第 9 章
兩個女孩兒還沒有反應過來，正獃獃地半坐在床上，便見帘子一挑，一位三旬左右的婦人便自己走了進來。錦繡見她打扮得極為素雅，雖是在笑，卻帶著幾分精明厲害，只是卻並不叫人討厭，反而心生親近。見錦繡紅玉兩個只在床上不知所措，便挑眉指著二人笑道，「還不給我下來！」她雖第一次見錦繡，然而語氣卻極為親近，待錦繡與紅玉並無不同。
不知為何，錦繡面對她竟然也生出了怯怯的感覺，彷彿是偷懶兒時被長輩撞見了一般。見紅玉在一旁也是同樣的表情，二人便對視了一眼，乖乖地披上了衣服下地，並排站在這婦人的面前，低著頭，紅玉還在口中小聲喚道，「娘啊。」
這婦人正是當年為了大太太嫁到了國公府中的那位心腹丫頭，如今被府里稱作齊元家的。自己姓宋，因此也有丫頭喊她一聲宋姐姐。此時見錦繡紅玉很是膽怯，目中便生出幾分溫和來，每人輕輕點了一下額頭，這才溫聲嗔道，「兩個小懶丫頭，仗著太太疼你們，越發地學著偷懶了，今日是我撞見了，來日若是被旁人看見，只怕又要說你們仗著主子肆意了。」
「芳芷蘭芷姐姐也只放我們半日的。」錦繡小聲道。
她在大太太房裡時間久了，剛來的那點兒膽怯便慢慢地拋了。況且芳芷蘭芷和氣，紅玉與她親近，眼前這人對她也並無疏離，更是叫她大著膽子說道，「您不知道，我們平日里也很勤快的，今日，真的是湊巧。」
「正巧被我抓住？」宋氏將兩個女孩兒看得頭又低了下去，這才哼道，「就算太太疼你們，可是也不能這樣輕省。」她挑眉道，「這一時半日的，便是給太太做些帕子荷包兒什麼的，莫非就累著了？」她提點道，「太太從不穿外頭做的的衣服，以後你們兩個就是太太屋裡的尖兒，沒了芳芷蘭芷，太太怎麼辦？叫別的丫頭做？」
她雖然嫁了府里的管家，然而二管家一家得了主姓跟著姓齊，自然是得寵的奴才，整日里巴結的小官不計其數，也十分風光。況她的才貌，當年亦是從小跟在大太太身邊學出來的，自然與尋常丫頭不同，又生得美貌，識文斷字，二管家一家得了她如得了寶貝，一家子拿她當做寶貝一樣拱著，因著與太太的主僕情，長興與紅玉也有了前程，更是在家中說一不二，因此訓起錦繡與紅玉，並沒有什麼壓力。
訓了片刻，見兩個小丫頭的頭都要垂到地上了，她在心裡也有幾分心疼，只是她如今雖然風光，然而卻始終牢記自己的本分，從不在大太太面前逾矩，如今也不願自己的女兒生出驕狂之心，更因這兩個女孩兒小小年紀便得了大太太的青眼，她唯恐二人輕狂了失了本分，因此便狠下了心道，「得了這半日假，也該去等著太太的召喚，怎麼竟自己享受了起來。」她指使道，「半日里，也夠綉個圖樣兒的了，還不快去。」
聽了要綉東西，紅玉小臉兒一白，顧不得害怕，只拉著宋氏的手晃道，「我不會啊。」她最不會幹的就是綉東西了，如今宋氏的一句話，就跟要她的命也差不多了。
宋氏是曉得自己女兒的本事的，聞言也是有些發愁，聽了這個，便向錦繡看去，卻見她的臉上也生出了幾分心虛，不由問道，「你也不會？」她看錦繡靈秀，不似一般的粗笨丫頭，便有些詫異。
「錦繡繡的荷包可好看了。」紅玉忙說道。一邊說一邊對著錦繡偷偷眨眼睛，顯然是想叫她應下這苦差。
「只會綉那一個。」錦繡卻心知不妙，鼓起勇氣掀了自己的老底，到底有些羞慚。
她是穿越而來，自小在老姨娘身邊被書畫教導著長大，雖然字不過一般，然而與作畫上倒也頗有天賦，也算是穿越人士的一點好處了，只在這綉活兒上栽了跟頭，竟是怎麼使勁兒都不成，綉朵花兒都能花上半個月，還分不清是什麼花兒。最後老姨娘也覺得頭疼，費盡了心思給她想了一種，便是綉竹。竹干都是筆直，竹葉不過寥寥幾筆，省了許多的彎彎繞繞，簡單卻極為雅緻，算是唬了不少的人，便是當日紅玉，也被錦繡蒙住了，以為她竟是個綉活的高手。
不過真要見真章，錦繡那點子小手段自然是不夠看的，眼看宋氏這是要將「重任」交到自己的身上，她便不敢再裝什麼高手了，免得日後更叫人失望。
