第五章：商討比賽
蔣姑娘你說的哪裡話！我和小海螺關係也是非常的親近，也同你一樣拿他當弟弟看的，如今你是小海螺的姐姐，那麼若是不嫌棄的話，我也就把你當妹妹看了！
嘻嘻、阿牛哥此話可當真？
自然當真，我阿牛從不講謊言，君子一言駟馬難追！
好——那小妹我就卻之不恭了，阿牛哥，妹子有幾句話想要向你請教？
阿牛看向我挑挑眉，意思就是讓我接著講嘍！
是這樣的，我發現咱們這個小漁村，除了打魚就是捕獵、難道就沒有別的出路嗎？或者說莊裡鎮里，有沒有適合我的營生啊？你也知道，我是被父親他們救回來的，父親又年老體衰，常年冒著危險，在海上打些小魚衛生；小海螺又太小，也無法跟阿牛哥你一樣捕獵！本來生計就艱難，如今又加上個我，手無腹肌之力的弱女子，心裡干著急，卻是無法幫襯父親他們！阿牛哥你見多識廣，有沒有什麼門路或消息，是可以告知一二的？
敢問妹子你可會繡花？
不會。
帶孩子、燒飯、理家可會？
不會。
阿牛有些不好意思地撓撓頭髮，講道：小妹一看也是出身富貴人家、不會這些尚屬正常！不知小妹可會奏得樂器、吟得詩歌？
略懂！——我還是很謙虛滴！
倘若如小妹所說；有個辦法或許可一試。
什麼辦法？一聽到自己有機會工作了，我雙眼一亮激動的問道
小妹想必，已知曉本國是麒麟國，在五國並立中，也是人人知曉的第一強國，而本國國主「景祥帝」善戰識人，自打下這片江山後；更是知人善用、惜才愛才，但凡肚子里有斤兩的文人墨客，都有機會贏得當地官員賞識，入得門下！仕途之路順暢。
可是阿牛哥，這跟我找事做有關聯嗎？我忍不住納悶問道！
呵呵——當然有關聯——這關聯還大著呢！
哦？願聞其詳！
想必元老伯已告知過小妹：咱們這裡是詳馬鎮洪庄，治下的其中一方小漁村，這京城內的主心骨，都是一二品的宰相、將軍，他們的門客學者，更是絡繹不絕，但是在這些學者中，也不乏濫竽充數之流渾水摸魚！由此朝中各文官大臣們，便共同商定一計！
一計？何計？
便是每三年在京中舉辦；舞文弄墨、奏樂吟詩的交談賽事！而落實下來；具體由地方官吏逐步實施！
於是乎就有了如今經，由各村推薦才子，或才女到莊上參加賽事，其中獲勝的佼佼者，便可由各庄，推薦到鎮上參加賽事，以此類推，直到最終之地點，就是京城的匯總大賽了！倘若在眾多才子中脫穎而出，便會贏得朝中上級官員青睞：或入得門客做學者、或被權傾富貴之家看中，做子女們的私塾授師；我看小妹氣度不凡，不妨去試他一試，即使在莊上參賽者，無論輸贏都有獎勵的銀兩可得！
我的眉頭緊了松、鬆了又緊，可算是聽明白了！
正好下個月初就是庄賽了，前三年咱村，就推薦了元寶公子一人，跟鄰村一富戶公子，共同贏得鎮賽機會，可惜人外有人天外有天、最終，沒能通過鎮賽選撥舉薦！因故這三年內咱們村，已無才子為本村爭回榮耀了！
元寶？也參加過海選？嘿！文化水平可以嘛！我心裡默默嘀咕道！
那阿牛哥——我該怎麼參加啊？
哦——找村長去，將你會的展示一下、倘若村長認可，那就只等著通告參賽就行了！
嗯——，我和小海螺，這就去元寶大哥家裡找村長，阿牛哥那我們就不叨擾你捕獵了，耽擱你半天功夫真是過意不去！嘻嘻！
哪有的事！那你們快去吧，日後有用得著大哥的地方，儘管讓小海螺帶你來找我就是了，千萬別跟大哥客氣！
哎——好嘞——，走了阿牛哥，邊說邊和小海螺，一前一後的蹦走了起來，哼哼——終於有事做了，看本大小姐，把你們這些古代帥草才子們，殺個片甲不留，想著想著：撲哧——一聲笑了出來！
姐姐你笑什麼？小海螺仰頭向我問道。
哦、沒什麼，就是好不容易找到我的差事了，高興唄！
姐姐你真的飽讀詩書嗎？小海螺小眼神有點羨慕的詢問道？
咳_咳——，馬馬虎虎啦！反正你們這裡的人難不住我就是了！我趾高氣昂的回答道，這人也不能太低調不是，我老爸老媽，辛辛苦苦培養了一現代大學生，如果在古代當要靠別人養，那純粹給咱穿越人丟臉！
