29第四章

慧的傷勢一天天加重，並非表現在外表上。畢竟她從一開始就一身繃帶地出現在大家面前。誰也不知道她繃帶下面的傷口究竟有多少。

但幸村精市與慧接觸的時間多了,憑著自己的感覺就能覺察出對方的不同。

說話時偶爾的恍惚,走路時細微的停頓,行動時壓抑的痛呼……那敏銳的觀察力彷彿在搜集信息一樣將這些情報收攏在腦海里，化為帶有關心的疑問。

而對此,慧只是呆了呆，然後直白地告訴他們自己遭受到了更為猛烈的襲擊。

被後援團的眾位稱為「三巨頭」的少年們，並無大人們那種所謂的「上位者」的冷漠。儘管少女對他們有所隱瞞,儘管他們對那神秘的世界一無所知,但他們亦做不到旁觀。畢竟，少女是他們的同學——縱然毫不相識，幸村精市、真田弦一郎、柳蓮二也做不到無動於衷。

這不是被熱血沖昏了頭，而是因為他們有著屬於少年人的善良,他們還未有像某些大人一樣被世事磨去了原本的熱血，做不到獨善其身。因此，素來聰明的他們也不由得做出了可以稱之為「愚蠢」的事情。

他們想要幫助慧對抗那未知的事物。

明明他們看不到，明明他們知道那東西的危險，明明心中有著對未知的恐懼……他們仍舊義無反顧地想要幫助慧。

——死亡，究竟是什麼樣的存在呢？

在和平世界里長大的少年們，最大的苦惱便是如何帶領網球部的大家獲得世界冠軍。其餘的問題，不過就是管理好那些容易惹麻煩的後輩們，培養自己的接班人，訓練自己的能力……而死亡，那是最遙遠的話題。

但，很快就要在自己的面前上演了。

三巨頭們已然嗅見死亡的氣息，在慧的身上。

日漸慘白的臉色，越發沉默的態度——以及偶爾落在少年們身上的期冀又絕望的眼神。

慧越來越陰鬱。

但正是這份壓抑與悲傷的感覺，驅除了剛剛相識后的陌生感覺，讓少年少女日漸親密起來。偶爾聽少女談起自己的戰鬥經歷，少年們不由自主地為那激烈的充滿火花的戰鬥而熱血起來。畢竟，就算一貫被同輩與後輩乃至前輩們所尊敬著、仰慕著，幸村他們仍舊是十三歲的少年，還有這屬於他們這個年紀的青春活力。

於是幸村精市詢問是否有方法能夠看到那些他們無法看到的事物。

在兩人初次見面時，幸村精市曾經用自己的網球幫了慧一把。

很可惜，慧並沒有方法。

但真田弦一郎提出，即便看不到，也能幫忙驅除敵人——只要慧告訴他們敵人的位置。作為全國級的劍道高手，真田並不畏懼戰鬥。

不過這立即被慧否決了，相當激動地否決了。

「你們連看都看不到！如果那東西來襲擊你們怎麼辦！？」名為慧的少女第一次，發出了可以稱得上是怒吼的聲音。

少女的表情因為激動而顯得有些扭曲起來，激烈的語氣有些驚住了其他人。

然後，她落淚了。

「……」眼淚毫無徵兆地，從少女的眼裡落下，「……抱歉，我任性了。」

無論是幸村精市還是其他人，此刻都不由得有些慌亂了。

他們幾乎都不曾有過將女孩惹哭的經歷，因此也只有故作鎮定地安慰著少女。

而素來敏銳的他們，也完全沒有誤解過少女的意思——她是在擔心他們。

這個認知，讓他們心中不由得一暖。

這個提議很快的就被拋之腦後。畢竟他們的自保能力確實不夠強——相較於慧的戰鬥力，儘管拿著網球時幸村等人還是有著相當的自信，卻也不敢妄言。

而那一次，是慧最後一次與他們在學校見面。

第二天，慧便請假住院了。

幸村精市與真田、柳商量了一下，決定去探望慧。

在相處的過程中，他們漸漸地將名為慧的少女納入了朋友的範圍內。而慧的處境確實也讓人擔憂。

==========

完成了網球部的訓練之後——對於自己的理想幸村精市不曾有過懈怠——幸村與真田、柳蓮二一道去了慧所在的醫院。

當然，為了避免好奇心重的正選們，幸村他們刻意繞了遠路——雖然並非是去做壞事，但慧的事情也不是那種適合大家知道的事。其實，幸村也不確定自己將真田他們拉下水究竟是對是錯。不過，幸村知道自己是瞞不過從小一起長大的好友的。而柳蓮二，這位擅長收集數據的同伴也是很難被瞞過去的人。再加上他們都是他所信賴的同伴，因此幸村在一開始就完完全全地向他們坦白了。

