第二十章 人分三六九等
正當吳德以為比賽結束，想走下擂台時，忽聽台下眾人一陣驚呼，賀曉舟已經站了起來，鮮血仍順著嘴角和鼻孔不斷湧出，將胸前衣襟染成了一片紅色。
吳德想不到賀曉舟如此剛強，微感驚訝，隨即笑道：「賀師兄，你、我強弱分明，你又何必逞強呢？我看不如認輸算了，那胯下之約，可以改日實現。」
賀曉舟剛剛受了重擊，頭腦有些混亂，忘了自己還有御劍之術。他聽了吳德的話，心中氣憤，竟倒提逐日劍向吳德沖了過去。此時他與吳德相距甚遠，剛衝到半路已被五隻猛獸圍住。然而他此時情緒激動，真力激增，動作反比剛才迅捷，逐日劍化為一片白光，接連從狼、猿、熊身上穿過，將這三隻猛獸打得散作泥土。不等這三隻猛獸復原，賀曉舟又已向前衝去。
吳德見了不禁大驚，忙用七靈劍向蛇一指。蛇立刻鑽入土中，消失無蹤。
賀曉舟正向前狂奔，忽然腳下一絆，頓時摔倒在地。原來那蛇本是土化，鑽入土中後行動如飛，早趕到賀曉舟前邊現出形來。賀曉舟看著前面吳德，哪裡注意到地面多出一物，正好被它絆倒。接著狼、猿、熊趕上來對他一陣狂毆。
凝雪兒見此情景，淚水已經模糊了雙眼。陸天翔也為賀曉舟捏了一把汗。
吳德十分得意，高聲說道：「賀師兄，我看你還是認輸吧！在這個世界上，人的才能有大小，能力有高低，這都是上天註定的。人貴在有自知之明！能力低微，就該認命！」
吳德還在滔滔不絕，那五隻猛獸中間忽然升起了一道白光，閃電般向他飛去。他只覺眼前一花，一絲冰冷透胸而過，接著鮮血從胸口迸射而出，一陣劇痛后昏倒在地。
原來自從如意幫賀曉舟煉劍后，賀曉舟的逐日劍已頗具靈性，能與主人心意相通，只是賀曉舟尚未發現。剛剛賀曉舟被五隻猛獸圍攻，逐日劍感受到主人的痛苦，不禁泛起一片白光，同時在他手中不住振顫，似欲脫手飛出。賀曉舟也感受到逐日劍的憤怒，情不自禁地想起了御劍之術，心道：此時不用更待何時？於是奮力施展，逐日劍化作白虹，從吳德胸口穿過。台下眾人見吳德命在須臾，不禁一片嘩然。
吳德倒下后，五隻猛獸頓時散落成土。那邊許英傑早飛身來到吳德身旁，封住他胸口穴道，又給他服下一顆靈藥后，命人將他抬回房間。
凝雪兒見賀曉舟傷勢嚴重，忙向許英傑要了一顆治傷的丹藥，跑過去給賀曉舟服下。片刻之後，賀曉舟便已恢復如初。
台下眾人交頭接耳、議論紛紛，望著賀曉舟，都是一副無法相信的表情。他們本以為這是一場沒有懸念的比拼，吳德會輕鬆取勝，哪知賀曉舟最後關頭竟會反戈一擊，敗中取勝。尤其是回想起賀曉舟逐日劍穿透吳德的一幕時，不禁都心有餘悸。
不久首日比賽全部結束。眾弟子有的駕起飛劍，有的騎著仙鶴，三三兩兩返回幻變宮，一路上仍對這一日的比賽議論不休。
庄昊仁今日輕鬆取勝，回到幻變宮后直接來找賈仁。賈仁今日的對手雖然不弱，但他憑藉冰魄神劍仍然輕鬆獲勝，心情極佳。兩人見面，互相吹捧，更覺得意。
賈仁忽然想起賀曉舟，便問庄昊仁，庄昊仁將賀曉舟如何戰勝吳德講述了一遍。賈仁聽了臉上笑容消失無蹤、緊皺雙眉，想了想道：「我們去看一看他！」
兩人走進房間時賀曉舟正躺在床上休息。賈仁皮笑肉不笑地說道：「賀師弟，聽說你今日憑藉御劍術戰勝了吳德，我特來向你道賀。」賀曉舟此時心情舒暢，聽賈仁如此說，咧嘴笑道：「謝謝賈師兄！」
賈仁見賀曉舟得意，心中不快，表面卻不露聲色，笑道：「你那把劍看上去挺普通的，想不到還蠻有靈性，可以任意駕御。吳德的七靈劍可不是凡品，你竟然能將他戰勝，師兄我也要另眼相看了。」
庄昊仁接道：「吳師弟這個人修行雖好，法寶也強，可就是心性太燥。本來勝局已定，他還給人講大道理，這一輕敵正好給人鑽了空子。要我說賀師弟也是運氣好，若是換成旁人哪裡容他喘息，早就一舉拿下比賽了。」
