第七十七章 大潰(四)
?東海王幕府中上下人等的底細,早就被張武打探得清楚。他很明白,程恢可不是東海王側近的尋常臣僚可比。此人的家族淵源據說可上溯至古時虞夏商周諸朝,後來宗族世居廣平,為冀州名門。其父程延歷任衛尉、驃騎將軍等高官顯爵,如今與河南尹潘滔、尚書劉會等人並為東海王倚重的謀主。
程恢本人雖無學識,但畢竟出身高門,因而少年時就蔭任為官;恰好成為東海王擔任奉車都尉時的侍從,兩人由此結下深厚情誼。後來的諸王征戰時,程恢追隨東海王東奔西走,漸漸成為極受信任的幕僚。幕府敗退至鄄城以後,各曹僚屬大批逃散、剩餘的吏員也不知所從,程恢以親信功曹的身份直接執掌多項事務,權勢一時大增。
程恢既然掌權,他手下一群幫閑人物也隨之雞犬升天。張武便針對這批人下了番工夫,先以冀州廣平同鄉的身份與他們接觸,繼而誘之以幕府急需的馬匹畜力,慢慢地與程恢接上了線。不過,程恢日常隨扈東海王之側,見之甚難;雙方的來往,主要還是通過下屬們轉達意思。直到前日里,張武才邀得他親自出面,觀賞了己方攜來的良馬。
當時程恢言談中頤氣指使,很讓張武猛吞了幾口惡氣。如今眼看程恢驚惶求懇,張武心中暗覺爽快,面上卻並不表露,依舊如尋常那般殷切問候:「叔弘公可有什麼妨礙?莫非路上遇見了亂民?被劫去了車馬財物?」
程恢倒不是孤身上路,與他一起的,尚有十餘名蓬頭垢面、周身泥濘、形貌極其狼狽的同伴。雖然天氣悶熱,可身上的衣物浸水透涼,仍將他們凍得抖抖索索。十餘人彼此扶持著,慢慢地跟在程恢身後,簡直已經走不動路了。張武瞥了彼輩一眼,已知這些人多半都是鄄城中的貴人,特意著了平民打扮的。他心中鄙夷此等行徑,便不多做理會,只殷勤將程恢引入營地,讓出一座尚未拆除的簡單營帳供他們棲身;轉身又連聲喝令部下預備乾淨的熱水、果腹的吃食,再命人牽來幾匹鞍韉齊全的馬匹,言明是贈送給程恢沿途所用。
張武是賊寇出身,言辭難免粗鄙,溜須拍馬的功夫更遠不及官場中人那般爐火純青;若在平日里,程恢自恃身份尊貴,張武再怎麼逢迎,他也處之淡然。但在棲遑如驚弓之鳥的當口,這樣實實在在的待遇拿出來,與眾人親身經歷的艱難困苦相比真有天壤之別。一行人頓時便將張武當作了救命稻草,怎麼看怎麼順眼起來。
過得片刻,張武有事出外安排,帳中便只留下程恢等人精疲力竭地或坐或躺在地。程恢勉力起身,掀開帳幕向外看了看。只見整座營地已經收拾得差不多了,張武正帶領著幾名勁裝漢子,用牛皮繩索將畜馬栓程隊列,並不關注這孤零零的帳篷;他的部屬們或者捆紮行囊、或者分派弓矢刀劍,各自都忙活著手頭事務,誰也沒往帳篷的方向多看一眼。這情形使得程恢鬆了口氣,放下簾幕縮回了營帳里。
這等欲擒故縱的手段,原是張武昔在太行山中坑害往來商旅時用慣了的。他早就已經將一切都安排妥當,仍憑程恢怎麼盤算,總要落入己方計算之中,故而確實沒將程恢的小動作特別放在心上。果然,沒過多久,程恢又從帳中出來,兜兜轉轉地湊近了張武身邊:「張先生,如今局勢這般……你和你的部曲子弟們,意欲何往?」
