第一章 城堡

飄揚的小雪，紛飛在這冬天的尾巴里，溫馨而又寧靜，雖然依舊是寒風陣陣，但枝頭的新芽已經快要迫不及待的鑽出來了。

這裡是帝國的北部，瓦倫湖以南，隔絕了文明世界與冰雪荒原的地方，若是沿著湖泊的維多利亞河，就能夠走到天的盡頭，那一望無際的世界海。

穿過遼闊的冰雪湖面，沒多遠，在樹林的外面，你就能看到那意外壯觀的場景——原本平靜的湖面，突然出現了上百艘白帆浮動的大船，靜靜地停在那裡，像是守衛它的士兵，肅穆莊嚴。

它們停在這裡，已經一個星期之久了。

在湖邊上的不遠處，佇立著一座巍峨的城堡，大青石磚組成它的根基，五米高的碉樓將它環繞，僅僅以城堡的規模來說，它已經是堪稱豪華了！

要知道，想要建造這樣一座仿若城鎮的大型要塞，需要投入的人力物力是難以想象的，可以說，當年的這裡一定是很重要的關卡要地，並且是重兵駐守，不難想象它當初是很巍峨，很壯麗的！

對，當初，不是現在。

高高的城牆上爬滿了綠茵，雜草從泥土裡鑽了出來，原本應該高高豎起的旗幟早就不見了蹤影，破敗的大門吱嘎吱嘎的響著，

曾經的輝煌，現在已經殘破不堪了。

城堡的中後方，是一座相當高大的碉堡，足足有六米高，這東西才是人們印象中的城堡，一般都是領主們的住所，建造的也更加華麗，它的第一層是一間相當寬敞的大廳，一般來說就是領主們接見客人，召開宴會，處理領地事務以及和騎士們開會的地方。

一般這種地方多少會讓人引發許許多多的聯想的：暗道，機關，密室等等等等。但實際上，只要它夠寬敞，就沒什麼了，最多是能有些窗戶桌椅什麼的，就足以讓領主在宴會上賺足了面子。

寬敞的大廳里，壁爐里的柴火噼里啪啦的響著，大理石砌成的地面上，鋪著厚厚的獸皮，讓人覺得分外的暖和。

大廳的中央擺放著一張長長地木桌，結實的橡木桌上浸滿了油漬，到處都是划痕，顯得很滄桑，當初的它上面一定蓋著繪著花紋的鮮艷的桌布？天鵝絨的或者是長絨棉的，那時的它一定榮耀萬分？

長桌的盡頭，是一張結實的黑檀木靠背椅，吱呀吱呀的響，坐在上面的是一個左眼有道疤的中年人，穿著有些舊了的騎士罩袍，手裡卻拿著一柄分外華麗的長劍，仔細打量著，眼神中流露出萬分的喜愛之情。

他的兩旁，坐著一群看起來更不好惹的壯漢，腰間不是別著斧子就是揣著砍山刀，亂糟糟的頭髮別成了麻花辮，雖然都帶著各式各樣的寶石，黃金或是白銀首飾，但身上只有厚厚的獸皮禦寒，活像是深山老林里的暴發戶，大模大樣的坐在長桌兩旁的椅子上，但怎麼看怎麼彆扭。

雖然坐的七扭八歪，但他們的目光卻都很一致盯著桌子的另一頭，一個身著白色長袍的年輕人身上，像是下一刻就要把他吞下去一樣的，餓狼般的目光。

年輕人似乎並沒有自己隨時會被變成碎肉塊兒的覺悟，俊雅的面孔上流露著淡淡的笑容，眼神平和的垂著，等待著答覆，時不時的還會摸一下腰間的那柄刺劍的劍柄，似乎那個比牙籤兒強不了多少的東西能給他莫大的安全感。

「您想的如何了？尊敬的科爾斯特……先生。」有些迫不及待的年輕人，推敲著用詞，慢聲細語道：「關於我的主人，仁慈的狄奧多.尤里安大人的提議！」

還沒等他反應過來，就感到自己像是突然掉進了冰窟里，背上彷彿扎進了千根刺！視線所及的，只有科爾斯特那雙噬人的眼神！

「該死的小白臉！閉上你的臭嘴，否則我現在就讓你知道打斷科爾斯特老大是什麼下場！」一旁的一個野蠻人看到科爾斯特的樣子，趕緊站起來獻殷勤，從腰間抽出自己的大斧子，唾星飛濺的吼道。

