們悄然前去，甚至化裝成各式各樣的人前去，鷹犬們怎會注意到我們呢？」
焦四說：「不錯！講到化裝，我渾家最拿手了，她完全可以將我們化裝成各式各樣的人，就是熟人，也認不出來。」
公孫不滅又說：「二伯、四叔，還有一點，就是魔穴到底在什麼地方，我也不知道，只知道在浙西一帶的叢山峻岭中。」
焦二說：「少爺，只要我們在浙西一帶慢慢打聽就行了，不信找不出這個魔穴來。」
「二伯，汪賊的這一個魔穴，恐怕不是一般人能知道的，就是鷹犬們中，也不是人人都知道，別說一般百姓了。要是我們這麼一打聽，恐怕很快就會驚動了汪賊，所以我們絕對不能向任何人打聽，更不能去驚動任何一個人，以免打草驚蛇。」
焦四問：「少爺，那你說怎樣辦？」
「四叔，我的意思，就是我一個人悄然前去，我是從魔穴里逃出來的，依稀知道魔穴四周的地形山勢，而且我將循著我逃走出來的路線、方向行走，而且還在夜裡行動，不能在白天立在山峰上觀望。越接近魔穴，越是要這樣。」焦四有點不明問：「為什麼不能在白天觀望的。」
「我想過了，這個魔穴一直不為江湖中人發現，就是武功極高，神秘莫測的水月宮人也不知道它的存在，要不然，水月宮人早將它端掉了，不容汪賊這麼的害人。連水月宮人也發覺不了，就說明了這座魔穴的所在地十分秘密，或者偽裝得非常的好，同時它四周二三十里之內的村落和人家，恐怕早巳不是平常的百姓家。不是鷹犬們的耳目，就是鷹犬們的家屬；或者是一片荒山野嶺，根本就沒有人家。不論怎麼打聽魔穴，也打聽不出來的，反而會為汪賊的人所注意，慘遭暗算。因此，外面的人根本就無法接近魔穴。」
焦二點點頭：「恐怕就是這樣，何況這座魔穴，只有活著的人進去，沒有活著的人出來。少爺要不是裝死。恐怕真的沒人知道世間竟有這樣一座慘無人道的魔穴。」
焦四問：「二哥，那這麼就讓少爺一個人冒險前去？」
「這當然不能讓少爺一個人前去冒險。」
公孫不滅問：「二伯，你們還要跟我前去？」
「少爺，這樣好不好，去，我們一定要去的，但不是在一起，分散行動，然後我們集中在浙西的某一處地方，等候少爺探明了魔穴在什麼地方，便一起突然殺人魔穴，將老爺救出來。不過，少爺還是不能一個人前去，起碼身邊還有一個人才行，萬一出了事，也有個照應，不致重犯老爺一個人獨闖江湖的錯失。」
焦四說：「這樣好。少爺一個人，我實在不放心，叫峰兒跟著少爺前去吧！峰兒為人機靈，辦事認真，同時在路上也好伺候少爺的起居飲食。」
公孫不滅想了一下：「這樣也好，就由峰弟和我前去好了。」
是夜，焦氏一家人和公孫不滅又集中在深院中商量行動的一切細節，最後決心，先由公孫不滅帶著焦峰坐上焦家船去池州府，在貴池縣上岸，沿著公孫不滅來的路線，直去浙西。而焦二夫婦帶焦浪，在貴池分手后，便直下長江，由長江轉入運河，直取杭州，然後在富春江的桐君山下，等候公孫不滅的消息。最後一路是焦四夫婦帶著焦琴，由陸路直奔浙江桐廬縣，與焦二夫婦會合。這一行動計劃，令焦氏一家人興奮，個個激動。焦浪首先說：「我半年的苦練，終於有施展刀法的時候了，叫汪賊這一夥害人的鷹犬，試下我錯刀法的厲害。」
焦二喝道：「你別太衝動了，這一次是救老爺，不是讓你去抖展刀法，在路上，你千萬不可亂說亂動。」
焦琴卻叮囑焦峰：「峰弟，一路上你一定要打起十二萬分的精神，切不可讓少爺在路上出事了！要多照顧少爺才是。」
焦峰說：「琴姐，你放心吧！我會好好看住少爺的，他去到哪裡，我就跟到哪裡，絕不會離開少爺半步。」
焦四娘卻叮囑自己的兒子說：「峰兒，你別太自作聰明，江湖路上，步步兇險，尤其是投店住宿飲食，要分外小心，注意四周，好好的保護少爺才是，切不可貪玩呀！」
「媽，我知道了，我怎敢貪玩呵！」
焦二對公孫不滅說：「少爺，老爺這一部武功秘芨，是武林中的奇珍異寶，帶在身上行走江湖，十分不妥，萬一不小心落到了他人手中，後果就不堪設想了，是不是將它放回原處的好？」
「二伯，你們都熟記這一套錯掌法了？」
「少爺，我們都記在心中了，只是以後再做到精益求精而已。」
公孫不滅又問焦四：「四叔，你看呢？」
焦四說：「還是放回原處的好。」
「好，那就放回原處，同時順便將寶盒中的一些金銀珠寶取出來，分散給大家，以便在路途上用。」
焦二說：「少爺，寶盒中的金銀珠寶，我們不必動用，我們有的是盤川，老爺的秘芨，卻是一定要放回。」
焦琴說：「少爺，上次你在船上留下的金銀，我們一文錢也沒有用過，單這些金銀，已夠我們用了。何況我爹娘行船走水，一路上可接些生意，還愁沒錢用嗎？」