那姐姐日後多教教我吧！小海螺渴望的小眼神，再次望了過來！
好啊！沒問題，只要當了我的學生，擔保我們家小海螺，將來在才學上橫掃千軍、所向披靡！
姐姐你這大話也說的太那個了吧！小海螺有些受不了的調訓道！
就這樣說說笑笑的地走著，可能是心情好的原因吧，一路上直感覺天格外地晴、海格外地藍、碧波蕩漾、鳥語花香，分外宜人！
不知不覺就到了元村長家門口，大門敞開著，小海螺拉著我的手，快步向里走去！
元爺爺，元寶大哥，我姐姐要參加才子！…嗯…；我趕緊用手堵住了小海螺的嘴。
正在我和小海螺僵持之時，房內元寶已經急步走了出來。
將姑娘，可是有事？元寶雙眼發光笑呵呵地問道？
——呃——，我倏地，放下了捂住小海螺嘴巴的手，姍姍尷尬說道：其實也沒什麼，只是有些小事，想和令父商討一下！
哦、蔣姑娘不必客氣，屋裡說；說著身子旁邊一轉，升出左手作出請的手勢！
我的眼睛順便掃描了元寶家，房子結構，和大多村民們都一樣、只不過木質材料，應該是上好的、呈黃白色，步入屋內面前的牆上，掛著副對聯「風聲水聲蟲聲鳥聲梵唄聲，月色山色草色樹色雲霞色，橫批是聲色皆全」文筆大多類似台灣版的繁雜字體，在兩幅對聯中間，還豎掛一幅山河水鳥圖！在圖的下方，一張紅木長桌，擺放地周周正正，桌案上有些閑散書籍、水果，剛進屋門的左右側兩邊，各有一張，古代高腳紅木茶桌，再各自搭配，兩張簡潔紅木圓凳，看起來這裡，應該就是會客屋子吧！倒是別有一番書香味兒！
蔣姑娘請坐，小海螺倒是放得開，直接跑到右側的圓凳子上坐下，元寶又接著給我和小海螺添上了茶水！
別忙活了元公子，請問令父他在家嗎？
哦，你稍等片刻，我去去就來，說著便出了門，我百無聊賴地喝著茶水、等了差不多一刻鐘吧！就看到大門外，和元寶一起進來位灰白頭髮、短鬍鬚、背脊樑微微彎曲，身著，淺灰色系服飾的老人家，看上去面目和藹可親，此人一定是元村長了！
站起身，等元村長進了小屋內后：元村長好！我是小蔣，有些事情想聽聽您的意思！故、冒昧打擾了！
你就是前幾天元老頭和小海螺，在海上救下的那位姑娘？渾濁的老眼微微眯起，上下打量著我！
嗯—是我，就是因為此事，所以特地過來給您講講我的想法！
哦？小蔣姑娘入坐吧，同時元村長和元寶也入了坐，老頭子我，倒是想聽聽小蔣姑娘的想法？
蔣姑娘無需緊張，有什麼事情，儘管告知家父，其實家父，還是蠻喜歡和小輩們商討事物的！元寶坐在紅木茶桌的另一邊，柔和地看著我淺笑著說道！
我回元寶以微笑點點頭道：事情是這樣的，村長您也知道，我在海中落難，幸得上天眷顧，被元老伯父和小海螺相救；才得以僥倖偷生！可是，元老伯父和小海螺生活艱難！我一弱質女子，既不能打魚又不能狩獵，心裡慚愧至極，元老伯父和小海螺，是我的救命恩人！我視元老伯父為父親，小海螺為弟弟，倘若沒有他們奮力相救，小女此刻恐怕只能跌落海底，為蝦魚果脯的一縷殘魂而已！因此為求報答之恩、絞盡腦汁苦尋事情可做。辰時和小海螺，一起到村后大樹林觀望，不巧，正好遇到正在狩獵的阿牛哥！在彼此熟悉之後，我也將此刻的難處告知給阿牛哥聽，這才從阿牛哥那裡得知，本國每年都有鎮庄選撥文人的賽事！小女不才曾學過詩書樂器，想參加今年的賽事！
我的聲音剛落下，就聽到元村長豪爽地哈哈大笑！然後元村長和元寶對望了一眼，又再次將目光向我集中過來！
果真是江山代有才人出啊！哈哈哈哈，好哇！這件小事情，老頭子我還是可以出些力氣的！當然，如果小蔣姑娘能夠贏得賽事名次，為本村爭光的話，老頭子我還要跟你道謝呢！
寶兒，元村長頭轉向元寶叫道！
孩兒在，父親有何吩咐？
你前三年，參加過洪庄的才子選撥賽事，可以把你的經歷，都稀疏告知小蔣姑娘！
孩兒定當全數告知，自然也希望，蔣姑娘能夠在本年賽事上有一番成就！
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