第一卷：天命最高 第九章：價值連城（上）
沒有怎麼回事。這裡乃是少林寺，是天下武宗所在之地。寺內藏龍卧虎，高手數不勝數。無論會有任何奇怪的事情發生，都不值得奇怪。當下陳勝從容回首，凝神舉目。只見眼前是一名身材矮小，容顏瘦削，深色慈和的老僧。他身上只穿了件普通灰色僧衣，右手手腕上纏著串木頭念珠，看起來貌不驚人。
身在佛門之地，自然該行佛門之禮。陳勝雙掌合什，向那老僧微微欠身，道：「緣生緣死，緣終緣始，緣真緣痴，誰知何處緣之至？人生如此，浮生如斯。」
那老僧笑道：「阿彌陀佛，施主打得好機鋒。卻要請教。施主心中，佛是何物？」
這個問題太大，陳勝並不懂得回答。忽然靈機一觸，卻引用前人話語，答道：「萬古長空，一朝風月。」
那老僧微微一怔，隨即呵呵微笑，接著問道：「為什麼佛法不現前？」
陳勝知道自己所引用的前人話語，已被對方所知。也是微微自哂，洒然道：「只為汝不會，所以成不現前。汝若會去，亦無佛可成。」
那老僧微微點頭，撫掌再問道：「亡僧遷化向什麼處去也？」
陳勝不假思索，脫口道：「灊岳峰高長積翠，舒江明月色光暉。」
那老僧面帶贊勵之色，道：「宗門中事，請試舉唱。」
陳勝當即道：「石牛長吼真空外，木馬嘶時月隱山。」
那老僧拈鬚展顏，揚聲追問道：「如何是祖師西來意？」
陳勝眉頭一揚，朗聲道：「白猿抱子來青嶂，蜂蝶銜花綠蕊間。」
那老僧呵呵大笑，道：「施主好記心。三祖寺外當年公案，今日現於祖庭，也算一段佳話。」
陳勝同樣也是一笑。道：「歸去來兮，胡不歸？禪心活潑，不拘一格。天地江河。處處皆禪。無論三祖寺少林寺，不管少室山天柱山。總是大千世界一隅。在此亦可，在彼亦可，皆無有分別。」
那老僧連連點頭，深以為然地道：「不錯不錯。呵呵，倒是老衲著相了。」
陳勝和老僧剛才這番對答，卻是禪宗中一段著名公案。當年菩提達摩西來中土，傳禪宗衣缽於二祖慧可大師。慧可再傳衣缽予三祖僧璨。三祖駐錫安徽天柱山山谷寺。傳道宏/法。他圓寂之後，後人就將山谷寺改名為三祖寺以作紀念。唐朝乾元年間，崇慧禪師在三祖寺內，與僧者對答。僧者問若達摩禪師沒有來中土。還有佛法無？由此牽扯出一番公案。當中可謂字字珠璣，發人深省。
那老僧緩步而行，走近陳勝身邊，又笑道：「施主看這五百羅漢如何？」舉手向牆壁之上一指。
千佛殿其實只是俗稱，正式名稱應該是毗盧閣。殿內供奉著毗盧遮那佛。神龕後面北壁以及東、西兩壁，繪畫有「五百羅漢朝毗盧」的壁畫。故此俗稱千佛殿。壁畫構圖嚴謹，氣勢磅礴，人物造型生動，五百羅漢形貌皆不盡相同。堪稱不可多得的精品。傳說這是唐代畫聖吳道子的手筆。
陳勝卻並不抬頭看那五百羅漢，反而低首望向地面，徐徐道：「在我心中，如今不見羅漢。」
千佛殿造工考究，鋪砌在地面處者，乃是無數極堅硬的青條石。然而如此堅固石板上，卻有****合共四十八個凹坑。傳說，那是因為少林武僧在殿中練拳習武，天長日久下來，無數次跺腳頓足的動作恰如水滴石穿，把石板硬生生踩出了凹坑。也就是說，這些凹坑，在一定程度上，就代表了少林武學。
那老僧沿著陳勝的目光看過去，立刻就明白了。他禁不住微微一嘆，道：「我宗武功之名，雖流傳天下，實則末學殊不足道。達摩老祖當年，不過傳授弟子們一些強身健體的法門而已。身健則心靈，心靈則易悟。但後世門下弟子，往往沉迷武學，以致捨本逐末，不體老祖當年傳授武功的宗旨，可嘆，可嘆。」
陳勝沉聲道：「大師是佛家人，自然以看破生死，解脫煩惱，求證自在為第一正事。但像我這種俗人……」他笑了笑，道：「未來且置，即今事作么生？」這句說話，卻也是崇慧禪師公案中的言語。
那老僧點點頭，和顏悅色問道：「然則，施主心中所求，又是什麼？」
陳勝背負雙手，昂然道：「我所求者，只有四個字——天下無敵。」
那老僧皺眉合什，嘆道：「施主頗具慧根，為何如此執著？天下無敵也好，武林至尊也罷，不過朝夕間一場虛幻，又何必捨命追逐？須知名韁利鎖，從來最是害人啊。」