焦四想了一下說：「我看還是帶上一些值錢的珠寶上路好，老爺救出來后，需用一些金銀請有名的大夫、郎中治傷，我們總不能讓老爺帶著一身傷坐船回到這裡才請醫生吧？應該請一名大夫沿途陪著老爺，隨時照料老爺才好。」
焦四這麼一說，公孫不滅猛然想起了魔穴中的盧大夫。他說：「有了，說到給我外祖父療傷治病，魔穴中有一位什麼金針手盧大夫，他的醫術十分高明，到時，我們一起將他救出來，請他為我外祖父醫治好了。」
焦二有些訝異：「金針手盧大夫？」
「對！就是他。二伯認識他么？」
焦二說：「人，我卻沒見過，但他的名字卻聽聞過了。他是江南一帶的名醫，只要他一針在手，可以令垂死之人復活，重傷殘廢的人復元，所以有金針神醫之稱。但此人好色貪財，不出重金，很難請得動他。只是最近七八年來，他也一下在江湖上失蹤了，誰也不知他去了哪裡。少爺，他也在那魔穴中么？」
「不錯，他就在魔穴，曾經為我醫治鞭傷，醫術極端的高明。」
「少爺，要是有他在，老爺一雙癱瘓的腿，就有一線復元的希望了！這個人，我們無論如何也要把他救出來，給老爺治傷。就算他是汪賊的人，我們也不可傷害他。」
公孫不滅說：「二伯，我擔心他不願跟隨我們。」
「少爺，你放心，凡是貪財好色的人，必然是一個怕死之徒，到時我們動以重金相誘，又以生死威脅，不怕他不就範。」
「二伯，我們還是以禮招待他為好。」
「少爺，到時我們再說吧。看他為人知不知趣，受不受我們敬重了。」
第二天一早，焦二夫婦和焦浪，提前趕去安慶府了。臨走前，焦二對公孫不滅說：「少爺，你和峰兒過兩天來安慶江邊不遲，那艘船，我們需要一天的時間上上下下，里裡外外檢查，才放心在長江上行走。並且我們還要在安慶購置一些船上必需用的物品，所以你過兩天來也不遲。」
「那辛苦二伯、二嬸和浪哥了！」
「少爺別這樣說。我希望能在桐君山下的江岸邊，早目看到少爺。」
焦二夫婦和焦浪走後，公孫不滅便和焦四父子上天柱山了。飯店由焦四嫂和焦琴打點，直到日落黃昏，焦四父子和公孫不滅才轉回來。焦四娘首先關心的問：「東西藏好了？」
焦四說：「藏好了，也帶回來一些珠寶。飯店的事，你打點好沒有？」
「放心，我早已打點好了。飯店的事，我全交給了目掌柜料理一切；田地之事，我交給乾爹乾媽料理了。」
呂掌柜原是飯店裡的一個店小二，為人忠誠可靠，自從公孫不滅來了之後，就將他提升為飯店的掌柜，負責店面之經營。
焦四娘的乾爹乾媽，卻是野人寨中一對無兒無女的老夫婦，不時受一些無懶的欺負，焦四娘出面教訓了這些無懶，更叫焦蜂時時給他們挑水送柴。每逢過節過節，都請這兩老過來吃飯，久而久之，便認了他們為乾爹乾媽。正因為焦四夫婦在野人寨中能敬老借貧，因而受到了寨中人們的敬重。
焦四問：「他們沒問為什麼？」
「問了。我說我們有事要出外一趟，麻煩了他們，他們都一口答應了下來。而且我還交代呂掌柜要時時看顧乾爹乾媽哩！」
「好，這樣，我們離開也放心了。」
兩天之後，公孫不滅和焦峰，也雙雙的離開了野人寨，焦四娘將公孫不滅化裝成一位中年的文人雅士，焦峰也化裝成一個書童，像一個淡泊名利的落魄書生，愛游祖國的名山大川。如唐朝李白似的人物，仗劍去國三千里，一生好人名山游，洒脫飄逸，不隨世俗，縱酒放歌。公孫不滅本來就是一個書生，焦四娘化裝起來並不難，只是在年齡上化老一墊，頰下裝上了三柳鬍鬚而已。這樣一來，幾乎誰也認不出原來的公孫不滅了，而且他不但不用公孫之姓，連孫也不用了，姓解名不滅，以母親之勝為姓。
他和焦峰出現在安慶城下長江岸邊上，登上了焦家船。焦浪竟一時愕然，問：「你們是誰？怎麼闖上船來？」
公孫不滅故意放重了聲音說：「在下想僱用你這條船，到南京一趟。」
焦浪一口回絕說：「對不起，我們這艘船，早有人包下了！請你們找別的船去。」
焦峰在後面忍住笑說：「浪哥，是少爺，你別大聲嚷嚷了！」
焦浪一怔，驚愕：「是你們！？」
焦峰又笑著：「你看，我媽的改容術好不好？連你也認不出來了。」
公孫不滅輕說：「浪哥！真的是我們，二伯和伯母不在么？」
「哦！他們進城去買些船上用品。少爺，快請進艙里坐，我早巳為你們打掃乾淨了房間，你們隨時可以休息。」
「浪哥，辛苦了。」
公孫不滅和焦峰進到艙里坐下。焦二一家花了兩天時間已把船艙打掃得煥然一新，用具也添置了不少，令人有一種舒服感。焦浪說：「少爺，我給你泡壺茶來。」
公孫不滅說：「浪哥，別客氣，你別為我們忙了。」
焦峰說：「浪哥，你當我們是外人嗎？要喝茶我們自己來，有事你吩咐我做就行了。」