見兩個丫頭此時如小狗一樣眼巴巴濕漉漉的表情看了過來，宋氏真是想暈過去算了。然而綉活兒這樣的活計，看看紅玉這幾年不成器就知道，真不是努力就能如何的，一時死了心，便搖手嘆道，「既然如此，你們便只專心服侍太太吧。」碧梧院還有旁的小丫頭，大太太素日里的要求也並不多，能給太太做衣裳，便是不能成為大太太身邊的心腹，然而能在主子眼前露臉，得賞，大把的小丫頭衝上來。
不過是多賞些銀子罷了，說起來，宋氏這點倒是與大太太一樣，生於富貴之家，對於銀錢並不是多看重。
只是說到了這裡，她便想到當年的種種，臉上飛快地閃過一絲恨意，究竟是怕嚇到兩個孩子，緩了臉色，將惴惴不安的兩人一起拉到自己的面前，撫著錦繡與紅玉的頭髮，慈愛地說道，「這些都是小道，也就算了。只是你們要明白，府里多少丫頭，偏你們兩個能得青眼留在太太身邊，也是有福的。日後，也不要忘了太太對你們的一片心。且既然今生你們能在一起做姐妹，便是緣分，日後，也要像現在這樣守望互助，切不要生出嫌隙來。」
她說這樣的話，並不是沒有緣由。當年發生的一切，如今在她的心中叫她不能或忘，那種種的背叛驚變，如今大太太心若槁木一般的冷情，便叫她突然厲聲道，「若是日後為了自己的私心前程背叛了太太！頭一個，我就撕了你們的皮！」
這一聲簡直就是雷霆一般，震得錦繡與紅玉臉色蒼白，然而見宋氏還在嚴厲看她二人，錦繡只強忍害怕道，「記得了，必不忘。」紅玉也偷偷拉著錦繡的衣服飛快點頭。
見了紅玉與錦繡的情況，紅玉年紀大，卻不如錦繡有主見，宋氏便嘆了一聲，對錦繡道，「你這姐姐，是個心裡沒成算的，你且看著她些。」到底得了二人的話，臉上也溫和了起來。
「娘，我是那樣的人不是？」紅玉便嘟著嘴跺腳道。
「姐姐心直口快，太太最喜歡呢。」錦繡便忍著還在狂跳的心抿嘴笑道。
「太太面前也就罷了，只是如今，府里可不止太太一個主子呢。」宋氏的目光，便投向窗外，冷笑連連，之後便轉身，對著錦繡與紅玉鄭重道，「日後太太的衣裳做好，你們便不要先給太太，先自己查看，看看那衣裳裡面有沒有不幹凈的東西如粉末或是熏香。還有太太的小廚房，等著蘭芷那兩個丫頭嫁出去，必不許給旁人，只你們兩個看著。小廚房書房卧室，旁人都不許進知道了么？」
這簡直就是在防賊了，哪怕是蘭芷芳芷，也不過是在交代些太太的私庫，並沒有說及這樣的事兒，便聽得錦繡與紅玉一愣一愣的，紅玉還在迷茫時，錦繡臉色就是一白。
見錦繡臉上露出了驚容，宋氏便曉得她是明白了，心中便生出幾分滿意。她雖然疼女兒，然而卻也是與大太太一同長大的情分，也不願意日後太太身邊都是紅玉一般大大咧咧的丫頭，更見錦繡雖然心思靈透，卻並不是下作之人，更可在一旁提點約束女兒，十分難得，便有心叫她們知道些厲害，免得不將她今日的話放在心上，便坐在椅子上緩聲道，「這些，也是當年之故。」
想到當年，宋氏真是恨不得一口咬死那些披著人皮不幹人事兒的畜生，一時竟紅了眼圈，啞著嗓子道，「不是我們刻薄，實在是這府里不給我們活路。」
當年大太太剛剛嫁過來，也是想著與國公爺琴瑟和鳴，孝敬老太太的，可是如何？竟叫他們作踐起侯府的千金來。剛成親就給國公爺納了幾個通房姨娘，每月里大太太多和國公爺相處一個晚上老太太便在外頭說大太太是妒婦霸著國公爺不放，還非要什麼雨露均攤。
大太太叫人議論了多久，若國公爺是個有良心的那也就甘願了，卻沒有想到，國公爺竟也只聽老太太的話。
給丫頭就收，從不給太太做臉。
從那個時候起，太太就和國公也情分淡了起來，覺得和那麼多的女人用同一個男人噁心，只是到底膝下無子，也只好忍了。這一忍就是三年，太太竟然一點兒信都沒有。老太太就越發地上臉，指著說太太不能生便別攔著別人生，叫人停了姨娘們的葯，大姑娘的親娘就是那個時候得了便宜，搶在大太太之前有了身孕。
有了這個，老太太更鬧騰了，將那姨娘接到自己的院子里，叫人都覺得大太太這是要謀害庶子一般，還和外頭說大太太身子有毛病不能生孩子。婆婆都這麼說，誰還能不信不成？竟是滿城風雨，幾乎將大太太逼死。
「後來呢？」錦繡與紅玉哪裡見識過這個，竟是聽住了。
「後來？」宋氏只咬牙冷笑道，「後來？！」。