第六章 怪事連連
分家的事自然是定下來了，建南侯夫妻做主，只知會了兒子一聲，壓根兒就不認為需要跟兒媳打招呼，況且她還在自家院子里照看生病的兒子呢，孩子剛剛有了好轉，可以解決院子里的封鎖了，她就聽說了分家的事，連口氣都來不及歇，忙忙趕了過來。
蔣氏又悄悄看了春草一眼，心裡焦急。她清楚，以太婆婆張氏的性情，既然不打算繼續在分家之事上糾纏，大概這幾日就要搬走了，身邊侍候的人自然也要跟著離開，過後是不是會有什麼不好的風聲傳出來，就不是她能控制的了。不過萬幸的是，看張氏神色正常，顯然還不知道什麼消息。
她開始哽咽著掉眼淚：「這樣實在是不應該的，我聽著都覺得臉紅，咱們這樣的人家，再大的恩怨也越不過一個『禮』字，只是我做晚輩的，實在不好說什麼，還望老夫人別怪我不敢說一句公道話。」
張氏見多了繼子繼媳的刻薄嘴臉，今日聽了這便宜孫媳婦的話，心裡倒是好過了許多，臉色也緩和了：「罷了，你也有你的難處，我怎能怪你？你且好好過日子吧，今後這府里做主的可就是新侯爺了，他是個孝順生母的，還不知會鬧什麼笑話呢，可有得你受的。」
蔣氏心中更加鬱卒，這何嘗不是她心裡的想法？不過如今錢老姨奶奶被流言嚇得病倒了，怕是一時半會兒作不了怪，等她好了，再放一迴流言，她也就老實了。
不過那事兒算不了什麼，眼前的春草才是大問題。
蔣氏又扮了一回可憐：「我們做小輩的，除了敬著順著長輩的心意，又能如何？想來老姨奶奶也不是個不明事理的，我們大爺好歹也是她的骨肉。」然後就笑問：「老夫人打算什麼時候搬？這搬家不是小事，總要有人手，夫人事忙，怕是顧不上的，孫兒媳婦倒還可以搭把手。」
張氏微笑點頭：「放心，若有需要你幫忙的地方，一定開口。」
蔣氏應了，又再偷看了春草一眼，便起身告辭。她得去婆婆牛氏面前勸說一番，在解決春草之前，不能讓張氏母子主僕離開侯府！
她一走，趙焯就從西屋裡走了出來，米氏也抱著女兒重新回到婆婆身邊，面帶疑惑：「奇怪，她素日禮數雖然還算周到，但向來是個明哲保身的，從不插手我們兩房之間的紛爭，今兒怎麼仗義執言起來？」
趙焯有些不以為然：「?兒媳婦還不至於吧？這回原是大哥大嫂他們做得太過了，連小輩們瞧了，也覺得不象。」
張氏就教導媳婦：「無論她是否有別的想法，既然她來安撫，你也別胡亂猜疑人家，興許她真是一番好意呢？她是正經官宦之家出來的女兒，與你大嫂娘家暴發戶的作派不能比。」
米氏笑了，牛氏那小心眼兒不講禮數的作派，還真是暴發戶得很，他家原是前朝的叛逆，還敗在清軍手下，若不是殘軍人數挺多，太祖皇帝為了大局，將人招安了，哪裡還有牛家的活路？既然本不是正路子出身的人家，做事沒道理，也就不奇怪了，蔣家可沒她那麼胡來。
趙?無語地看著他們母子三人為蔣氏的怪異行徑開脫，又再看看一旁站著的春草臉色發白，心裡深表同情。看來蔣氏事後已從丫頭乳母處問到了真相，澤哥兒只怕真的不幹凈，所以她為了保住兒子，先是把鴻哥兒的乳母給滅了口，然後在府中傳播郡公爺捨不得後輩兒孫要帶走一個作伴的流言，將所有人的疑心壓了下去，如今又打起了春草的主意。如果他們一家子分家搬了出去，帶走了春草，她一個內宅婦人，頭上還有婆婆管束，自然不方便滅口，現在還不知道會出什麼花招呢。
這時候，又有人來了，來的卻是蔣氏方才帶來的一個丫頭，名叫紅綾的，笑吟吟地向張氏等人行了禮：「我們奶奶方才掉了一塊帕子在這屋裡。」米氏一瞧，蔣氏方才坐過的椅子上果然有一塊手帕，便讓她拿回去了。
紅綾又笑吟吟地說：「好叫老夫人和二太太知曉，我方才往回走的時候，遇到後門上當差的杜媽媽，正要進來給春草姐姐報個信兒，她家裡來人了，說是她老子忽然摔了一跤，昏迷不醒，大夫來瞧了說不大好，叫她趕緊回家瞧瞧去呢。我想著杜媽媽是後門上的人，不本該進內院來，又是為老夫人這裡的姐姐傳話的，若叫人瞧見了，還不知要鬧出什麼官司來，就自告奮勇替她捎一回話。」
春草早已面無人色了，這樣的理由，無論是真是假，她都沒法回絕。此刻她只恨沒有早早將實情告知張氏，否則主母好歹會替她擋上一擋。
