第155章 荒野求生 絕境抉擇
黎明前的寒意最是刺骨。陳默蜷縮在冰冷的岩石縫隙里，牙齒不受控制地格格打顫，每一次呼吸都帶著胸腔撕裂般的疼痛。後背鞭傷處的陰寒煞氣如同跗骨之蛆，仍在緩慢侵蝕著他的生機，與體內《上清大洞真經》那絲微弱暖流進行著拉鋸戰。丹田空乏，經脈枯竭，神魂虛弱，整個人如同被掏空的破麻袋，只剩下求生的本能還在頑強支撐。
他不敢生火，也不敢沉睡，只能強打精神，保持著半昏半醒的警覺狀態。耳朵捕捉著山林間最細微的聲響，任何風吹草動都讓他心驚肉跳。懷中的「鎮煞錢」依舊傳來持續的溫熱，提醒著他這片區域遠未安全。幽冥教的追兵，山中的猛獸，乃至這惡劣的環境本身，都可能隨時奪走他脆弱的生命。
天光微亮時，他掙扎著爬出石縫，用鬼面執事那柄沉重的黑色短劍作拐杖，踉蹌著尋找水源和食物。他找到一條細小的山澗，貪婪地喝下冰冷刺骨的溪水，又費力地挖出一些苦澀難咽的植物根莖，和著最後幾塊硬如石頭的肉乾，勉強填了填轆轆飢腸。每做一個動作，都牽扯著全身的傷痛，冷汗浸透了他那身早已破爛不堪、沾滿血污的衣衫。
恢復體力是當務之急，但在此地調息，無異於自殺。他必須儘快找到一個相對安全的藏身之所。
他辨認了一下方向，朝著與山谷、官道都相反的一處更加荒涼、山勢更為陡峭的連綿山脈跋涉。那裡人跡罕至，或許能避開幽冥教的耳目，但也意味著更多的未知危險。
路途艱難遠超想象。他虛弱得厲害，走不了幾步就需要停下來喘息，傷腿在之前的亡命奔逃中再次崩裂，每邁出一步都鑽心地疼。他像一頭瀕死的野獸，依靠著頑強的意志，在荊棘和亂石中艱難挪動。白天趕路，夜晚則尋找岩縫或樹洞藏身，時刻警惕。
第三天，他誤入一片瀰漫著淡紫色瘴氣的沼澤邊緣，吸入了幾口毒瘴，頓時頭暈目眩，嘔吐不止，險些栽進泥潭。幸虧懷中的「清明印」在關鍵時刻散發出一絲微弱的祥和氣息，護住心脈，他才連滾帶爬地逃了出來，倒在安全地帶劇烈咳嗽，咳出帶著腥味的黑血。
第五天，他遭遇了一小群鬣狗。若在平時，他隨手可滅，但此刻，他只能憑藉殘存的氣力和那柄黑色短劍，與這群狡猾的畜生周旋了半個時辰，身上添了幾道深可見骨的咬傷，才險之又險地將它們驚退。廝殺耗盡了他最後一絲力氣，他癱在血泊中，幾乎想要就此放棄。
絕望如同沼澤的淤泥，要將他拖入深淵。但每當這時，師父玄塵子臨終前不甘的眼神，玄玦師伯竹簡上的血淚，玄誠掌教泣血的遺命，就會在他腦海中浮現。還有……幽冥教鬼面執事那猙獰的面孔。仇恨和責任，如同兩根燒紅的鐵釺，刺痛著他麻木的神經，逼著他一次次從死亡邊緣爬起。
他不能死！至少，不能死得如此毫無價值！
第七天，就在他即將油盡燈枯之際，終於在一條人跡罕至的峽谷深處，發現了一個極其隱蔽的洞穴。洞口被茂密的藤蔓完全遮掩，僅容一人側身通過。洞內不大，但乾燥通風，有細微的光線從岩縫透入，最重要的是，他在洞內感受到了一絲極其微薄、卻異常純凈的天地靈氣！
天無絕人之路！
