第十一章 鎮西林家
王放無比鬱悶地踱到家中，見到家裡四下無人方才想起爺爺已經走了，馬上摸出懷中的信，細細讀起來，「鎮西林家，刀為信物……」王放念了一遍又一遍，「原來我有母親，她叫林琴。」
「母親，母親……」王放的手指狠狠地掐入信紙中，這是一個十幾年來常常魂牽夢縈的稱謂，這是一個多少次讓人潸然淚下的呼喚，如果說尋找父親是一種執念，那麼尋找母親是與生俱來的。王放幾次在夢裡想象自己母親的模樣，可是在夢中永遠是那麼模糊。
「去看看我的母親長什麼樣。」王放擦掉淚水，自己對自己說道。
鎮西林家也去過幾次，不過從來沒覺得那裡跟自己有什麼深層次的聯繫，每次去都是殺了幾頭豬就回來了，只記得林家的大門比沐家還要寬大些，除此之外就再也沒什麼了。
其實王放決心去林家還有另一個目的，是找母親看看能不能湊些金子娶了依依，畢竟這年頭給兒子操辦婚事是母親應盡的義務，而且林家是大家族，這點金子還是有的。
到得鎮里，往西俆行，穿過幾條窄街，繞過幾處大宅，前方道路漸漸寬敞，片刻后，只見一座比尋常宅院更高大的府宅立在道路左側，朱漆的大門頗為氣派，大門正上方一塊數尺寬的巨扁橫在上空，上書「林家商會」四個大字。一個林家當然不能稱之為商會，這個林家商會還包含了依附在林家周圍的許多小家族，以林家為龍頭組織成一個共進退的商業團體。
「林家商會，林琴。」王放心中默念了幾句，一時千思百轉，萬緒紛擾，一股熱淚不自覺地流淌下來，「十六年了，為什麼要到今日方才能母子相見。這中間到底有怎樣的秘辛……」
王放擦去眼角的淚水，深深呼吸了一口氣，平復了下心情，走向朱漆大門。
此時已是傍晚時分，林家也早已經關門謝客。
王放拾起門環，「噹噹」地敲了幾下，等了片刻，並不見有人來開門，又抓起門環重重地敲了幾下，方才聽到裡面有人應答。
「何人敲門？」開門的是一位約莫五十齣頭的長者，走出門來，看見一個稚氣的少年腰挎一把短刀立在門口，稍一思索，道:「你是那殺豬的，可是今日府上沒有請人來。」
「管家，我不是來殺豬的，我來找人。」王放來過林家數次，自然知道眼前這人正是林家的管家。
「找人？」管家皺眉納悶道，「找誰？」
「林琴。」王放試探性地道出這兩個字，其實他也不敢確定林家是不是真有林琴這麼個人，保不定是爺爺記錯了。
「林琴……」管家聽到這兩個字，臉色一陣變幻，甚至微微有潮紅之色，「你再說一遍，你要找的人是？」
「我找的是林琴。」
「沒這個人。」只聽見「咣」一聲，大門已經緊鎖。
王放一陣鬱悶，心中靈機一動，繞到林家後門，只見後門虛掩，王放輕輕地推了進去。
進得門來，兩排不知名的小花夾成一條小道，左右是兩廂不高的木屋，前面若干衣架，稀稀疏疏地掛著些衣物，想來是下人居住的地兒。
循著小道，王放一直往內走，雖然遇到些人，卻也無人過問些什麼，直至走到一扇大門，才看到左右兩個彪形大漢挺立在兩側。
「幹嗎的？」一個大漢一臉兇相地道。
「呵呵，逛逛。」王放突然變得無話可說。
「看他形跡可疑，快去稟報管家。」另一個虯髯大漢道。
「這……」王放無語。
只片刻功夫，管家已經從前面趕到了後門。
「怎麼又是你。」管家微皺眉頭道。
「正是區區。」王放拱了拱手，有禮貌地回道。
「你走吧。」管家擺擺手。
王放並沒有依言就走，他雖然不知道這位管家為什麼對他這個態度，但想來人家定有難言之隱，解下腰上的殺豬刀道：「麻煩您轉告林琴夫人，小子王放求見，她見到此刀就會明白了。」他不知道應該如何稱呼，便用了夫人二字。
門口兩個大漢再聽到林琴二字時，臉色一凜，互相對視了一眼。
「我說了沒有林琴這個人。」管家又重申了一遍。
「小子求見林夫人有極要緊的事情，有勞管家代為通稟。」王放說著說著，眼眶不自覺地濕潤了，心想母親拋下自己十幾年，現在想見上一面竟還要受她的人諸般阻撓，真不知道當年母親是為了什麼才走，心中愛恨交加。
管家見王放的言語極是誠懇，必中也稍有動容，道：「好，你把東西給我，於此地等我片刻。」說完，管家踱步而去。
