第一卷：天命最高 第二章：劍聖弟子
千丈松史登達頓了頓，又道：「對了，這位小女娃，是劉師叔府上的親戚嗎？還請劉師叔下令，讓她開口放人吧。若然耽擱得久了，那頭畜生本性發作，我萬師弟這條性命可就要不保了。」
劉正風淡淡道：「這位夜姑娘是劉某府上貴客。她和那位蘇姑娘一起，保全了劉某家人弟子不至於受那等喪心病狂的無恥之徒威脅劫持，對劉某有大恩。劉某對之唯有感激，可沒資格向別人說三道四。」
史登達一時間為之語塞，更不知道究竟該說什麼才好。費彬則終於忍耐不住，暴喝道：「丁師兄陸師兄，你們都一起出來吧。事已至此，咱們也無謂藏著掖著了。就打開天窗說亮話，順便讓天下英雄知道這樁大陰謀。」
只聽得在屋頂上東邊西邊，同時各有一人應道：「好！」隨即黃影晃動，兩個人已站到了廳心。這輕身功夫，便和剛才費彬躍下時一模一樣。站在東首的是個胖子，身材魁偉，定逸師太等認得他是嵩山派掌門人的二師弟托塔手丁勉，西首那人卻極高極瘦，是嵩山派中坐第三把交椅的仙鶴手陸柏。這二人同時拱了拱手，道：「劉三爺請，眾位英雄請。」
丁陸二人一露面，屋頂上、大門外、廳角落、後院中，前後左右，合共數十人也齊聲道：「嵩山派弟子參見天下英雄！」聲既響亮，又是出其不意，群雄都吃了一驚。但見屋頂上站著十餘人，一色身穿黃衫。大廳中諸人卻各樣打扮都有，顯是早就進來混在近千賓客之中，暗地裡監視著劉正風。
定逸師太第一個沉不住氣，大聲道：「這……這是什麼意思？太欺侮人了！」天門道人也皺眉道：「是啊。咱們五嶽劍派，同氣連枝。大家都是師兄弟，有話盡可以好好說。何必這樣？」
托塔手丁勉陰森森道：「天門師兄，定逸師太，你們有所不知。不是我們嵩山派不記念五嶽劍派結盟之義。實在是今日事情關係太過重大。劉正風突然要金盤洗手，當中其實關係著一件天大陰謀。這樁陰謀若果成功了。不但要害死武林中不計其數的同道，而且普天下善良百姓都會大受毒害。我們本著同門之情，所以特地前來勸劉正風懸崖勒馬。只可惜……哼！終究還是讓人給攪合了。」
定逸師太皺眉道：「你們究竟在說什麼？劉師弟正當壯盛，卻忽然金盆洗手，老實說，貧尼也頗不以為然，可人各有志。旁人亦不能強加阻止啊。何況我瞧劉師弟也沒這麼大本領，居然能害到許多武林同道。」
仙鶴手陸柏冷冷道：「定逸師太，你是佛門中有道之士，自然不明白旁人的鬼蜮伎倆。」隨即從史登達手上接過五嶽令旗高高舉起。大聲道：「劉師兄，左盟主吩咐下來，要我們向你查明：你和魔教教主東方不敗，究竟暗中有什麼勾結？設下了什麼陰謀，來對付我五嶽劍派以及武林中一眾正派同道？」
這話一出。大廳上近千賓客登時個個都是悚然動容。今日來到衡陽城，上門向劉正風道賀的人，雖說龍蛇混雜，三教九流都有。但總體來說，還是屬於江湖白道人物。而魔教則統領黑道。雙方爭鬥廝殺糾纏不休。已逾百年之久。總體而言，乃是互有勝敗。但魔教教主東方不敗號稱武功天下第一，實是非同小可。正道中人雖對之切齒痛恨，但同時也深深忌憚。等閑絕不敢提及其名。這時候聽說劉正風竟然和東方不敗有勾結，近千賓客，倒有七八成以上都感覺又驚又怒。
劉正風凝聲道：「在下一生之中，從未見過東方不敗，所謂勾結陰謀，根本無從說起。」
費彬冷笑道：「劉師兄，這話恐怕有些不盡不實了。魔教中有一位護法長老，名字叫作曲洋，難道劉師兄也不認識他嗎？」
劉正風心中早有準備，故此也不驚慌。他面色一沉，從容道：「不錯！我不但識得曲洋曲大哥，而且他更是我生平唯一知己，最要好的朋友。但那又如何？劉某結交朋友，乃是私事，劉正風不敢欺師滅祖，背叛衡山派本門。不敢有違江湖上俠義道，更不敢傷害無辜，做那等挾持他人家小以作威脅的傷天害理勾當。如此，別說你嵩山派，別說左盟主來了，哪怕天王老子來了，照樣也管不著劉某！」
丁勉深深吸口氣，陡然大喝道：「天王老子管你不著，我們左盟主卻管得你著，朝廷法度更加管得你著！張師侄，請你宣旨！」他站在那裡一動不動，身材本已魁梧奇偉，這時候一句話出口，其聲音洪亮之極，登時教近千賓客幾乎人人耳中嗡嗡作響。在旁觀者眼中看來，似乎更突然高了尺許，顯得威猛無比。