陳默用盡最後力氣，搬來石塊和枯枝將洞口巧妙偽裝，然後癱倒在洞內乾燥的地面上，如同離開水的魚，大口喘息。暫時安全了……但危機遠未解除。
他檢查自身，情況糟糕透頂。外傷感染，內傷惡化，煞氣侵蝕，靈力枯竭，加上瘴毒和疲憊，已是五勞七傷。再不有效治療，必死無疑。
他顫抖著取出所有的「戰利品」：幾塊下品靈石，兩個藥瓶（黑袍修士的黑色丹藥和鬼面執事的未知丹藥），那本無字薄冊，兩面令牌，以及那柄黑色短劍。
他首先拿起黑袍修士的黑色藥瓶，拔開塞子，一股刺鼻的腥臭夾雜著陰煞之氣撲面而來。他猶豫了。魔道丹藥，藥性猛烈且詭異，以他現在的狀態，服用無異於飲鴆止渴。他不敢冒險，將藥瓶小心放回。
然後，他拿起鬼面執事的那個材質更好的藥瓶。瓶身冰涼，上面刻著細小的符文。他深吸一口氣，拔開瓶塞。一股辛辣中帶著奇異清涼的葯香散發出來，並不像魔丹那般邪異。裡面是三顆龍眼大小、色澤暗紅、表面有雲紋的丹藥。
這是什麼丹藥？療傷葯？還是毒藥？鬼面執事的東西，能隨便吃嗎？
生死關頭，他必須做出抉擇。依靠《上清大洞真經》自行療傷，速度太慢，他可能撐不到傷勢好轉就會傷重而亡，或者被找到。冒險服用未知丹藥，可能立刻毒發身亡，也可能有一線生機。
他的目光落在那些下品靈石上。或許……可以藉助靈石靈氣，先嘗試引導藥力？
賭了！
他眼中閃過一絲決絕。取出一顆暗紅色丹藥，沒有立刻服下，而是先將一塊下品靈石握在手中，艱難地運轉《上清大洞真經》，引導著靈石中稀薄但純凈的靈氣流入體內，滋養乾涸的經脈。然後，他猛地將那顆丹藥吞了下去！
丹藥入腹，並未立刻化開，而是如同一團火炭，沉在丹田處，散發出灼熱和刺痛感。緊接著，一股磅礴卻略顯狂暴的藥力轟然爆發，如同決堤洪水，沖向他破損的經脈和臟腑！
「噗！」他噴出一口淤血，感覺身體彷彿要炸開！這藥力太強了！
他不敢怠慢，全力運轉心法，引導著靈石靈氣和自身微弱的暖流，小心翼翼地疏導、煉化著這股狂暴藥力。過程痛苦無比，如同千萬根鋼針在體內穿梭，但他咬牙死死堅持。漸漸地，他發現這股藥力雖然狂暴，卻蘊含著強大的生機，所過之處，受損的經脈和內臟竟然在以緩慢的速度被修復！尤其是後背那道陰寒的鞭傷，在灼熱藥力的衝擊下，附著的異種煞氣竟被逼出了一絲！
有效！這似乎是某種品階不低的療傷靈藥！
他心中狂喜，更加專註地引導煉化。數個時辰后，丹藥藥力終於被初步吸收。他渾身被汗水血水浸透，虛弱得幾乎坐不住，但臉色卻多了一絲血色，內腑的劇痛減輕了不少，經脈中也重新生出了一絲微弱的氣感。
他活下來了！暫時度過了最危險的關頭。
他癱倒在地，沉沉睡去。這是多日來第一次真正的睡眠。夢中，依舊是屍山血海，鬼影幢幢。
不知睡了多久，他被洞外隱約的雷聲驚醒。暴雨將至。他靠在洞壁上，聽著外面漸起的風雨聲，握緊了手中的黑色短劍。眼神疲憊，卻深邃。
接下來的日子，他將在這與世隔絕的洞穴中，一邊療傷，一邊消化收穫，一邊……等待復仇的時機。