「巴洛克你給我坐下！」聲音不大，卻顯得那麼有威懾力：「不要驚了我們的貴客！」

「好，算你走運小白臉。」巴洛克罵罵咧咧的坐了回去，還不忘惡狠狠地盯了對方一眼。

慢慢從位子上站起來，科爾斯特繞過長桌，手裡還緊緊的攥著那柄長劍，溫和的看著被嚇得一身冷汗的年輕人，對方那份佯裝鎮定的神情讓他暗爽不已。

「平心而論，那位大人給我們的條件已經算得上很優厚了，相較於那些想要將我們除之而後快的老爺們來說。」像是在敘述著，科爾斯特慢慢說道：「但我很抱歉，這樣的條件我依然不能答應！」

「條件可以談，我的主人要比您想象的慷慨的多，也仁慈的多！」年輕人盡量站直身子，讓自己顯得更加底氣十足：「我們只要這座城堡，其它的都好商量。」

「問題就在這裡，我親愛的朋友，您的主人想要的是我們的家園！」科爾斯特像是受害者一樣，悲傷地神情流露在他的臉上，連那道傷疤似乎也被淡化了。

「我想您已經看到了，我們不是什麼有錢人，我們只是一群自由的弟兄，缺吃少喝，只靠著善良人的饋贈，還有從那些萬惡黑心商人的手裡奪回來的東西養活自己和身邊的人，現在，您的主人還想要我們流離失所，這是多麼殘忍的事情啊！」

說得那麼慘，不就是一群強盜嗎？年輕人心裡暗罵了幾聲，不過臉上卻是一副深表同情的樣子：「我非常能理解你們的情況，所以我的主人並不是要你們離開這裡，而是加入我們，你們的糧餉，武器裝備，包括住宿都將由大人來提供，你們的家人也能夠分得土地和牲畜，若是為大人而犧牲，也同樣可以獲得一筆不菲的撫恤金，若是傷殘也能得以救治，並且大人也會為你們找到一份體面地工作而不至於遭人白眼！」

「真是一位善良的大人啊！」像是在感慨一樣，科爾斯特感嘆道：「不過我們依舊不能這樣就放棄我們的家園！」

不要得寸進尺啊！年輕人咬了咬牙，繼續問道：「那您還要什麼呢？」

「雖然我們只是一群自由的弟兄，但我們依然恪守著騎士的精神，這樣簡單的放棄自己堅守的土地實在是不能讓我們饒恕自己！」科爾斯特肅穆的說道：「我將會帶領我的弟兄們，與您的大人在城堡外的平地上，進行一場騎士之間的戰鬥，來表示我們對自己土地最後的堅守。當然，無論最後勝負如何，我們都會向大人效忠的！」

「一場戰鬥？請恕我直言我們完全沒有那樣的必要！」年輕人驚詫的搖晃著腦袋：「而且我的主人也不願意看到我們雙方有任何人流血！」

「那你們就滾回去！一群膽小鬼！」

「就是，沒卵子的傢伙！」

「要麼戰，要麼滾！」

人聲雜亂鼎沸，坐在椅子上的暴發戶們紛紛站起來手舞足蹈的謾罵著，揮舞著手中的砍刀大斧，像是一群被激怒了的狗熊，迫不及待的朝著任何看得到的地方呲牙，發泄心中的情緒。

「安靜。」

這聲音小的像是蚊子叫，但巴洛克居然在第一時間就發現了，他趕緊縮回了自己座位，很難想象那麼一個壯漢竟然會有如此敏捷的身手。

不過其他人顯然沒有發現，尤其是站在離科爾斯特最近的一個傢伙，依舊肆無忌憚的唾星飛濺。不過他很快就停了下來，脖子上冰涼的觸感讓他像是過電了一樣，呆在了那裡，連嘴角的口水都忘了擦。

「我說……安—靜—。」

科爾斯特輕輕舉著長劍，明亮雪白的劍身在那人的脖子上來回遊盪著，刀疤下的左眼冷冷的掃過剛才不停叫囂的眾人。一群隨時會暴起噬人的傢伙，像是被踩了尾巴的兔子一樣，小心翼翼的挪回了自己的位子上，可憐巴巴的瞧著自己的老大。

冷笑了一聲，科爾斯特慢慢收回長劍，小心的插回鞘中，那傢伙這才趕緊坐下，右手緊緊地捂著脖子上的傷口，低眉一瞧，滿手都是血。

轉過頭來，這傢伙像是變臉一樣，又換回了原本和善的面孔：「實在是非常抱歉。不過我想您也發現了，如果不真真正正的進行一場戰鬥，我們實在是不能就這樣輕易地放棄，而且，對於那位大人以後的統治，恐怕也會造成影響的！」

「完全不用道歉，您有一群忠心耿耿的弟兄，這是值得驕傲的事情！」年輕人笑著搖頭說道，不過隨後又擺出一副傷感地表情：「雖然對於您最後的抉擇感到遺憾，不過我會原封不動的回稟我的主人，希望會有一個圓滿的結局！」