「峰弟，船上的事你不熟悉，你陪少爺在艙里坐吧！我很快就會將茶端上來。」
「不，不！我跟你一塊動手，不熟悉，看看學著做不就熟悉了。」
焦峰是個勤快的小夥子，跟著焦浪一塊到后艙里去了。他幾乎一直在天按山長大，沒有坐過這麼大的船，一上船來，他便感到事事新鮮和新奇，更想在船上四處走走，看看摸摸，以滿足自己的好奇心。就是在煮茶過程中，他也是不停的問這問那，弄得焦浪也不耐煩起來：「峰弟，你還有個完的沒有？連船篷為什麼是弧形也要問，你快變成琴妹一樣，像只花喜鵲似的，吱吱喳喳的問個不停。船篷為什麼是弧形，不像陸上房屋的房頂成人字形，我怎麼知道？自古以來的船篷都是這樣，能亂改嗎？那不讓人家笑掉了大牙？」
焦峰笑著：「好好，我不問。浪哥，你別生氣呵！」
「我生你的氣幹什麼？你問得太古怪了。你怎不問問一個人的頭怎麼成圓形的，幹嗎不長成四四方方的呢？」
「頭變成了四四方方好看嗎？」
「船篷成人字形，你說好看不好看？」
公孫不滅在船艙里聽了他們兄弟兩人的對話，也感到好笑，但他也無法說明一個人的頭顱為什麼是圓形，而不是方形，只能說這是天生的，非人力所為，大概是為了從母體出生方便吧！要是四四方方，怎麼出生呵！當焦浪將茶壺茶杯端上來時，焦二夫婦也回船了。公孫不滅站起相迎：「二伯、伯母，你們回來了？」
焦二夫婦驟然看見一位中年文士在自己的船艙中，一時愕異。當聽到公孫不滅的聲音時，又面露驚喜之色。焦二嬸問：「是少爺嗎？」
「正是侄兒不滅。」
「你真的叫我認不出來了！」
公孫不滅說：「這是四嬸改容術的高明。」
焦二娘問焦二：「你認不認得出來。」
焦二說：「一時間是難以相認，但仔細的觀察，還是可以認得出來。」
「我不信，你憑什麼看出來了？」
「我是從少爺的眼神，以及他的氣質認出來的。當然還有說話的聲音，也可以聽出來。不過，我要是不與少爺相處過一年的時間，是怎麼也認不出來的。」
「那麼說，少爺可以在江湖上行走，沒人認出來了？」
「可以，可以，哪怕少爺就是在任家和魔穴中出現，也沒人認出少爺來。」焦峰問：「伯父，難道他也不能從少爺的眼神和氣質中認出少爺來么？」
「峰兒，這個你就不知情了。那時少爺的眼神和氣質，根本與現在大不相同。」
「哦！？怎麼會不相同的。」
「那時少爺沒有現在一身奇厚的真氣，更沒有目前身懷絕技的武功，只是一般的文弱書生，所以根本沒有現在神蘊飄逸的眼神和氣質。只有內力深厚、身懷絕技，才會有這樣的眼神和氣質流露出來。就是少爺目前的眼神和氣質，也與一年多前我們所看到的不同。試問，少爺這一身打扮和面容的改變，誰又認得出來了？」
公孫不滅一聽，一顆懸著的心完全放落下來，初時，他仍擔心魔穴中的人認出自己來，現在不用擔心了，大大方方可以江湖上走動了。
焦二又說：「雖然這樣，沒人能認出少爺來，但是一些上乘的高手，卻看出少爺不是一般的遊覽名山大川的書生，而是武林中一位絕頂的高手。所以少爺還是少在人多的地方露面，一路上少管閑事，有什麼事叫峰兒出面好了，這樣，就不會引起武林人土的注意。」
公孫不滅一揖說：「多謝二伯的指點。我一定銘記在心，路上不敢多生事端，盡一切辦法，將我外祖父救出來再說。」
「少爺能這樣，我就更放心好了！」焦二隨後對焦浪說，「浪兒，我們開船吧！」
焦浪應聲：「是！」
焦峰說：「浪哥！我來幫你開船。」
「算了，峰弟，你別越幫越忙，我更擔心你一下不小心，掉進江里去，弄得船也航行不了。」
焦峰說：「我怎會掉進江里呵！」
焦二嬸說：「峰兒，你哥說的是，你想幫你哥的手，就先看看你哥怎麼操作才行。」
焦浪熟練的解纜、啟錨，用撐竿向江岸一點，船便盪離了江岸，往江心飄去。跟著焦浪拉繩揚帆，焦二在船尾擺舵，船順風順水，直往長江下游飛駛而去，遠遠將安慶城拋到了後面。之後，焦浪便在船頭上坐下來，沒有什麼操作了。焦峰在旁看得愕然：「浪哥，就這麼行了，不用搖槳么？」
焦浪說：「現在是順風順水，搖什麼獎？那不白費勁？峰弟，你坐下來吧！明天一早，便到達池州府了，然後你和少爺上岸。」
「浪哥，這麼看來，行船走水，也不難呵！不同練武練功那麼花心思，可以說一看就會，用不了怎麼學。」
「你真是見人挑擔不吃力，你以為航船就這麼簡單嗎？得要觀天色，看水勢，熟悉航道和怎麼掌舵操槽才行，一不小心，撞著了礁石，或者與來船相碰，便會船翻人亡了。」