那時候，幸村精市不曾想到事情會有這樣的發展。

甩開那些偷偷摸摸地跟蹤自己的人，幸村三人來到醫院。

對此，作為部長的幸村有著相當複雜的感想——那些傢伙跟蹤也該躲好一點吧？沒看到周圍一群人都在用異樣的眼神看著他們嗎？

幸村精市為隊員們的不自覺產生了深深的挫敗感（不）。

刺鼻的消毒水的味道撲面而來，提著水果籃的幸村三人向護士詢問了慧的病房后，很快就找到了她。

有些出乎意料的，慧竟然是在特殊的加護病房。

在他們敲門被請進來的時候，慧正站在窗邊，透過透明的窗戶，看著外面的世界。

「明道同學。」幸村精市道，「你沒事吧？忽然聽說你住院了，我們都有些擔心。」他將帶來的水果放到病床旁的小桌子上。

「幸村同學。」慧轉過頭來，這時，他們才發現，少女的右邊臉頰都被繃帶蒙住了。

「你的眼睛……」真田弦一郎下意識地問道。慧的右眼也被繃帶纏著，看樣子也受到了傷害。

「……」慧沉默著搖了搖頭，「不用擔心。」

柳蓮二皺了皺眉，他發現慧的動作顯得有些獃滯。隱隱約約，不詳的預感衝上他們的心頭。

慧道：「幸村同學，很抱歉，擅自將你還有柳同學、真田同學拉入了危險中。以後……請不要再來了。」

拒絕的話語，從慧的口中說出。

幸村精市並不意外。在相處的過程中，他知道對方其實是一個很善良的女孩，卻也是一個寂寞的人。想必她獨自一人在生死中掙扎了很久，第一次發現有人可能成為自己的同伴，因此衝動地跑來與幸村認識，想要獲得認同。但是——

這些日子，慧想必也是明白了。

或許幸村精市並不是自己的同伴。他沒有覺醒任何力量。

「是上回的談話嗎？」柳蓮二道，「上次是我們魯莽了，但很抱歉，我們不能答應你。」

幸村精市微微一笑，道：「我們是朋友，怎麼可能坐視不管？」

少女似乎被他們的言語狠狠地觸動了，她紅了眼眶。

但慧並沒有讓眼淚落下，她勾起嘴角，揚起最燦爛的笑容。

「……謝謝。這樣……已經夠了。」

旋即，她神色一整，道，「幸村同學，其實，我發現你身上有某種力量尚未開發出來。或許，那是能夠看透一切的力量……也是唯一能夠對抗『她』的力量。」

慧的話，讓立海大三人不由得一怔。自初次見面后，慧幾乎不再談起關於「她」的事情了。

現在，慧終於鬆口，將她所知道的，關於「她」的事情告知幸村。

「她」的來歷早已不可考究，只知道那是一個喜歡玩弄人心的惡魔。「她」能夠控制人的思想，操縱人的記憶——以及人的情感。所以，在「她」的眼中，人，不過是可以隨意擺弄的玩具而已。生氣時，挑撥原本相信相愛的朋友兄弟拔刀相向，高興時，就隨意將勢不兩立的仇敵變成了情人。「她」因為自己的力量，而在過去興風作浪，導致生林塗炭。但世間總是陰陽相生，有「她」這種能夠控制人心的存在，也有能夠抵抗那種力量的人。這個人與自己的同伴經歷千辛萬苦，終於將「她」封印。然而，幾年前「她」的封印被人打破了。

「打破那個封印的，正是我。」慧苦澀道，「那時候我才剛覺醒力量……害怕著那些只有我能看到的怪物，渴求著有誰來幫幫我，不，只要有人相信我的話，相信我沒有說謊——那個只有我能看到的東西是真正存在的。但是……大家都不相信，都在說，慧是個怪人，是個愛說謊的傢伙。那個時候，我還沒有獲得我的巨劍斬風，除了能看到別人看不到的東西之外，什麼特殊能力都沒有。所以，沒有人相信我。只有忽然出現在我的腦海里的聲音——那個『她』。我以為，『她』會是我的同伴……我的導師，我唯一的朋友。但後來……」