隆隆餘音尤未過去，那名坐在首席上的張縣令立刻長身站起。先前那股酒色之氣一掃而光，取而代之者，赫然竟是一副教人望之心寒的笑容。他右手一招，喝道：「拿來！」跟隨他進入大廳的衙役迅速上前，跪下右腿，雙手高舉過頂，呈上一隻用黃緞覆蓋的托盤。
張縣令揪開黃緞，但見盤裡放著兩份捲軸。他隨手拿過其中一份展開，昂然道：「聖旨到。劉正風聽旨！」大廳上近千賓客聽了，禁不住同時大吃一驚。心道劉正風金盆洗手，封劍歸隱，那是江湖上的事情，與朝廷有什麼相干？而且這丁勉怎麼又稱呼張縣令為師侄？難道這個知縣，竟然也是嵩山弟子不成？
假如那張縣令在嵩山派眾人現身之前就宣讀聖旨，那麼劉正風必定毫不猶豫就當眾下跪，然後山呼萬歲接旨。然而此刻，劉三爺只是冷眼旁觀，絲毫不為聖旨二字所動。張縣令同樣也不勉強，徑直捧起聖旨，朗聲宣讀道：「奉天承運皇帝詔曰：據湖南省巡撫奏知，衡山縣庶民劉正風，急公好義，功在桑梓，弓馬嫻熟，才堪大用，著實授參將之職，今後報效朝廷，不負朕望，欽此。」
這一幕大出群雄意料之外，人人面面相覷，做聲不得，各人臉色又尷尬，又詫異。須知道，江湖與朝廷，本是兩個涇渭分明的圈子。長久以來，兩者皆河水不犯井水。朝廷對這些江湖人的所作所為，大致上都採取隻眼看隻眼閉的方法應對。只要這些江湖人不是謀反作亂，那麼不管他們做什麼，也都不作干涉。
另一方面，武林中稍有名望者，均自視甚高，對官府向來不瞧在眼裡。那些為官府效力者，則一概被蔑稱為鷹爪孫，在武林中可是全無地位可言。但劉正風……他身為衡山高手，聲名威望只在掌門莫大先生之下，竟然屈身去當個芝麻綠豆小武官這也未免太不成體統了吧？
那張知縣神色自若，更不管廳中賓客如何議論紛紛。他放下那份聖旨，隨手再拿起另外一份展開，朗聲又誦讀道：「奉天承運皇帝詔曰：據湖南省巡撫奏知，衡山縣庶民劉正風，刁頑奸狡，魚肉鄉里，更勾結日月教逆賊，意圖謀反。著衡陽縣知縣將其捉拿歸案，抄沒家產，查明有涉及同犯者盡數下獄。無須等待秋後，可即明正典刑，欽此。」
這份聖旨，其內容與上一份截然相反。直截了當就將謀反大罪安到了劉正風頭上。不但要追究其本人責任，更要抄家滅族，其手段可謂嚴厲得無以復加了。大廳上賓客一聽，禁不住人人自危。要知道，歷朝歷代，對於謀反這種大逆之罪都查禁得最是嚴厲。一旦發現此等案件，官府絕對會雷厲風行，絕不再像應付尋常罪過那樣馬虎了事。官府假如認真起來，其勢力絕不是普通江湖人士能夠頂得住的。
沒錯。武林人士都有一身高超武藝。但武藝再高超也罷，也敵不過幾百幾千名官兵一起圍攻啊。何況成名的武林人士，大多都有家有業。比方說劉正風就是衡陽城的大地主大士紳。官兵若來圍剿，劉正風自己倒可以逃脫，但妻子兒女又如何逃脫？即使全家都僥倖逃走了，其名下產業也都要保不住。
這還罷了。一般來說，謀反之罪也就是夷三族，頂多夷九族也就到頭了。但本朝成祖皇帝，卻首創特例。把當事人九族之外的門徒弟子，親朋好友等等一概株連在內，稱之為第十族。今日劉正風犯了事，堂上眾賓客前來祝賀他金盤洗手，則在官府眼中，豈非全部也是同黨，統統都要被划入「十族」的範疇內？
張縣令雖不懂武功，但他所代表的，卻是天下間最強大的權力！權力之下，一切盡成螻蟻。不管你什麼衡山派也好，什麼一劍落九雁也罷，統統都不足為道。故此這兩份聖旨一出，所給於眾人的震撼與威懾力，更要十倍於嵩山派眾高手的大舉出擊了。
托塔手丁勉見全場靜默，禁不住得意非凡。暗道左師哥深謀遠慮，運籌帷幄，真是人所不及。他多年之前安排下張師侄這麼一著暗棋，卻是不鳴則已，一鳴驚人。而類似於張師侄這種布置於天下間各門各派高手身邊的暗棋，我嵩山派也數不清楚究竟還有多少。他日合併五派，剷除魔教，然後吞掉少林武當，一統江湖，這些暗棋將可一一大派用場。左師哥妙計安天下，真是我嵩山派古往今來的第一大功臣，就是創派祖師也遠遠不及了。