公孫不滅踱到船尾，坐下來與焦二交談，他望著長江滾滾而下的逝水，遠處點點的船隻，不由想起長河幫來，問焦二：「二伯，現在長河幫怎樣了？」「少爺，我打聽了一下，長河幫自從揚子江鱷一死，他手下一夥烏合之眾，不久便作鳥獸散，有的投靠了別人，有的給人吞併了，江湖上再也沒長河幫的字型大小了。這一帶水面，比以往平靜多了，沒再聽聞有什麼打劫的事情發生。公孫不滅點點頭：「這就好了。」
「少爺，不過小孤山上，在司馬寨主死後，最近又重新聚集了一夥強人，聽說一個叫什麼翻江浪的做了寨主。」
公孫不滅一怔：「他會不會前去野人寨尋仇？」
「看來示會，這翻江浪不是小孤山的人馬，不知是從哪裡竄來的黑道上的人物，聽聞司馬寨主一死，他便順勢佔據了小孤山，殺了小孤山的一兩個人後，威懾其他的人服從，便自稱起寨主來。他怎會為司馬寨主來尋仇的？說不定他心裡還感謝我們幫了他的忙呢！」
「翻江浪這人怎樣？」
「不清楚，但願他是綠林里的一條好漢，而不是黑道上的凶神。黑道上的人物，恐怕沒有幾個是好的，像天目山傲雲寨的那三位寨主，專門劫富濟貧，在江湖上是少之又少。但願這個翻江浪能講江湖義氣，不濫殺無辜，洗劫的是一些貪官污吏和為富不仁的一方惡霸。他就是不濟貧，也算是好的了。對了，少爺，我這兩日來在安慶，聽聞一些來往的商人、小販和其他路人說，在池州、徽州和寧國這三府之間，出現了一位極為神秘的飛盜，叫什麼飛夜貓。」公孫不滅一怔：「哦！飛夜貓？」
「對，飛夜貓，少爺認識他？」
公孫不滅點點頭：「我與他有一面之緣。這個飛夜貓怎樣了？」
「聽人們說起他的行徑來，似乎是俠盜一流的人物。」
「俠盜？」
「少爺，俠盜，就是專門幹些盜富濟貧的事，並且傳說他從來沒傷害過任何一個人。就是貧官污吏、富商豪門，他也只是悄悄的將他們的金銀珠寶偷了去，然後散發給附近一些貧苦的人家，但沒有傷害他們。」。
公孫不滅說：「他這樣很好呵！也不失為一位俠義人士。」
「好是好了，他這樣鬧得三府的捕快們日夜不安，三府的官家都下令通緝他。通緝他的榜文，也貼到安慶府了。現在來往三府的人。都受到守城門士兵的檢查和差人們的盤問，少爺，我看你們是不是繞道而走，別往這三府經過，以免發生不必要的麻煩事。」
焦二娘這時也說：「是呵，少爺，我看少爺一直坐這條船直下南京，再由南京取路下浙西好不好？」
公孫不滅一時沉吟不語。他感到要是繞道而走，不但多費時辰，更擔心走錯路線和迷失方向，恐怕難以找到魔穴，何況他答應過績溪的扈小姐和飛夜貓，自己今後一定去看他們，要是不去，豈不是言而無信？而且他更想能見到飛夜貓，勸他遠走商飛，到別處去避避，別留在這三府中多事了，所以他最後搖搖頭說：「二伯，伯母，好是好，但我非要到歙縣和委源一帶不可，這都是徽州府的地方，不然，我無法找到魔穴的所在地。我看，官府的人不會疑心我是飛夜貓吧7給他們盤問一下也無妨，我會小心應付。」
焦二也感到其他事小，及早救老爺事大，何況少爺的神態、舉止和一身打扮，完全是一個浪跡江湖，好游名山大川的文人雅士。同時少爺所經過的地方，都是有名的風景勝地——九華山和黃山，有不少的文人雅士前去這兩處遊覽，就是再愚笨的公差、士兵，也不會疑心少爺是飛盜飛夜貓了！除非他們是有意為難和敲榨勒索。焦二想了一下說：「少爺，這樣好不好，少爺別從池州府城上岸了，不如再多坐一天一夜的船，從青陽縣上岸。」
公孫不滅有點驚喜：「可以坐船直達青陽縣嗎？」
「可以，從池州府城貴池再繼續沿長江而下，到桐陵縣的大通鎮，那裡有一條大通河，可通青陽縣城。少爺一到青陽，沿著大道南下寧國府的太平縣，再取路直下徽州府績溪縣，這樣，就可避開池州、寧國、徽州三府所在他的官兵們盤檢了。」
公孫不滅大喜：「二伯，只要我到了績溪縣城郊，就可以沿著逃生出來的路線和方向，找到那神秘魔穴的所在地。」
「少爺，那我們就決定這麼走好了。」
第二天一早，船便出現在池州府城的江面上，並不靠岸，繼續沿江而下，在下午時分，到達了長江邊上的一處小鎮大道。大通是大通河與長江交匯的地方；這裡有官府的巡檢司，巡檢過往的船隻。一個小隊長似的官兒，帶著兩名待刀的士兵，上船來檢查了。
小隊長打著官腔，板著臉問焦二：「從什麼地方來，到什麼地方去？船上裝載的是什麼貨物？」
焦二這時隱藏著鋒芒，完全像一個行船走水的老梢公一樣，恭敬地說：「長官，小老一家常年在長江上靠船為生，這漢受一位秀才老爺的僱用，從安慶府來，往青陽縣一走，船上沒載有任何貨物。」
「唔！那位秀才呢？怎麼不來見我？」
公孫不滅從房間走出來，向小隊長一揖說：「在下姓解名不滅，無錫人士，考試落第，自問無顏，於是故形寄情于山水之中。這一次遊覽了天柱山，久慕九華山也是一座佛教名山，黃山風景奇特，特此雇船前來遊覽，以慰平生所望，望軍爺別見笑。」