一番話果然將賀曉舟的好心情說沒了。
賈仁見了心中高興，接著道：「庄師弟你這麼說，就好像賀師弟取勝全憑運氣似的，賀師弟已能御劍，實力自然不俗。不過在我們靈劍派，這御劍術還是有些另類，入不了主流；從長遠來看，發展空間也很有限。唯有五行幻化之術，才是眾法之尊，才是王道，才會得到師父他老人家的認可。」
賈仁說完偷眼去看賀曉舟，果見他一臉茫然，於是心滿意足地站起身道：「好了，不打擾你們休息了，我明早還有比賽，先回去了。」說完拍拍屁股走了。
賀曉舟果然對御劍術產生了懷疑，想起自己對五行幻化之術一竅不通，不由得情緒低沉。庄昊仁已經鼾聲響起，他又躺在床上想了許久，方才睡去。
次日清晨比賽再次開始，第一場庄昊仁對陣尹任。
只見庄昊仁拔出青蛇劍輕輕一揮，立刻有三道蛇形劍氣向尹任飛去。劍氣靈動異常，在空中兀自彎曲盤旋，恰似長蛇一般。尹任揮劍格擋，卻被那蛇形劍氣輕鬆繞過，擊中他三處穴道，頓時動彈不得。眾弟子見庄昊仁輕描淡寫便獲得了勝利，足見實力雄厚，都流露出羨慕的神情。
接著，陸天翔和賀曉舟也都輕鬆戰勝了各自對手。
後來的比賽波瀾不驚，夕陽斜照時，輪到芙萍對陣如花。
芙萍昨日見識過如花長鞭的威力，所以一上來便造出許多幻影，迷惑如花。如花也早有準備，將長鞭揮舞成圈，把芙萍拒在圈外。同時取出一個銅壺，打開蓋子后，無數渾身燃燒著火焰的烏鴉從裡面飛了出來。
許英傑見了不禁眉頭緊皺。原來那銅壺名為火鴉壺，是昔日赤煉魔鎮洞之寶。赤煉魔當初惡貫滿盈，正派人士集合力量，欲將他剷除，為民除害。結果赤煉魔身受重創逃入深山，銷聲匿跡，想不到多年之後他的法寶竟會在此現身。如花在歐陽月華手下，火鴉壺必為歐陽月華所有。想不到歐陽月華在中秋晚會上被芙萍搶了風頭，時隔多日仍然記恨在心，竟將這火鴉壺借給如花，好讓芙萍出醜。
芙萍見火烏鴉遮天蔽日、火勢熊熊，若是勉強應戰只能自取其辱，連忙喊道：「如花師姐，我認輸，請收了火鴉吧！」
歐陽月華昨晚將火鴉壺送給如花時，千叮嚀萬囑咐，讓她一定要好好地整治芙萍，替她出氣，如花也打了保票。所以芙萍雖然已經認輸，如花卻不將火鴉收回，依舊指揮著火鴉向芙萍攻去。
芙萍大吃一驚，忙騰身飛起。然而那火鴉非昨日冰蝶可比，飛行迅速異常，頃刻便追了上來。眼看要將芙萍燒傷，一道匹練般的銀光從火鴉群中掠過，將芙萍帶出重圍，正是許英傑出手相救。只聽他朗聲說道：「如花師妹！芙萍師妹已經認輸，你還不快收回火鴉？」
如花不敢違拗，連忙將火鴉招回壺中，望著許英傑和芙萍滿面愁容，心想晚上又要給歐陽月華罵了。
芙萍雖然輸了比賽，心中卻暗自歡喜，因為她隱約感覺到許英傑也喜歡自己，只是他把這種感情埋藏得很深。
晚上，賀曉舟約凝雪兒到後山散步，凝雪兒欣然前往。
賀曉舟今日又勝了一場，對手是個魁梧少年，手持一把巨劍黃光絢爛，顯然不是弱者。可是被賀曉舟祭起逐日劍，只一擊便敗下陣去。賀曉舟感覺自己終於找到了取勝之道，不由得信心爆棚，滔滔不絕地對凝雪兒說道：「只要再贏下兩個對手就可以進入決賽了。我現在對自己充滿了信心，真恨不得現在就和對手比賽。當初我根本沒勇氣參加比武大會，多虧你的勸導。如果這次我能最終勝出，進入藏劍閣的話，我一定下山為你尋一件好寶貝。」說完微笑著望向凝雪兒，卻見凝雪兒面帶憂色，於是問道：「師姐，你怎麼沒精打採的，難道你不替我高興嗎？」凝雪兒柔聲道：「阿舟，我當然替你高興，你的表現已經遠遠超出了我的想象。不過後面的對手肯定很強，我想你應該把心態放平穩，這樣才能從容應對。」賀曉舟聽了不以為然地笑道：「沒什麼好擔心的！師姐，你就等著瞧好吧！」