「實在是太麻煩您了！」科爾斯特滿面春風的說道，緊緊地攥著手中的長劍，遞到年輕人的面前：「這個，還請您收回去，還給那位大人。」

年輕人搖了搖頭，退到門邊上：「不了，那是大人送給您的見面禮，就讓它，成為我們之間友好的見證！」

「那真是太好了！」科爾斯特不動聲色的把長劍重新插回腰間：「那麼，再……見！」

年輕人驚愕了一下，不過還是伸出右手，和科爾斯特握了握手，然後撫胸欠禮，優雅的離開了大廳。

直到科爾斯特再也看不到那個白色的身影，才讓門口的侍衛關上了大門，重新變回了那副慵懶兇狠的樣子。

大步走回自己的那把靠背椅，背著手靠到後面，兩隻腳搭在長桌上，一搖一晃的，很是怡然自得。

這副樣子讓坐在他身邊的手下們面面相覷，不知道該說什麼好，你看看我我看看你，都不敢吱聲。

最後還是巴洛克把頭挪過去，壯了壯膽子：「老大~」

「想問什麼就說，別在那裡像是個沒卵子的！」科爾斯特沒好氣的說道。

聽到這話巴洛克立刻把心放回了肚子里，接著說道：「您剛才說，我們要出城作戰？」

「有問題嗎？」科爾斯特斜著眼看了眾人。

「為什麼呢？只要我們守著城堡，沒有人能攻進來！」坐在後排的一個人站起來：「以前不就是這樣嗎？即使那些老爺們比我們的人數多上個兩三倍，也只能丟人敗興的溜回去！」

「對啊，就是這樣！」

「幹嘛一定要和對方硬碰硬呢？」

「就是，反正他們又進不來！」

一群人隨聲附和道，高大的城牆和堅硬的高塔給了他們莫名的安全感，有這麼好的防禦再去和對方硬碰硬，這向來不是他們的作風。

畢竟，一群土匪路霸，再怎麼往臉上貼金，也不可能真的變成騎士。

「說完了嗎？」撇著眼瞧著這群蠢貨，科爾斯特慢悠悠的說道：「那就聽我說說！」

「你們以為我會不知道？事實上，這附近有哪個肥豬不知道這座城堡的城牆有多厚？要不然我們憑什麼在這裡混，那位公爵老爺眼饞我們的地盤可不是一次兩次了，可依然不敢動，不就是靠著這座城堡？但是這次！對方很顯然不會不知道這點，但對方依然來了！」科爾斯特不屑的指指點點：「用你們那指甲大的腦仁兒想想，這是為什麼？」

「因為……他們人多？」一個人試探的問道。

「因為他們有攻城武器你個蠢貨！」科爾斯特破口大罵道：「要是我手裡能有那麼幾台弩車或是投石機，哪怕是長弓也好，但事實上我們只有標槍和石塊，或許對付別人很有用，但這些玩具顯然不可能那些大傢伙相提並論！」

「雖然那些大傢伙不太可能有什麼準頭，但要是不想變成倒霉蛋，最好的辦法就是與他們野戰，他們不可能打太多輪。」

「可是、既然他們有投石車，為什麼要招降呢？」那傢伙又站起來，可憐兮兮的說道：「等著我們自己投降，豈不是更好？」

「問得好，我現在對你另眼相看了兄弟！」科爾斯特很滿足這種感受，用別人的愚蠢襯托自己的高大，而且這個蠢貨多少還有點小聰明。

「我認為，是人數！」他堅定地說道：「因為對方的人數比我們少，或者他們損失不起！對方捨不得和我們一命換一命，所以才打了招降我們的心思。」

「況且，諸位。」科爾斯特仰頭俯視著趴在桌子上的手下們，眼神裡帶著熱切：「你們不認為這是個好機會嗎？」

「好、好機會？」

「擺脫我們的身份，真正成為一個大人物，難道你們相當一輩子的盜賊？！」

「可……可是？！」

「沒有可是！跟著我干，要麼就死在這！」科爾斯特活像一隻餓極了的野狼，牙齒上咬出了血花：「只要我們殺光那人的手下，他就不得不仰仗我們，到時候我們就是貴族了，再也不用再藏頭藏尾，見不得光！我們的名字也會被我們的後代永遠銘記！」

狂想，野心充斥了這個盜賊頭子的靈魂，眼神變得通紅，面目越來越扭曲，夜梟般的笑聲回蕩在破落的大廳里：「呵呵呵、呵呵呵呵、呵呵呵呵哈哈哈哈哈哈哈！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」

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