這位小隊長曾經見過焦家船經常在長江一帶上下來往，沒有什麼可疑。
他上下打量了公孫不滅一會，也看不出有什麼破綻，便揮手對兩個士兵說：「你們到船里檢查一下，看看還有什麼可疑的人物。」
兩個士兵應聲而去，在船里船外檢查了一陣，回來報告說，說船上除了船家一家三日和秀才主僕兩人外，再沒其他人，也沒有裝載著什麼貨物。
小隊長對公孫不滅說：「先生莫怪，近來這一帶出現了一位高明的飛賊，不時作案，我奉命盤查一切過往船隻和行人，請先生見諒。」
公孫不滅有點奇異這位小隊長竟會這麼的說話，連忙說：「不敢！軍爺盡忠職守，令人敬仰，在下怎會怪軍爺呢！」
「先生客氣了。」最後，小隊長帶了士兵離船，揮手叫他們開船啟航。
焦二也想不到這麼容易就放行了。在船離開大通，往青陽縣而去時，對公孫不滅說：「想不到這個軍爺，卻是一位盡忠職守的好人，沒向我們敲榨勒索，真是難得了。」
公孫不滅問：「二伯，其他的關卡不是這樣么？」
「少爺，沒幾兩銀子打發，他們是不會讓你過去的。像他這樣，在官家之中，可以說是鳳毛麟角了！」
「二伯，這軍爺是什麼人，我們以後要好好記住他才是。」
「少爺，我會向人打聽他的姓名，記在心裡，以後他有什麼事，也好相助他一下。」
看來，為官清廉，不但受人們愛戴，也為武林人士敬重。公孫不滅感嘆的說：「二伯，在這世上，往往好人不得好報，那我們就暗中代天行道，令好人有好報，奸滑陰險之徒，受到懲罰。」
兩天之後，公孫不滅和焦峰便出現在績溪縣城的郊外了，一路上，公孫不滅考慮以什麼面目去見扈屏姑娘才好，以過去孫公子的面目去見，那庭家必定盛情招待，而扈屏姑娘也必定挽留自己在扈家住下來，不讓自己馬上離開，這樣就拖延去救外祖父的日子了。而且自己去救外祖父之事，更不能讓扈屏姑娘知道。公孫不滅不是信不過扈屏姑娘。以扈屏姑娘的為人了，必定要跟隨自己同去，以報答自己救過她一命之恩。
公孫不滅一來不想這一危險之事叫扈屏卷了進去，去為自己犧牲；二來更不想因這事而害了扈屏一家。這不是找什麼人復仇、救人之事，而是招惹權傾朝野東廠的事情，弄得不好。會令扈屏家九族受誅連，所以這事萬萬不能說出去。何況扈家的人，不一定個個像扈姑娘這麼可靠，萬一泄漏了出去，只怕事末成，就先讓東廠的耳目知道了，那後果更不堪設想。
公孫不滅考慮好之後。便決定以目前的面目擊見扈屏姑娘了。再說，他並沒有什麼有求扈屏姑娘，只是實現自己的諾言而已。
扈家，在績溪縣城來說，是位首富人家，在城內開有飯店、客棧和一間綢緞店，自從扈員外慘遇不幸之後，兒子還小，一家就全由扈屏姑娘擔當起來。這一天，她正在與管家談話，一位家丁進來報告：「大小姐，外面有位青衣書生求見。」
扈屏一聽愕然：「青衣書生？有多大的年紀？」
「大約有三四十歲上下，還有一位佩刀的書童跟隨。
扈屏更是困惑：「你沒問他尊姓大名，何處人氏。」
「大小姐，那書生說，小姐看到他就明白了。」
「哦！那請他進大堂上相見。」
扈屏暗暗奇異：這位青衣書生是什麼人？是叔父過去的故交，還是遠遠而來的親友？他說自己見到他就明白了，那說明來人一定是與自己相識的，要不，就不會說這樣的話。
扈屏來到大堂，果然見一位中年書生和一位十分聰明伶俐的書童，已在大堂上等候自己了。書生見自己到來，立刻起身相迎，一揖說：「扈小姐，在下冒昧前來拜訪，請原諒。」
扈屏慌忙回禮「先生，別客氣，請坐。」
「在下告坐。」
扈屏上下打量來人，見這位中年書生風塵僕僕，目光神蘊，神態瀟洒，但自己從來沒見過他，心中更是驚訝。在家人奉上茶后，她不由動問：「請教先生高姓大名，見小女子有何賜教？」
「賜教不敢，在下受一位友人之託，不得不來面見小姐。」
「先生貴友是誰？」
「姓孫名蕪。」
扈屏一下怔住了，睜大了一雙秀目：「是我那孫兄弟？」
「就是他了！」
扈屏急問：「我兄弟現在哪裡？他為什麼不來見我？是不是他出事了？」
扈屏情切關懷，現於面色言辭之中。
公孫不滅見了，不由激動，扈屏這麼關懷自己，自己不以真面目相見，是不是有負於她了？但事到如此，也不能改變原來的主意，便說：「扈小姐請放心，他沒事。」
「那他為什麼不來見我？」
「扈小姐請原諒，他有一件大事急需去處理，不能前來拜候，故托在下前。來，告訴小姐一聲，他事畢之後，一定前來拜候。」
「先生，你不能告訴我，我兄弟現在什麼地方么？」
公孫不滅搖搖頭：「在下也不知道他現在何處。」
「那先生在何處與我兄弟見面的？」