王放從門中向內望去，見內中景色煞是好看。此時已是初秋時節，百花剛開始凋零，而門內景像彷彿比野外晚了小半個節次，花兒開的甚是濃郁艷麗，嬌滴滴的，並不見有任何頹敗的跡象。花兒四周栽著些整整齊齊的不知名灌木，葉兒嬌小肥嫩，好生可愛。灌木中間嵌了幾株杏樹、棗樹、桃樹，還有若干無花果。放眼望去，花兒樹兒倒是普通的緊，只是那股子精神勁兒比了外面的花花草草強了不只一分。
王放自顧自在四處打量，兩個大漢也並不說話，像兩個門神似的，半分不動。
過了約莫一頓飯的功夫，門內出來兩個人，走在前面的是一位四十齣頭的中年漢子，後面跟著的是管家。
中年漢子步履矯健，幾個大步已經立在王放跟前。
「請問小兄弟如何稱呼？」中年漢子雖然長相魁梧粗獷，但說話倒也客氣。
「小子王放。敢問伯父貴姓。」王放知道眼前這位定是自己長輩，因而不敢妄問名諱，只消問問對方是否姓林便可。
「在下姓林，名伯謙。」長輩對晚輩通名已是不小的禮待了。
「見過舅舅。」王放恭恭敬敬地鞠了個躬，常言道見舅如見娘，這點禮數還是需要的。
「好孩子。」中年漢子滿意地點點頭，「跟我來。」
「哦。」王放跟在林伯謙的身後，心中想道，「靠，我的刀不會被吞了吧。」
穿過幾條花叢中的小徑，往北行了約莫一盞茶的功夫，只見前方樓榭成排，燈籠無數，高高低低的房屋連綿起伏，比沐家還要寬敞許多。
終於到了一處較僻靜的所在，這裡的房屋雖不甚高，不過清雅靜謐，四間小屋堪堪圍攏，儼然一個院中院，小院中種著些並不頂艷的無名小花，飄散出淡淡的幽香，一隻潔白如雪的小貓在滴溜溜地打轉，試圖想咬下尾巴上的那粒惱人的跳蚤。
林伯謙揮揮手驅走攔在路中央的小東西，趨步走向正中房前，輕敲了幾下門，然後垂手靜等。
過了片刻，房門「咯吱」一聲打開了，開門的是一個三十齣頭的女人，恭恭敬敬地叫了聲「老爺」。
林伯謙「嗯」了一聲，便攜王放入內。
屋中瀰漫著一股很淡的香味，吸入肺中舒服之極，頓時全身舒泰無比。
「是伯謙嗎？」內室傳來一聲蒼老的呼喚，續道：「進來吧，把小夥子也帶進來。」
「奶奶，正是伯謙。」伯謙弓身答道，隨即，拉了王放的小手，掀開帘布往內走。
入得內屋，只見一位頭髮蒼白無比的老太太，斜斜地靠在睡枕上。巨大的梨花木床榻幾乎佔據了大半個房間。床邊的几上放著一個精緻古樸的香爐，淡淡的青煙從香爐中緩緩筆直向上升起，待到半空才曲折散開。
老太太細眯雙眼，仔細地端詳著王放的殺豬刀，連餘光都沒有施捨給王放一點。
王放見林伯謙不敢說話，自不敢發出半點聲音。
過了半晌，老太太的注意力方才從殺豬刀上轉過來，在王放身上打量一番，道：「果真是林琴的孩子。」
「快叫太外婆。」林伯謙輕拍了下王放的肩膀，催促道。
「太外婆好。」王放懦懦地吐出了幾個字。
「好孩子。」老太太滿意地點點頭，「這些年過的可還好？」
「還好，不過也不好。」王放猶豫了下回道。
「哦？這是為什麼?」老太太不解地道。
「這些年，爺爺帶著我衣食無憂，一切都還好，只是……」
「只是什麼？」老太太皺著蒼老的眉頭，看模樣一把年紀了也是個急性子。
「只是……常常被人欺負。」王放嘟噥著嘴，吞吞吐吐地道。
「豈有此理！」老太太一拍床沿，道：「是誰。」
王放眼珠一轉，心想此事大半成了，道：「遠的不說。最近沐家弄了個比武招親，我明明得了第一，沐家卻嫌我窮。」
「當真是豈有此理！」老太太又是一巴掌拍在床沿上，喝道：「這沐家太不懂事，竟敢欺到我林家的頭上了，我林家不嫌她沐家窮已經是他祖上積德了！」
「奶奶息怒。」林伯謙連忙勸道：「沐家想來應該不知道放兒是我們林家的外孫，不然……想來是不敢的。」林伯謙知道這位老祖宗最好面子，不過無緣無故把林家與這件事情扯在一起實在太牽強了。
「我不管，伯謙，你明天就以放兒長輩的身份去沐家提親，看他們還敢不敢嫌我的小外孫子窮。」老太太說著著便轉怒為笑了，真是翻臉比翻書還快。
「謝謝太外婆！」王放心中像是打翻了蜜罐一樣，聽老太太這番話當真是如聆仙樂，渾然把尋母這件事情忘在了九宵雲外。
老太太突然臉色一寒，彷彿想起了什麼，道：「伯謙，帶放兒到西面廂房安頓下來，讓孩子好好休息，對了，安排個乖巧的丫頭好好伺候。琉璃那丫頭就不錯。」