「所以我一直一直在和『她』戰鬥。說什麼不想世界變成『她』的玩具……其實不過是為了減少自己的罪惡感而已。」慧閉了閉眼，「對不起，幸村同學……其實一開始我並沒有說實話，只是、只是太孤獨了，所以想要拉你下水。我、我果然是一個卑劣的人啊……」

這就是，慧一直逃避著談起關於「她」的話題、自己的來歷的原因。

真田與幸村對視了一眼。

「並不是你的錯。」幸村精市微笑道，「害怕一個人很正常，正如我。如果沒有真田，我想我在網球的道路上也不會走得如此快樂。而如果沒有柳生、仁王、切原這些正選在，我也不可能將立海大帶入全國大賽。孤獨，是件很可怕的事情。所以……明道同學，在我看來這並不完全是你的錯誤。如果你真的過意不去，那就應該好好養好身體，然後去彌補過錯——在保護好自身的情況下彌補過錯。而我，也從未有過責怪你的想法。」

他道：「或許我該感謝你，讓我看到了一個與眾不同的世界？而且如果末日會發生的話，我也希望能夠清楚地知道它究竟是怎麼發生的。所以，我該感謝你讓我看到了『真實』。」

——但這是虛假的真實。

慧在心底嘆了口氣。這樣誠摯的話語，讓她都覺得有些不好意思了。

但，這些話語都是「善意的謊言」。

慧不會動搖。

「『真實』嗎……如果說……那個……幸村同學，你是否相信我？」慧咬了咬牙，顯得格外遲疑，「可是……我不知道這樣你會遇到什麼。但如果不解放你的力量……這個世界就毫無希望了。可是、可是……」大概慧一直在猶豫吧，所以過去半點也不曾提及。

但現在，有什麼力量促使她必須下一個決斷。

她終於平靜了下來，將自己的意思完整地傳遞出去：「就是說，儘管一開始我只是將幸村同學當成救命稻草抓住……但我後來發現，幸村同學有著能夠抵抗『她』的力量，所以……你要解放這股力量嗎？」

幸村精市看著少女遲疑地模樣，溫和一笑，將自己的手伸出來：「雖然成為救世主這種事我從未想過，但正如我之前所言。相較於表面上的和平，我更想看到『真實』。」

「……真是的，看起來和大人一樣成熟啊，幸村同學。」慧這樣嘆息著，將自己的手按壓在幸村精市的手掌上。

【瑪麗蘇光環解除器，啟動。】

——目標，達成！

慧的心底剛鬆了一口氣。

智腦旋即發出了警告聲。

她的眸子暗了暗。

==========

慧死了。

就在幸村精市他們剛剛探望過她不久之後，慧的病房發生了一場極其詭異的爆炸。

身處其中的那個少女，殘酷地被奪去了性命。

這讓幸村精市第一次，直面「那個世界」的血淋淋。

之前還相談甚歡的朋友，音容笑貌還在眼前，就那麼——不見了。

「幸村。」好歹是朋友，幸村精市與真田弦一郎、柳蓮二在少女下葬後去墓地探望她。在半途中，他們遇見了慧的親人。

他們真切地感受到了慧曾經說過的「孤獨」。

——從頭到尾，慧的親人不曾相信她所說的話，只是覺得她古里古怪讓人捉摸不透。

而對於慧經常受傷的事實，他們將之解讀為少女自甘墮落與不良少年為伍所造成的。

作為朋友，幸村他們心情沉重。

然而，他們什麼都做不了。

無能為力。

默默地從墓園出來后，三人間的氣氛仍舊很沉鬱。

「幸村，你去哪裡？」真田忽然奇怪地問道。

幸村精市微微一怔：「車站不在這邊嗎？」

「是在那邊。可是你不坐我家的車嗎？」真田弦一郎的話語讓人摸不著頭腦，「我家的司機在那邊等著呢。既然一起來就一起回去吧。」

——等等！我們不是坐公交車來的嗎？而且你家什麼時候有配備汽車和司機了？

「不必，我坐我家的車回去就可以了。」柳蓮二淡定地回答，然後幸村精市眼睜睜地看著柳蓮二上了一輛賓士。

幸村精市：「……」