「大別山中。」
公孫不滅不敢把真實情況說出來，也不敢說出天柱山下野人寨，擔心扈屏惦掛自己，會前去野人寨尋找。而大別山，橫跨河南、湖廣、安徽三地之間，連綿數千里，就是想去大別山尋找，也不可能找到。所以只好說在大別山中了。
扈屏一怔：「大別山中？」
「是。」
「先生是大別山中人氏？」
公孫不滅搖搖頭，「不瞞小姐說，在下是個不第的秀才，因不滿官場的黑暗，於是放縱江湖，好游名山大川。同時在下與孫少俠相遇的情景，也與小姐差不多，是在下的救命恩人。在下在大別山突遇劫匪，正危急中，逢孫少俠出手相救，看來孫少俠也是偶然路過大別山而已，他知道在下將去天柱、九華、黃山以及武夷山遊覽，傾路經過績溪縣，故托在下告訴小姐一聲，以免小姐挂念。在下也不是大別山大氏，剛好與孫少俠一樣，是江浙一帶的人。」
「怪不得先生的口音，與我兄弟的口音一樣了。」
「既然是同一地方的人，當然口音相近了，正所謂在他鄉遇到故鄉人，格外的親切，因此在下與孫少俠有幸結為朋友。」公孫不滅說到這時，頓了頓，打量了大堂一限后說，「小姐，在下還有一事相問。」
「先生請說。」
「不知在這裡說話方便不？」
「這事很重要？不讓別人知道？」
「最好知道的人越少越好。」
扈屏揮手叫左右家人和身後丫鬟退出去，並吩咐不得讓任何人進來，然後對公孫不滅說：「現在請先生說吧！」
「孫少俠有位朋友，叫飛夜貓，不知他來過小姐這裡沒有？」
「先生是問他？」
「孫少俠十分關心他的行徑。」
扈屏用警惕的目光打量了這突然而來的書生，扈屏是武林中人，對江湖上的風險經歷過，更知道江湖上人心難測，不能不有所防備，問：「先生希望見到他？」
公孫不滅搖搖頭：「在下與此人素不相識，因為他是孫少俠朋友，在下一路面來，聽聞他行俠義之事，令人敬佩，不過在下不一定要見到他，只想奉勸他一句，離開這三府之地，遠走高飛為妙。等過了一段日子；這事平靜下來，再回來也不遲。」
「先生，他去年曾來過這裡，很快就離開了，以後就再也沒有來過，我也是聽人說起他的事，不知他去了何處。這樣吧，先生，小女子要是有機會見到他，就將先生的話轉告他好了，別再在這三府生事了。」
「那拜託了，在下告辭。」
「先生不在寒舍多住幾日么？」
「不，還有位友人，在歙縣城裡等侯在下，相約一塊往武夷山一游。小姐的好意，在下多謝，心領就是。」
「既然這樣，小女子也不敢強留。」扈屏跟著吩咐在大堂外的家人，「去叫管家取三百兩銀子到來。」
公孫不滅愕然：「小姐，你這是幹什麼？」
「先生辛苦而來，這三百兩銀子，是小女子的一點敬意，也好作路上之用，請先生務必笑納。」
公孫不滅正色地說：「小姐將在下當成什麼人了？」
「先生，別誤會，小女子只是……」
「請小姐別多說，在下只是受孫少俠之恩，才來冒昧拜訪。銀兩，在下身上有，不必贈送了，就此告辭。」
公孫不滅說完，便與焦峰飄然離開扈家而去。反弄得扈屏怔住在大堂上，暗想：看來這位先生是清高之人，是我不是，將他得罪了！
公孫不滅和焦峰走出城外，焦峰說：「少爺，這扈小姐可以說是慷慨好義之人，一出，手就是三百兩，夠大方的，少爺，你怎麼不要，不怕冷了她的心么？」
「峰弟，你沒看出她已對我們生疑？」
「生疑！？」
「見面時，她已有疑心了，後來我問飛夜貓之事，更引起了她的警惕；要是我們再接下她的銀兩，她可能懷疑我們是官府中的密探，特意來打聽飛夜貓的行蹤了。」
「不接她就不疑心了么？」
「所謂官府中的差人，見錢眼開，哪有不接之舉？我們這樣做，起碼可以消除了她大半的疑心。不然，她可能源人暗暗跟蹤我們，就更不好辦了。」
「少爺，我總感到扈小姐是位熱情、大方、講義氣的人，不接她的銀兩，太冷了她的心，她以後不會怪少爺么？」
「以後我再去拜訪他，好好向她解釋，她不會怪我們目前的行動。再說，我們就是收下她的銀兩，她以後知道是我，也會怪我。峰弟，現在我們不是缺銀子用吧？」
「哎！少爺，我們怎會缺銀兩用呵！」
第二天中午，他們主僕兩人，便來到了公孫不滅在一年多前，救扈屏的那座破山神廟中。這座山神廟，比以前更破敗，殿前天井中，野草長得高過人，山神廟大門的圍牆幾乎全倒塌了，只剩下了一個大門石框框，連兩扇大門也叫人拆了去。
焦峰進到山神廟，四下打量，問：「少爺，這就是橫山五虎的窩？」
「是。那夜，我就是在這裡碰上他們，心慌意亂的用錯掌法將他們拍死的，無意中將扈小姐救了出來！」
「看來這橫山五虎，也是作惡太多，天假借少爺之手，撲滅了他們。不然，事情哪有這般的巧？這大概是天網恢恢，疏而不漏吧。」
