4. 第4章 分歧
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聽到魏氏的質問,何歡的目光一一掃過眾人,一字一頓說道:「我要嫁給沈經綸。」
曹氏聞言,坐在地上冷笑,鄙夷地奚落何歡:「沈大爺是你想嫁就能嫁的嗎?只怕你把自己白送給他,他也不屑看你一眼。」
「這事不勞曹姨娘費心。」何歡居高臨下斜睨曹氏,「曹姨娘,若是你不想回娘家,也可以簽下賣身契。」
「你說什麼!」曹氏怒目圓睜,恨不得撲上去撕咬何歡,奈何她的手腳都被結結實實綁著,身體又被白芍捆在了桌腿上,只能像毛毛蟲一般蠕動。眼見自己的狼狽,她到底是船家女出身,頗有幾分蠻力,拖著桌子一拱一拱逼近何歡,呲牙咧嘴,活像窮巷的瘋狗。
隨著曹氏的動作,桌角與地面摩擦,發出刺耳的聲響,刺激著每個人的耳膜。何歡雙手猛地壓住桌子。曹氏措不及防,後腦因慣性磕在了桌腿上,一陣頭暈眼花。
何歡吩咐白芍堵上曹氏的嘴。陶氏在邊上看著,忍不住偷瞄魏氏的臉色,看到她一臉凝重,她小心翼翼地說:「歡兒,二弟妹到底照顧了你十年……」
何歡不可置信地瞪著陶氏說:「大伯母,難道你想一力護著曹姨娘?好!很好!」她對著陶氏和魏氏伸手右手,冷聲道:「你們把母親留給我的東西還我,我這就去衙門立女戶,我帶著父親、母親的牌位一個人過。以後你們走你們的陽關道,我過我的獨木橋……」
「夠了!」魏氏的老臉皺成一團,痛心疾首地說:「你可曾想過,我們是一家人……」
「一家人?一家人就是把我往死里逼嗎?」
一旁,白芍不敢罔顧何歡的命令,拿著帕子試圖塞入曹氏嘴裡。她不敢真的對曹氏動手,心裡又怕又懼,動作不免遲疑。曹氏看準機會,一口咬住白芍的手掌,痛得白芍眼眶泛紅,又不敢叫出聲音。
何歡見狀,彎腰捏住曹氏的下巴,迫使她鬆口,揮手就是一巴掌,狠狠打在曹氏臉上。
隨著清脆的「呯」一聲,屋內陷入了沉默。曹氏看到何歡眼中的決絕,第一次覺得害怕。她從沒看過何歡露出這樣的表情,彷彿下一刻就會扭斷她的脖子。
魏氏和陶氏同樣愣住了。片刻,魏氏痛心地說:「歡丫頭,你是不是瘋了?還是被髒東西附了身?」
曹氏幡然醒悟,大聲嚎哭起來,口口聲聲寧願抱著何靖一起去死,也不願受何歡的羞辱。
何歡又冷又餓,頭痛欲裂,不耐煩再與她們糾纏。她一瘸走出屋子,從後院拿了一把斧子回屋,「嘭」一聲砍在桌子上,怒道:「橫豎我都是死過一回的人,大不了大家抱著一起死。等我們到了九泉之下,再一起向祖父、父親好好說一說,這幾年你們都是怎麼對我的!」
曹氏和陶氏嚇得止了眼淚。陶氏怯怯地勸說:「歡兒,你別這樣,有話好好說。」
「大伯母,我也想好好說話,往後大伙兒好好過日子,可你們呢?難道坐在這裡鬼哭狼嚎,天上就會掉銀子?」
「我怎麼都是你的繼母。」曹氏還在做最後的掙扎。
「曹姨娘,如果你能把婚書拿出來,我就認你這個繼母,否則就算去了衙門,道理也在我這邊。」
「我是靖兒的母親!」曹氏梗著脖子叫嚷。
「曹姨娘,大伯母才是靖弟的母親。」
曹氏憤怒地瞪著何歡,慢慢的,她的氣勢弱了。若是何家把她掃地出門,她只能露宿街頭。「我是斷不會簽下賣身契的。」曹氏搖頭,像爛泥一般癱坐在地上。
何歡不再理會她,轉頭對魏氏說:「姨奶奶,你捫心自問,家裡變成現在這般,你就沒有一點責任?」
「你這話什麼意思?難道是我讓盜匪劫了家裡的商船不成?」魏氏撇過頭,用力擦拭眼角。她本就沒讀過什麼書,此刻又被何歡嚇住了,口不擇言:「若不是家裡有兩個藥罐子,我怎麼會孤注一擲?」
話音剛落,陶氏已經潸然淚下。她哭著說:「姨娘,三年前相公苦口婆心勸你,沒必要跟著林家蹚渾水……」
「你的意思,商船被劫,家裡血本無歸都是我的錯?」魏氏反詰。陶氏的一聲「姨娘」已經表明了自己的立場。
陶氏搖頭道:「您是長輩,我不敢說您有錯,但那個時候,若相公沒有因為那件事被官府扣押,定然不會一病不起。若是相公還在……」
「你,你反了不成!」魏氏指著陶氏的鼻子直喘氣。
陶氏沒有反駁,只是捂著嘴不斷流淚。
何歡很滿意當下的結果。她上前扶住陶氏,緩和了語氣說道:「大伯母,過去的事多說無益。日子總要過下去,將來還要籌錢供靖弟上京赴考……」
「你不是說,你要嫁沈經綸嗎?」魏氏冷哼。
「沒錯。」何歡堅定地點頭。
「就算你送上門給他做小,也要看看林家那丫頭願不願意讓你進門。」魏氏潑冷水。
何歡輕笑一聲,沒有理會她,轉頭對陶氏說:「大伯母,姨奶奶年紀大了,我又什麼都不會,以後家裡的事都要靠你了。」
陶氏詫異地看著何歡,忘了哭泣。她雖然是長媳,但家裡的事一向輪不到她說話。
何歡對她笑了笑,吩咐白芍送曹氏回房,自己則扶著陶氏坐下,不緊不慢地說:「昨晚表姐死了,難產,留下一個男孩。」
「怎麼會死了……你是如何知道的?」陶氏一臉不可置信。
何歡瞥了魏氏一眼,接著說道:「孩子剛剛出生,不能沒有母親,沈大爺一定會續娶。」
魏氏打量何歡,沉著臉諷刺何歡:「你口口聲聲說,你要嫁給沈經綸,你有那個本事嗎?」
「姨奶奶,先前若不是你做得太過……」
「怎麼,你又想怪我?」魏氏的心中再次燃起希望。與沈家結親的美夢讓她暫時忘記了「姨奶奶」三個字。
陶氏握住何歡的手,皺著眉頭詢問:「你表姐難產,這消息確實嗎?」她想了想,搖頭道;「歡兒,她怎麼說都是你表姐,這會兒才剛剛過世……再說,婚姻大事,一向都是父母之命媒妁之言……」她的眼中染上了幾分不贊同,搖頭道:「歡兒,我看還是算了。」