第913章 大忠似奸

蕭傳瑛不甘心，又問：「那為什麼你娘回來你就跑著去接，爹回來你理都不理？」

扶蕖理直氣壯地說：「因為娘親身上香香的，爹爹身上有馬味兒。」

蕭傳瑛低頭聞了聞自己的袖子——確實，騎馬騎了一整天，又是汗又是土，味道不太好聞。

他張了張嘴，想反駁，可發現自己竟然無話可說。

「那你等著，」他把扶蕖放下來，一臉認真地宣布，「明天爹洗了澡再回來。」

扶蕖咯咯地笑，轉身又撲進了黛玉懷裡。

黛玉抱著兒子，看了蕭傳瑛一眼，目光裡帶著幾分笑意和幾分溫柔，嘴上卻只說了一句：「快去換衣裳吧，一身汗味。」

蕭傳瑛摸了摸鼻子，認命地去後院沐浴更衣了。

日子就這麼一天天地過著。公主府里歡聲笑語，桓國公府也是一樣。

林淡每日下衙回家，阿鯉便迎上來，初見少年模樣的小人兒，已經不會嘰嘰喳喳地說今天學了什麼字、背了什麼詩，已是比較穩重了。

但若是趕上，扶蕖隔三差五也被送到桓國公府來的日子，兩個小傢伙湊在一起，那把府里鬧得雞飛狗跳也是正常的。

與之相比，可朝堂上的日子，就沒這麼舒心了。

這兩年裡，果然如同林淡之前預料的一樣，針對太子——五皇子蕭承煥——的明槍暗箭，層出不窮。

今兒有人彈劾太子妃娘家侵佔民田，明兒有人揭發太子門人收受賄賂，后兒又有人說太子在東宮奢靡無度、日日宴飲。

樁樁件件，有真有假，有的是確有其事，有的是捕風捉影，還有的純屬栽贓陷害。

林淡冷眼看著，心裡清楚得很——這些都不是沖著太子本人去的，是沖著太子這個位置去的。

可讓他想不明白的是，出手的，都是些「野心家」。這是他自己的叫法。那些大臣，有的背後誰都不站，純粹自己想往上爬。

按理說，太子之位空懸時，皇子們爭；太子立了，出手也應該是其他皇子們。

可如今的情況是——大皇子沒出過手，六皇子沒出過手，七皇子也沒出過手，八皇子才八歲，還在上書房背不出《禮記》，連出手的能力都沒有。

皇子們一個個安安靜靜的，反倒是大臣們斗得你死我活。

林淡實在是不明白。

有一日下衙后，他獨自坐在書房裡，把這兩年的朝局翻來覆去地想了一遍。

桌上一盞茶從熱放到涼，他一口都沒喝。

他把那些上躥下跳的大臣一個一個地拎出來琢磨。

吏部尚書夏邦謨，是其中最活躍的一個。

這位夏大人，年過七旬，官居二品，在吏部經營了二十幾年，門生故吏遍布朝野。按理說，他這把年紀、這個位置，安安穩穩地混到致仕，便是圓滿的一生了。可他偏不消停，這兩年上躥下跳，比年輕御史還有幹勁。

他做的事，明面上是「為國舉賢」，可實際上，誰都能看出來——他在替八皇子鋪路。

八皇子蕭承燱，今年才八歲，生母是妙嬪，出身不高，家世也不好，最直觀的表現就是哪怕生下了皇子，還只是個嬪位。

再說八皇子本人還在換牙呢，說話都漏風，哪來的爭儲之心？妙嬪雖然不是個特別安分的人，但她前朝無人，後宮又位分不高，參與後宮爭鬥也都是很低端的。

可夏邦謨偏偏就認準了八皇子。

他四處聯絡朝臣，為八皇子造勢，說什麼「八皇子聰慧過人」「八皇子有太祖之風」——一個八歲的孩子，連《禮記》都沒背全呢，哪來的太祖之風？

林淡實在想不通，夏邦謨圖什麼呢？

他既不是八皇子的母族親戚，也不是妙嬪的舊交故人。

八皇子就算將來真有那一天，論功行賞，夏邦謨也排不到最前頭。他這麼賣力，圖什麼？

更讓林淡在意的是另一件事。

夏邦謨隱隱有針對他的意思。

不是那種明刀明槍的彈劾，而是一種暗戳戳的、綿里藏針的針對。

朝會之上，林淡提議什麼，夏邦謨便不輕不重地挑個毛病；林淡舉薦的人，夏邦謨便不緊不慢地壓一壓。

他不撕破臉，可也不讓人舒坦，像一根扎在鞋底的刺，不致命，可走路的時候總硌得慌。

林淡仔細回憶了自己與夏邦謨的所有交集——沒有過節，沒有嫌隙，甚至連正面的衝突都沒有過。

他從未在吏部任職，與夏邦謨共事的機會也不多，實在想不出哪裡得罪了這位老尚書。

他在書房裡想了好幾日，直到第四日夜裡，他躺在床上，翻來覆去睡不著，腦子裡忽然閃過一個念頭——大忠似奸。

這四個字像一道閃電，劈開了他腦海中所有的迷霧。

他猛地坐了起來。

江挽瀾被他吵醒了，迷迷糊糊地問：「怎麼了？」

「沒事，」他說，「想通了一件事。」

江挽瀾看了他一眼，見他眼神清明、面色如常，實在擋不住困意，便翻了個身，繼續睡了。

林淡披衣起身，走到書房，點了一盞燈，在窗前坐了很久。

他想明白了。

夏邦謨不是糊塗了。

他不是在為八皇子爭，他是在為自己爭——爭的是未來的話語權，爭的是林淡倒台之後的那塊權力真空。

因為在這些朝臣眼裡，他林淡，已經不是一個單純的臣子了。

他權勢太重了。

重到什麼程度呢？重到坊間有傳言，說皇上如今做決定之前，都要先問問桓國公的意思。

重到有人說，林淡若是想換太子，不過是一句話的事。重到有人私下裡叫他「隱形宰相」「第二皇上」。

這些傳言，林淡不是沒聽過。可他從前只覺得是市井閑談，不值一哂。

如今想來，這些閑談落在有心人耳朵里，便是實打實的威脅。

夏邦謨怕的不是林淡本人，而是林淡所代表的那個方向——商部、育部、女學、農事司，一樁一件，都是在動舊勢力的根基。

林淡若是繼續得勢，吏部的權柄會被削弱，舊有的選官體系會被打破，夏邦謨經營了十幾年的勢力，會被一點一點地蠶食。

所以他要斗。