「峰弟，我們在這裡歇下，生火煮飯，吃飽了再上路。現在我去觀察這四周一帶的山勢地形，回憶一下我從哪一條路，哪一個方向跑到這山神廟的。」「少爺，你是往西北方向逃生，現在你朝東南方向看去就可以了。」
「你不知道，我當時是在大雨滂沱，風雨交加的情況下逃跑的。大雨迷濛，我根本看不清一路上的山勢景色，而且還不是顧道路而跑，一味只知道向一個方向逃走，有多遠跑多遠，樹過樹山過山的。跑到這一帶時，天已黑了，更看不清四周的環境了。我不知自己向西北還是向西南跑的，但向西是絕對的。」
「少爺知不知自己跑了多久？」
「大概有大半天，天就黑下來了。」
焦峰想了一下說：「少爺，我敢說，那座魔穴，可能離這裡有二三百里之遙，在一片祟山峻岭之中。少爺，我們只要朝東走，一路細心觀察四周的山山嶺嶺，不難將魔穴尋找到的。」
「對，我也是這樣想，何況魔穴四周山峰上有燎望台，只要我們遠發現燎望台，就知道魔穴的所在地了。」
「少爺，那你快去觀察你從什麼方向、道路跑到這破廟裡來，我現在就動手弄飯吃。不過，少爺千萬別走遠了。」
焦峰在野外的生活，比公孫不滅豐富多了，他很快的從破廟四周的樹林里，捕捉到一隻小兔，拾了一些乾柴，生火烤熟。當公孫不滅觀察回來時，小兔便烤熟了，焦峰問：「少爺！來的道路看清楚了？」
「看清楚了！那夜，我見這裡有火光，便從南面的樹林中跑來這裡，樹林外有一條山道，由東面來，我就是從那山道穿入樹林。」
「少爺，那我們吃飽了就趕路。」
他們主僕兩人，就在浙江、江西和南直三地交界的群山疊嶺中，慢慢的摸索朝東面方向而去，公孫不滅一路回憶，觀看當時逃出來所經過的地方，看看有什麼在自己的印象中。
公孫不滅走了一個時辰左右，他察覺到在前面四五里的叢林中，隱隱聽到犬吠、雞鳴、人語，他想不到在這麼偏僻的荒山野嶺之中；居然還有人家？而且在附近一帶，不見有村落、小鎮，更是只見青山綠樹不見人。暗想：能夠在這一處荒山老林中居住的人家，不是獵戶，就可能是武林中人了。一般的鄉民村婦，不可能在這樣的地方住下來。跟著，他一下又聽出了有幾個人在更遠處輕縱跳躍，一步步朝這戶老林人家奔去。公孫不滅更肯定了這幾個人，一個個都會武功，身法頗快，行動敏捷，而且不是一般的草莽之徒。他驚訝起來：難道老林里是一個賊窩？還是東廠鷹犬們的另一處巢穴？或者是一夥強徒前來洗劫這一戶人家？不管是哪一種情景，自己都要暗暗的觀察才好。他對焦峰說：「峰弟，我們小心，前面可能有事發生。」
焦峰內力沒有公孫不滅那麼渾厚，聽不到二里之外的響聲，他愕異的打量四周，又望望前面的山巒、莽林，問：「少爺，有什麼事發生了？」
「你跟著我來，注意隱藏自己，別讓人發現了我們。」
焦峰更是驚訝：「少爺，這附近四周，好像沒有人呵！」
公孫不滅指指遠處山坡上的一片老林，「那老林里不但有戶人家，更有不少的人。」
「少爺，你怎麼知道那處老林有人了？」
「我聽到了他們的腳步聲和行動聲。」
焦峰知道少爺的內力十分的驚人，可以察覺到五里之內人和走獸的行動聲。他問：「少爺，別不是那裡就是魔穴吧？」
「不可能，魔穴沒有這麼近，而且這裡也沒有燎望台。快！我們悄悄從樹林中奔過去。看來這是一夥強徒，想洗劫老林中這一戶人家了！」
焦峰又是一怔：「真的！？「「快，注意隱蔽自己。」公孫不滅首先縱上了一棵樹上，朝那山坡上的老林，樹過樹的飛縱而去。因為他已聽到了一位婦人怒喝悲憤的聲音。
焦峰不敢怠慢，緊緊跟隨著公孫不滅。
公孫不滅悄然的來到了老林，隱藏在密枝濃葉中一看，只見一座簡陋的茅屋前面，立著一對山裡人家裝束的中年夫婦，帶著一雙兒女，面對著九個如狼似虎的兇惡錦衣漢子。由於這一戶人家背著公孫不滅，公孫不滅看不見他們一家人的面目，但九個兇惡、獰笑的漢子，公孫不滅看見了。
為首的那位勁裝人，年已五十，一臉的陰鷙、乖戾之色，他彷彿是個魔鬼化身，森森的獰笑著：「看來你們兩個，怎麼也逃不過我的手中，上一次，讓你們從淳安縣溜掉了，躲到這一帶深山老林，現在，我看你們將躲到哪裡？」
中年獵人對自己的妻子說：「你好好保護這一雙兒女，我願這賊人拼了！」
中年婦女說：「不，你帶著這雙兒女走，我勢必殺了這賊子，以報兒子慘死之恨！」
陰鷙老人說：「你們一家還想活么？跟我全死在這老林里！」他喝令手下八名兇悍漢子，「跟將他一家全包圍起來，一個也不能讓他們活著出去。」
「是！二爺。」八條凶漢立刻散開，將這一家包圍了起來。