陳勝又笑了，搖頭道：「大師誤會了。我追求天下無敵，並非為名，更非為利。純粹只因為……我知道矗立在自己面前的這座山很高，非常高。而我，至今還不過只是在山腳之下徘徊罷了。但是，我相信自己總有一天，可以攀得到這座山峰的最高處，去眺望那世間最美麗的風景。為了欣賞這種風景，我願意付出一切代價去努力，就只是這樣而已。」
那老僧又嘆道：「這又是何必。強中自有強中手，一山更比一山高啊。更何況……即使你欣賞到了風景，卻也帶它不走。」
陳勝眉宇間顯現出前所未有的嚴肅神情，一字一頓道：「流星易逝，但那剎那綻放的光輝，其輝煌燦爛處，縱使同時燃點起千百億支蠟燭，也永遠無法與之相比。所以我相信，剎那光輝，也是永恆！只要見過那風景，那風景就能留在我心裡，除非我消失，否則那風景便永遠都在。」
話聲才落，武者身上氣質陡然為之一變。剛才因為談禪論佛而衍生的祥和，赫然徹底一掃而空。陳勝就像寶劍出鞘，真如明珠去塵。凌厲肅殺，更若磐石，難以更改。
那老僧再合什，感嘆道：「善哉善哉。施主志向之大，心意之堅，靈台之清明，皆為老衲平生所罕見。更難得是慧根深厚，不為名利所羈索，正是天生的赤子之心啊。假若施主肯皈依佛門，假以時日，定當成一代大德。施主若不嫌棄……」
陳勝搖搖頭，打斷了那老僧的說話，道：「我若改弦易轍，我便非我。大師所看中的那個人，也不再存在了。紅塵中固然少了個求道人，而佛門內也不過多了個假和尚，又有什麼好處？更何況……」他沉吟片刻，終於斷然道：「平生未修善果，只願殺人放火。忽地頓開金繩，這裡扯斷玉鎖。咄！解使滿空飛白玉，能令大地作黃金。」
那老僧嘆道：「原來如此，原來如此。施主之心，老衲已經明白了。施主，請。」微微搖頭，轉身舉步出殿，更無絲毫遲疑。陳勝也未出聲挽留，只是目送這老僧離去。兩人由始至終，也沒有互相詢問姓名。
一番長談，雖然只是言語對答，彼此亦遠遠說不上什麼針鋒相對，甚至還可以說有幾分莫逆於心，但在陳勝自己的感覺之中，反而覺得剛才的對答，甚至比大戰一場還更加令人疲憊。
那老僧既然離開，武者也沒有興緻再遊玩寺中古迹了。當下轉身出殿，沿舊路回到客院禪房。
過不多久，小沙彌送來素齋，請眾位客人一起吃了晚飯。飯後又過去整整大半個時辰，忽然有人敲門。起身開門一看，卻原來正是覺月和尚。他向陳勝行了一禮，道：「陳施主，方丈有情。」
陳勝答應一聲，稍微整理一下衣服，就跟著覺月和尚出門。兩人一先一后，穿過了幾處殿堂迴廊，來到大雄寶殿之外。卻見另外兩名少林寺僧人同樣引領著林震南以及華山掌門岳不群到來。眾人步進大殿，從旁邊側門走入偏殿。只見殿內擺著幾個蒲團，其中一個之上，正有位老僧端坐。方生大師則伺立在旁。如此一來，眾人無需介紹，也立刻就知道了。眼前這貌不驚人的老僧，正是當今少林方丈，方證大師。
覺月和尚等帶路的幾名僧人雙掌合什，向方證方丈和方生大師一起行禮，然後躬身退下。幾位客人隨即也上前參見少林方丈。方證方丈微微一笑，抬臂虛托，溫言道：「眾位貴客不必多禮。岳先生，素聞君子劍為人嚴正不阿，清名播於江湖，老衲向來十分佩服。今日有緣相見，幸如何之。林總鏢頭，久仰大名。福威鏢局自創立以來，多有扶危濟困，急人之難的善舉。老衲亦素來久仰。」頓了頓，仰首面向陳勝，又笑道：「陳施主，呵呵，我們又見面了。」
當今武林之中，說到武功天下第一，自然要算是日月教教主東方不敗。但要說德高望重萬眾敬仰，則非方證方丈莫屬。能與這位武林中的泰山北斗見面，林震南自然誠惶誠恐，連道不敢當。岳不群則洒脫得多，笑道：「賤名有辱清聽，岳某惶恐。對了，方丈以前和這位陳兄弟見過面的么？」
陳勝淡淡道：「這個少林寺，我還是生平頭一次來，以前哪有機會和方丈見面？不過剛才我閑著沒事，在寺內到處遊覽了一下，恰好和方丈遇上，彼此談過幾句而已。」