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那隻纖素的手像是藏著泯滅一切的力量，輕握了凰鳥身軀在掌心，便也如同全然收納了雪皇身上那熾烈無形的幽火，只一瞬間，幾欲凝成實質的空氣便風輕雲淡地飄散，榣山地界中可怖的威壓似乎壓根不曾存在過般消失。

雪皇連尾羽都耷拉了下來，弱聲扭捏：「人家哪有……一時沒控制住嘛……」

辰湮輕輕點了點她的額冠，略帶責怪卻掩不住濃濃的寵溺：「越發放肆。若我不在，便恐連樂神都會為你所傷著了，這該叫我如何向祝融交代。」

她說著自然地抬起頭看向彼側，溫和沉靜的仙人在片刻的愕然之後已經收斂起外露的情緒，正恭敬頷首，然後視線交匯，這一眼，彼此都是微怔。

辰湮腦中彷彿有什麼東西轟然炸開，下一秒，清晰地聽到心跳的聲音，胸膛處原本空蕩蕩的地方被塞滿，鼓鼓漲漲得讓她想起初次聽他琴音時的感覺，好似那些亘古洪荒歲月之前丟失的東西，在某一個恰當的時間裡，悄然回返。

太子長琴卻再次感受到那陌生又綿遠的知覺，似疼痛又似歡欣，魂魄好像被一隻手死死攢緊，那痛楚彷彿裡面忽然多出了什麼，它在慢慢紮根，散發著愉悅的低鳴，可仔細想要探究，又覺得那都是幻覺，無跡可尋。

她是上神。青華上神。天地間最古老最尊貴的神祇。

腦海里緩慢回蕩那輕淡如風般難以捕捉的聲音，她喚他樂神，卻喚他父火神為祝融，親疏可見——不知道為何想到這些，可識海中浩浩湯湯奔涌過去的陌生情緒卻容不得他繼續探尋。

黑色的水虺從他身後小心翼翼探出頭，望著視野中幾乎灼傷它眼睛的神祇：「你是誰？」

被慳臾的聲音陡然喚醒，太子長琴這才想起此刻處境，趕忙躬身行禮：「長琴失禮，還請上神恕罪。」

辰湮還未開口，雪皇已經不耐煩出聲：「怎麼一天到晚都在恕罪恕罪！」

她在辰湮手上蹦躂，才寡掉的膽兒被自家上神摸了摸又肥起來：「火神何等驕傲張烈的性子，一不高興就踩著規矩玩兒的，怎的養了個兒子就這般迂腐守禮？」

太子長琴又怔住，顯然是打自化靈起就從沒收到過這種類似「迂腐」的評價，一時竟不知道該如何答話。辰湮眸中現出淡淡的笑意，如同沉邃清遠的夜空漂浮過的雲層，纖長的手指扯了扯凰鳥的羽翼，如此輕描淡寫的動作，卻將她接下去所有的話都生生咽了下去，低著頭不敢再說什麼。

辰湮微笑：「殿下不必多禮。凰兒貪玩，口沒遮攔，給殿下帶來困擾了，卻是我教養之錯。」

這話與他方才為慳臾致歉所講的何其相似，太子長琴略顯尷尬：「凰君天真爛漫，何錯之有……」

他還沒想到接下去該講些什麼，忽聞慳臾哈哈大笑：「還說我沒教養！你也沒好到哪裡去嘛！還天真還爛漫？幾萬年的天真爛漫？笑死虺了！」

雪皇跟了青華上神這漫長年月，耳濡目染學了不少，站著不動不說話，那氣質也有幾分相像，可惜的是辰湮本就天生地養，附一睜眼身上已具開天傳承記憶，該會的都會，亦不追求別的什麼，雪皇處處學她，卻不曉得兩者根腳原形不同，身上也有諸多相異之處。到她終於想起來要教養雪皇的時候，神獸心性已經根深蒂固，難以消解。

鳳凰之高傲比起龍族來還尤盛的，聞言怎能不暴怒：「你說什麼？！小小爬蟲，膽敢如此放肆！！青華上神也是你能置喙的？！」

辰湮說她沒教養想當然是謙辭——青華上神的地位著實尊貴不凡，哪怕是天皇伏羲在她面前，她也可以用長輩口吻言談。對太子長琴這般解釋，還算是給了點面子！可一條水虺，說她沒教養這不是在直言諷刺青華上神沒教好么？！鳳凰尊嚴怎堪挑釁，而辰湮於她的存在，更勝於逆鱗之於龍族，於是雪皇當時就暴躁了。

氣勢陡漲，憑空捲來的氣流轉瞬便稠密凝結，周身的空氣似乎成冰般包裹起來，那種僵硬是連血肉骨髓都凍成冰渣般的強勢——可這短短的瞬息，便是連思維都不曾反應過來的速度——但見著那青衣神祇纖指一掐一展，呼吸頓時一松，所有的壓迫都消失了，一神一虺很清晰地聽到空氣碎裂的聲音。

辰湮已經眼疾手快往雪皇身上甩了個禁制。

而這時，太子長琴的聲音才剛來得及落地：「凰君請息怒！」

一切都發生在瞬息之間。

畫面定格了片刻，雪皇哇哇大叫：「阿湮阿湮不許封我靈力！我要燒死它我一定要燒死它！」

慳臾目瞪口呆，緩慢地，極其緩慢地縮了縮脖子，蜷成一團，過度燃燒的膽量這會兒已經熄滅了，它這才后怕起來——它有它的傲氣，可這傲氣在此刻或許什麼都不是。

換做在平時，對面鳳凰那是拼了命躲著，這會兒惹毛了，除了膽寒之外，又有些不得不仰望的卑微。

她說得沒錯，它只是虺，只是條虺，再遠大的理想又如何，現在的它還是能讓人隨意伸手就能碾死的水虺。天地間唯一的鳳凰，身份尊貴尤勝應龍鐘鼓，鐘鼓雖為燭龍之子，原形只是條得了燭龍傳承的水虺，雪皇卻是天下飛禽之王鳳凰的親生血脈，而且，這一位……這一位青衣的神祇，真是一種……連抬頭看上一眼就會覺得褻瀆的存在，明明渾身上下都柔和至此，卻能生生灼毀旁者注視的眼睛。