公孫不滅在隱藏處聽得清清楚楚，也看得清清楚楚，顯然這九個兇惡之徒，並不是為洗劫財物面來，而是志在置這一家人於死地才稱快。公孫不滅感到他們太兇殘了，連未成年的孩子也不放過，看來絕不是什麼好人，而且這九個人的裝束打扮，也不是一般的山賊土匪，好像是有錢有勢人家的一群武士。
公孫不滅暗想：這一夥囚徒到底是什麼人？這一戶獵人怎麼與他們結下了仇怨？從他們的對話中也可以聽出，這戶豬人有個孩子，已慘死在這個叫什麼「二爺」的人手中，而且從淳安縣一直躲避到這深山老林來，這位陰鷙的二爺仍不放過他們，苦苦跟蹤，追殺來到了這裡。公孫不滅一向有俠義心腸，就是在不會武功時，他也同情弱者。現在，他更是不能袖手旁觀了。這時，中年獵人對那二爺說：「你有本事，就與我單打獨鬥，別仗人多勢眾，這樣，就是找死在你的手中，也無怨言。」
二爺猙獰的笑著：「好好，我就跟你單打獨鬥，叫你死而無怨。老子先殺了你，再殺他們不遲。」
一個錦衣漢子說：「二爺，我們何必與他們單打獨鬥？大夥一齊上，拼殺他們不更乾脆？」
二爺搖搖頭說：「不！你們閃到一邊去．看住他們，別讓任何人逃跑了。諒他在我的劍下，過不滿二十招。」
轉眼間，中年獵人便與陰鷙老人在空地上交鋒了，雙方都使用劍，雙方的劍鋒抖動，便帶有一股逼人的劍氣，令公孫不滅十分驚愕的是，雙方的劍法大同小異，似乎是同出一門，同樣的刁鑽、兇狠和詭異莫測，這是武林中的一流上乘劍法，這一點，連隱藏在一邊的焦峰也看出來了，驚訝的說：「少爺，看來他們是同一師門的人，互相在殘殺。」
傾刻之間，雙方各出手十多招，仍旗鼓相當，不分高下，誰也勝不了誰。二爺一邊交鋒一邊說：「很好，看來這十多年來，你的劍法比過去大有進展了我真的有點小看了你。這樣，我更不能讓你再活在這世上了。」說著，劍勢一變，出手如風，一連幾招進劍，逼得中年獵人連連後退、閃避、沉著接招，同時，也劍接驟變，奇詭莫測。這令陰鷙老人大為驚訝：「什麼！？你也學會了追魂天絕劍法？那麼在七煞劍法中，你已練成了四種不同的劍法，怪不得死去的老鬼，那麼看重你，不傀為當年七煞劍門二十四劍手的第一劍手。」
中年獵人步步揮劍進招，咬著牙說：「你這投靠東廠的鷹犬，本來我夫妻兩人，避開了你，等一雙兒女長大成人，再找你了結一生的仇怨，想不到你竟跟蹤尋來。今天，哪怕我死，也要拖你一塊去見閻王。」
「你有這個能耐嗎？你已經沒有這個機會了！」這個叫二爺的老人，見幾十招過後，仍勝不了獵人，向手下人喝聲：「大家一齊上！先將他一雙兒女活抓過來。」
中年獵人大怒：「你還有個口齒投有？不敢與我單打獨鬥了？」
二爺獰笑：「老子志在殺你全家，沒時間與你糾纏？你去閻王爺面前告狀吧！」這八條錦衣漢子，一聽到二爺的命令，便從四面八方嗷嗷撲來，二個撲向獵人，與二爺聯手；六個撲向中年婦人和那一雙不成年的少男少女。只聽見那少年說：「媽，你看住妹妹，我去跟賊人拼了！」
中年婦人說：「孩子，你想找死了！快去看好你妹妹，這些賊人由我來對付。」
公孫不滅在隱藏處一聽到這少年的聲音，心像觸了電似的，再看看那少年人，這不正是過去跟隨自己的小丹嗎？難道小丹找到他親生的父母了？可是，事情已迫在眉睫，再也不容公孫不滅考慮。不說這位獵人的兒子是小丹，就是不是，他也不能坐視不理了。因為獵人一家四口，面臨著異常的危險他對焦峰說：「峰弟，我們蒙上面布出手，你去救那一對兄妹，我先去協助那位婦人。」
公孫不滅說完，身形一閃，從樹林里激射而出，宛如流光逸電似的，突然出現在這一群鷹犬們之中，人落掌出，「砰砰」幾聲，先將三個逼迫婦人的兇狠漢子，拍得橫飛出去。
公孫不滅知道了這夥人是朝廷東廠的鷹犬，出手再也不留情了，拍出的都是一掌致命的錯掌法，別說這三條漢子沒有準備，就是有準備，也接不了公孫不滅這突然而來的錯掌法，所以這三個鷹犬給拍飛摔下來時，全都變成了不會說話的死人。
焦峰也提刀撲進了與小丹兄妹交鋒的兩個賊人當中，說：「小兄弟、小妹妹，別害怕，我來相助你們。」
焦峰來得突然，出刀更突然古怪，一個錦衣人以為他的刀會攔腰掃來，用刀去招接，誰知焦峰不知怎樣，竟然從下往上削，他剛想叫不好，可是咕咚一聲，他的一顆腦袋已給焦峰削飛出去，身體也倒下了。
這一突然而來的變化，不但嚇得其他兩個錦衣漢了躍了出去，就是聯手圍攻中年獵人的賊人，同時也躍出打鬥圈子，看清楚來的是什麼人。獵人一家四口，也驚訝了，一時之間，雙方都停止了打鬥。
陰鷙的二爺首先喝問：「你們是什麼人？敢來管我們的閑事？」
公孫不滅和焦峰敢不敢管這等害人性命的事？欲知後事如何，且看下一回分解。