「生意沒得做了,我們還能往哪兒去?趁著賊人尚未大舉合圍,這就啟程回鄉!叔弘公,你也不要多做耽擱了,歇息一會兒,就趕緊走吧!」
張武的部屬們這會兒都已整裝待發,張武應付程恢幾句,腳步絲毫不停。而程恢噼噼啪啪地踩踏著林間泥濘,追在張武身後:「張兄莫要急著走。我這裡還有樁生意,有大生意!」
「我張武是個商賈不假,但眼下羯賊刀斧將至,哪有心思與閣下談什麼生意?」張武縱身上馬,看著程恢表情誇張的面容嘆了口氣,搖動韁繩就要出發。
程恢前沖幾步,猛地將馬韁的另一端握緊,硬生生勒停了馬匹。由於他滿是油汗的肥胖臉龐緊緊貼著馬頸之側,未曾修剪的鬃尾探進了他的鼻孔里,令他猛烈地噴嚏起來。程恢便在連續的噴嚏之中大聲叫嚷:「這可是能給諸位帶來潑天富貴的生意!潑天富貴!」
聽得程恢這般叫嚷,整支隊伍都騷動了起來。張武也為之一愣,眼神狐疑:「呃……潑天富貴?」
程恢熱切地重重點頭。
可張武看看程恢,又直起身望了望扶疏林木以外驚惶困頓的逃亡人群,冷笑一聲,再度扯動韁繩,竟似全不將所謂「潑天富貴」放在眼裡。
「慢來!慢來!」也不知程恢哪裡來的勇氣,竟然合身前撲,死死地抱著馬頸不放。這人身軀肥碩,將近兩百斤的重量壓下來,頓時迫使馬匹連聲嘶鳴,前蹄往複踏地,難以前進。
張武眼光閃動,終於無奈地翻身下馬,作揖道:「叔弘公,您是東海王的肱股之臣,鄄城上下,無不知曉您位高爵尊、權傾幕府。在我們這些卑微之人看來,您簡直如天上神仙一般。若是往日里,能得您的照拂,便是不得了的福氣。可是,再大的生意,也得有性命去做不是?唉……您還是趕緊追趕東海王殿下的隊伍吧。我等小民自去逃命,不敢奢望太多。」
聽得張武這番言語,程恢卻不忙著答話,只流露出滿臉的躑躅神情來。
過了半晌,他才像是下定了決心那般,壓低嗓音道:「張兄,時勢如此,你說的未嘗沒有道理。只是……務請吾兄稍留玉趾,隨我往帳中見一個人。見過這人之後,吾兄若還執意分道揚鑣,我絕不阻攔!」
張武真沒料到這一出變化。他狐疑地看看程恢身後那座孤零零的營帳,忽然憑空生出幾分緊張情緒來。
「見什麼人?」他忍不住抬起手,按在腰間繯首刀的刀柄上。
程恢將雙手擺得如風車也似:「我們絕無惡意,吾兄不必如此。何況一群落難的手無寸鐵之人,又哪裡值得如此警惕?只不過,這人的身份特殊,所以……咳咳,無論如何,麻煩兄長你進帳一會才好。」
不用程恢說,張武也覺得自己的舉措彷彿示弱。他冷哼一聲,將手從刀柄上挪開,大步向營帳走去:「真不知是怎樣的貴人。程功曹你說要見,那便見見吧!」
嘩啦一聲掀開帳幕,張武踏步入內。從光亮處到暗處的變化,使得他本能地覺得眼前一黑。猛睜眼向前看去,但見適才那十餘名狼狽之人俱都端坐,如眾星捧月般簇擁著一名高踞正中的男子。不等張武開口詢問,便有人厲聲劈頭大喝:「丞相,領兗州牧,都督兗豫司冀幽並六州諸軍事,東海王殿下在此,還不跪下拜見!」
東海王在此!張武嚇了一跳。也不知怎地就覺得雙腿發軟,噗通一聲跪倒在地。