雪皇還在辰湮懷裡翻騰不斷，不依不饒：「讓我宰了那該死的水蛇！讓我宰了它！阿湮你別攔我啊啊！！」

辰湮微微鬆手，無奈抬頭：「讓殿下見笑。凰兒被我寵壞了，她脾性便是這般，心性卻是良善，並無惡意。」

太子長琴苦笑：「凰君無邪，長琴自是懂的，確是慳臾冒犯了，還請上神與凰君……」

他同樣也是無可奈何的表情注視著腳下的水虺，猶豫著不知怎麼講下去。慳臾是他好友，多少總要護一護的，可冒犯上神一事，卻是他們理虧，而且他不是慳臾，對道歉什麼的，還真沒多少發言權……

辰湮看著看著就輕笑起來，覺得自己的心情好幾百年沒有這般愉悅了。太子長琴出生並無多少年月，雖有先天傳承，但畢竟不經世情，某些思慮還單純得很，這困窘的表情，真真是讓人看著心軟。

辰湮：「殿下切莫多慮，本是小兒意氣之言，不經耳，只是龍鳳之爭，血脈天性，避之不了罷了。」

她從來不是斤斤計較之輩。幾許萬年下來，天生的稜角更是都被磨滅得一點不剩，高高在上，冷眼俯瞰，胸腔里擾不起半點波瀾。莫說只是這幾句，便就是有誰打到太易宮前，也不能讓她生起些許情緒。

不過龍鳳之爭，這話倒是有緣由的。虺者，擬化之脈，五百年化蛟，蛟千年化龍，再五百年化角龍，千年化應龍。而龍與鳳，則是天生的死對頭，立於獸道頂端的血脈，天地間能生出的最強神獸，彼此看對方不順眼是必定的，當年雪皇可沒跟鐘鼓少打過架。

水虺的神魂中生來就有龍氣，雖然稀薄至斯，就算燭龍親至也有可能找不出來，但在本身就為天道之外混沌異數的神祇面前，要覺察並非難事。

而且這雙金色的眼睛，當也真真是久違。連辰湮都想不到這榣山地界，還能出現鴻蒙異種的血脈。

在場的算上慳臾都不是等閑之徒，心竅敏捷更甚常人。這話的隱藏含義如何聽不出來？

雪皇大驚：「阿湮阿湮，最近沒睡好腦子壞掉了嗎？這水蛇哪裡有能耐與我相提並論！」

太子長琴欣喜不已：「敢問上神，莫非慳臾之來歷還大有可究？」

太子長琴：「……」

連慳臾都是瞬間豎起了耳朵。

辰湮輕輕搖頭，笑了笑卻沒對此加以解釋。

只是低頭淡淡瞄了雪皇一眼：「緊張什麼，天地間能與你匹敵的少之又少，比你尊貴的卻是再沒有，與一條水虺這般計較，鳳凰面子往哪擱？再說，那血脈再淡，至少存在，未來之造化，又有誰知道呢。」

青華上神親口說了，跟著水蛇計較會掉價有木有！雖然不爽這水蛇以後有造化什麼的，但水虺畢竟現在只是水虺，她可是鳳凰！哼，她大人不記小人過！雪皇登時昂首挺胸得意洋洋。

太子長琴還在感嘆於這凰鳥在上神面前的放肆，果然從小養到大的，感情就是不一般。轉瞬卻是為慳臾高興起來。能被青華上神這樣言道，那來歷定然很是不凡。慳臾一直堅信自己與眾不同，想來確是如此！雖不曾知道個確切，但有上神這一句，前途造化已經不可言。

想到這裡，太子長琴已然躬身代慳臾行過一禮：「謝過上神。」

慳臾從被天上掉下的餡餅砸得暈暈乎乎的狀態中驚醒，扭扭捏捏地也跟著俯身拜下，無比真心實意：「謝、謝過上神……」

辰湮看著他：「不必。便當做我是為凰兒致歉。」

太子長琴生性溫和純善，一直覺得慳臾之言有所冒犯而過意不去，辰湮卻也覺得自己該有所表示。方才雪皇一個沒控制，卻是無差別將太子長琴也放在了攻擊範圍之內，雖是不曾惹下禍害，她卻覺得有所虧欠。得青華上神一眼高看不是誰都能承受得起的，更何況僅僅一條什麼都不是的水虺，不過看在太子長琴面子上，管天道記不記言，只是予一個善緣罷了。

辰湮將雪皇放在肩上，輕輕斂了斂袖：「今日打擾殿下了。只我那太易宮本就是仙家忌諱，也不便邀殿下前去坐坐。此地卻是不然，莫聽其他仙家言道——這榣山本是無主之地，殿下不必多慮。」

雪皇聽得渾身一顫，連忙雙翼捂眼閉緊嘴巴，試圖作出我什麼也沒聽到的模樣。太子長琴也是一驚，可有誰聽過青華上神親口邀人的？

「凰兒極喜聆聽你之樂音，」那亘古留存的青衣神祇並未覺得自己說錯了什麼，只是靜靜注視著他，頓了頓，嘴角微翹，「我，也很喜歡。」