第五章

落日愈漸西斜，夜幕也隨之降臨，細細聆聽便可聞遠處絲竹之聲漸起。

不多時，所住之處便慢慢開始掌燈，雖夜色漸濃，但燈火通明的山莊卻另有一番綺麗。

「管家！」見老管家到來，幾個在門外守候多時的侍婢作揖問候道。

「爾等為何皆在門外，不在內屋伺候姑娘？」見幾人皆在，老管家嚴厲道。

「奴婢們知錯！只是姑娘從晨時用完早膳便又睡下，至今未醒，奴婢們怕吵到姑娘，便都退在外面守候！」幾人被不怒自威的老管家嚇得一下「噗通」跪倒在地，其中一個年紀稍大回話到。

「姑娘身子不好，爾等又不是不知，怎可獨留姑娘一人在房中？再則，怎能不叫醒姑娘用午膳？」老管家話語里夾雜著薄怒。

「奴婢們知錯了！還請管家饒恕！」幾人雙手伏地，將頭埋於掌背作匍匐狀，言語間皆是俱意。

「念爾等初犯，罰俸一月，如有下次絕不輕饒！」老管家說道。

「多謝管家！」

「爾等須知姑娘是莊裡的貴客，切不可怠慢。」老管家接著道。

「是！奴婢們謹記！」眾人應道。

言罷，老管家便輕推房門而入，在外間道：「姑娘，老夫人今日在沁芳亭設了家宴，讓老奴來請姑娘前去！」

聞得老管家蒼勁之聲在外間響起，這才清醒許多。

晨時送走鳳桐便覺倦怠，本是想稍稍卧榻淺眠，不想一覺醒來已華燈初上。

「有勞管家特意前來了！只是我此刻無狀，容我稍作梳洗，即刻便往！」她清了清略帶睡意道。

「那老奴在此恭候姑娘。」老管家恭敬道。

自己並非山莊之人，不曾想老管家竟如此厚待，讓她不由心生暖意。

揀了昨日老夫人特意遣人送來的幾身衣服中最為素雅的一件，內里乳白，裙擺綉有的點點墨蘭，再披上淡紫色蠶絲紗裙，然後將如瀑般的長發隨意盤起。

雖簡單裝束，然絕世容顏曼妙身姿更顯。

「勞煩管家久候了！」出了內間，見老管家仍站著，她不免心聲歉疚。

「姑娘言重了！讓老奴為你引路。」老管家說完，便有侍婢手持一盞燈籠在老管家右側前行。

「姑娘，今日覺著如何？」老管家關心道。

「管家掛心了，不知是否是今日久睡之顧，直覺不似先前疲乏了。」她微微笑著說道。

「想來是這幾日姑娘旅途勞頓，昨日才顯疲態。」老管家道。

「此處為攬月山莊東廂，乃是大少爺所住之處。」前行約半刻，老管家指著一處說道。

抬首赫見「東廂」二字，往下便是一副字為隸書體對聯，左首道：海納百川川匯為江終聚海，右首道：山藏千樹樹茂為林方成山，橫批：有容乃大。

想那大少爺應是大量之人，連門扉亦是如此大氣豪言，不過山莊之人似甚少提及。

「若姑娘無事，切莫往此處走才好！」老管家繼續說道。

「多謝管家提醒！」她應道。這本是他人家事，何故深究？如此想著，她便置之一笑，隨老管家前行。

再前行便是老夫人所住的紫竹苑，雖未入內，但西南角鬱鬱蔥蔥的一片竹林已高聳入天。

此處亦有一對聯，左首：一花一木守春時支支芳草含綠，右首：一步一景怡人心處處曲徑通幽，橫批：只可遠觀。

「呵呵！」這讓她不禁掩面而笑。

「姑娘怎了？」見她莫名發笑，老管家問道。

「管家，你看那對聯甚是有趣。」說著指著紫竹院外方才自己看到的那副對聯道，

「寫此對聯之人真是小氣的很，如是美景更應讓眾人置身其中才是，還只可遠觀。」她說道。

「姑娘有所不知，老夫人所住之處乃大少爺精心布置，一花一木皆是大少爺不遠萬里從各處收集而來的，皆是千金難易之物。自然錢財乃身外物，而大少爺的孝心才是最為珍貴的。」每次想起大少爺，老管家讚美之辭便溢於言表。

原來如此，但這橫批終是會顯得小家子氣，若是改成「雅俗共賞」，方有大家之風範。

不過她並未反駁，只是微笑以示瞭然。

「那這位大少爺……」本不想多問，但聞得管家三句不離「大少爺」，讓她好奇心又起。

「大少爺如今抱恙在身，所以姑娘未曾見過，想當年大少爺可是各家閨秀爭相欲嫁的如意郎君不二人選呢！」說著老管家又不自覺得捋捋他漸少的鬍鬚。

「不過姑娘切莫在老夫人面前提及，老奴怕老夫人思及大少爺不免神傷。」

「我記下了！」恐是天妒英才，著實可惜了。

從紫竹院再往西行不到半刻又到一處。

「此處原是二少爺，也就是現如今的少莊主所住之地，但因少莊主常年在外奔波，後來就騰給表小姐居住了。」老管家道。

「表小姐與姑娘年歲相仿，想必是能夠交心的。」

只見「臨月閣」幾個大字赫然映入眼帘。

此處不似「東廂」神秘，不如紫竹苑靜雅，卻也有其獨到之處——俗氣！

琉璃瓦黃金牆，被燈火映襯得尤為惹眼，好似深怕旁人不知攬月上庄富甲一方般。愈看此處愈覺得與周遭景緻格格不入，更是生不出好感。

但細看此處對聯，左首道：倚樓攬月共賞雕欄玉砌應猶在，右首道：笑談古今且看塵世浮華半生緣，橫批：且行且惜。

估摸著那位表小姐應不是膚淺之人。