張氏果然沒有起疑：「這可不是小事，春草回家去瞧瞧吧，若好就罷，若不好了，再打發個人進來送信。」又囑咐兒媳米氏：「賞她十兩銀子，讓她給她老子請大夫抓藥。」米氏應了，將女兒交給丈夫抱著，自己進屋取銀子。
春草顫抖著下跪給張氏磕頭謝恩，爬起來時，臉色都透著青灰，人人都瞧出不對了，但只以為她是擔心母親，於是張氏又安慰她：「別怕，你老子年紀也不算大，興許只是一跤摔得狠了，過不久就會醒的。」春草臉上的表情都快哭出來了。
趙?猶豫了一下，忽然伸手去夠春草，嘴裡「啊啊」地叫起來。趙焯莫名奇妙：「這是怎麼了？」向春草的方向邁出了一步，只這一步，就讓趙?抓住了春草的袖子，然後就再也不放手了。
張氏皺眉：「大姐兒別胡鬧，春草她爹病著呢，急等著她回去探病。」
趙?忽然大聲吵鬧起來，還哭了，反正她現在是小孩子，小孩子哭鬧是常事。
米氏聽到聲音，連忙從屋裡跑了出來：「這是怎麼了？好好的怎麼哭得這樣厲害？」趙?只是不管，一味抓著春草的袖子不放，春草好象忽然開了竅，把小主人當成了救命稻草，非常機靈地抱過她，哄著拍了幾下，趙?也非常合作地收了哭聲。
米氏連忙上前抱過女兒查看，沒想到趙?一離了春草懷抱，就又大哭起來了，這回哭得更厲害，竟有些上氣不接下氣的感覺，仔細一看原來是被口水嗆著了，想停都停不下來，整張小臉咳得通紅。米氏心疼女兒，忙叫春草：「快抱住她拍一拍，這到底是怎麼了？平日里也不見她有這麼粘你。」
春草漲紅了臉，心裡也有幾分驚疑不定，莫非是那日跟嫂子說話，大姐兒在邊上玩耍，真的聽懂了？這才一歲的孩子，真有這麼聰明么？
不管趙?忽然變得很粘她的原因是什麼，春草此刻為了保命，也顧不得多想，抱住小主人就開始輕輕拍著她的後背。趙?平日養在祖母張氏身邊，春草是張氏得力的大丫頭，自然很有照顧孩子的經驗，一套動作做下來，嫻熟得讓人挑不出錯來，趙?的情況也漸漸好轉，只是一個勁兒地拽著春草的衣服不肯放開。
張氏有些生氣了，教訓媳婦：「怎麼教的孩子？平日里看著還好，這節骨眼上卻胡鬧起來！」又問：「奶娘呢？這會子怎麼不在？！」
米氏低頭不敢辯解，只說：「方才還在的，只怕也是得了信，回家去了。」趙?的乳母陳王氏，人稱珍珠嫂，原是春草的親嫂子。
趙焯忙打圓場：「母親熄怒，不如用咱們的帖子，去回春堂請大夫去春草家裡走一遭吧？等大姐兒這裡好了，再放春草回去也不遲。」
張氏瞪了孫女一眼，放緩了神色：「就這麼辦吧。」趙?不敢看她，只把頭埋在春草懷裡不說話。
春草暗暗鬆了口氣，紅綾臉色卻變得難看，笑容也有些僵硬了，但張氏發了話，趙焯又拿了帖子叫人去請大夫，她一個「捎信的」也只能暫時告退，回去尋主母商量應付辦法了。
不多時，趙焯派去的人回來複命：「小的去了回春堂請大夫去陳家，陳家人說，陳大叔不曾摔著，明兒還要當差呢。」
張氏一家大為不解，正好珍珠嫂回來了，原來是被蔣氏院里的人硬拉去說話，才拌住了腳。米氏讓人去後門上問是怎麼回事，得到的答案卻是杜媽媽今日告假，早早家去了，沒人知道她是否曾經進過內院傳話。
米氏不悅地說：「這多半是那杜媽媽想進內院亂逛，卻被?兒媳婦身邊的丫頭遇見了，才胡亂編了個理由矇混過去。只是咒人父親病危，也太缺德了些。」想想如果遇到這事兒的不是蔣氏的丫頭，而是牛氏院里的人，只怕就要借著春草是婆母丫頭的事鬧出來了。
趙焯冷笑：「從前母親管家時，何曾出過這等亂子？如今這位建南侯夫人除了爭閑鬥氣，究竟還會做什麼？！」
張氏皺皺眉頭，總覺得有什麼不對。
東屋裡的春草和趙?，卻齊齊鬆了口氣，然後又齊齊愣住，趙?重新掛上天真懵懂的表情，一邊用手揪腳上穿的小鞋子，一邊沖人露無齒的笑，但春草卻把她上上下下，左左右右打量了半天，才撲哧一聲笑出聲來，摸了摸她的頭：「好大姐兒，你真是個機靈的孩子，將來一定會有大出息的！嗯，大出息！」
而此時此刻，蔣氏坐在自己的屋裡，卻是一臉凝重。紅綾站在她跟前，有些不安：「奶奶？」
蔣氏緩緩站起身：「罷了，這事兒還得從夫人那裡想辦法，只要他們分不了家，以後總有下手的機會！」
紅綾小聲道：「可夫人只怕就盼著老夫人和二老爺二太太早日搬出侯府呢，又怎會不分家？」
蔣氏看著她，露出一個陰深深地笑來。